太守得知白起请求剿灭山贼，沉思片刻，在宣纸上写下十几个寨名。要他选一个。白起有些懵，这些山寨他听都没听过，只得选了个名字好听的。南山寨。走出郡守府，他询问邓安这个寨子的情况。“大人的选择不错，南山寨，坐落在距离郡城九十里外，作为第一次剿匪正合适。”邓安思考着开口：“但我听闻，离南山不远的桃山，上面还有座尼姑庵，和南山寨那些贼人不清不楚。”白起若有所思，调动赤血楼的情报。桃山之上确实有个尼姑庵，名为桃花庵，和南山寨沆瀣一气。凡是来桃花庵礼佛的富商大户，都会被恶尼姑们盯上，暗中通知南山寨的山贼进行勒索劫掠。但他们很有分寸，只图钱财，不取人性命，势力不小。第二日，四营兵士聚集在校场之上，听到要去剿灭山贼，一个个突然萎了，像是霜打的茄子。尤其是那些个老兵，更是面露讥笑。白起心中微沉，黑山郡山贼恶匪颇多，占山为王者数以百计。几十年来兵营将士们多有剿匪，但输多胜少，郡城士兵竟然渐渐开始畏惧起这些山贼来。他正欲呵斥，姚平却突然骂出了声：“官兵剿匪，天经地义！一个个跟死了爹娘一样，怕个卵子，几个贼匪，还敢反了朝廷不成！”姚平的骂的十分难听，尤其是那些个老兵，各个被骂的狗血淋头，羞红了脸。那些新兵没剿过匪，胆气还在，此时也打起几分军容。白起见状，也不在多说，挥了挥手：“出发！”四百人浩浩荡荡，在郡城中奔驰而过，白起和两位副统领骑着马匹走在前方。“没想到，姚副统领面对剿匪，竟然还有如此血性的一面。”虽然和白起不对付，姚平还是开口，指着自己满脸疤痕，还有被割去的一只耳朵：“统领大人也看到了，俺这些伤痕，可都是剿匪留下的。”白起眉头一挑，有些惊讶：“黑山郡那些山匪，实力如此强吗？”姚平不答，只是莫名一笑，略带凄凉：“大人可知，为何我黑山郡没有望族，连郡守大人，都一向只是四品？”不待白起开口，他便自问自答：“其中原因，自然是那些山寨后面真正的大人物，怕黑山郡朝廷实力过强，扰了他们攥取惊天财富啊！”黑山郡位置特殊，乃是裕国南北交通要道，咽喉一般的位置。南方六州一向富裕，为鱼米之乡，其商队前往北方国都做生意，经过一层层山寨剥削。等走出了黑山郡，货物往往要少三四成还多！再加上北方往南的富商，再剥削一次，这滔天巨财谁不心动？朝中将相看了也要眼红。这背后的龌龊与黑幕，令白起背脊一寒：“那这么说，南山寨背后，会不会也有……”“那倒不会，太守大人既然让统领出兵剿匪，自然不会动那些不能动的，太守大人做事一向有分寸。”白起回忆着赤血楼的情报，上面好像提了一嘴，南山寨确实没啥背景。他猛地想起太守给他的那十几个寨名，想必都如南山寨一般，是背后没人的。四营军士踏出郡城，山林中，一条双头巨蟒，猛地游走到官道上，昂首瞧着兵士们，嘶鸣出声。“不必惊慌，这是我饲养的异兽，同我们一起去。”白起安抚着大家，让赤鸣和白玉在前方开道，灵蟒奔腾，军旗猎猎，倒也没什么不长眼的。一路上，路过的峻山险岭颇多，上面都有寨子安扎，远远望见兵士，密密麻麻的贼匪满是警戒。白起目光深邃，不知道这些寨子，都在替什么大人物积累巨财。他没有停留，军队过后，留下烟尘飞扬。等他实力再强些，管他什么遮天黑幕，这些贼匪绝对一个不留都给灭了。谁敢伸爪子，通通剁了！四营兵士中，七成都是未曾入品的，来参军搏个前程，因此行军速度并不快。临近黄昏，日头偏西，方才远远看见了南山。此山并不高，却十分陡峭，如同一柄直上直下的利刃插在那里，怪石嶙峋，在山岩间长着一种黄色的雏菊。山脚下，白起让四营兵士们扎寨，生活作饭，准备休息一晚上再攻寨。他又将所有什长，叫到自己帐篷里，商讨着如何攻寨。共计27名九品，13名八品，2名七品，1名六品。“等会吃过晚饭，弓箭手们先不要睡，待命埋伏在营地中。”邓安闻言，眉头一挑：“大人是觉得，南山寨会趁夜色偷袭我们？”“我们赶路动静如此大，行踪不加掩饰，敌人自然已经知道了。”白起又看向姚平：“姚副统领怎么看？”姚平咧嘴一笑：“全凭统领大人安排。”四营的弓箭手，全都是他带领的五十名老兵，各个身经百战。那些新兵底子还是太薄，要多多训练培养。入夜，白起摩挲着仙塔，银钧剑横在膝盖上。他穿着一副银蛟铠，这是朝廷赐下的，军中统领专属，和白寿当年得到的那副一样。蓦地，夜风掀起帐篷一角，一道人影闪进来，跪在地上：“大人，事情已经办妥！”“经过我们暗子的唆使，南山寨寨主，决定在寅时一刻偷袭，随行的，还有桃花庵一个老尼姑，六品！”“哦？桃花庵竟然有六品武者？”白起眉头一挑，他看过情报，无论是南山寨，还是桃花庵明面上都只有七品坐镇。如今大军一至，什么牛鬼蛇神都出来了。“估计是什么老不死的，不必在意，我让你们布置的东西可弄好了？”“大人放心，属下以人头担保，不会出半分差池！”白起满意点头，赤血楼的暗子行动力还是很高的。寅时，正是黎明前最昏暗的时候，流云激荡，遮掩了皓月繁星。南山寨寨主，一名资深七品武者，领着几十名手下，悄无声息的靠近着军营。嗖！一杆箭矢无声飞来，簇头锋利，寒光闪烁，上面显然涂着剧毒，如毒蛇一般噬来。铛！！可惜的是，身上竟然包裹着一层铁甲，箭矢击打在上面，清脆声响划破夜空。“不好，有埋伏，快撤！”发须灰白的南山寨主面色大变，猛地向后退去，却已经晚了。五十名弓箭手齐射，漫天箭雨，挤压满了长空，不留一丝空隙，看得人心颤。只是五轮箭雨，南山寨来袭的贼人，就已经伤亡惨重，只剩下寨主一人逃命。白起看着这一幕，弯弓搭箭，真气灌入箭矢之中，拉弓如满月。铮！！虽然未曾习练过箭法，但依旧可以穿金裂石。箭出如龙，转瞬间刺破天穹，在真气加持下，如同白色的流星坠落。南山寨主浑身警铃大作，被死亡的阴影笼罩，面色煞白，惊恐叫道：“娘亲救我！”