在等待回复得时间，攻城兵马也在布置之中，一来是给皇宫里面得人施加压力，二来也是预备在谈不拢得情况下，提前做好准备。但好在祁国皇帝代贯最终做了明智的选择，命令皇城禁军放下了武器，并手捧国玺，带着皇后、皇子从宫门中走出，向李皓投降。李皓也没刻意为难他们，只让陈喜去接过国玺，辨明了真伪后，就直接收了起来。随后便派人把他们都给带走，安排到了城中一处闲置的房屋中居住。至于这座皇宫，暂时就维持原状，除了对宫门守卫进行了替换外，其余一应宫女太监继续保留。就连李皓自己都没有进入，而是把住所安排到了顺天府衙门。毕竟自己这身份进去了，多少有些犯忌讳。从李皓离开宿都，开始这一轮征战开始，已经三年有余。这三年，李皓虽然有无数奏报传回，但本人却并没有回去过一次。现如今得宿都，关于李皓谣言可是数不胜数，其中不乏李皓拥兵自重，想要割据一方得；甚至还有清君侧、逼崔明禅让得流言。要不是灭祁之战已然到了最终阶段，崔明怕把召回，会使得这一战功败垂成，只怕他早就忍不住了。可即使如此，崔明也主动在李皓手下掺了几回沙子，就比如之前被贬为平民的郑灼。这次就被重新启用，派到了李皓手下，起到了制衡李皓的作用。只不过李皓也没太把他放在眼里，毕竟自己手底下的兵马，除了少数从宿国带出来的之外，基本都是受了均田法益处的。而就算是那些从宿国来的禁军，李皓也没曾亏待过他们，一应的赏赐从来都是顶格发放。就是以宿国的地价，也足够他们买田置业的。在这种情况下，他们会选择听谁命令，非常的清晰明了。只是为了能迷惑一下郑灼，李皓还是特意在他面前，让人配合着演了一出戏，让他自觉的也掌握了一些人马。其中的主要演员就是火器营，他们已经被李皓以招安的名义，彻底的划了进来。而且郑灼还尤为相信，因为相比其他人获得的东西，他们除了镇守朔风、胡柳之外，基本就没参加其余战斗，因此自然就没什么缴获，就显得非常之少。郑灼以己度人，认为这是李皓看不起半路出家的盗匪，所以才刻意冷淡他们。却不知他们才是李皓真正的心腹，是一支真正有信仰，不计较得失的队伍。而也是自觉有了火器营的帮助，郑灼更有底气的拉拢其他人，一时间倒也有了些许动静，却不知这都是李皓给他营造的假象。如今郑灼的野心更加大了，正做着李皓离开这里后，他能掌握住这支虎狼之师的美梦。这不祁国皇室刚一投降，郑灼便来找了李皓，询问起了有关他们的安排事项。李皓知道他的想法，不就是催促李皓早点带人返回都城献俘嘛。虽然李皓也确实是想要回去，因为到了现在这个阶段，李皓手中已经有了足够的实力，有些话也是该和崔明开诚布公了。只是面对讨人厌的郑灼，李皓却是装起了糊涂：“孤不是已经给他们安排了住处，莫不是他们对此还有所不满，求到了你这里。若是这样的话，孤看在你的面子上，倒是可以酌情给他们调整一下。”郑灼也不想和这帮亡国之人扯上关系，赶忙解释道：“殿下可别胡说，我和他们可没有任何交集。我只是认为，如今祁国已经平定，是不是该及早将他们押送回都城，让陛下能高兴一番。”李皓笑着点了点头，说道：“确实如此，只是南边尚有祁国余孽作乱，孤一时间脱不开身，不如就劳烦你走一趟，带着他们回都城向父皇夸功。”要是换做其他时候，能有这么个抢功的机会，郑灼绝对是义无反顾的。只是现如今他有更重要的事，只能回道：“如今祁国皇室尽皆被俘，剩余的乱党纵使有心，也闹不出什么大动静了，殿下完全可以交由其余人来主持，相信大家都不会让殿下失望的。毕竟祁国之战，都是殿下一手主持下来的，自然也该由殿下亲自向陛下夸功，我等怎好越俎代庖。”李皓闻言笑着反问道：“是嘛，郑大人真是这般想的。”郑灼虽然很讨厌李皓，但在这时只能肯定道：“这是自然，此次开疆拓土之功，殿下当居首功。”李皓回道：“行，那孤就再好好想想，你先下去吧。”郑灼的目的没达到，还要再劝说两句，只是李皓后面一直翻阅文书，没再理他，他也就只好识趣的走了。等他这一走，看了一整场戏的任辛才吐槽道：“他还真是黄鼠狼给鸡拜年，这段时间，他背着你可是联络了不少人。”李皓说道：“让他再开心一段时间吧，毕竟他能继续风光的时间也不长了，另外你真不和我一起回都城。”任辛摇了摇头，说道：“不去，我有好长时间没见到娘娘了，这次回去就直接去合州。而且你回到都城，自然是要住回东宫的，到时自有娇妻美眷相伴，要我跟着干嘛！”李皓笑着反问道：“怎么，难不成你还怕见她不成。”任辛听后有些变脸，冷哼了一声就离开了。对于她的这番动作，就连陈喜都看出了不对。随后便劝诫道：“任姑娘这次不去都城也好，您若真想让任姑娘入府，总还是要经过太子妃的同意。恕奴婢多嘴，任姑娘虽好，但论及母仪天下、管束后宫，太子妃终究是更为合适些。”李皓上下扫视了陈喜一眼，说道：“你这话埋在心里面挺长时间了吧，现在终于说出来了。”陈喜也知道，自己确实不能太掺和李皓的私事，只是他更知道，一个安稳的后宫有多重要。要说起来，陈喜与张晗见面的时间，要远低于任辛，更没有共同理事的交情。但陈喜心中更明白，任辛的心机手段确实不错，但实在不像一个能母仪天下的皇后，所以才冒险进了言。既然如今李皓已经明白，当即便没再插话，只是舔着脸傻笑了几声。李皓也不拆穿他，只是说道：“关于任辛的事，你回去之后不要多嘴，孤自有分寸。”陈喜这才回话：“是，奴婢一定谨言慎行。”之后几日，郑灼为了能让李皓离开，又来找了李皓几次，但都被李皓让人给拦住了。直到从都城送来了一封诏书，让李皓返回都城，去参与褚国和琰国的调停。在李皓率部蚕食祁国的时候，褚国和琰国也是没有闲着，到如今基本已经全占屾国和沅国。只不过他们在治理的时候，采取的手段可是比李皓激进多了，充分发挥出军力上的优势。同时再加上两家竞争的原因，因此攻城掠地的速度倒是快，甚至比李皓都要先攻下屾、沅国的都城，只是也在背后埋下了无数隐患。在两国兵马强势的时候，倒还好说，但等他们再想进军奕国的时候，在所占据之地的兵马不可避免的有所稀释，这些心怀故国的人便跳了出来，在背后给他们扯后腿。一时间可谓是处处烽火，为此把两国的大部分军力都给牵连了进去。要不是最近安、梧两国也不安生，暂时无暇南下，只怕他们非得吃个大亏不可。褚国和琰国也意识到了这个问题，只不过两家都不想放弃，以免在分割奕国的时候落于下风，因此场面就有些僵持住了。宿国作为并不涉及利益的第三方，又是三国合盟的成员，这时的作用也就显示出来了。现在有了这道诏书，李皓也就到了该离开的时候，开始安排陈喜准备离开的事宜。郑灼在得知消息之后，赶忙就又找了过来，之前他还只是希望李皓离开，对于兵权还没过多的野望。但如今崔明在这个时间，主动召回李皓，却是让他信心大增，开始想要从李皓这里拿到全部兵权。李皓也是明白他的意思，所以也是不愿意理他，而且李皓怎么也不可能主动把兵权交给他。反正崔明传过来的诏令，也没有撤掉李皓的职位，这次离开只是出趟公干而已。就算在离开之前，要指定人暂掌兵权，李皓也得安排张允或者褚樊，毕竟这才是正常行为。因此在得到他过来的消息后，李皓直接让人说，自己在府内处理急务，暂时不见客，直接把他给晾在大厅喝茶。于是郑灼就这么在大厅孤零零的坐了半晌，喝了几杯凉茶，逼的他连茅房都上了几回。本来即使是这样，郑灼也没想强闯，只是后面听到了下人的聊天，听说李皓在里面根本没事干，就是纯晾着他玩。终于是忍不住的起身，不顾下人劝阻直接就闯了进去。虽然下人是比较多，但碍于身份原因，也不敢真得动手，就让他这么闯了进去，只能赶忙派人进去禀报陈喜。陈喜得了消息后，却仿佛是一件小事一般，都没禀报李皓，直接让来人在旁边等着。在没有受到有效阻拦的状况下，郑灼很快就闯进了内院，一下子就看到了李皓的身影。毕竟李皓在院中，悠闲的躺在摇椅上晒着太阳，旁边还有侍女端着点心、热茶伺候，确实是比较醒目。郑灼一下子就火冒三丈，急哄哄的就想冲过来，只不过他很快就冷静了下来。知道真要直接冲了过去，只怕一个不敬上官的罪名是最少的，甚至还有可能会被冠以刺杀之名。虽然大概率不会被定罪，但真闹将起来也是一件麻烦事，便选择站在原地高声喊道：“殿下，下官有要事商量，还请殿下拨冗相见。”李皓闻言动都没动一下，直接挥手就让陈喜过去应付了。陈喜来到郑灼身边，说道：“殿下奉旨马上要启程回返都城，因此要收拾的东西很多，暂时没空接见郑大人，还请郑大人稍后再来。”郑灼眼看陈喜在睁眼说瞎话，不由忍着心里得气，继续高声说道：“殿下真得忙吗？”李皓对此是毫无反应，陈喜也是回道：“当然，奴婢岂会诓骗郑大人。”郑灼本来吃了几次闭门羹，心里就已经有气，如今又被这样针对，也知道从李皓这想要找到突破口已经不可能了，也就干脆不忍了。正当他转头要走的时候，突然一个下人快步走了进来，在陈喜耳边汇报了几句话。郑灼因为离得不远，间断的也听到了几个字：“褚侯爷……府外……”陈喜听完之后，也没管郑灼就转回到了李皓旁边，俯身下来做了回报。随即李皓便起身离开，全程都没管在前面站着的郑灼，这种无视显然又一次刺痛了他。郑灼拂袖就直接走出了府衙，中间碰到正进来的褚樊打招呼，也是权当没听到。褚樊见这场景，大致猜到了些什么，便抓住了旁边的侍从，询问起了刚刚发生的事。了解到了所有事情后，在见到李皓的时，就不免规劝道：“我知殿下不喜这郑灼，但他终归是朝中大员，该给的礼遇还是要的，哪怕是装装样子呢！”李皓笑着解释道：“该礼贤下士的时候，孤自然会做，这郑灼是来找孤要兵权的。别说孤不会交给他，就算是给他了，只怕他都不会感激，而是在心底嘲笑孤的愚蠢。既是如此，那是不是礼贤下士也不重要，还不如给自己找找乐子。”褚樊见状还想要劝阻两句，说些千里之堤、始于蚁溃的道理，让李皓在外要坚持原则，不能按脾气行事。李皓实在是不想听他唠叨，赶忙就转移了话题：“好，孤知晓了，那我们就先说回正事。父皇的旨意想必你已经知晓了，孤很快便要启程离开，之后所驻祁国的兵马，孤会下令由你来接掌，希望你能做好准备。”褚樊闻言答应道：“殿下放心，我一定会小心应对，绝不使殿下的苦心被人葬送。”李皓却是摇了摇头：“到也不用这么绝对，有的时候，事情还是应该要应时而变。”