就在胡大杏回门的前一天，陈玉兰借故来到申家，说是因为走亲戚没赶上喜宴，今天特意过来补上喜礼。

　　来者是客，何况陈玉兰还跟申家沾着亲。申李氏就去热了昨天喜宴剩下的酒菜，让申令行和胡大杏陪着陈玉兰吃饭。

　　桌子上，陈玉兰有意跟申立行眉来眼去，举着酒杯祝他百年好合，却又满眼情意、眉拢哀愁。

　　申立行一时没忍住，多喝了几杯，等胡大杏收拾菜碗去厨房的时候，就跟陈玉兰拉拉扯扯了一阵。陈玉兰觑着机会，故意让胡大杏察觉到了一些端倪，在她心里埋下怀疑的种子，然后才告辞回家。

　　胡大杏回门那天，王货郎来了赤河村卖东西，果然看到了胡大杏和申令行在路上拌了嘴，就走到下河村告诉了陈玉兰。

　　这一带的规矩，是新妇回门之后就要开始做家事了。陈玉兰偷偷来到赤河村，溜到申家附近，见胡大杏果然按着规矩进了厨房打算做饭，就绕到菜园子那边叫开了窗户，故意拿话相激胡大杏，说如果她不信，只管跟着自己过来，她有证据给胡大杏看。

　　陈玉兰说完这话就拔脚走了，胡大杏想到自己的丈夫竟然早就背着她跟陈玉兰有了首尾，怄恼之下果然追了出来，却没有想到还有一个王货郎跟在了自己后头……

　　申令行觉得厨房那边静了好一会儿，哪怕自己趴在窗户边伸长了耳朵，也听不到陈玉兰到底在那边跟易长安说了些什么，正在心焦，厨房的门却突然被打开，吴见友和张东两个一边一个押着陈玉兰走了出来，陈母却捂着脸跌坐在地上，也不知道在做些什么。

　　申令行正在茫茫然不知所措，易长安令张东押着陈玉兰往外走，低低吩咐了吴见友几句，等他快步离开了，这才走过正屋看了这边一眼，沉沉发了话：“都一起过去吧。”

　　胡二杏只觉得易长安那一眼若有深意，心中顿时急跳，一个箭步就先蹿了出来，想问易长安要去哪里，却怎么也开不了口。

　　陈玉兰指路，一行人绕过村尾，并没有往下河村的方向去，而是转到右边一条岔路上。这条岔路通向两村间的一座大山，村人打柴火的时候就往这山上来。

　　左岔右拐地走了一段路后，绕过一片树林子，看着一条被大雪覆盖后几乎辨不出的路径上那寥寥三行脚印，其中一行极像姐姐胡大杏的足迹，胡二杏心里陡然生出了不妙的预感。

　　陈玉兰带着人踩着那几行脚印，来到了一处雪地上。脚印在这里已经混乱起来，积雪被压实了一片，即使被人掩饰过了，易长安还是看出了雪地上的拖拽痕迹。

　　陈玉兰站住了脚，低着头如蚊嘤一般开了口：“就在那边，那边有个小山崖……王货郎连敲她后脑几下，查了她没气了，就把她扔了下去……”

　　胡二杏几乎是扑过去的。这片山崖她知道，这是山上每年雪化了的时候，冲刷出来的一条崖沟，有人曾经看到过有一窝鬣狗在下面觅食……

　　易长安一把扯住了胡二杏：“小心地面湿滑！”用力拉住了胡二杏的手，小心地走到了山崖边沿。

　　山崖不过三米多高，但是崖底一片乱石，还杂乱生长着不少小灌木，让人无从落脚；一名茜红衣裙的女子一动不动蜷缩在一块大石头边，面朝下扑倒在地。

　　胡二杏立即哭喊起来：“姐！姐！”张着手就想直接跳下去。

　　易长安连忙拦住了她：“不要鲁莽，你回去找些麻绳来！我下去把她拉上来——”

　　她觉得下面的情形有些不对，地面的积雪有些凌乱，似乎……想到那个可能，易长安仔细看了看地形，突然将披风解下，把那身官服的袍角往腰间一扎，徒手攀岩而下。

　　胡二杏忙扑到山崖边，眼睛紧紧盯着易长安，却不敢喊出来，生怕自己胡乱出声会影响了易长安。

　　易长安身手矫捷地利落跳到了崖底，三两步就赶到了胡大杏旁边，伸手探向她的颈动脉，惊喜地发现还有微弱的跳动，仰头看向胡二杏大喊起来：“快去找人，你姐现在还活着！”

　　活着？姐姐还活着？！胡二杏连滚带爬地就往回跑：“我去叫人，马上就叫人来！”

　　很快，里长就带着一群村里的青壮拿着担架麻绳赶了过来，几名猎户攀岩跃下，将胡大杏抬上担架弄了上去；胡二杏连忙招呼着人小心担着胡大杏往家里赶，又央了人赶紧去请大夫过来，倒把易长安抛在了一边。

　　不过里长早留下来恭敬地迎在了上面，一等易长安上来，就赶紧捧着她的那件灰兔毛的披风拢了过来：“易大人，易大人贵足踏贱地，老朽迎接来迟——”

　　易长安只是一辆马车进了村，并没有前呼后涌，而且直接就到了当事人的家里，也没有像以前的官员一样先把里长找来。

　　现在正是年前闲暇的猫冬时节，没有什么重要的事，大家都不在外面走动，而是缩在家里头烤火扯白话，因此里长直到胡二杏叫唤人了，才知道今天村里来了县衙里的大人，心里顿时老大提着心，生怕易长安会怪罪。

　　易长安接过披风系上，向里长拱了拱手：“里长不必自责，是本官不想惊动人，如今案情差不多了结了，事涉赤河村里的人，里长也跟我一起过来听听吧。”

　　留了人在村尾等吴见友，易长安先去了胡家。

　　大夫已经请了过来，只是胡大杏先是后脑被重击，后被扔下了小山崖，还被冻了一夜一天，虽然求生意识强烈，中途挣扎着做了些自保措施，但是到底时间捱得久了，现在还昏迷不醒。

　　胡二杏忙着照顾姐姐，易长安带着人索性去了里长家里，过得一阵，姓王的货郎也被吴见友抓捕过来了。

　　李泰既然当堂说了把这事交给易长安全权负责，易长安也没打算费力不讨好把一干人犯拖回太平县衙再审；直接就在里长家里开了堂。

　　这案子并不复杂，有了陈玉兰的口供，王货郎没赖两下也开口招认了。

　　陈玉兰因奸情起意杀人，其心可诛，但是由于受害人胡大杏没死，保辜期间，依着大燕律，易长安只能判了陈玉兰杖五十，流放三千里，因其确实有孕在身，准其生子后再予行刑，王货郎杖八十，流放五千里；陈家和王家的家产罚没一半，判给胡大杏养伤之用。另外，如果保辜期间胡大杏不幸身故，两人的处刑就要改判绞刑。

　　本来以为这事不会有人发现，胡大杏被扔下山崖后，尸身会被因为严寒而吃不饱肚子的鬣狗很快撕烂，等明年春天雪水一化，剩下的几根骨头更会被冲得无影无踪，影子都找不着。

　　没想到胡二杏一言不合就去告了官，而即将封印的县衙还立马派了人来查案……

　　更没想到，易长安居然这么快就理清了线索，直接查了个水落石出，王货郎和陈玉兰两个都煞白了脸，脑中一阵阵嗡嗡作响。