宿国内部的纷争，暂时和李皓无关，当前主要需要应付还是城外的安国大军。为此李皓积极的准备着箭矢、滚石、檑木、热油、金汁等诸多东西，并用塞门刀车和滚石堵住城门。反正城内兵马较少，又没有骑兵可用，李皓也没出城野战的打算。守城战的主动权在攻城方的手中，安军用三日时间筹备好了冲车、投石车、云梯，正式对合州发起了围攻。作战方式也很经典，先用投石车对城墙发起一阵轰炸，来个先声夺人。然后再是冲车和云梯靠近城墙，一边试图打破城门，一边让士兵通过云梯蚁附登城。李皓应付这种手段自然是轻而易举，早见到投石车的时候，就已经让城头上的士兵，退了下去。只留了几个人在上面监视，等看到云梯和冲车靠近之后，再赶上去防守。只不过城门已经被堵死，不用去管。开始几天有着充足的热油、金汁、檑木等物资，安军损失惨重也没能登上城墙。但等这些东西消耗的差不多时，就到了双方将士正面厮杀的时候。合州城的四千人马中，以李皓的二百东宫侍卫和八百禁军最为精锐，剩下三千多人基本都是地方守军和辎重兵，战力也就比百姓好上一些。不过守城也不是什么难事，跟着打两天就算是熟悉了。因此李皓将自己的一千人各自分开，由他们作为骨干，来领导其余人。至于李皓自己，则是坚守在被主攻的东城门，到了后面时不时还得要亲自拔剑上前，把冲上城墙的高手解决。可即使这样，等到了第八天，这四千人马也将近折损了近六百人。好在王堃工作做的很好，从本地大族和百姓之中又拉来了两千余人，即使没受过什么训练，但也总算是能弥补一下人数上的不足。当然，相比城内的损失，安军的损失只会更大，据李皓的估算，最起码在城下损失了将近四千人。只是相对于安军的人数，这些损失还不至于动摇他们的决心。不过李皓更有信心，就算是光耗也能在合州城把安军拖死在这，等到宿国援军到来。只不过光是在城里挨打，等着安军知难而退不是李皓作风，还是要想个办法，给他们一个深刻的教训。而且李皓在外面还有一支奇兵，也该是让他们露露脸的时候。为此李皓开始做起了部署，在把新手锻炼出来之后，就有意识的把东宫侍卫给替换下来，给他们休养生息的时间。只是这样一来，城墙上的战斗力不可避免的有所下降，还是李皓重新把剩余不多的热油和金汁拿了出来，才击退的敌军。为此，王堃还特意来找李皓，想让李皓重新把人给派上去。李皓温声解释道：“不行，我把他们留下来，是有别的计划，而且我们也需要一个预备队，在危急时刻能顶的上去。之前没有安排，是因为手下老兵太少，需要他们去做骨干带队，现在前面的人已经训练了出来，自然就该把他们集中起来。”王堃问道：“你有什么计划？”李皓笑道：“暂时还没确定，还需要再看一下情况，反正舅父把心放到肚子里，有我在保管安军攻不进来。”事到如今，王堃发现自己好像也确实得相信李皓了，毕竟从表现上来看，李皓确实比他更会指挥兵马。正当他准备走的时候，陈喜突然拿着一个装着情报的信筒走了进来。刚想说什么，结果看到王堃在，就憋了回去。李皓见状说道：“有什么话尽管说，舅父又不是外人。”陈喜这才说道：“刚刚城内有侯官找了过来，说是武威将军通过内外侯官的飞鸽传了密信给殿下。奴婢刚刚已经验证了真伪，确实是内外侯官的人。”说着便当着李皓的面，破坏了信筒的蜡封，取出了里面迷信递给了李皓。对于公冶固能给自己写什么，李皓还真有些好奇，当即便接过看了起来。上面告诉了李皓，朝廷最新的一些安排，和一份让李皓独自逃离的计划。原来合州城内竟然有一条通往城外的地道，是宿国第二任皇帝，也就是李皓爷爷那代。基于当初被安国强占城池的情况，让侯官秘密在边境诸城挖掘地道，以备未来可能需要反击时留下的后手，合州城正是靠外的最后一座了。这件事只有极少数人才知道，公冶固也是问了闫旭，才知道这件事。公冶固让李皓在离开之时，提前通知侯官，到时他会带人潜进到密道出口，接李皓离开。只是李皓还真没离开的想法，因此在看过之后，便把密信递给了王堃。王堃看到前面说，朝廷的援军起码要一个月才能到时，心里还是颇为沮丧的。可看到后面，整个人眼前一亮，沉默了片刻，说道：“没想到城里还有这么一条出路，你等会派人秘密去地道处看下情况，紧急时刻由我来守城，你从地道离开。否则你要真的出事了，你母后还不得恨死我，不过王家经此一事，只怕是再不复今日盛况，你以后自己可就得小心些。”李皓看到他这个样子，当即开玩笑道：“别啊，舅父你就不能对我有点信心嘛！我保证咱们俩谁都不用跑。不过地道还是得派人去看看，有了它，那很多事情就好办了。”当即又对陈喜道：“这事你亲自去办，另外想办法联系下义学的人，让他们尽量往合州城靠拢，需要用到他们了，不过切记不可被安军发现。”陈喜答应了一声，随后便去忙着办李皓交代的事。当然义学这帮人得出现，得有个合理得解释，之前李皓就打算用招募地方兵勇得理由，把他们安排进来。现在也是一样，随即便和王堃说道：“舅父，还有一件事需要你来办，之前你不是就草拟了一份合州百姓组织团练，卫乡自保的告示。现在还请你多写一份，我让人把它传到周边各县去，毕竟我的身份不太合适，只能麻烦你了。”这么点小事，王堃自然没有拒绝的理由，当场就写了出来，并用印交给了李皓，之后便就先离开了。陈喜探查地道很快就返了回来，跟李皓介绍起了相关情况。这条地道在城南得一处宅子后院，高不过九尺，宽不过一丈，可同时让两人并排而行，至于出口位于城南得一处得密林之中。他刚刚在地道四周都查看了下，那里并没有兵马行动的痕迹。确认完这个，李皓心里便有了想法，不过具体实施还得等义学的人到。因此把告示交给他后，李皓就让他下去忙了。而与城内意见统一的情况不同，城外的安军大营，此时却在为是继续攻打合州，还是撤围返回去拔除周围小城，展开了讨论。毕竟他们出关这一场，就是想从宿国占些便宜的，结果除了因为郑灼而占领的卢平县，他们就没其他收获了，反而是死伤了这么多人。安国本身就是部落制和中原制度并行，除了一部分拿着朝廷粮饷的兵马外，各部落的私兵可都是靠着战利品过活。偏偏这两方说的都有些道理，打破合州城，不仅能拿住李皓这个金钥匙，而且还意味在北地诸府，他们可以放手施为。但宿国可能而来的援军，和以往经常出现捣乱的褚国兵马，也是压在他们头上的问题。万一要是在他们出现之前，合州城还没有被攻破，到时他们就只能被迫回撤，到时可就拿不到什么收获了。一个是理想化的最大收益，一个近在眼前的利益，两边谁也说服不了谁。安帝李隼坐在龙位上，就这么安静看着下面的人争吵，却一言不发。直等到他们吵累了之后，才对一直没有参与的初国公问道：“初国公，不知你以为，我们该不该留下来继续攻打合州城。”初国公这个人打仗是一把好手，但揣摩帝王心思却也不弱。安帝李隼这话，明显就已经很带有倾向性了，左右没有什么原则性问题。他便没有去反对，不过也没有直接支持，而是开始说明分析起了情况：“纵观这两日战局，宿军在防守上的错误越来越多，热油、金汁出现的次数也大量减少。显然是城内的精兵消耗很大，而且守城物资也出了问题。至于宿国援兵，现今都还没有消息，即使是快要到了，也可以用小股骑兵来拖延他们的进军时间。就只有褚国这一路比较麻烦，宿国肯定会向他们求援，若是他们来这里倒是没什么，就怕他们是往宜州方向进攻。”安帝听完之后，拍板道：“初国公说的有理，如今合州已经破城在即，此时退去岂不是前功尽弃。不仅不能停，还要继续加大强度，朕当初说半月之内破城，尔等可不能让朕失言啊。”帐中将领齐声应是，高声回道：“臣等一定尽力。”随即安帝才又说道：“至于宜州那边，朕已经派了庆安侯领兵前去，以他之能，不求大胜，守住城池还是没问题的，尔等可以放心。”臣子们及时恭维道：“还是陛下思虑周全，臣等佩服。”安军统一了想法，随后便又投入到了对合州城的进攻当中，并且还加了强度。一时间城墙之上险情丛生，李皓也只好当起了救火队，带着人到处帮忙抢险。这样虽然是累了一些，但终究是牢牢的把城墙给握在手里，维持住了均势。这让安帝李隼及其手下将领十分恼怒，明明每次就快要攻下了，结果就差了那么一口气。而为了能挣回这口气来，安军就只能继续加强力度。此时宿国援军已经完成了准备工作，开始向合州城进发。即使有崔明在上面看着，这支援军终究还是比预期晚了五天才出发。也幸好，李皓没把希望都放在他们身上，而是准备要自救。安军得到了这个消息，虽然派出了轻骑骚扰，但心中的紧迫感却是更重了，便又一次加强了攻击力度，基本从天明打到天黑才会结束。这种强度的战斗，不仅李皓他们应付的极为疲惫，就连安军也是叫苦不迭。可即使这样，李皓也没把东宫侍卫再派上去，而是静静等待着一个机会。直到李皓观察天象，一场大风即将来临。此时义学的人，也已经移到了靠近合州附近的山坳之中，李皓就准备开始自己的绝地反击了。于是李皓叫来了王堃，说起了自己的计划。李皓准备带着休息好的东宫侍卫从地道出城，绕到东门之外，对安军大营发动一次夜袭。毕竟月黑杀人夜，风高放火天，大风天气的夜晚，最适合夜袭了。王堃对此是一万个不同意，安军大营虽然没有他们号称的十万大军，可即使再减去这些天损失的人马，四五万人还是有的。用一百多人去冲击一个四五万人的大营，成功几率实在不大，他不想让李皓去冒险。可是李皓却说道：“夜袭本就是以少胜多之举，若是兵力相当，那我直接和他正面对垒便是，何必要这么麻烦。而且我作此决定，也并非临时起意，经过这些天我让陈喜去摸索的情况来看，安军自视四面围城、兵力雄厚，对于营寨并没有特别用心。再加上他们扎营时是以沙中部、沙东部和其他小部落各自为单位扎营，其中衔接点缝隙很大，想偷闯进去并不难。我看了天象，今夜必然会有一场大风，引火之物我都已经准备好了。只要在他们营中点上一把大火，风助火势，安军必然要大乱一场。到时不止合州之危可解，说不定还有可能重创安军。”王堃连连摇头反驳道：“你这只是理想状态，万一哪个地方出了岔子怎么办，到时你岂不是羊入虎口。”李皓劝说道：“舅父，人活在世，哪能一点险都不冒，就算是在城里一直守着，不同样也危险嘛。而且你是了解我的，如果真是死局，我绝对不会往上冲。既然我选择这么做，自然是有把握全身而退，你就放心吧。”