范复粹听说朱慈烺到来，立时变色道：“梦章兄，太子殿下应是有要事与你商议，那我就不再打扰，先告辞了！”他说罢，也不待范景文回复，就迈步朝外走去。只是他才走了两步，又停下道：“还有，我今日来此之事，你不要在太子殿下面前提及......”范复粹一边说着，一边拱手道谢。范景文见状，不禁微微摇头道：“玉坡兄，你觉得你现在走了，就能躲过去了吗？”范复粹闻言，不悦地皱眉道：“梦章兄，你这是何意？”范景文见范复粹变色，有些无力地摆手道：“罢了，你要去就去吧！”范复粹先前已在王家彦处碰了一鼻子灰，此刻见范景文亦是一副失望至极的表情，心中立时涌上一股怒火。要知他先前因对朝局失望，本已下定决心，不再理会朝政之事。可周后的一封手书，再次点燃了他的雄心。特别是当他想到崇祯的妻儿会受人凌辱时，心中更觉难受，因此他不惜拉下老脸，邀请了好些与他政见不合，却还算忠心的老臣一同进京。他原以为凭借他们的力量，纵使不能拨乱反正，亦可保住周后等人。可让他没想到的是，他不仅没能拨乱反正，还眼睁睁地看着周后被胁迫，以致薨逝。这一切，好似凌迟之刀，割得他痛不欲生。不过当他想到崇祯的恩遇，想到周后的嘱托，不得不强振精神，一边秘密联络朝臣，一边向朱慈烺献策。不曾想他的这番忠义之举，不仅朱慈烺不认可，就连与他交好的范景文、王家彦亦不能明白他的苦心。一时间，他感觉前所未有的悲凉与孤独，身体不禁微微颤抖。就在他快要撑不住时，内心又莫名生出了无尽的豪情。一瞬间，他的身体站得笔直，眼中亦满是斗志，大有“虽千万人，吾往矣”之势。“玉坡兄，你......”范景文因见范复粹突现悲色，心中亦觉有些太过，正想软言宽慰时，却发现对方神情大变，不由愣住了。范复粹沉默了一会，才冷眼看向范景文，沉声道：“范景文，我本以为我们志同道合，才冒险告知你实情，可没想到你已不再是你！”“也罢，自今以后，你走你的阳关道，我走我的独木桥......”范景文本还在替范复粹担心，此刻见他竟说出如此绝情之语，心中更觉失望。他本想高声反驳，可话到嘴边，却都化作了一声叹息，随后缓步朝前走去。当他来到正门，见朱慈烺面色不善，而一旁的周镜更是一脸怒容时，心中不由一惊。就在他准备上前行礼时，朱慈烺亦如往常一般拦住了他，吩咐亲卫在外等候后，便带着周镜走了进去。范景文见状，微微一愣，随即快步上前引路。当他们一行来到大厅时，朱慈烺扫了一眼桌上的茶盏，有些不甘地道：“范复粹走了？”范景文早已猜到朱慈烺是为范复粹而来，此刻见问，正想着该如何回答时，却听到一个洪亮且自信的声音响起道：“草民在此！”随着话音落下，一身儒衫的范复粹缓步而出。他神色自若地走进大厅后，才跪下向朱慈烺行礼。朱慈烺冷冷地打量了范复粹一眼，却并未让其起身，而是沉声道：“范复粹，你可知王卿现在已毒气攻心，随时都有性命之危？”范复粹闻言，脸上闪过一缕惊诧之色，随即强作镇定地道：“草民不知！”朱慈烺猛地一拍桌子，高声喝道：“好一个不知！”“若不是你逼迫于王卿，他又何至于性命垂危？”“先前叛军围城时，他不曾受伤，女真、叛军齐至时，他亦不曾有事，王德化等人为祸宫闱时，他也保住了性命！”“那多灾祸他都平安渡过了，可现今叛逆已被扫除，他反而被逼自尽，你竟还好意思说你不知？”“你一向自诩忠臣，口口声声说要挽救大明，却逼得大明的功臣自尽，你到底是何居心......”随着朱慈烺一连串的责问，不仅范景文一脸惊讶，就连范复粹也是目瞪口呆。“草民未曾逼迫王大人！”范复粹回过神后，一脸淡定地道：“不管殿下信不信，草民确实没有逼过他！”“若他真的服毒，想来也非草民的缘故，而是他问心有愧所致！”“问心有愧？”朱慈烺先前因王家彦性命垂危，又见范复粹毫无愧色，心中积压已久的怨气突然爆发，才厉声斥责。不过他虽已气极了范复粹，却因生性仁厚，在话出口后便有些后悔，正想着该如何回旋，没想到范复粹竟说王家彦问心有愧，心中的怒火再次涌了上来，喝道：“好一个问心有愧！”“本宫倒要问问你，你可问心有愧？”“先前大明危难时，不见你的身影，现今天下要太平了，你却跳出来扮忠臣，你可有愧疚之心？”范复粹本已想好了应对之词，没想到朱慈烺竟问出了这等诛心之语，一时竟愣住了。一旁的范景文见状，急忙上前劝谏道：“殿下，范复粹行事虽有不当，却也是一片忠心！”“只因他离京已久，对京中的形势不了解，加之皇后娘娘薨逝的突然，他心中难安，才有所偏颇。”“好在陛下已降下明旨，让他担任工部尚书之职，待他了解陛下后，自不会再有孟浪之举......”朱慈烺也知范复粹并无坏心，只是行为有些偏激，所以先前才在朱元璋面前替他遮掩。此刻听闻朱元璋不仅没有动怒，反而封范复粹为工部尚书，便知对方是因他之故，才如此委曲求全，心中不觉有些愧疚。随即想到朱元璋既能容下范复粹，他也不该再生事端，以免对方难做，因此怒气也消散了不少。不曾想这时范复粹竟慷慨激昂地道：“殿下，草民之前确实做错了，但草民以后绝不会错！”“不管您现在如何看草民，以后您就会明白，草民所做的一切都是为了您，为了大明......”他说罢，又一脸郑重地九次叩首，随后缓缓起身，朝门外走去。朱慈烺见状，气得身体微颤，一时竟不知说什么好。一旁的范景文见状，知范复粹已走入极端，唯恐他偏激之下惹来祸事，高声喝道：“范复粹，你这样做只会害了......不要再执迷不悟了！”正在前行的范复粹闻言，突然停下脚步，背对着范景文道：“范景文，我原以为你南下，是想积蓄力量，好拨乱反正！”“没想到你为了升官，竟抛弃了心中的道义，我实在羞与你为伍......”范复粹此言一出，在场之人皆是大惊。特别是范景文，已是面如土色，身体微颤。“范复粹，你可是要逼本宫杀了你？”就在范复粹快走出大厅时，朱慈烺冰冷的声音响起道。与此同时，朱慈烺身后的周镜亦长刀半露。