今年的上税差不多都清算好了，只等这两天上缴户部度支司就行了，再过个五六天，衙门里就可以封印放年假，大家高高兴兴回家过大年了，这节骨眼上居然出了这种事！

　　府尹大人发话要查账，还要一查八年！这八年的赋税清单，可是整整堆满了几间库房啊！这要全部清查一遍，得做到何年何月才清得完？！

　　司户司众人心中哀鸿一片，却也知道这种时候半点不能打马虎眼，心里暗暗把惹事的人骂了个祖宗八代，手下却忙不迭地两两交换了税册账簿的原始记录，开始盘起账来。

　　一时间司户司里算盘珠子噼啪作响，震得人耳膜发嗡。

　　易长安退到了门口，沉默地看着里面的一片忙乱，正想回头让人把椅子和火盆搬来，一回头，一道憔悴的人影突然印入眼前。

　　易长安有些惊讶地迎上前两步：“旷参军……”

　　一脸枯败的旷扬名摇摇晃晃走来，向宁玉堂和易长安深揖了一礼：“下官多谢两位大人昨日的相助，犬子……今天一早已经送上山了，下官听说司户司正在盘账，还请大人恩准，让下官一起出一份力！”

　　旷贤才八岁，没有成丁，按燕京这边的风俗，没有成年的小孩子是不能在家里摆放灵堂的，停得一夜，第二天就要下葬。旷家昨天夜里买坟地买小棺忙乱了一夜，今天一大早就将旷贤送到坟山下了葬。

　　昨天宁玉堂和易长安都派人送了奠仪过来，旷扬名今天一早下了山后，神情恍惚，一心想着先过来致谢；才进衙门就听说司户司在全部重新盘账，想到儿子可能就是因为这账目中的问题而惨遭横死，旷扬名立即提起一口气来上前请缨。

　　宁玉堂瞧着旷扬名因为生生熬了一夜，脸上毫无血色，沉沉叹了一声：“旷参军，你……还是先回去休息休息吧，你家里才出了这事，要是你也病倒下了——”

　　旷扬名摇了摇头，睁着猩红的双眼看向易长安：“易大人！求易大人告诉下官一句实话，是不是因为司户司的账目中出了问题，所以才会出了这些事？”

　　易长安迟疑片刻，缓缓点了点头：“目前看来，很有可能是这样。”

　　“大人，下官想留下来，清算出错漏！”旷扬名“扑通”一声跪了下来，咚咚咚地给宁玉堂和易长安磕起头来，“下官无能，护不住自己的儿子，如今只有奋力清查出账目，让恶人恶行早些现于这天日之下，也算……也算是给贤儿报仇……旷扬名还撑得住，求两位大人成全，求两位大人成全！”

　　旷扬名以头抢地，保持着磕头的姿势不肯起来，膝前的青石地面上却滴下了一滴水渍，然后又是一滴，两滴，慢慢洇成了一团。

　　易长安心中怆然，转头看了宁玉堂一眼，见他轻轻点头，忙上前将旷扬名扶了起来：“旷参军，起来吧，宁大人已经答应你了！”

　　旷扬名连忙抹了把脸站起身来，又向宁玉堂和易长安深躬了一礼，急步走进了司户司；很快，司户司里又多了一道清脆的算盘声响起……

　　御书房里。

　　巨大的金丝紫檀牙头浮雕草叶龙纹的翘头案前，燕恒面色凝重地跪在地上，虽然房间里铺了厚实的织绒毡毯，地砖下铺设的地龙也把溶溶暖意传了上来，但是跪得久了，膝盖处仍然隐隐传来疼痛。

　　已经有很长时间，没有这样跪过了……翘头案后的那位天下至尊，却仿佛根本没有看到眼前这个儿子一样，兀自在案桌上批着折子。

　　燕恒面色不变，微低着头一声不吭，似乎就打算这么一直跪下去。

　　案桌后终于传来了狼毫的玉管被搁到笔洗上的声音，燕皇扫了一眼恭谨跪在桌前姿势未变的儿子，淡淡开了口：“起来吧；不是你的错。”

　　“儿臣惭愧！”燕恒抬眼看向自己的父皇，却并不起身，“如果不是儿臣昨天才发现端倪，追问了武任明，那些人也不会得逞这么些年——”

　　“行了，起来吧。”燕皇站起身一摆手，负手在案桌边走了几步，“武维国教子不严，与你何干？你只是娶了武氏女，可不是给他当爹，要管着他那一府！”

　　燕恒这才赧然站起身来，垂手低头听着燕皇说完话，才低低应了一声：“是，儿臣……多谢父皇。”

　　“倘若这点事朕都不信任你，当初也不会立你为太子了！”燕皇虽然瞧着儿子那模样顺眼，心里的气略消了些，却还是轻斥了他一句，这才扬声吩咐守在门外的大太监刘继，“把郑明和周良保给朕叫过来！”

　　郑明是大理寺正卿，周良保是锦衣卫指挥同知。燕恒目光微闪，知道自己这位父皇是气得狠了，这件案子，不仅会要严办，更会扩大范围清查一遍了……

　　刘继听到燕皇口谕，连忙进来应了声“是”，踌躇了片刻，低低提醒了一声：“皇上，武国公还带着他那三子跪在殿外……”

　　殿外可没有铺这厚毡毯，这大冷的天儿，直接跪在水磨方砖上的滋味儿可不好受。那个武任明倒罢了，武维国既是国公，又是上了点儿年纪的人，还是太子殿下的岳父，一直跪在那里，怕太子面上也不好看……

　　燕皇却淡淡横睨了刘继一眼：“还不快去？！”

　　刘继再不敢多话，连忙躬身急步退了出去。

　　燕皇这才踱了几步，重新在案桌后的龙椅上坐了下来：“子不教，父之过！武维国这国公当了这么些年，朕瞧着，竟是把他父亲当年的教诲都忘得一干二净了！

　　哼，居然教出了这样的儿子，真是吃了熊心豹子胆了，一个根本不入流的户部度支司吏目，被人怂恿几句，就敢在皇税上动手脚，还真当朕的国库是他武家的不成？！”

　　燕恒脸色变了变，立即重新又跪了下来：“父皇息怒，儿臣回去后一定严拘武氏清娴不得骄纵！只是此事全系武任明私下所为，清娴她常居东宫，并不知情……”

　　他这儿子，从来既不听信妇人之言，遇事也并不把责任推卸到妇人身上，倒还有几分担当。罢了，这事说到底他也是不知情，不然也不会才追问出事情，就紧急带着武维国父子进宫陈情了……

　　燕皇心里稍微顺气了几分，“唔”了一声，起身亲自将燕恒扶了起来：“行了行了，这又不是你的错，只是有心人暗中算计；起来吧。”

　　“谢父皇宽宥！”燕恒连忙站了起身，心里微微松了一口气；目前看来，他这一关，在父皇面前算是过了……