正厅里一片安静，易长安明明没见过曹勇，却能一口道出他的身高及特征，大家心里顿时莫名产生了一种敬畏的感觉，全部凝神听着王保田的叙述。

　　“当时太太已经生了大郎、二郎两个儿子，老太太对这个生来不洁的婢生子也没了兴趣，正巧老爷的一个隔房堂兄没有子嗣，老爷就把曹勇过继了过去。

　　那家是一户屠户，曹勇过继过去后一直跟着养父杀猪摆摊，后来得知自己是老爷的儿子，就隔三岔五常来这里打点秋风。

　　老爷也是怜惜他日子过得拮据，通常都会给他送些银钱出来，太太也知道这事，不过一直也是睁一只眼闭一只眼的，小人一直没听说发生过什么争执……”

　　王保田几句话把曹勇的情况说完，一边的耿梁氏突然发起抖来：“大、大人，小人、小人想起了一、一件事……”

　　因为是她今天一大早发现曹家血案后报的案，结果官府来了之后问了几句就把王家大郎抓了过去。

　　耿家和王家同为曹家的下人，又一起住在曹宅后头，邻里邻居的关系又不错，因此耿梁氏心里总觉得有些歉意，觉得自己欠了王家什么。

　　这会儿听到易长安这么问得明白，耿梁氏才鼓足了勇气，颤抖着声音开了口。

　　易长安眼睛不由一亮，温声安慰：“这位大嫂，你不用害怕，慢慢儿说，如果你说的线索对破案有用，县衙是会有赏的。”说着就看了周顺达一眼。

　　线、线索悬赏？周顺达收到易长安的眼色，只得轻咳了一声，从荷包里摸了一小块银子出来：“对，易大人说得不氏，耿梁氏你说的线索要是对破案有用，这块银子就是你的了。”

　　银子虽然不大，也有一两多左右，主家曹家已经阖家都死了，耿家身为奴籍，还不知道会被发卖到哪儿去呢，现在紧要的是多搂点银子出来，先自赎自身要紧。

　　耿梁氏立即稳了稳心，把自己昨天听到的事说了出来：“昨天晚上，小人陪了小郎在后面厨房旁边的菜园子里玩耍，见大郎媳妇从前头跑了过来，一脸高高兴兴地跟太太说，老爷跟曹勇吵架了，把曹勇狠骂了一顿，还要把他赶出门，不许他再过来了……”

　　曹勇隔三岔五来曹员外家打秋风，曹员外是他爹，自然心怀怜悯，时常接济接济，反正曹勇就没有空手回去的；但是曹大郎和曹二郎心里就不痛快了。

　　本来曹勇就只是一个婢生子，还是被过继了出去的，经常回来刮家里的东西是怎么回事？说句不好听的，等他们爹百年以后，这些家财可都是他们的，现在被曹勇刮掉一点，以后他们拿到手的就少一点！

　　因此这一回曹勇被曹员外大骂了一顿，还被撵了出去，曹大郎媳妇心里是说不出的痛快，急忙跑到厨房来跟正在办晡食的太太和二郎媳妇说了这事。

　　曹太太虽然心里也痛快，但是到底老成，并不做声，但是二郎媳妇才进门半年多，性格活泼，连忙追问是怎么回事。

　　耿梁氏一边回忆着，一边学着大郎媳妇的语气说话：“当时大郎媳妇说：‘我正要给爹加开水过去续茶呢，还没进门儿，就听到爹在里面拍桌子大骂：

　　‘孽子！我不管你是从哪儿听来的混帐话，这些东西岂是你能碰得的？！何况你已经被过继出去了，三天两头的过这边来算怎么回事？快给我滚！以后再不许过来了，那东西没有就是没有！’

　　然后曹勇还梗着脖子跟爹呛嘴：‘怎么会没有，上回我过来的时候你正紧着收起来的不就是？！这东西你拿着有什么用，给别人就是一万两金子啊！我也是你儿子，这东西我也有份儿……’

　　当时爹气得狠了，一个茶碗就砸了过去。我唬了一跳，连忙躲到树后面，瞧着曹勇顶着一身茶味沫子，捂着额头骂骂咧咧地走了。

　　哎哟，瞧见曹勇这一回终于吃了瘪，我这心里这痛快啊，就赶紧过来跟娘和弟妹这里说一说……’

　　当时太太虽然不做声，但是大郎、二郎两媳妇说得很是起劲，也有些怨尤老爷总接济曹勇的意思，小人怕在那里听着被她们看到了不好，就急忙抱着小郎离开了……”

　　易长安腾地站起身来：“曹勇家住何处？我们立即过去拿人，再把他家里好好搜了搜！”

　　周顺达顾不得多问，连忙点了衙役出了门，不到半个时辰，就把曹勇五花大绑地押过来了，一起带过来的还有一柄九寸长的杀猪尖刀，一团皱在一起上面沾了不少灰的血衣。

　　周顺达先将证物呈上，有些激动地感慨了一声：“易大人，这件血衣是下官在曹勇的床底下发现的！”

　　被押过来的曹勇连忙挣扎起来：“冤枉，那血衣是小人杀猪时弄脏的，因为累了来不及洗，看着又腌瓒，这才随手扔到了床下……”

　　易长安置若罔闻，看向一边正费力押住曹勇的衙役：“量量他的身高。”

　　衙役连忙拿了竹竿过来，刻线后拿软尺量了，有些惊讶地回禀道：“易、易大人，嫌犯身高五尺四寸二！”

　　“可有狐臭？”

　　曹勇这一路挣扎过来的，身上早汗水涔涔，春衫并不厚实，身上的气味早随着汗水的分泌更浓郁了些，站远了闻不到，两边押着他的衙役早恨不得捂鼻子了：“有，易大人，臭着呢！”

　　曹勇觉得势头不好，立即大叫起来：“冤枉啊，你们官府怎么能凭着身高和体臭就抓我呢！杀人的明明是王青云！你们不能胡乱抓人，你们——”

　　易长安冷笑了一声：“别人愿意出一万两金子来买的东西，你以为你要是从你生父这里翻了出来，现在还能有命在吗？！”

　　曹勇顿时像被捏了嗓子似的，瞪大了眼睛盯着易长安，半晌说不出话来。

　　“你以为你可以嫁祸王青云，却不知道你在曹员外的房间里早留下了半枚沾了血迹的足印，在你同父异母的妹妹房间里，”易长安将放在手边的那条被她削断的白绫系带抖了抖，“白绫最不经脏，这上面也留下了你的两枚指纹！怎么，你还要不要验一验？！”

　　那条将曹三小姐勒死的系带上，隐约可见两处极淡的血色，要是在别的颜色的织物上绝对不显眼，但是在洁白如雪的白绫上，简直是纤毫毕现……

　　易长安慢慢放下那条白绫系带，突然重重一拍案几：“凶犯曹勇，还不速速招来！”

　　曹勇顿时一下子瘫软在地。