寒天夜长，深宫的冬夜更是漫漫难熬，可今晚倒是格外热闹。

　　宁寿宫夜宴的同时，撷芳殿的小院里出现了另一件奇事。

　　说来这里究竟住着怎样的主子，玹玗也甚为好奇，可碍于规矩宫女不能单独在宫中行走，进来这十多天她连这院门都没出过，对于撷芳殿也只记得第一日来时的那条路，所以就是再有心想出去看看，也害怕会迷路闯祸，若因此受罚或送掉性命就不值了。

　　小厨房里，灶台上多加了两支蜡烛，玹玗就坐在灶旁的小凳子上绣花，这里比她的房间暖和多了。

　　往日她总是在酉时之前简单的煮碗清水白面条吃，之后等康嬷嬷回来了，就随其去正屋做针线活直到深夜。但今日有些不同，康嬷嬷被召去宁寿宫帮忙，她记得母亲说过，但凡是夜宴又要办戏，没有两、三个时辰是不会散的，所以她想着，既然过节不如换个口味，弄点其它的吃食。

　　可是究竟吃什么好呢？

　　她在家中时从未下过厨，就是煮面条也是近几日才学会的，橱柜里倒是有些食材，但都是康嬷嬷的分例，她也不敢擅动，巧的是角落的柴草堆里有几个地瓜，这东西烤着吃最是美味。且宫里的炉灶都设计讲究，像他们这些奴才用的厨房是烧柴为主，所以灶内分为两层，上面是放木柴的，隔层则做成镂空状，柴燃尽后，灰就会掉到底层。

　　玹玗找来火筴，把地瓜夹送进灶膛，用还带着火心的灰埋好，又抱来了些柴薪，一块块添进灶里加强了火势，让这小厨房更暖了。

　　闻着灶里飘出的诱人甜香味，玹玗苦中作乐道：“只要身上不冷，肚子不饿，就已经算是幸福日子啦。”

　　“真是个没心气的丫头，这就满足了。”

　　小厨房的门突然被人推开，吓得玹玗赶紧站起身，放在腿上的针线篮子翻倒在地，丝线绣针滚得到处都是。

　　见说话的是一位身影翩然的年轻公子，身穿冰梅纹暗花湖色出风毛长袍，犀锐双眸隐隐藏着深不可测的笑意，眉宇间流露着过人的刚毅，微微勾起的唇角又为他增添了几分随性。偏是他这似笑非笑的神情，抹去了眉眼上全部的严厉，竟给人一种安心亲切的感觉，也让她没了先前的胆怯。

　　可如今的玹玗怎么都不会想到，眼前这人就是当朝的四阿哥，爱新觉罗？弘历，一个会让她牵绊一生的孽。

　　“奴才见过……”她刚要欠身见礼，才反应过来不认识此人，这安又该怎么请呢。“不知您是哪位主子？阿哥……王爷……”

　　弘历微微一笑，问道：“就不能大臣吗？”

　　玹玗摇了摇，莞尔一笑道：“戌时已过宫门下钥，怎会有官员还留在宫里，撷芳殿虽不在内廷，却也是妃嫔居所，宫规严谨，除非是不要脑袋，否则就是在白天也没有哪个当官的敢随处行走。”

　　“我是太医啊。”弘历见她小小年纪，说话不卑不亢，分析事情又条理清晰，遂来了兴致继续瞎掰。

　　“哪里有这么年轻的太医，即便真是在太医院当值，恐怕也是没出师的，且太医在宫中行走，必定会有两个小太监跟着。再说你看起来也不像一般的文臣，身上透着些许武将的豪气，又混杂了文人墨客的儒雅风度。”玹玗眼中闪着睿智的光芒，柔声下了结论。“咱们大清朝对皇子的教育最是严格，看重的是文武双全，所以奴才断定，您不是阿哥，就是王爷。”

　　“好厉害的小丫头，你是怎么知道这些的？”弘历不由得细细打量起她来，这小姑娘似乎金钗之年都未到，清灵纤秀中藏着坚韧，瞳眸深邃完全不像个孩子。

　　“额娘讲的……”玹玗自知失言，立刻改口道：“额娘也是听以前在宫里当差的姐妹说的。”

　　听出那硬生生的改口，弘历也不追究，而是面露微笑指着炉灶问道：“你在煮什么，这香味越来越浓。”

　　“呀，我都忘了。”玹玗连忙抓起火筴把烤好的地瓜夹了出来，放到盘子里。“这是烤地瓜，味道可……”

　　她的话才说了一半，因为被这一转身所看到事情惊呆了，如此仪表堂堂的皇族王子，竟亲自弯腰去拾她方才散落各处的针线。

　　“能给我一块尝尝吗？”弘历微微一笑，并不觉得自己的行为有何不妥，随手把针线篮放在灶台上。

　　“哦。”玹玗愣了愣，才把盘子递上前去。“奴才已经剥了皮，主子请用。”

　　身为皇子哪里吃过这样的民间食物，见焦皮内的瓜瓤色泽金黄，软绵绵的冒着热气，小尝了一口，顿时觉得味道非凡，便直接用手拿着，大口地吃了起来，并赞道：“好吃，汇集了甜、香、糯，真是世间难得的美味。”

　　玹玗傻傻地望着他，终于忍不住轻笑出声，又连忙告罪道：“主子恕罪，奴才只是没想到一个吃惯了珍羞佳瑶的皇室子弟，还会喜欢这穷人家果腹的东西。”

　　“有时候山珍海味，也不如这民间小吃。”把残皮扔回盘子里，又接过她递上的巾帕擦了手，才叹笑道：“什么主子、奴才的，听着真够别扭。”

　　“那奴才要怎么称呼您啊？”玹玗为难地看着他。

　　弘历没有立刻答她，想着若直截了当说实话，这丫头必会疏远他，微微思索了片刻，才道：“爷，叫爷就行了，你以后对着我这个爷也别一口一个奴才，在我跟前特许你不做奴才。”“这样妥当吗？”玹玗怀疑地看了他一眼，觉得这人来得突然，又不肯透露身份，她心念一动，生出一举两得之法，拐着弯地问道：“那恕玹玗多嘴问一句，爷你怎么会来这，难道你没听过撷芳殿的传闻？”

　　“那些怪力乱神的谣言，本…爷我从来不放在心里。”弘历微微一挑眉，差点他就说漏嘴。“我从太医院出来，想绕近路去内廷，经过谨心斋，远远就闻到一股浓郁的香甜味，于是寻香而来啊。”

　　“原来是这样啊。”玹玗疑惑得望着他良久，却也看不出破绽，只好点了点头，也不再多想。

　　其实这个听起来还算合理的借口是有所保留的。

　　当年他被康熙爷接入宫中，但凡皇祖母有东西要送，有话要传，都是遣身边掌事姑姑赫哲？谷儿前来，和其相处的时间虽不长，但很多事情都多得其照顾，就比如当年托其照看养母钮祜禄氏，也是办得妥妥当当。

　　在弘历的记忆中，赫哲？谷儿是个才学甚高，又心地善良的姑姑。后来他听闻郭络罗府获罪，其女儿会入宫当差，以为钮祜禄氏能看在旧日的恩情，就算不把玹玗接到身边，也会安排到一个好的去处，哪知竟是不闻不问。

　　今日在太医院查问些事情，偶听内务府的几个小太监嘀咕，说这玹玗虽然年幼，但行事为人大有其母风范，可偏偏命不好，被扔进了撷芳殿跟着康嬷嬷，就算不被折磨至死，也早晚弄得跟之前那个宫婢一样，患上疯癫之症被送吉安所。

　　一来出于好奇，二来也知道今晚康嬷嬷在宁寿宫侍奉，所以他才支开跟班前来此地一探。

　　见时候也晚了，且已有雪花纷纷扬扬飘落，弘历自觉不便久留，问了玹玗名字是哪两个字，又留下随身的香囊并说，若以后有为难的事要找人帮忙，就把香囊挂到屋后房檐下，到时自会有人帮她传话。

　　玹玗怔然地望着那个湮没在夜雪中的身影，忽然想到会不会就是他每晚给自己送吃的，但很快她便否定了这个荒唐的念头，高高在上的皇室子弟真想帮一个小宫婢，又何须这么麻烦。

　　看着手中的香囊，于她而言简直如烫手山芋，想来那人也只是一时兴致，并不会当真记得今晚说过的话，可此物若被康嬷嬷发现，她就有十张嘴也解释不清。于是赶紧收拾了小厨房，回到自己房里，撬开了一块松动的炕砖，把香囊藏了进去。

　　因她回屋时没有点灯，四周漆黑一片，就在她藏好东西想起身的那一瞬，惊闻后窗被人开启，只见有一黑影缓缓飘过，又往她的炕上放了一个食盒。

　　着实被吓到的她，跌坐在地半晌才爬起来，绕道屋后一看，浅浅的雪地上，依稀能看到脚印，她连忙自我安慰道：是人，是人就不用怕。

　　于是，在好奇心的驱使下，玹玗跟着那串脚印寻去。

　　撷芳殿西所，谨心斋。

　　脚印消失在台阶前，正厅的门是虚掩着，隐隐能看到厅内摆放着一口黑漆棺材。

　　难道这就是康嬷嬷每日侍奉的主子？

　　玹玗顿时心惊，刚才看到脚印还自我安慰是人，可眼见这一切，让她瞬间想起这里生人勿进的流言，莫非世上真的有鬼。可转念一想，如果是个每晚都给她送饭的鬼，哪又有什么好怕的，反是应该进去磕头感谢才对。

　　大着胆子推门进去，见灵牌上写“康熙帝惠妃纳喇氏之灵位”，又有一排小字：卒于雍正十年壬子四月初七日。

　　玹玗甚为诧异，以前在书中读到过：除非大罪者，凡妃嫔薨世都应该有谥号。

　　且新帝登基后通常都会加封先帝遗妃，这位惠妃娘娘究竟是犯了什么罪过，无加封无谥号，薨世超过半年仍未葬入景陵。

　　不过，惠妃既然是康嬷嬷的主子，自然也就是她的主子。

　　正欲在灵前跪拜，忽见一个幽影映在墙上，被月光拉的很长。

　　玹玗浑身一震，猛地回过头去，看到门口站着一位花白头发的老妇人，身着月白色旧长袍，披头散发面无表情，正直勾勾地望着她。

　　那眼神意味深长，令人思绪难解，更让她心里发颤。

　　面对突如其来的惊吓玹玗屏敛气息，不敢妄动丝毫，借着昏黄的烛光，细细地打量这位老妇人。看其模样像以至花甲之年，脸上写满了岁月带来的沧桑，却又有着难以磨灭的高贵气质，她猜测这人或许也是康熙帝的嫔妃。

　　“是您老人家每日送吃的给我吗？”玹玗试探性地问。

　　老妇人没有直接回答，唇边微微勾起一丝冷漠的笑，反问道：“这谨心斋闹鬼，就连康嬷嬷酉时之后都不敢在此停留，你不怕？”

　　“不怕。”已经平复了许多，玹玗淡淡地说道：“我是说不怕鬼，额娘讲过，紫禁城里的鬼比人多，而这些鬼都是生前没本事，斗不过别人的失败者，做人的时候都废物，变了鬼也一样。”

　　“那你刚才又何故惊惧？”老妇人嘴角的淡笑中，加入了一丝嘲讽。

　　玹玗一顿，解释道：“因为你是人非鬼，在这深宫之中，人才是最恐怖的。”

　　闻言，老妇人放声大笑了起来，脸上的表情也柔和了许多，赞道：“不愧是谷儿教出来的孩子，配做我们郭络罗家的女人。”

　　听了这话，玹玗才恍然明白，难怪这位老妇人看着落魄，骨子里仍透着不容忽视的雍容娴雅。原来这撷芳殿传说中的厉鬼，就是康熙帝的宜妃，郭络罗氏霂飖。