我点点头，稍稍整理衣裳，起身等候那些专教后宫新进世妇房事的管教姑姑走来。

　　来人一身褐色宫服，腰间挂着掌管敬房的牌令，双眉微立，面白，凭着面相便知其严厉苛刻。

　　“真是劳烦姑姑跑这一趟了。”我佯装含羞地朝着她行了小礼。

　　“夫人抬举了，这是奴分内之事。”她很自然的受了我这份礼，并没有显得诚惶诚恐。

　　“有一事要跟姑姑讲明，姑姑再来安排今晚是否由我，来侍寝国君这事。”我笑意盈盈地看着她。

　　“夫人请讲。”她面色依旧严肃，仿佛与生俱来就带了一张不苟言笑的面具。

　　“我葵水未至，此时怕还不能过早侍寝，还望姑姑和国君惜怜。”我娇羞的低头，却也在轻瞥她的反应。

　　“你这丫头倒是稀奇，别人都巴不得国君留在自己身边过夜，你倒好，刚嫁进来，脚跟还没落稳，就将国君往外推了。”她一本正经地讥讽着我，好似听到了多么不可思议的话，颠倒了她多年的所见所闻。

　　想是面前这位姑姑见我太过年幼，便觉得我是个好拿捏的人，这才变本带利地出言不逊。

　　我随即收起笑容，凶狠地盯着她。

　　她被我瞪得有些心虚，便更改自己说话的态度，苦口婆心的劝着我道：“国君可是特意嘱咐了奴婢，定要安排夫人侍寝，夫人的情况，奴婢也会向国君说明，至于是否临幸夫人，还是要看国君的意思。”

　　“那还真是谢谢姑姑了。”我咬牙切齿地说道。

　　“雉儿，送这位姑姑出去。”我拂袖转身便走，不留一丝情面。

　　今夜，若是那蔡侯那厮当真兴致勃勃，我便将小白送我的香料洒在香炉之中，若他进门就想睡觉，我看他还哪有气力与我对抗。

　　在婢女的侍奉下，清洗一番过后，我坐在床边望着房梁上雕刻精细的花纹，却一点都不害怕。不知道为何，我心里有着很强烈的预感，蔡侯今夜绝不会来我这里过夜。

　　少顷，雉儿捧着一本红色绸子的帛书走了进来，面色桃红地将书交给了我说道：“管教姑姑说忽然头疼，就留下一本书让夫人自己学习。”

　　我轻哼了一声，这老家伙还真是脸皮薄，我还没出口成章地发挥，自己便先逃了。

　　我抬起手百无聊赖地接过雉儿手里的书，瞥了一眼猛地发现那书皮上写着‘《思夜》混沌哥哥著’。

　　我激动地从床上跳了起来，并极为认真地翻看着画册。料想前些日子才念叨的画册，居然能在此时此地出现，看来我与骨碌乃是冥冥之中有着不可说的缘分，这更让我坚信我们二人必会再度遇见。

　　“夫人。”小雨轻关卧房的门，快速走来我跟前说道。

　　“小雨姐，什么事让你这么急？”一旁正在煲煮合欢水的雉儿，见小雨疾步而来，便停下了手里的活，站起身向我奔来。

　　“外面有传消息来说，蔡侯本是朝着合欢殿来的，但是半路却被楚姬夫人的侍女叫走了，说是楚姬夫人夜半小腹疼痛不已，一定要蔡侯去看一下，于是蔡侯就去了楚姬夫人的椒兰宫，估摸着今晚是不会再过来了。”小雨如实禀报。

　　我眸子一亮，这消息对我来说乃是喜从天降，小雨果然是懂我欢喜。

　　于是，我命雉儿传令，告知殿内宫奴们，都早些歇息，今晚特例都不用守夜。

　　不知是这些天颠簸得太累，还是确定了蔡侯不会来合欢殿，解除了我的顾虑。这一觉睡得不但好眠无梦，还一觉睡到了天大亮。

　　其实，我一早就猜到，蔡侯惧怕楚国，又惧怕楚姬夫人，但凡她那边有何风吹草动，蔡侯都不会放下她，去去临幸别人。甭管这蔡宫往后会出现怎样的传言，可楚姬夫人做的事情对我来说并非坏事。身心放松的我，在一早醒来就饿的前胸贴后背，洗漱之后，用了早膳后，小雨提醒我要去于楚姬夫人问安。

　　我即是以公主身份出嫁得了封号，那便得按照规矩来，我自我安慰地想着，就当是饭后的消食了吧。

　　合欢殿距离椒兰宫甚远，更要命的还要路过一片犹如湖一般壮阔的芙蓉花田。

　　当雉儿和小雨还在慨叹眼前的芙蓉花田如此壮丽锦绣时，我却在鄙夷蔡侯真是个心机颇深的男人。

　　他故意将我安排在离楚姬夫人如此遥远宫殿，明着说是宠我，怕楚姬夫人时常来骚扰。暗着说倒不如是在给楚姬夫人竖了一界碑，警示她，我这位新来的娇人，乃是国君的心头肉，国君宠她，你这心狠手辣的妇人得离她远些，这样就不会伤害她了。

　　他心里清楚，以前被他宠幸的那些女人，最后都是些什么下场，所以，他这举措无非是在故意挑起我和楚姬夫人的征战。

　　如果说合欢殿偏居蔡王宫一偶，那么椒兰宫就位于王宫最核心处。

　　后宫主位，距离国君的寝宫最近，且这里的风景永远独好。

　　脚下的白玉阶乃是难得稀品，就连开了满院子的春色，都比合欢殿那几棵突兀的合欢树值钱许多。

　　“合欢夫人，临。”门外的宫奴高调宣扬我的到来。

　　我整理了一下衣裳，将双眼揉红了，便挪着碎步跨过门槛，往里走去。

　　第二次见楚姬夫人时，我才更仔细地打量了她。

　　不知是不是楚地的人因过于好战，便是连女人的眉间也带着一丝英气。

　　楚姬夫人虽然脸色不太好，颇有大病初愈之相，但是眉间的英气显衬，却独有另一番味道。

　　她本是低着头，感受到我肆意打量她的目光，这才抬头看我。

　　“真是对不住合欢了，本宫昨夜腹中疼痛难忍，才会惊动了国君。”她微微的咳喘，却用衣角捂住了嘴，身旁的女婢见此，便将几案上的汤药呈上。

　　我见她这模样，倒不像是在故意说阴阳怪气讨人嫌的话，能绊住蔡侯的脚就是帮了我的大忙，这陌生的宫里，是敌人是友人还暂未分清，我倒也不是个逆来顺受的软弱之人。

　　“无碍，相比国君，我倒是很希望能与姐姐您亲近一些呢。”伸手不打笑脸人，我故意示好，料想她也不会故意再难为我。

　　“妹妹真是好性情啊，倒是便宜了那蔡叔怀。”她推开了女婢递来的药碗，摇了摇头说道。

　　胆敢直呼国君名讳的楚姬，还当真如传言所说，不畏惧这蔡国的天地。

　　“夫人，太医叮嘱过一定要喝药，要不您的腹痛还会继续。”女婢战战兢兢地再度将汤药呈上，看来这之前，似是因为喝药闹过不愉快。

　　“喝药又有什么用，本宫的病，永远都不会见好了。”楚姬夫人接过女婢手中的药碗，放到了嘴边，最终却还是没喝一口。

　　“你可知，本宫为何是现在这副模样？”她眼中带着怨恨，将药碗狠狠地摔在桌案上。

　　我不明所以地看着她，私以为她的怨恨，并不是因为我的到来。我不知如何回答，倒也不想继续询问下去。我不想管闲事，只想明哲保身罢了。

　　她眉目英朗，见我无心于她的故事，便摇了摇头，说着乏了，准许我离开。

　　我向她欠身拜礼后，便离开了椒兰宫。

　　随后的日子开始平淡起来，来蔡国将近有一月之久，蔡侯并没能抽出空闲时间合欢殿一次，按照以往的套路，但凡蔡侯的脚走在了偏向合欢殿的道路上，楚姬夫人必定腹痛将死。她卓绝的演技，使我无忧无虑地享受了如此枯燥且乏味的贵家生活，我心中当然感激。

　　时而研究我新出的春殿画儿，时而调戏老实又胆小的雉儿，时而与小雨聊起重华寺的往事，时而爬上院子里的合欢树，俯视着整个蔡宫的浮华。

　　日子安稳，可确实枯燥了些，尤甚现已入盛夏。

　　我用小白赠与我的香料，调制成香，使得蚊虫不敢近身，可夏日的炎热却没法子驱散，合欢殿之内，皆是盯着我的眼睛，我又不能像以前在重华寺般，毫无形象地坐在庭院中吃着瓜乘凉。

　　山里的清风却不似这里，闷热的恨不得把自己整日泡在水里。

　　为了能转移一下，我快被热死的精力，我决定夜里在寝宫中举办一次，重华寺时的茶话会，会上主吃之人是我，负责收集小道消息的是雉儿与小雨。

　　寝殿四周处添了冰盆，我和小雨身着清凉，唯有雉儿颇为顾忌，依旧身着繁重宫装，仔细地讲着这些天搜罗来的小道消息。

　　早先说楚姬夫人会腹痛，是因为有蔡侯的宠妃喂她吃了虎狼药，后这妃子被蔡候杖毙。楚姬夫人伤了身子难以承孕，谁知就在前不久，却奇迹般地怀了子嗣，连同太医都确定腹中孩子可活，却没想又被另一个媵侍下了毒。楚姬夫人的孩子没了，就连人都在鬼门关前走一遭，才勉强地活了下来。而如今怕是再也难以承孕，所以蔡侯才会觉得愧疚了楚姬夫人，以至于后宫没什么宠妃在。

　　小雨否了雉儿，说她听到的是另一番说辞。

　　楚姬夫人嫁过来时，正值楚国灭姜。

　　这姜国与蔡国原是盟国，且姜国公主孟曦还是蔡侯的青梅竹马。

　　楚国灭姜国时，姜国曾求助过蔡国，但那时蔡国的老大还是叔怀的父亲，蔡明候。