紫禁城里是步步艰辛。

　　城外的海阔天空，又暗藏了多少杀机呢？

　　弘历和弘昼新疆之行，就如步履于沙堤上，下一脚是深是浅，只有难测两个字。

　　虽然出京城后，一众人马都换了便装，但二十几个男人既不押运货物，又不像走江湖卖艺的，看神情动作也不似帮派人物，稍微心明的就能猜出是官家队伍。

　　日正当空，连日来昼夜不停赶路，已让众人十分疲乏，可是跟在后面的人却怎么都甩不掉，这让弘历有新的盘算。

　　官道旁的茶棚，两兄弟已经在此坐了许久，再往前不远就到了朔平府，他们打算今夜歇在右玉县，然后抛开大队，用那些人去引开身后的尾巴，他们俩就可抽身暗赴新疆。

　　远处缓缓而来的戏班子，让两兄弟都眼前一亮，计划顿时由心而生。

　　刚出京城，戏班子就不远不近的跟着，派李怀玉去打听过，说是要前往肃州的，不管这是否属实，和戏班子搭伴走，倒是可以避开不少祸端。

　　“几位兄弟，今儿就不急着赶路了，日晚咱们就宿在右玉县。”弘昼故意抬高了嗓门，这话是说给戏班子听的。

　　“这位小哥哥，你们也是去右玉县啊。”戏班的旦角千娇百媚地走到弘昼跟前，拉了拉他的衣袖，嫣然一笑道：“我们也是去那边，不如同路吧。”

　　“好个小美人啊！”弘昼顺势牵起她的手，拉她到一旁坐下，问道：“你们是去右玉县长留下来，还是撩地儿就走啊？”

　　四周的人只当是为风流少爷在勾搭戏子，也就不太留神，还都在暗中窃笑，说弘昼的荒唐和花旦的风骚。

　　“长留又怎样，撩地儿又怎样？”花旦也不害羞，娇柔的靠在弘昼怀里，脸上浮着魅惑的笑意，凑到他耳边说的话，却和表情截然不同。“大姐说了，那队商贾有问题，你们要小心提防。”

　　“那要看你怎么选择，你们要是长留，本少爷就在右玉县购置一所宅子，要是撩地儿，不如本少爷帮你赎身。”弘昼轻轻抬着花旦的下巴，继续做戏道：“你怎么选择啊？”

　　“这可为难死我了。”花旦娇声娇气的笑着，靠进弘昼怀中后，说道：“还有，大姐说有人递了信儿，说东胜厅凶险，让你们提前准备。”

　　两人又调笑了一会儿，戏班的班主喊启程了，花旦才依依不舍的离开，临走前又小声的告诉弘昼，他们会在右玉县的燕云客栈落脚。

　　送走了戏班子，弘昼坐到弘历对面，只是递露出了一个高深莫测的笑。

　　“应该是得手了吧？”弘历笑着问道：“看来又有个姑娘跑不掉了。”

　　他们两的对话，绝不会再有第三个人听得懂。

　　“唉，五爷真是有雅兴啊，这也能勾搭花姑娘，反正小的驾车呢，你要是直接把人家留下了，我在路上还有个说话的人。”想着这一路的辛苦，李怀玉忍不住开口抱怨。也怪自己，高头大马不敢骑，所以驾着车，带着一应的用品在后面追，路上的颠簸差点没让他散架了。

　　“这又不是游山玩水，等出了朔平府还有更多苦头，带着那个姑娘受罪，五爷会心疼的。”弘历气定神闲地喝着茶，在他身上不见半点浮躁之情，而是留神在这茶棚歇脚的各路人马。

　　“也可以当成游山玩水啊。”弘昼倒是觉得惬意，天下之大就当是开眼界了。“这一路要经过丛林草原，戈壁沙漠，各类风景都能尽收眼底，人生有此一行也算是难得。”

　　“还有戈壁沙漠啊？”李怀玉虽常常跟着弘历出门，但都是在京师一带，从来没吃过这样的苦头。“五爷真会说笑，那黄沙漫天的，也能叫游山玩水，除非是有病。”

　　“草上孤城白，沙翻大漠黄。”弘历饶有兴致的吟起唐人的句子，又啜了口茶，温雅笑道：“如果此行能解决准噶尔的问题，又能把咱们的麻烦除了，倒是不枉这一趟，什么风都会变得怡人。”

　　“我可没这么乐观。”弘昼一挑眉，偷瞄了远处歇脚的商队，他们也是一路跟着的，刚才的花旦有专程提心过，那队人马有问题。“准噶尔是明战还好说，那个人可是暗战，看得到这是一帮子，前面还指不定有什么埋伏呢！”

　　准噶尔扰边，就和弘皙暗害他们一样，贼心不死，怎么都打压不下去，灭不了。

　　“你不是对涴秀说，兵来将挡水来土掩吗？”弘历面带微笑，不疾不徐地说道：“怎么离了她万丈豪情就没了，早知道就偷偷的把她带来。”

　　“你别拿我打趣。”弘昼一副市井之徒的模样，把脚翘在桌上，故意窃笑道：“怕是你想偷偷带着玹玗丫头出来把，丢在宫里就不怕她有个什么闪失？”

　　“四爷早打点好了，家里有人盯着呢。”李怀玉凑到弘昼耳边，嘻嘻笑道：“若有事情发生，会有人及时来报的。但是知道了也回不去，只能瞎担心，你说这不是自讨难受吗？”

　　“四哥这到底是怎么想的？”弘昼甚为吃惊，哈哈一笑，“是想把那丫头收成媳妇，还是儿媳妇啊，也太上心了。”

　　“你就不能说点正经的。”无奈的白了弘昼一眼，弘历取出怀表看了看时辰，“启程吧，时辰差不多了，赶在日落前进城。”

　　弘昼点了点头，玩味的扯了扯嘴角，有这个问题，一路上就不闷了。

　　朔平府右玉乃是历代军事要地，雍正三年在右玉城东街建立朔平府文庙学署，四年时又大兴土木修建朔平府衙署，同时在城内西街设立将军府，在城西北设立中军守备署，西街设立粮饷理事同知署，仓街设立仓大使署，在朔平府署衙内设立经历司署，满兵八旗还设立了副都统署两所，镶黄旗、镶白旗在城内建房外，其它六旗均在城外盖房。

　　比起明朝时期，如今已经算得上繁荣昌盛，来往的商贾众多，跑江湖卖艺的也愿意在此停留，如今右玉县的热闹不输京城。

　　燕云客栈内。

　　“四哥，你到底怎么想的，也给个准话啊。”吃饱喝足了，弘昼又想起刚才的话题，拿来闲磨牙。“你要是不想收了玹玗丫头，那就留给我吧，再过个四、五年我就讨了她做侧福晋。小丫头长大了一定是个绝代佳人，我都等不及看她穿上嫁衣的时候，一定美若天仙……”

　　“你这一路不累啊。”弘历根本没心思玩笑，通过窗户偷偷监视着外面的动静，脸色凝重地说道：“还是先说正事，这会儿外面该来的，不该来的，都聚齐了，商量一下晚上我们怎么走。”

　　“这不是在意料当中吗？”弘昼倒在床上，自得其乐的躺成了个大字形，丝毫不像身处险境。“他的人都跟了一路，但迟迟不肯下手，应该是时机未到。”

　　“戏班子的人是从来听来的消息呢？”弘历取出地图，指着东胜厅说道：“皇阿玛才降了扎木扬的爵位，而且他好像和弘皙有些交情，这里的确有些危险。”

　　“这得问你啊，他们是冲着你来的，不是我。”弘昼冷冷一笑，说道：“不过，既然弘皙那老小子居然能一路忍耐到鄂尔多斯左翼中旗下手，那咱们今晚就得走，要带上小玉子吗？”

　　弘历沉吟了片刻，说道：“反正咱们跟戏班子搭伴走，带着他也可以……”

　　“少爷，有家书送来，是关于小姐的消息。”李怀玉疾步跑上楼，音量大的夸张，就像在通知整间客栈的人一样。

　　按照老规矩，出门后就换了称呼，宫里改称家里，小姐就是指玹玗，没想到才出来几天，宫里就已经有动静了。

　　这声响让弘昼无奈的摇了摇头，叹道：“戏班子是需要这样的，嗓门大的来，撩地儿都不用敲锣了。”

　　刚一开门，李怀玉就连滚带爬的跌了进来，把信举到弘历面前，“过来送信的人说，小姐挨打了，详情在此心中，小的没敢拆开，四爷还是自己看吧。”

　　弘历眉峰一沉，拆开信件一看，上面的字很多，看得他的脸色越来越黯。

　　“到底是谁把小丫头打了？”弘昼忍不住开口询问。

　　弘历把信递过去，淡淡地说道：“裕妃娘娘。”

　　“我额娘？！”弘昼一把将信抓过去，信上一字不漏的描述了那天的情形，他边看边骂那个惹事的蕊珠，却又觉得不可思议地低喃到：“不对啊！玹玗丫头不会这么没分寸，没头脑，我怎么觉得这有点像是故意在挑事啊？”

　　“应该是宜太妃在谋划些什么。”听说霂颻把玹玗当孙女看待，弘历就一直觉得当中似乎有阴谋，可玹玗区区一个小姑娘，究竟会有什么利用价值呢。“但裕妃娘娘，恐怕不会轻饶了她。”

　　弘昼情急之下，不经大脑的直接说道：“我额娘倒也没什么，都是蕊珠那个挑事的，不如想办法把她轰出宫去。”

　　前年裕妃就一直想把蕊珠指给弘昼为侍妾，怎知弘昼见到那个表妹就莫名的反感，为此事还和裕妃大闹过一场。

　　“计划恐怕要有些改变。”弘历思踱了片刻，对李怀玉说道：“明天你就回宫去。”

　　“就我一个人啊？”李怀玉瞬间愣成了化石，山长路远的单独回京，要是遇到个山贼土匪，就他这身板，还不死无全尸啊。

　　弘历沉吟道：“今晚我和五爷就离开，明天儿一早你就大喊说两位少爷不见了，带着他们沿着原定的路线去追，到了清水河厅后，你带上两个人折返回京城。”

　　“他回去也没多大用处啊。”弘昼不明白这样安排的用意，一个小太监能起到什么作用。

　　“监视着宜太妃的动静，别让玹玗受牵连。”弘历眉头紧蹙，只能说出最后的法子，“如果实在不行，告诉涴秀，让她去额娘面前撒娇，把玹玗调到景仁宫伺候。”

　　“只能这样了。”弘昼拍了拍李怀玉的肩膀，叹道：“任重道远啊！”

　　黎明降临之前，弘历和弘昼换了夜行衣，从窗户偷偷而去。

　　按理说他们应该小心谨慎，绝不能引起别人的注意，可走过马厩时，弘昼故意扔了一颗小石子，刻意惹起了一些响动。

　　二楼的一个房间，有窗户微微开启，紧接着就有两三个人跟了出去。

　　弘皙的人以为弘历和弘昼悄悄先行一步，可是他们想错了。

　　那两兄弟的确从客栈的窗户出去，但没有走远，就有另外两个和他们身形相仿的人，做了他们的替身，而他们则是返回客栈，换了粗衣麻布混进戏班子中。

　　天亮以后，李怀玉会带着人把戏做足，而弘历两兄弟则是反客为主，倒过来跟踪弘皙的队伍前行。