成静帝七年，十一月二十五。

　　西京城郊，禁卫营。

　　“落栅！”

　　长呼声里，巨大的闸门缓缓落下，要把禁卫营和外界完全格开。

　　快马如飞而来，马上满头大汗的少年死死地勒住马匹，勉强地刹在了门口。

　　“让我进去！”少年大喊着，“我要和蛮族比武！”

　　“放肆！比武的武士已经进去了，什么人敢在禁卫营前嚣张？”管闸门的卫士难得威风一次。

　　“让我进去！”李猛急躁地兜着马匹在闸门前转圈，“我就是要和蛮族比武的人。”

　　“这是什么地方？是你来的么？再敢撒野，就拿下了！”卫士大吼。

　　李猛满身的衣衫湿透了，一头长发湿漉漉地贴在额头，确实不像一个世家武士。西京又是帝朝旧习最浓的地域之一，世家的孩子一言一行都与众不同。

　　“让我进去！”李猛只好放声大喊起来。

　　虽然只有十六岁，可是李猛的身材却像二十几岁的人，他的喊声响亮，卫士们惟恐惊动了里面的贵宾，急忙把长枪并成枪列，死死地挡住了他。李猛满心都是火，不住地提着缰绳，马扬着蹄子，躁动不安。

　　“等一等。”忽然有人慢条斯理地说。

　　李猛回头，一匹黑色的骏马上坐着黑铠的将军。他异常鲜明地配着黑鞘重剑和黑色披风，甚至马缰都是纯黑的。可将军的脸色和双手却比李猛看见过的任何武将都白净，让他看起来淡雅得像一个文臣。

　　“韦将军！”战士们急忙行礼。

　　“你有一杆很好的枪，”韦明宇对李猛说，“也许你真的是来比武的武士，你叫什么名字？”

　　“李猛！猛烈的猛。”

　　韦将军笑了。李猛的回答很没有礼貌，既然是士族武士相遇，韦将军又是名倾中原的名将，李猛应该把姓氏家传和上辈的爵位一起报出来的，更不该直挺挺地端坐在马背上回答。

　　“我知道了，你是李庭瑞先生的长子吧？你的名字确实在名单上。”韦将军微微颔首，“圣上亲自主持的比武，你怎么迟到了？”

　　“将军小心，”一个卫士提醒，“也许他在说谎。”

　　“不会，”韦将军微笑着摇手，“梨花枪在手，当然是李氏的后人。”

　　“你认识我的枪？”

　　“疾风暴雨，血点梨花。”韦将军淡淡地笑着，“我听说过你的枪。”

　　“我在练枪，所以来晚了，”李猛说，“晚得也不多，还算赶上了，为什么不让我进去？”

　　“战机不等人，”韦将军摇头，“何况练枪应该趁早。”

　　李猛有点理亏，可很快他就昂起了头，“反正只要让我进去，我就能打败蛮人。”

　　“练了一夜枪？你还有体力么？”

　　“将来也许要打三天三夜的仗呢，练一夜枪算什么？”

　　“呵呵，”韦将军大笑，“要是连杀三天三夜，狮子那样的身体也垮了，真是孩子话。”

　　李猛正发愣的时候，韦将军挥了挥手，“开闸，放我和这位小英雄进去。”

　　“将军……”卫士犹豫着。

　　韦将军也不理睬战士的脸色，对李猛比了个手势，“让人找一套小号的禁军铠甲给你穿戴。衣冠不整的样子，给草原蛮族的首领看见，还以为我们帝朝贫困如斯，连铠甲都配不起了。”

　　李猛点了点头，来不及道谢，纵马率先冲了进去。

　　“将军……”守门的军士想说什么，声音还是低了下去。

　　“很神气的孩子啊，是不是？”韦将军低头看着那个嘟哝的军士，懒洋洋地笑了起来。

　　禁卫营中无数的旌旗几乎遮蔽了整个天空，戎狄汗国的金雕和帝朝的金龙旗帜在风中纠缠在一起，呼啦啦地作响。激昂的军鼓越来越激烈，演武场里兵刃的交击尖锐刺耳。帝朝尚紫，一色紫衣的帝朝国公卿们围绕着高坐的皇帝，另一侧的贵宾席上蛮族武士团团围坐，中间的老年武士手腕上缠着白色的虎尾护腕。

　　韦将军一步踏进营门，正逢蛮族武士中的首领低头下来。两个人的目光隔着重重的人群碰了一下，不约而同地侧头回避了。

　　绯衣的丹碧宫内监小步迎上了来，“哟，将军，将军，可等到将军的大驾了。圣上让卑下在这里等候将军，还担心将军不来呢。”

　　“韦云潇的胜负怎么样？”

　　“已经胜了第一场，究竟是将军家里将门的子侄。照这么看，这一名对手也能拿下。”

　　韦将军停了一步，转向演武场中。身披帝朝禁军黑色皮铠的少年正占据了上风，他右手重剑，左手铜盾，攻势凌厉。铜盾也被他用作了武器，双手左右挥舞，每一击都用足了力量。对手的武器是两柄锥枪，本来是直刺的武器，可是完全被他大开大阖的攻击压住，根本没有刺击的机会，只能一步一步后退。

　　“倒是有精神，”韦将军笑了笑，“可是他叔叔何时教过他拿剑当大锤挥舞的战术呢？”

　　韦将军不再停留，跟着内监上台拜见皇帝。皇帝还没有下令，内监们已经机灵地搬来了椅子，放在皇帝的位置旁，侍候韦将军坐下。

　　“将军的侄儿果然勇猛，怎么以前从未听将军提起？”皇帝赞叹，“将军何不送他进东宫伴读？将来跟随太子征战，为你们韦氏再添一员名将，可不能就此埋没了英才。”

　　韦将军笑笑，“陛下过誉了。这一次他是自荐，鸿胪卿看我的面子准他下场，我也不阻拦。不过他的心性，终究还是不够沉稳。陛下的好意臣下心领了，如果他真是英才，任谁也埋不住他的光辉，承蒙陛下的关照，臣下心领了。”

　　皇帝点头，遥遥地指着不远处端坐的一群蛮族武士，“那边居中的就是草原戎狄汗国大汗的叔叔海都汗了，将军想是见过的。”

　　韦将军注视了一刻，点了点头。

　　“旁边的那个女子，是他的女儿明月公主。果然生的如同明月一般，见之令人难忘，想不到草原蛮族也有这样的美女。”

　　“陛下可知，此女能征惯战，其父出征，必随护身侧，端的是一员猛将。”

　　“呵呵，真是看不出来啊。”皇帝的心思显然并不在明月身上，“将军为我看看，那个坐在公主身边的人是怎么回事？看装束象是驸马的样子，可朕总觉得有些奇怪，这群人里，他反倒不像个北蛮的样子。海都汗的驸马，竟是这么孱弱的么？”

　　李昱抬头看着天边的雁，演武场里的呼喝声离他耳边似乎很远。他不喜欢这么多人，低头看着这黑压压的人群，觉得像是被压得喘不过气来。只有这里的天空还是跟草原一样的，瓦蓝瓦蓝的，有白色的云，失群的大雁在天空穿过，就像是大草原上独自骑马奔驰的牧人，想到哪里去，就到哪里去，无拘无束。

　　明月的目光一直追随着他，看到女儿的样子，海都汗不由得皱了皱眉。

　　“月牙儿，这场演武等于是特为你准备的，该看的还是要看，不要失了礼数。”父亲低沉有力的声音从旁边传来。

　　“是。”明月嘟了嘟嘴，收回了目光。

　　李昱转眼扫了一下不远处，帝朝的紫衣公卿们恭敬地侍立在旌旗下，只觉得有些敬畏。他心里动了一下，忽然觉得有人是在看他的。仔细看过去的时候，就在华服高冠的皇帝身边，一个黑铠的将军正遥遥地注视着他。两人的目光一碰，将军冲着他微微一笑。李昱愣了一下，也笑了笑，各自转开了视线。

　　韦将军收回了目光，“此人是我中原人氏，而且身怀绝技。”

　　“将军这么肯定？”

　　韦将军笑着点了点头，“此人身体不好，可能是天生，在这样的场面下没有丝毫慌乱，说明他心里安静。他不在意比武，说明其武艺很高，目光游移，大概是在戎狄汗国，有比这激烈得多的比试，引不起他的兴趣。臣可以确信他确实是。还有他的眼神，如果不是见多识广，装是装不出这样淡定的眼神来的。”

　　皇帝点了点头，“可惜我朝俊彦之材，竟然为戎狄所用。”

　　皇帝又遥指着演武场边一名挎剑巡行的少年武士，“将军看，文武年纪大了几岁，气度也沉稳了。如今东宫里面已经没有他的对手，朕觉得是一代名将之才啊。将军以为呢？”

　　韦将军的眉梢微微一挑，笑了。这名叫成文武的少年也不过十五六岁，身形魁梧，体格也矫健，脸色冷青。他每一步踏出都是尺半，静静地在演武场边巡视，几个也是东宫的伴读少年跟在他左近，却不敢贴上，低头在一旁。成文武的目光只在场上的韦云潇身上，看也不看那些同伴一眼。

　　“面临大战，脸红是血勇，脸白是骨勇，脸青则是气勇，”韦将军点头，“成文武是气勇，气概勇毅，是可造之材。”

　　“那我就放心了，”皇帝捻须微笑，“那么有文武压阵，这一战该不会给我们丢脸吧？”