没想到才隔得两天，一头扎进陈年案牍中查线索的易长安竟提早下衙了，一回来就直接到云舒院找了何云娘：“云娘，关夫人过世了，你赶紧收拾一下，我们一会儿就过去拜奠。”

　　何云娘正在逗着易祯说话，听到易长安这话，差点没失手把易祯给摔下来，奶娘连忙上前把小少爷抱走了。何云娘还恍恍然没回过神，只紧紧拽着易长安的袖子问道：“你刚才说谁过世了？”

　　易长安知道何云娘跟黄淑珍两人交情好，瞧着她不敢置信的模样，轻叹了一声，拍了拍她的肩膀：“人有生老病死，云娘……”

　　何云娘的眼泪一下子流了出来：“你说的关夫人，是淑珍姐？这怎么可能呢？她明明、她明明——”

　　明明大前天还跟她在一起对账，一起吃饭，淑珍姐还喝醉了的，明明前天碧桃来的时候，还带来了淑珍姐的谢礼，还说她在忙着拟菜单子，等得闲了再约了她去逛街……

　　怎么会突然就过世了呢？

　　大概是看出了何云眼眼中的不敢置信，易长安忙把自己临时得的消息说了：“听说是昨天夜里关大人夜宴宾客，关夫人喝了几杯酒醉了，经过池塘的时候一时兴起想摘朵睡莲，一时不慎失了足……等被人发现的时候，已经晚了……”

　　关府后园子里有个池塘，里面没有种荷花，而是种了几株睡莲，如今虽是秋日，睡莲却还没有开败；可淑珍姐都已经喝醉了，还要去摘那劳么子睡莲做什么啊，竟然把自己的命给折了进去……

　　何云娘匆匆擦掉眼泪，换了一身素色的衣服，让人买了奠仪，跟着易长安去了关府。

　　关府的大门前早就挂起了白幡，当家主母意外英年而逝，一家子上下自然面容哀戚，不过在男主人的指挥下，倒是诸事不乱。

　　关江眼圈微红，容色哀肃，见易长安和何云娘过来了，连忙亲自上前相迎：“长安老弟，易太太，你们来了——”一语未竟，声音已经有些哽咽。

　　一边的管家连忙帮着迎了易长安和何云娘进去，适时地开了口：“老爷和夫人是少年夫妻，感情甚好，本想着老来做伴，不曾想中途失偶……”

　　一旁的关江已经以手掩目，调过了头去。

　　易长安只得停了下来，声音低沉地安慰了几句：“人死不能复生，关大人节哀。”

　　何云娘跟在易长安身后，默默低垂着头，等着关江情绪平静了，这才一起踱进了灵堂里。

　　厚重的黑漆棺木前面摆着供桌，灵位、明烛、香炉、黑幛诸事齐备，易长安和何云娘并肩而立，恭恭敬敬给黄淑珍上了三柱香。

　　等关江弯腰长揖还了礼，关府的管家走近低声询问了一声：“易大人和易太太可要绕棺？”这位易太太跟故去的主母可是合股开了一间铺子的，所以管家才过来问了这么一声。

　　死者有亲近的故人前来拜奠，可以绕棺一圈以瞻遗容。当然有胆子小的和那嫌晦气的，打个哈哈也就算了。

　　易长安还没答话，何云娘已经拉了拉她的袖子，眼神中尽是恳求：“长安，我们最后再看淑珍姐一眼吧？她在世的时候人那么好，一定不会妨碍你什么气运的？”

　　其实不用何云娘说，易长安也会如此的，看了死人就晦气这说法，她根本不屑一顾；她都不知道看过摸过多少死人了，要晦气倒霉，今天就不会有她这个“易大人”了。

　　棺木并没有合盖，大概是要等亲人都祭奠完毕之后再合棺，黄淑珍已经被穿好了一套崭新的寿衣，面上也化了个淡妆，双目阖紧躺在棺里，若不细看，就跟睡着了似的，仿佛下一刻只要有人唤一声，她就会醒过来，坐起来，重新爽朗地跟人笑谈……

　　何云娘眼睛一酸，眼泪扑簌簌地又掉了下来：“淑珍姐，你还这么年轻，怎么就走了呢……”

　　另外一头突然传来一阵嘈杂声，几个下人似是阻拦不及，一大一小两个小儿已经冲进了灵堂，瞧着这架势呆了一呆，一头就扑到了棺木边哭了起来。

　　大的那个已经知事了，知道他娘亲这是死了，只顾哭得伤心，小的那个男孩儿却正是似懂非懂的年纪，不停地拍着棺木叫着：“娘！娘你快起来啊，他们说你死了，你快起来告诉他们你没死啊……娘你快起来，我以后再也不偷吃糖了好不好……”

　　童言稚语，却格外催人心碎。何云娘联想到自己的儿子，顿时再也控制不住，拿帕子捂了脸，扑到易长安怀里也跟着呜呜长哭起来。

　　灵堂里顿时一番忙乱，有下娘上来哄着两位小少爷回去，也有丫环过来扶了何云娘，声音悲泣：“易太太节哀，奴婢先带你去盥洗净面，稍事歇息。”

　　何云娘也知道自己这样痛哭流涕有些失仪，顺着那丫环的搀扶就去了关府设的临时客房，一双眼睛已经哭得红肿，抬眼时才看清扶了自己过来的是碧桃。

　　碧桃是贴身服侍黄淑珍的大丫环，她人还在这里，黄淑珍却已经跟她们阴阳两隔了……何云娘一想到这个，忍不住鼻子又是一酸。

　　碧桃叫了房间里的一个小丫环去打热水，又叫了另外一个小丫环去取一块新棉帕子过来，把房子里头候的人全都打发出去了，才在何云娘有些诧异的目光下“扑通”一声跪在了她跟前：“易太太，求你给我家夫人升冤！”

　　何云娘唬了一跳，还没来得及伸手去扶碧桃起来，碧桃就低声急促地说道：“易太太，我家夫人因着小时候溺过水，之后从来都会远远绕着水边走的，而且她根本就不喜欢睡莲！”

　　何云娘的脑子里像被大锤“咣”地砸了一声，一时间嗡嗡作响：淑珍会绕着水边走，而且不喜欢睡莲，那她怎么会……

　　“昨天晚上夫人有些喝高了，醒酒汤却迟迟不来，奴婢去厨房催促，没想到等回来的时候却不见了夫人，问了宴席上别的侍候的人，才知道夫人不胜酒力先回去了。

　　可是扶着夫人回去的红渠却在半道上被金姨娘借故叫走帮忙，等再回来时，夫人已经不见了。奴婢和红渠还以为夫人是自己走回来休息了，谁知道……”

　　碧桃忍着眼泪飞快地低声说着：“后来是田姨娘院子里的一个小丫环说，经过时听到夫人嘟哝着要去摘睡莲，大家才找到了池塘边上，可是已经晚了……

　　易太太，夫人即使喝醉了，也不会往池塘那边走的，更不会想着去摘什么睡莲，她从来就不喜欢睡莲，只是因为老爷喜欢，所以一直不说而已……一定是金姨娘和田姨娘，一定是她们……”