华清池，又名华清宫，位于临潼西北，背骊山、面渭水而建，原是唐时的皇家别宫。白居易曾作《骊宫高》，诗曰：“高高骊山上有宫，朱楼紫殿三四重”，说的就是华清宫。相传西周时的周幽王就已在骊山修建此处别宫，秦、汉、隋各代先后重加修建，至唐代则数次增建，初名曰汤泉宫，后改名温泉宫。到玄宗时则大兴土木，治汤井为池，环山列宫，至此得名，曰华清宫。因其宫建于温泉之上，所以亦称为华清池。

　　朱标一行由临潼关东门骑马南行，只一个时辰便到了华清池的望京门。稀罕的是门外竟还有军士把守。朱标诧异地拿眼瞧了瞧李景隆：“不是说这华清池都已经坏得不成样子了么？怎么还有军士把守着？”

　　李景隆挨着朱标当先而行，几名军士显然都认得李景隆，躬身行礼：“参加李将军”，并不敢阻拦。

　　李景隆微颔首，也不说话，入了望京门，这才悄声跟太子解释道：“先前长兴侯耿炳营建西安时，因万岁曾有意迁都西安的意思。殿下知道，长兴侯是个谨小慎微之人，想着这华清池历朝历代都是皇家别宫，极紧要的地方，自也不敢大意，便将这华清池给看管起来了。秦王殿下就藩之后，除了大肆兴建秦王府，也在打这里的主意呢，前些年已经着手修缮了。下官自接管了西安防卫，也是不敢马虎的”。

　　听说秦王私下营建别宫，朱标眼中只波光一闪，却不说话，径自往里走去。待往西南方向走了不到十步，众人却都被眼前的景象惊呆了。

　　但见偌大的清池边林耸塔绕，由北至南，楼宇、亭台、石塔，星星点点、错落有致铺将开来，绚丽得就犹如一幅浓墨画卷。而在池水的另一侧，挨着水面竟坐北朝南矗立着一座比城楼还高的恢弘殿宇。只殿宇东侧已然塌陷了下去，墙面也断出成了几截，露出的青砖上隐约可见青苔杂草丛生，显见是有些年月了。

　　“这就是芙蓉园了”，李景隆站在朱标身边，望着这处殿宇悠然叹了口气：“哎，这已经是被秦王殿下稍加修缮过的模样了。多少富贵成了烟云啊？当年这里的繁华不知羡煞了多少人呢。可如今呢，还不是成了这副光景？真是可惜了。殿下，您如今还只是在远处瞧呢，还看不出什么。待走近了，殿下便会晓得其实这里头的亭台大多都已是毁了的。只是大唐的气魄，还隐隐地瞧得出端倪的。”

　　朱标缓缓地点了点头：“我当年与宋老学士在应天府时曾看过唐时的画士李昭道所作《芙蓉园》的摹本，当时便被这芙蓉园的气魄惊住了，原还道是人雅士闲了意想天开呢。今天算是终于见了见它的颜色，才知李昭道所画，也只是它的十之二三罢了。若是这芙蓉园能留存下来，真不知会是如何的惊世骇俗呢？”

　　“在唐时，这芙蓉园只是太宗皇帝赏赐给李泰的一座御院。芙蓉园在这华清池，也只是冰山一角罢了”，李景隆跟着朱标缓缓往里走，一边解说：“据说当年南至骊山西绣岭，北到北什字，东至石瓮谷，西到牡丹沟，可全是华清池的地界呢。嘿嘿，一个华清池，无论是从东到西，还是从南到北，就算骑着快马来跑，没有大半个时辰也是不行的。”

　　一旁的黄子澄、胡延平、张昺都在京师为官多年，也算是见了不少世面、读过不少典籍的人，可听李景隆说起这么一个旧朝别宫的规模竟如此之大，也是不禁咋舌吃惊。

　　朱标四下看着里头的景致，悠然而叹道：“毕竟是历朝古都，确是不凡。说起气宇来，应天还真是比不了的。怪不得父皇至今还惦记着迁都之事呢。”

　　李景隆虽说是武将，却也博学，顺着朱标的话点头说道：“这西安八水环绕，而入黄河，乃是始祖轩辕黄帝和神农炎帝的源起之地。阪泉之战，黄帝打败了炎帝，两个部落融而为一，便成华夏，华夏至汉代而称为汉人，唐以后又称为唐人，千百年来流传至今啊。这样的地界，自是非比寻常。皇上会有迁都的想头，并不奇怪。”

　　说着李景隆又设了一问：“殿下一路走来，不知以为这秦地如何？”

　　“瞧着你的意思......看来你也是想迁都了？！”朱标淡然一笑：“若论地势之险，这西安确是易守难攻的去处。这一条，江南是比不得的。况且，雄踞秦晋之地，居高临下，要占中原犹如探囊取物一般。这倒正印了三国时诸葛武侯所定的‘三分天下，占川汉而望魏，取魏则可南下横扫东吴，一统天下’的方略了。”

　　论起军事，正合了李景隆的喜好，便来了兴头：“当年秦灭六国，也是先灭韩，取武关以守门户。再往北灭赵，接着灭魏，自此将秦晋之地连成一片，据为己有。而后方是北上取燕，之后才是由北往南，灭了齐国，最后方灭了南边的楚。再看看唐，却是先就占了关中之地，灭了薛举从而占了陇西，后杀刘武周，从而将秦晋拢入袖中，依为根基。接着方才南下东进，与王世充、窦建德争中原。至于江南之地，直到武德七年方才彻底平底，天下归一。再看宋，也不外如是。所以说起来，天下之争，在于关中与中原之争。可二者相较之下，关中占着地利，最易成事。这便是为什么宋太祖赵匡胤由中原而得天下，却仍想着迁都西安，占据关陇为都了。”

　　黄子澄贫寒出身，又是南方人，此时见李景隆口若悬河、不无得意地贬南颂北，不禁心里对这位风姿卓越的世家公子生出些许腻味儿来，忽然插口道：“曹国公世代名将，于天下战法自是高人一筹。只是下官有些不解，依这曹国公所言，历朝历代一统天下，都无外乎由北而南，所不同者唯在先占关陇还是先占中原，不知是否？”

　　“自是如此”，李景隆不查黄子澄神色有异，还道是他有意请教，便耐心解说：“其实关陇和中原之争，也只在宋一朝。除宋之外，历朝均是先占关陇，而后中原。所以这一条，其实也并没什么可争议的。”

　　“那当今皇上呢？”黄子澄忽然眨眼问道：“洪武朝难道不是先占了江南，而后才灭了张士诚，最后北上驱了元贼，占了大都，再西进取了关陇之地么？依这曹国公所言，难道我洪武一朝，不是天下一统么？”

　　黄子澄心头也不知哪儿来的怒气，一时冲动竟说将出来。可说出来的话，连自己都吓了一跳。