吉达心中也很是畏惧，他知道父亲是动怒了。

　　岱钦咬牙磕了个头：“父亲，平日里是谁自以为聪明，王爷们和家长们面前，又是谁最喜欢议论中原的局势，刚才又是谁说了豪言壮语？为什么现在就不说话了呢？”他看了背后的拉克申一眼。

　　大汗点头：“拉克申，你的哥哥们在问你，你为何不说话呢？”

　　拉克申神色安静：“二哥想护着大哥，就该自己挺身出去，儿子不是不敢，是不愿。儿子不是手里没有事情做，儿子觉得男子立业的地方是战场，去中原当人质不是儿子想做的。”

　　“如果父亲让你去呢？”大汗盯着他。

　　“三哥不能去！”吉达急了起来，“父亲自己去统万城里问问就知道了，事情是大哥做得多，还是三哥做得多。大哥不是打球，就是打猎，别的部落有使节来，十次有九次是三哥应付。每天听不完的事情，不到后半夜，三哥有几次睡过？九帐兵马的名册，三哥跟我足足整理了两个多月，眼睛都熬红了。那两个兄弟在什么地方？在莫兰山下拉野马！”

　　他瞥了一眼巴雅尔兄弟：“父亲问谁能去。儿子说他们两个都能去！岱钦嚷着要掌兵，他会掌兵么？为什么不能去中原学？巴雅尔手里的事情，交给三哥就是了，反正留在统万城里也是找不到人的！父亲你说，难道没本领的、不管事的，就不用出苦差，我和三哥这样苦熬的，反而该倒霉么？”

　　“吉达，”拉克申低喝，“不必喊。我们做过什么，父亲知道，用不着自己说！”

　　“胡说！”岱钦忍不住了，“谁是没本领的人？”

　　“哼！”吉达冷笑，“你的刀法怎么样？你读书识字又怎么样？人人眼里的事情！”他大步走到坐床边，从桌上抓起盛着羊奶的银罐，噌地一声拔出腰间的长刀。他扫了一眼周围，手一抛，银罐忽然离手。就在罐子滞空的刹那，他的长刀急振，碎成纷乱的铁光，交织着在水罐上划过，被他刀劲阻挡，罐子在空中悬停了半刻。只听见长刀入鞘一声响，手工锤打而成的银罐彻底崩裂成碎片，一泼水在空中化作水花，裹着一片片碎银落下。

　　“岱钦你不要说这种笑话，要说本领，先看我手里的刀锋利还是你手里的刀锋利！”

　　岱钦受不了激，站起来也按住了腰刀：“你的刀锋利，我的刀未必不锋利。切一只罐子而已，有胆子试我的宝刀么？”

　　吉达看也不看他：“就怕我的刀太锋利，收不住手，你的脖子却没这罐子结实！”

　　“你！”岱钦指着他的鼻子，指尖颤着，“漠北血的狗东西，不要忘了自己的身份！在父亲面前我不跟你计较，可是别以为我不敢杀你！”

　　“杀我？”吉达蛮劲发作，一扯上衣露出胸口，狠狠地拍了拍，“有种刺进来看看是什么血，都是父亲的儿子，我是黄金家族的人！”

　　兄弟们恶狠狠地彼此瞪着，一时陷入了僵局。

　　一声骨节的暴响忽然打破了寂静。众人一惊，发觉那来自大汗攥得紧紧的拳头，指甲深深地陷入肉里，仿佛要抓透手掌。王子们都见过父亲发怒，知道那是何等的可怕，四兄弟都顾不得彼此的敌意，抛下刀剑一起跪下。

　　“你……你们！”大汗的面孔微微扭曲，“都给我滚出去！”王子们退了出去。

　　看到大汗发怒，李昱的心里也是一沉。

　　“你怎么看？”大汗似乎没有把李昱当外人，而是象对待自己的子侄一样，开口向他问道。

　　“最大的敌人，是自己吧……”李昱低下了头，轻声答道。

　　“说的好！”大汗赞赏地点了点头。

　　大萨满笑了笑：“大汗也不必那么着急，早该知道他们是这个反应。”

　　“我恨的不是他们的反应。国师，从他们身上你还看不出来么？”大汗低声说，“戎族最大的敌人，是我们自己！”

　　“出来了，出来了！”金帐的帘子掀开，也掀起了小小的骚动。

　　“拉克申，出了什么大事么？”汗王们抢先迎上了拉克申。

　　相隔不远，一些贵族将军们围住了巴雅尔。两个窝棚的人各自聚在一起，只有三五个家族首领平时游离在两个窝棚之间，想望风投靠，这时候却不知道凑往哪里，只好惴惴不安地站在远处。

　　“大萨满回来了，”拉克申踌躇着，“父亲要和天南的西越国结盟。”

　　所有人的表情都僵在了脸上。从有牧人传唱的诗歌开始，中原的华族和草原的蛮族，从来都是水火不容的敌人。四十年前，中原的成武皇帝北伐，蛮族死了无数精壮的年轻人，终于低下骄傲的头，向中原纳贡，把中原成朝称为上国。可是血仇从来不曾被忘记，年轻人们鞭策骏马，磨着雪亮的马刀，有几个不想杀到中原去，洗雪当年的耻辱呢？

　　同盟，这可是蛮族从来没有想过的词。

　　“这不行！”一个首领首先回过神，炸雷一样地喊了起来，“中原人，那可是我们的世仇。我们黄金家族的老祖宗，怎么能跟中原的懦夫坐下来当朋友？”

　　拉克申摇头：“父亲下了决心，不过最糟糕的，还不是这事……”

　　呼玛图汗王急躁起来，跺着地面，压低了声音吼：“有什么话说？我们都是你的伯父，这统万城里，就是天塌下来压在你头上，也有伯父们帮你顶住！”

　　拉克申点了点头：“父亲要诸家王子中出一人，去中原当人质。我怕，这人便是我。”

　　人人都倒抽了一口冷气，没人说得出话来。

　　这么多年大家跟着三王子，多少心血都花在里面，就是指望有朝一日大汗过世，拉克申继承这片草原。如果是他被送到中原去，所有心血就都白费了。

　　“拉克申！”呼玛图汗王扯住侄儿肩头的衣服，“这话你可要说清楚，是托穆尔说的，还是你猜的？这么些年大家都把命系在你的马尾巴上，你可不要说出没来由的蠢话来！”

　　“侄儿不是瞎猜，”拉克申深深吸了口气，“我看父亲的意思，这个去当人质的王子，也不是人人都行的，不能莽撞，得学中原的知识，又得应对人，不能丢了我们黄金家族的威严。这样的人，不是我，就是巴雅尔。可是巴雅尔是长子，早就大婚了，刚刚生了第二个儿子。我自己一个人，又是弟弟，父亲不会不考虑这事。”

　　“这怎么行？”拉克日汗王嚷了起来，“生了儿子又算得了什么？”

　　“大汗传召，请四位汗王金帐议事！”一名金帐宫的侍卫出帐来，提着马鞭虚空一扬，高声喝道。

　　汗王们顾不得再和拉克申说话，几个伴当排开人群，呼玛图汗王为首，急匆匆地走向了金帐。那边巴雅尔身边的人群中，走出了披甲的晏南天。他倒退出来，对巴雅尔行礼，大步走向了金帐。

　　两行人在半道相遇，三个老王爷对于这位以军功晋身的猛将有些忌惮，呼玛图汗王略略停步，一双浑浊的褐黄色眼睛冷冷地扫了晏南天一眼，晏南天恭敬地行礼。

　　“看晏南天对大哥的敬重，汗王们看我们就像家里养的两条狗！”吉达恶狠狠地低语。

　　“什么都不要说！”拉克申低声喝道，“跟我回去。”

　　深夜，金帐宫周围也安静下来。

　　帘子掀开，侍卫武士步伐轻捷地来到坐床前跪下：“大汗，将军们还在帐外等候。”

　　支着额头休息的大汗并不睁眼：“他们白天吵了一天，只差没有动手打起来，难道还不够么？你让他们回去，有什么事明天再议。”

　　“我已经说了，将军们也说不想打搅大汗的休息，所以推了者别将军，说一定想见见大汗，跟大汗说几句话。”

　　“者别么？”大汗叹了口气，“你让他进来吧。”

　　者别一身咣当作响的铁甲远远地就响了起来，他枯瘦的脸上没有表情，进帐来跪下去行了个礼。

　　“深夜了，你们和大汗王们争了整整一天，你们要保巴雅尔不去，汗王们说巴雅尔身为大哥，是最合适的人。长子窝棚和三子窝棚啊，以前你们还是在暗里争，如今有了中原这件事，明里就敢跳出来了！”大汗不轻不重地拍了案子，“我听说在中原，这叫结党，是死罪。者别你不怕我杀了你？”

　　“者别不想死。”者别不紧不慢地回答。

　　大汗冷笑了一声：“你不想死，也不怕我。我知道，你们兄弟是拉古烈家族里的大将，者别从奴隶开始跟我一辈子了，还有我那个异姓兄弟晏南天，都是黄金家族的支柱。你们支持巴雅尔，我一个都不能杀，而那边，支持拉克申的是我的三个哥哥。者别，你说我该怎么办？”

　　“者别以为，这事是大汗的不对！”

　　“呵呵，”大汗笑了两声，“原来是我错了，竟是我错了？”

　　“者别读书少，可是听说中原是长子即位。”

　　“是，中原大皇帝往往是传位给长子，其他儿子封一个有供养没土地的亲王。你这是要劝我立巴雅尔？”