“陛下，霸州那边刚刚传来急报，说刘芳亮的攻击十分凶猛，幸亏靖南伯率军冲杀了一阵，才阻止了叛军的攻势......”就在朱元璋处理奏章时，一个锦衣卫急匆匆地进来禀告道。朱元璋闻报，点头道：“你告诉靖南伯，叛军攻击得越凶，就说明他们的阻击越有价值！”“现今已过去三日，只要他们能再坚守两日，咱到时必会重赏他们！”那锦衣卫应下后，便快步跑了出去。朱元璋起身查看了一阵行军图，朝帐内一处阴暗角落道：“姜应魁那边可有消息传来？”随着他的话音落下，十八骑中的陈七行从暗处走了出来，躬身道：“暂时还没有，不过根据上次的消息来看，若无意外，他此刻应已到了申大人处！”朱元璋点了点头，道：“岑汉贵处呢，可有什么变化？”陈七行摇头道：“没有，由于姜应魁带走了精锐兵马，岑汉贵一行的速度十分缓慢，估计再过两三日，才能到达山西地界。”原来朱元璋先前就已听说刘芳亮的兵士良莠不齐，战力一般。后来李五哥高价募兵之事传开后，曾有不少疑似刘芳亮的兵士前去参军。由于时间紧急，李五哥虽未来得及查清详情，但亦将此事禀告给了朱元璋。再加上先前的一战，朱元璋亦已发现刘芳亮兵马的战力并不强。他因左羡梅突然令黄武山前来援助，本以为左良玉亦会出手，没想到左良玉却一直按兵不动。后来他得知邹大先生已收拢狼兵，而且并未去营救岑汉贵。为免申湛然处发生意外，同时他也担心刘芳亮战败后会与李过合兵，故令姜应魁率领五千骑兵星夜赶往岑汉贵处，调集精锐前往铁驼山一带，协助申湛然平叛。而他为了稳住刘芳亮，先是佯作偷袭田雄等人，后又假装进入霸州，借此拖住叛军。只是让他没想到的是，刘芳亮此次的攻击竟如此凶猛。若是黄得功不能守住五日，那固县最多也就只能坚持三日，这样对他的大局将会极为不利。因为按照他的估算，申湛然和姜应魁合兵后，最快也要三五日才能将李过击溃。若是邹大先生再趁机捣乱，这个时间恐还会延长。当然，这种可能性并不大，毕竟岑汉贵现在还在他的手中，而且已无精兵护卫，若邹大先生此时还不营救岑汉贵，狼兵必会内乱。朱元璋沉默了一会，又问道：“黄武山那边可有什么动静？”陈七行摇头道：“没有，他们一直在原地休整！”朱元璋追问道：“也没有与任何人联系？”“没......”陈七行话才出口，突然改口道：“昨日好似有一只信鸽飞入黄武山的军营，不过我们发现得晚了，未能截获下来。”“事后末将曾派人去查探，并未发现任何异常之处......不，应该说黄武山的兵士比以前更加恭敬了！”“更加恭敬？”朱元璋皱眉道：“左羡梅的行踪还是没有查出来吗？”陈七行摇头道：“暂时还没有，不过根据李五哥的消息，左羡梅可能并未来山西。”“没有来山西？”朱元璋下意识地重复了一遍，沉吟道：“若她没有来山西，又怎会令黄武山前来，莫非是声东击西？”他说着，又在行军图上一阵比画，随即摇头道：“不对，这不对！”“南方可有什么消息传来？”陈七行见问，想了想，道：“除了上次朱亨嘉偷偷出兵，被平南伯发现并击败外，江南那边就没有什么消......”“哦，对了，前段时间闻香教又闹了一阵，不过很快就被镇压下去了。”“闻香教？”朱元璋有些诧异地道：“张洪任不是说已经处置好了吗，怎么又死灰复燃了？”陈七行摇头道：“此事张二虎也不知详情，只是听说闻香教本已被正一教打压下去，后来他们的圣女突然到了江南，引发了一波反攻。”“但后来不知怎的，又突然销声匿迹了。”朱元璋闻言，眉头不由皱得更深。他沉默了一会，道：“你传令给赵二虎，让他尽快查清闻香教之事，并设法查出其圣女的下落。”“另外，你亲去岑汉贵处一趟，看那边是否有狼兵的踪迹。”陈七行闻言，有些为难地道：“陛下，您身旁的十八骑皆已派出，锦衣卫也只有五十余人，若末将再离去，您的处境......”“无妨！”朱元璋大手一挥，自信地道：“现在叛军皆以为咱在霸州，咱在这不会有危险，你只管去就好！”“另外，你传信给黄武山，让他率军赶往保定，与张罗辅一起断了刘芳亮的后路。”陈七行见朱元璋先前还在担心霸州的战局，转眼间却又要断刘芳亮的后路，心中不禁有些疑惑。不过他见朱元璋已在查看行军图，躬身行礼后，也就离去了。朱元璋又盯着行军图看了好一阵，喃喃自语道：“从这几日的攻势来看，刘芳亮应已调集了所有的精锐，看来他这次是要拼死一搏了！”“若霸州、固安守不住，那咱就直接退后七十里，到京城一带阻击他。”“这样不仅可以避其锐气，还能将他的战线拉长，使其首尾难顾，这样机会也就多了。”“而且若是申湛然处有变，咱亦来得及回援......”他说着，手指又滑到忻州一带，自忖道：“咱的圣旨已下了十余日，原以为先前左良玉令金声桓袭击邹大先生，是在向咱示好。”“可他现在又按兵不动，到底是在图谋些什么呢？”“莫非他先前只是在做戏？”“若是如此，左羡梅又怎会派黄武山前来，而且从先前的几次试探来看，黄武山表现得颇为英勇，这说明左羡梅此次是真心想助咱，难道他父女真的闹翻了？”就在朱元璋沉思之时，一个锦衣卫面带喜色地进来禀告道：“陛下，山海关那边传来捷报，说女真主动求和......”朱元璋闻言，有些诧异地接过密信。因为按照他的估算，山海关那边至少还要僵持一个月左右，才会迎来转机。不过当他看到密信，见此事的反转竟是因朱成功夺取皮岛后，脸上终于露出了一丝笑意。