赵惇装病不执丧
留正惧祸逃出京
绍熙五年，即公元1194年仲夏，南宋王朝最有作为的孝宗皇帝因肺病驾崩，终年68岁。
那早上上朝，左相留正、枢密院使赵汝愚联袂进札，将这个不幸的消息报告给皇上。众目睽睽之下，赵惇平静地看完奏折、收起，然后站起来，既不伤心也不话，面无表情地走向后宫。
赵汝愚上前拦住道：“陛下，如何发丧，如何治丧，你道是拿主意呀。”
赵惇似无听见，仍然低头走向后宫，赵汝愚一看急了，伸手拦住，此时，赵惇带着哭腔道：“赵爱卿，放手回去吧，这不是你们来的地方。”罢，便抽身进宫了。
赵汝愚失望之极，泪水在眼眶里打转，亲身父亲去世，儿子却无事人一般，如此行为，不要是一国之君，就是平民百姓，甚至飞禽走兽，都不会无动于衷。
皇子嘉王知道后，三次进宫哭着劝他，仍然不表态。一连几，皇上都不出宫处理政事，大臣们连皇上的面都见不着。
而宫中传出的消息，皇上甚至不相信太上皇已过世，认为是一场阴谋，有时，很害怕，随身带着武器防身。有时，又与往常一样，饮酒行乐，载歌载舞。
时值盛夏，气炎热，大殓不能拖延，根据左司郎中徐平阳和太仆寺卿吴玉凡的建议，左相留正只好请求寿圣皇太后吴氏出面。
寿圣皇太后现已改称太皇太后，虽大不了孝宗几岁，但孝宗十岁入宫以来，是看着孝宗长大的，如今孝宗先她而去，想来也伤心落泪。
经过协商和斟酌，她同意主持丧礼，让宰执们向外宣布：皇帝有疾，在北内发丧，派彭自寿去金国报丧，令工部尚书赵彦通去山阴办陵墓之事，又商定了相关事宜。
俗话，好事不出门，坏事传千里。尽管朝廷严格控制邸报上的言辞，但民间报却在传播内宫少为人知的消息，什么太上皇驾崩，当今皇上却不行丧礼，饮酒作乐如故，什么父亲大丧儿子不问不问，让一个年近八十的老太后收拾残局，等等。因为是皇上，民众许多话没敢出口，相信若换成他人，京城里的臣民唾沫都能淹死他。
因为要举行国葬，各国的吊唁使节也将来到，那时按礼必须在大行皇帝梓宫素帷前，接见外国使臣，如果皇上赵惇不出面，岂不是侮辱来使，示乱于外吗？
这多种的焦虑，多日来的鄙视，让大臣们心里象压着一块巨石，有句话如鲠在喉，这样的皇帝还配统帅万民吗？
一日，左相留正、参知政事陈启达、枢密院使赵汝愚，同知枢密院事经煜堂、御史大夫吴伯刚聚在宰相部堂商议。经煜堂心直口快，“留丞相，要我，皇上反复无常，就是脑子有病，根本不能处理朝政，应该想个办法彻底解决”。
“仲远老弟，可不能这么，皇上如何，做臣子可不能乱。什么叫彻底解决，我知道你没有其他意思，可传出去，就不得了。”
“留相，我的意思是，既然皇上有疾，咱何不建议立嘉王为皇太子、摄政监国呢。”
枢密院使赵汝愚立即赞成。他：“皇上有疾，不执亲丧，嘉王已年长，端正储位，参决大事，可免目前疑谤。”
大家一致称好。老子有病，儿子继位，不是很好吗，反正早晚都要传位于他的。
留正向皇上禀告：宰执们一致建议，立嘉王为储君，必要时代皇上处理政务。
皇上一听火了，建储？为什么要设立储君？朕在位还不到五年，这子就忍耐不住，想抢班夺权，不行。
留正连忙解释，不是嘉王的意思，是大臣们看陛上太劳累，龙体又欠安。
赵惇恼羞成怒，不行朕不退位！
皇上，------留正还想劝.
朕不想听，你给我退下。
几后，留正又来了，还是谈建储之事，他已作好挨尅的思想准备，不料，皇上赵惇并未发火，只是微笑了一下，回答两个字：“甚好”。
留正一听，喜出望外，连忙赶回都堂，召集宰执，通知赶制册立皇太子的文件。不到一个时辰，文件做好，他再次入宫觐见，将册立文件奉上，请皇上签字，皇上提笔签上“照准”，加上玉玺大印。
捧着皇上签批的文件，留正心情大好，步履也格外有力，三步并作两步，走进翰林学士院让翰林学士、知制诰正式起草立储诏书。
不一会，诏书草稿拟好了，他修改了几个字，又令重抄一遍，派人送进内宫，让皇上再过目，没有意见，办了仪式，皇子就成了皇太子。回部堂的路上，连他自己也不敢相信，事情就这么顺利，办得这么快。
这晚上，留正在部堂轮值，知制诰叶正则送来皇上的一封御札。上写着八个字：“历事已久，念欲退闲。”
看了御札，留正没了主意，马上让翰林院停下来，诏书也暂时不要交上去，皇上变主意了。
本朝负责起草圣旨的有两群人，一曰翰林学士，二曰中书舍人，即翰林学士知制诰，中书舍人知制诰。
留正心想，皇上这是何意，“甚好”，是同意建储，“念欲退闲”，是想直接禅位。是前者，还是后者？按照他本来的想法，皇帝既然疾病未克，难以主丧，宜立皇太子监国。这样的话，即使无可奈何进行内禅，太子名位已立，即位也顺理成章。现在皇上又突然想退位内禅，少一个重要的立储环节，是不是有其他意图也未可知。
想了好长时间，还是心神不宁。第二，便找赵汝愚来商量。赵汝愚想了一会，提出自己的看法，依目前皇上的身体状况来看，显然不宜为君，既然有此两个圣旨，何不顺水推舟，以太皇太后之名，宣布禅位皇子嘉王。
留正不以为然，他的顾虑是：储诏未下，直接就进行内禅，且皇上本人不出面，这么做，乃属不符合礼制的越轨之举，顺利且皇上默认倒也罢了，倘若不成，那可是不的罪名啊。
赵汝愚一听，有道理，就：“既然如此，那就再问问，看皇上到底是什么意见”。
一个时辰后，派出问话的人回来了，又是皇上的御札，这一次却是十六个字：恪尽职守，尽心为国，枉自揣测，意欲何为。
看罢，留正脸色发白，心慌意乱。随手将御札交给赵汝愚，一声不吭地走了。
赵汝愚一看，皇上又变了，不仅不会内禅，连建储都不提了，还指责大臣妄揣圣意。好似一盆冷水从头而下，全身冰凉。