“绞刑！这样的罪行，必须要进行绞刑！”

　　在暴风要塞的议事大厅当中，围绕着斯卡特五人以及被绑缚于此的埃德温·范里克夫，暴风城的贵族代表们众口一词地喊道。

　　“先不说他对于我们艾泽拉斯王国的子民犯下了何等的罪行，单是想要进攻暴风城这一点，就足以让他接受十次绞刑！”

　　“王子殿下，”几乎是全然无视了周围的叫嚣，斯卡特转头望向今年约摸不过八九岁的小王子，“关于这件事情，您是怎么看的？”

　　“斯卡特先生，关于这件事情，我的年龄太小，而且有着个人情感上的阻碍，”安度因王子不知是受人教导，还是自主思考地说出了十分成熟的话语，“所以，也许对于埃德温·范里克夫的惩罚，不应该由我来决定。”

　　“王子殿下，”斜睨了一眼旁边喜形于色的贵族们，斯卡特半跪于地道，“作为暴风城自瓦里安国王陛下之后，唯一合法的统治者，您必须在这件事情上表明自己的态度，否则的话，一切对于此次事件的处理，将会毫无法理可言。”

　　“不过是一个客将而已！”听到了斯卡特的话语，已经有贵族在怒吼道，“你有什么资格参与暴风城的事物！”

　　“如您所见，王子殿下，”斯卡特依旧无视了旁人的叫嚣，“在下身份特殊，无法给予您任何实质意义上的帮助。但是作为王国的继承人，您必须要有一个自己的想法，哪怕，这个想法是和贵族们相同的。”

　　“感谢你的谏言，斯卡特先生，不，斯卡特大师，”安度因王子肃然道，“既然如此，我宣布，关于迪菲亚兄弟会的事情，将等待我的父亲，瓦里安国王陛下归来之后再行讨论。诸位有什么意见么？”

　　“我们不敢提出意见，”即使安度因只是一个小孩子，但是他所继承的血脉让这些贵族们不能不管不顾地进行反抗，至少，不能在这种场合进行反抗，“可是，王子殿下，关于这些罪犯的羁押问题该如何是好……”

　　“这样的事情，就交给你们自己去解决吧。”安度因王子道，“父亲经常说，细琐的事情应该交给专业的人员去办，不懂的事情就不要多管而是多听。所以，还请各位叔叔们多加劳累了。”

　　“是，殿下。”

　　在王子的表态之后，关于迪菲亚的议题就理所应当地结束了。然而尽管站在王子殿下的角度来看，他此次的表现不可谓不优秀，然而，稚嫩的王子还是没能够看透这件事情其中的一些联系，以至于将这些盗贼的羁押事物交到了贵族们的手里。

　　作为此次事件的知情者，斯卡特却是知道，这些暴风城的贵族们和迪菲亚兄弟会的出现有着千丝万缕的联系，如果真的将这些盗贼交到他们的手里，灭口还算好的，最有可能出现的事情，其实还是一个新的迪菲亚兄弟会的复活。

　　“这件事情就由我来负责吧，”就在贵族们准备商讨关于羁押犯人的协议的时候，伯瓦尔·弗塔根公爵站了出来，“作为新建立的圣骑士团的指责，将这些危害王国的犯人进行看管，显然是最适合不过的工作了。”

　　“王子殿下，伯瓦尔公爵，”就在此时，那个曾经在激流堡对于斯卡特连番质问的贵族代表忽然插嘴道，“虽然王子殿下已经决定将迪菲亚盗贼们的处置稍后再议，然而属下还是觉得，有些问题，应该在现在决定了为好。”

　　“请说。”

　　抢在斯卡特和伯瓦尔之前，安度因王子就同意了对方发言的请求。

　　“那属下就僭越了，”贵族代表道，“属下认为，此次西部荒野的突袭行动，无疑重新确立了我们艾泽拉斯王国的威望，而饱受迪菲亚侵害的平民们也在翘首企盼着这些强盗遭受到惩罚的时刻，所以，属下认为，虽然其他的迪菲亚成员的处置可以稍后再议，然而作为首恶，埃德温·范里克夫的罪行，却一定要立刻得到惩罚！不这样的话，就无法平息领民的愤怒，就没有办法彰显王家的威严！”

　　“您说的有道理，”安度因点了点头，而后向伯瓦尔问道，“伯瓦尔叔叔，您怎么看？”

　　“殿下给我出了个难题，”伯瓦尔苦笑道，“不过关于即刻宣布对埃德温的处罚事项这一点，我也是支持的。”

　　“那么……”贵族代表露出了欣喜的表情。

　　“王子殿下，大公爵殿下，我有话要说，”仿佛就是在和这位贵族作对一样，事前已经以外臣身份表示沉默的斯卡特却在此刻又一次张嘴了，“我记得，自从一次战争以来，联盟当中应该有个不成文的规矩，那就是，谁立功，谁决定。”

　　“的确，这是为了奖赏在战争中立下功劳的英雄的政策，”伯瓦尔用犹豫的语气道，“但是这都是针对于七王国之外的敌人……”

　　“迪菲亚兄弟会难道就不是七王国之外的敌人？”斯卡特微笑道，“鉴于此，我想虽然针对于整个迪菲亚兄弟会的处置，我介于身份不能发表意见，但是在埃德温·范里克夫一人的处置上，作为逮捕他的人，我还是有那么一些发言权的。”

　　“难道你想要包庇这个罪犯吗！”

　　“当然不，贵族阁下，”面对着大扣帽子的贵族代表，斯卡特用气死人的微笑道，“埃德温·范里克夫犯下的罪行罪无可恕，如果说他想要颠覆暴风城统治的行为可以称之为狂妄，那么他放任迪菲亚兄弟会为祸一方，害的西部荒野民生凋敝，流民四起的行为，则足以让他接受最为严酷的刑罚。”

　　“那你是想要……”

　　“然而，杀了他就能让这个罪大恶极的家伙洗脱自己的罪名吗？”斯卡特道，“也许我们的处刑，对于他来说还是一个荣耀的勋章也说不定。这样的话，除了我们出了一口气，而这个家伙得到了自我满足之外，西部荒野的平民们依旧没有安稳的家园，而我们的王后陛下，也不可能因此而复生。”

　　“这……的确，您说的有一定的道理。”

　　“所以，我想，无论是坚持认为自己的行动是正义的顽固分子，还是那些单纯以破坏为乐的混账，它们都需要为了自己的罪行而赎罪，”斯卡特道，“单纯的刑罚或许是强制他们赎罪的最简单的方法，但是对于此时此刻的人类世界，有更多的地方，需要他们那用错了地方的力量。”

　　“原来斯卡特大师是想要借着这个理由为自己充实人口力量吗？”贵族代表用恍然大悟的语气道，“的确呢，虽然迪菲亚兄弟会的成员罪大恶极，但是他们都是合格的优秀劳动力与工匠，倒真的像是斯卡特大师这种急需要发展的人所喜爱的力量啊。”

　　“我不否认我的目的在于充实人口，”斯卡特道，“不过，骑士团，银色黎明和血色十字军合力阻挡了天灾军团的南下，也是无可争议的现实。所以，我建议对这些迪菲亚兄弟会的成员的惩罚为流放之刑。让这些因为力量而迷失了自己的家伙们在天灾的面前感受到那些被他们所欺压掠夺残杀之人的情感，从而明晰自己身上所背负的罪孽，同时还能够为抵抗天灾的事业贡献一份力量，难道这不是一件双赢的事情么？”

　　“当然，”斯卡特转身向安度因王子躬身道，“这只是在下的一些建议，最终处置如何，当然还是以王子殿下与瓦里安陛下的意见为优先。”

　　“真是出色的发言，斯卡特大师……”

　　就在此时，议事厅的入口处，一个成熟的女性声音传入了众人的耳中，转头望去，一个身穿着红色华丽长袍的黑发女性正站在那里，而在她的身旁，则是一个身材魁梧的男性。

　　“国王陛下！”看到那个似乎还有些迷茫的男性的第一刻，大厅内的艾泽拉斯王国贵族们就在第一时刻半跪于地，向着男性致上了最高的敬意，“恭迎国王陛下平安归来！”

　　“都起来吧，”瓦里安的声音一如既往地柔和而富有磁性，不过似乎是因为之前失踪的缘故，他的语气总是给人一种底气不足的感觉，“我的脑子有些混乱，总之，你们有什么事情，可以暂时让卡特琳娜女伯爵进行处理……我要先去休息一下。”

　　说着，就在目瞪口呆的众人的注视下，瓦里安就这样不管不顾地走进了要塞之后的寝殿大门，仿佛在这里多呆一刻他就会遭受极大的痛苦一样。

　　“在失踪的时间里，国王陛下遭受了极大的痛苦，”看到屋内诸人的目光都集中在了自己的身上，女伯爵先是歉意的一笑，这才解释道，“所以，还请大家给国王陛下一个休息与缓和的时间……至于这段时间的国事，国王陛下早有吩咐。”

　　说完女伯爵转头望向伯瓦尔：“在这段时间中，国王陛下不能理事，不过国事不能荒废，所以暂且有王子殿下监国，而介于殿下年纪幼小，是以在下将与伯瓦尔公爵一起承担起协助王子处理国事的责任……敢问，诸位有什么意见吗？”

　　“我们并无异议……”

　　“那就好，”一直温和微笑，但是眼神中却饱含着无形压力的女伯爵终于展颜，那一瞬间所展露的风情，竟是让那些贵族们一时目瞪口呆，失去了自主的判断能力，“那么，刚刚国事为重多有得罪，还请各位见谅。不过既然诸位均是公忠体国之人，接下来还请多多辅佐王子殿下，为了艾泽拉斯王国的繁荣而努力便是。”

　　“谨遵女伯爵命令。”

　　“那么……”卡特琳娜女伯爵满意地点了点头，这才转头望向斯卡特一行人，“现在我们就来处理一下，关于刚刚斯卡特大师的提议，应该如何处置……”

　　说到这里，与奥克米那毫无感情的目光相碰的女伯爵话语微不可闻的一顿，脸上的表情也在瞬间变得有些僵硬了起来。

　　“……我个人觉得，”明显的不自然在女伯爵刻意地掩饰下一闪而逝，“不如就按照斯卡特大师的说法来决定，怎么样？”

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