东宫寻香园。

　　园中一角有数株名品梅花，廊下遍放了开得正盛的山茶花，因是太子妃生辰，摆放的俱是六角大红、赤丹、壮元红、绯爪芙蓉之类的喜庆颜色。

　　易长安看得有些视觉疲劳，先前应付燕恒也说得口干，瞅着这时正好有人上前寻了燕恒说话，悄悄往后退了几步，转身就进了回廊拐角的一间敞轩先歇歇足。

　　太子燕恒在外面，来的大部分客人自然也都陪着站在外面，这会儿敞轩里并没有人进来，负责这间敞轩的小太监见有人进来，连忙上了热茶，就规矩地退到门外听唤了。

　　易长安一下子得了清静，捧着热茶安然坐了下来。

　　敞轩俱是落地的长窗，螭虎戏宝鼎纹透雕的窗格上装着小块的透明玻璃，既可挡风，又不影响轩中的人观景。轩中并没有燃香，客座旁边一张紫檀八角龙纹花台上，摆放着一盆幽幽吐芬的金盏玉台水仙，白玉般的六瓣花心中，拱着一圈小小的金黄色副冠，叶梢青葱细长，让人一眼观之忘俗。

　　刚才在外面看多了大红大绿，一下子来了点小清新养眼，易长安轻嗅了一口水仙的香气，不由惬意地眯了眼。

　　“长安你倒是会偷闲，原来是躲到这里来了。”门帘子轻轻一撩，一人微笑着走了进来。

　　易长安连忙放下手中的茶盏，起身上前行礼：“殿下……”

　　“不须多礼了。”燕恒一手扶住了易长安，目光落在那盆金盏玉台上，“长安喜欢水仙？回头孤就让人给你府里送上两盆，年节也好应个景。”

　　宫中要养出这些鲜花儿可是费了不少精力的，别小看这区区一盆金盏玉台，在外面价值可不菲；易长安连忙推却，嘴上话却说得漂亮又风趣：

　　“这怎么行？不过到东宫赴一趟宴，这又吃又拿的，把送的礼都拐个弯儿给挣回来了，回头殿下醒过神来，岂不是要恼了臣下？”

　　燕恒不由哈哈大笑起来，侧目看向易长安，眸中有碎芒微闪，若有深意却又一纵即逝，声音微微低了下来：“孤怎么会恼了长安？”回头就扬声唤了一声，“庆吉，记着让人一会儿送两盆金盏玉台去易府。”

　　听着庆吉在敞轩门外应了声，知道燕恒这是不容自己拒绝了，易长安只得再三称谢：“这无功不受禄的，殿下这赏赐——”

　　“既怕无功，一会儿开宴了长安你陪孤多饮几杯酒，就算你折过这份心意了！”燕恒一口就打断了易长安的话，貌似极顺手地携了她一道往外走去，“马上就要开宴了，长安跟孤一起过去吧。”

　　易长安却飞快地挣开了燕恒的手，退后一步微躬了身子：“殿下先请！”

　　燕恒只顿了片刻，就面色不变地先走在前头了；易长安微低了头落了三步的距离，这才抬脚跟上了燕恒，心中却不由自主地闪过了一抹狐疑：

　　似乎今天太子殿下对她更显亲热了，难不成她跟件古玩似的，每多存世一天，在燕恒眼里还有增值功能？还有陈岳这个家伙，不是说好了很快就会过来的吗？怎么眼看着就要开宴了，还不见他的人影……

　　直到两人进了广殿入了席，陈岳也没有赶过来，易长安估计陈岳手上有事一时脱不开身，心里不由郁闷起来：今天这场面有些大，一会儿要是喝醉了可怎么得了？

　　宁玉堂正坐在她上首一席，见她拧着眉头，似乎一脸为难，忙关切地问了一声：“长安可是有什么难事？”

　　他手里的这张请帖还是托了易长安的福才得来的呢，易长安既然得太子殿下看重，在这东宫的宴席上他多关怀这位下属一二肯定是没错的。

　　易长安连忙低声答了：“下官酒量太浅，一会儿只怕在这席上出丑……”

　　宁玉堂笑着轻轻一摆手：“无妨，长安只管放心，一会儿为兄多看顾你一些就是。”

　　问题是，你看顾我也不放心啊！易长安苦笑着点了点头：“那下官就提前先多谢宁大人了，若是稍后有不当，还请宁大人多包涵些。”

　　“长安说笑了，你我同为京府衙门的同僚，哪里就要这般客气了？”宁玉堂觑着太子殿下目光似乎往这边扫了扫，脸上的笑容更是亲切了几分。

　　片刻之后，殿外就有几十名宫女托着酒壶鱼贯而入，一人侍候一席，给已经入席的众人斟酒。

　　其中一名宫娥慢步行到易长安身后，微俯了身子给易长安斟满了酒，声音极轻地飞快在易长安耳边说了一句：“庆公公吩咐了，给大人的是果酒。”

　　瞧见杯里酒水的颜色微微泛黄，扑鼻有一股花果淡香，易长安心里这才定了定神，大松了一口气下来。

　　女眷们都在内殿入席，广殿中只有男客，太子燕恒致辞完毕，悠扬乐声响起，一队红衣宫娥翩翩云步行来，进入殿中娇娆起舞；席间也立即杯筹交错起来。

　　先是邻席互敬，过得一刻，就有人离席起身，向更上首坐席的几位大员敬酒，自然也少不了向燕恒敬上一回。

　　宁玉堂想着要还易长安这人情，自忖她才从滁州过来，与京中诸官不熟，因此拖着她起身，先一一带她跟自己相熟的几位官员敬酒结识。

　　等转了一圈儿回来，一眼瞄到周阁老席边此刻无人在敬酒，宁玉堂连忙拉着易长安就往那边奔去；借着府衙帮周阁老找回嫡幼孙这事还没淡，他得趁热打铁，赶紧在阁老大人面前攀点交情。

　　周介甫看着易长安也在，很给了宁玉堂几分面子，并不只是沾唇，而是将杯中的酒水喝了一半，放下杯子还和颜悦色地跟宁玉堂和易长安攀谈起来。

　　宁玉堂好一阵激动，毕恭毕敬地认真答着周阁老的话，易长安身为下属，颇为自觉，站在一边并不插话，只管着适时嗯嗯啊啊。

　　没成想周介甫上首的那一席却突然有人唤了她一声：“长安！”

　　周介甫已经是阁老了，阁老大人的上席……宁玉堂有些僵硬地转过头，果然看到坐在上席的太子殿下正嘴角含笑地往这边看来，又唤了一声：“长安，给周大人敬了酒，怎的不过来给孤敬一杯？”

　　太子殿下还少人敬酒吗……宁玉堂心里一个激灵，连忙低声催促了易长安一句：“长安你还不快上去给殿下敬杯酒？”他这位下属得太子殿下如此看重，只怕很快就要一飞冲天了啊！

　　易长安只得头皮发麻地走上前；她先前看着燕恒这边没少人敬酒，还想着可以躲过去呢，没想到燕恒居然还有心情盯着自己这边……