“这样妥当吗？”玹玗怀疑地看了他一眼，觉得这人来得突然，又不肯透露身份，她心念一动，生出一举两得之法，拐着弯地问道：“那恕玹玗多嘴问一句，爷你怎么会来这，难道你没听过撷芳殿的传闻？”

　　“那些怪力乱神的谣言，本…爷我从来不放在心里。”弘历微微一挑眉，差点他就说漏嘴。“我从太医院出来，想绕近路去内廷，经过谨心斋，远远就闻到一股浓郁的香甜味，于是寻香而来啊。”

　　“原来是这样啊。”玹玗疑惑得望着他良久，却也看不出破绽，只好点了点头，也不再多想。

　　其实这个听起来还算合理的借口是有所保留的。

　　当年他被康熙爷接入宫中，但凡皇祖母有东西要送，有话要传，都是遣身边掌事姑姑赫哲？谷儿前来，和其相处的时间虽不长，但很多事情都多得其照顾，就比如当年托其照看养母钮祜禄氏，也是办得妥妥当当。

　　在弘历的记忆中，赫哲？谷儿是个才学甚高，又心地善良的姑姑。后来他听闻郭络罗府获罪，其女儿会入宫当差，以为钮祜禄氏能看在旧日的恩情，就算不把玹玗接到身边，也会安排到一个好的去处，哪知竟是不闻不问。

　　今日在太医院查问些事情，偶听内务府的几个小太监嘀咕，说这玹玗虽然年幼，但行事为人大有其母风范，可偏偏命不好，被扔进了撷芳殿跟着康嬷嬷，就算不被折磨至死，也早晚弄得跟之前那个宫婢一样，患上疯癫之症被送吉安所。

　　一来出于好奇，二来也知道今晚康嬷嬷在宁寿宫侍奉，所以他才支开跟班前来此地一探。

　　见时候也晚了，且已有雪花纷纷扬扬飘落，弘历自觉不便久留，问了玹玗名字是哪两个字，又留下随身的香囊并说，若以后有为难的事要找人帮忙，就把香囊挂到屋后房檐下，到时自会有人帮她传话。

　　玹玗怔然地望着那个湮没在夜雪中的身影，忽然想到会不会就是他每晚给自己送吃的，但很快她便否定了这个荒唐的念头，高高在上的皇室子弟真想帮一个小宫婢，又何须这么麻烦。

　　看着手中的香囊，于她而言简直如烫手山芋，想来那人也只是一时兴致，并不会当真记得今晚说过的话，可此物若被康嬷嬷发现，她就有十张嘴也解释不清。于是赶紧收拾了小厨房，回到自己房里，撬开了一块松动的炕砖，把香囊藏了进去。

　　因她回屋时没有点灯，四周漆黑一片，就在她藏好东西想起身的那一瞬，惊闻后窗被人开启，只见有一黑影缓缓飘过，又往她的炕上放了一个食盒。

　　着实被吓到的她，跌坐在地半晌才爬起来，绕道屋后一看，浅浅的雪地上，依稀能看到脚印，她连忙自我安慰道：是人，是人就不用怕。

　　于是，在好奇心的驱使下，玹玗跟着那串脚印寻去。

　　撷芳殿西所，谨心斋。

　　脚印消失在台阶前，正厅的门是虚掩着，隐隐能看到厅内摆放着一口黑漆棺材。

　　难道这就是康嬷嬷每日侍奉的主子？

　　玹玗顿时心惊，刚才看到脚印还自我安慰是人，可眼见这一切，让她瞬间想起这里生人勿进的流言，莫非世上真的有鬼。可转念一想，如果是个每晚都给她送饭的鬼，哪又有什么好怕的，反是应该进去磕头感谢才对。

　　大着胆子推门进去，见灵牌上写“康熙帝惠妃纳喇氏之灵位”，又有一排小字：卒于雍正十年壬子四月初七日。

　　玹玗甚为诧异，以前在书中读到过：除非大罪者，凡妃嫔薨世都应该有谥号。

　　且新帝登基后通常都会加封先帝遗妃，这位惠妃娘娘究竟是犯了什么罪过，无加封无谥号，薨世超过半年仍未葬入景陵。

　　不过，惠妃既然是康嬷嬷的主子，自然也就是她的主子。

　　正欲在灵前跪拜，忽见一个幽影映在墙上，被月光拉的很长。

　　玹玗浑身一震，猛地回过头去，看到门口站着一位花白头发的老妇人，身着月白色旧长袍，披头散发面无表情，正直勾勾地望着她。

　　那眼神意味深长，令人思绪难解，更让她心里发颤。

　　面对突如其来的惊吓玹玗屏敛气息，不敢妄动丝毫，借着昏黄的烛光，细细地打量这位老妇人。看其模样像以至花甲之年，脸上写满了岁月带来的沧桑，却又有着难以磨灭的高贵气质，她猜测这人或许也是康熙帝的嫔妃。

　　“是您老人家每日送吃的给我吗？”玹玗试探性地问。

　　老妇人没有直接回答，唇边微微勾起一丝冷漠的笑，反问道：“这谨心斋闹鬼，就连康嬷嬷酉时之后都不敢在此停留，你不怕？”

　　“不怕。”已经平复了许多，玹玗淡淡地说道：“我是说不怕鬼，额娘讲过，紫禁城里的鬼比人多，而这些鬼都是生前没本事，斗不过别人的失败者，做人的时候都废物，变了鬼也一样。”

　　“那你刚才又何故惊惧？”老妇人嘴角的淡笑中，加入了一丝嘲讽。

　　玹玗一顿，解释道：“因为你是人非鬼，在这深宫之中，人才是最恐怖的。”

　　闻言，老妇人放声大笑了起来，脸上的表情也柔和了许多，赞道：“不愧是谷儿教出来的孩子，配做我们郭络罗家的女人。”

　　听了这话，玹玗才恍然明白，难怪这位老妇人看着落魄，骨子里仍透着不容忽视的雍容娴雅。原来这撷芳殿传说中的厉鬼，就是康熙帝的宜妃，郭络罗氏霂飖。寂静的冬夜，片片寒雪纷扬，天地渐渐被莹白笼罩。

　　缓缓踏雪而行，银杏因飞雪停下了脚步，抬头仰望夜空，伸出手接住一片摇曳落下的冰凝之花，看着它在掌中点点融化。

　　今夜又将会有一条生命，如这雪花一样，断送在她的手上。

　　她这双被许多人称赞的巧手，本该用来绣花弹琴，如今却因为后宫争斗而沾满鲜血。

　　雪，即使这世间最洁白的美好，也无法融去她手上的冤魂。

　　为了能纾解压抑的心情，她曾给自己找了许多借口：说身不由己，但噩梦总是缠着她挥之不去；说情非得以，不断累积的罪恶感永远无法释怀；说奉命行事，可她心非石，有血有肉有感情，也会内疚和自责。

　　更凄凉的是，这样的生活还不知要继续多久。她已年近二十五，可熹妃至今没有松口放行，如果不能尽快给自己找到替身，恐怕她的下场也不会比康嬷嬷好太多。

　　路是自己一步一步走成这样的，她不敢自怨自怜，只能轻叹一句：天道不可测，造化弄人，难捉摸。

　　御药房内，一盏清茶一册书，这是今夜的当值太监消磨时间的方法。

　　听到脚步声，李贵宝多斟了一杯茶，轻声道：“知道你今夜会来，茶已经煮好了，水是刚刚收集的初雪所融。”

　　古书上说，雪乃大寒之水，少量饮用有清热消火的作用，最适合现在的她。

　　每一次熹妃有所动作，就会遣银杏来御药房配安神药，而她也习惯每次做了身不由己的事，都会来这喝茶小坐。

　　银杏未语，伸手拿起茶杯，呆呆地看着那茶水半晌，忽然她手指一颤，杯子掉落在地碎裂四散，她的眼泪也如那翻覆的茶水般纷沓而出。

　　“我又害死了一个尚未出世的孩子，这是第几个，我自己都不记得了。”满面泪痕的她双手捧心，无声地狂笑起来。

　　李贵宝从袖中抽出一张巾帕，递到她面前，然后转身去收拾地上的瓷片。他并非不想安慰劝解她，可这样的事情一再发生，即使再饱读诗书，能说再多冠冕堂皇的理由，到了今天也词穷了。他也不知道是何时开始选择沉默的，只觉得让她痛痛快快的哭出来，好好的发泄一下，或许比任何言语都要有效。

　　“有时候我真想挖出自己的这颗心，摸摸它有没有温度，看看它是不是黑色的。”她这句话几乎是用全身力气喊的，却又得尽量把声音压低，虽然知道这里没有其他人，但在宫中久了，都会像她这样，无论多想大喊大叫，也不可能真正的随心所欲。

　　“我亲自为皇考陈贵人斟酒，亲眼看着她一杯一杯的喝下去。”银杏努力地平服着自己的情绪，却仍然难止啜泣。“我痛恨自己的所作所为，却没有能力和胆量反抗。”

　　“找到替代你的人了吗？”李贵宝神情复杂地望向她，在他心中是有个人选，但难以启齿，于是改口问道：“新来的这帮小宫女，没有一个可用吗？”

　　这句话似乎暗示着什么，银杏怔怔地看着他，抹去脸上的泪珠，轻轻摇了摇头。

　　“那就再调教一段时间看看，总能有一、两个出挑的。”不再多言，李贵宝重新斟了杯茶，放到她面前。

　　“聪明伶俐的也不是没有，但我怕她们年轻不知分寸。”银杏淡淡地解释着。

　　转头望向屋外，雪越下越大，凝视着因白雪覆盖而变得陌生的熟悉景色，她的心绪终于恢复了平静，还有许多想发泄的话也都化成一声轻叹。其实她在熹妃身边也并不是那么重要，除了忠心能按主子吩咐做事，和尽量克己不给主子添麻烦外，她似乎也没有多大用处，可该安排谁来接替自己，却不是一件容易的事。

　　“人各有命，岂是你能操心过来的。”李贵宝将两份配好的药放在桌上，一份是要拿回景仁宫交差的，另一份是给银杏安神茶。“当年赫哲姑姑带了你们五个，一样的道理，一样的教导，但你们又有哪个是命运相同？你是看着最风光的，可各种滋味有几人懂；青梅最笨被遣去做杂事，但她家人肯花大把银钱打通关节，十九岁就早早离宫了；木子一直跟着仁寿太后，死在了永和宫大清理中；莺桃福气大跟了赫哲姑姑去，如今却是下落不明生死未卜；至于碧桃，也怪她当年太轻狂，得罪了熹妃，才会成了替死鬼。”

　　听到碧桃的名字，银杏心中一紧，那算得上是第一个死在她手上的人。

　　放下杯子，一个人步出房间站在雪中，感受雪花飘过脸颊，在这苍茫天地间，那点点透骨的冰凉刺激下，银杏仿佛又回到了雍正三年的那个初雪之夜。

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　　敦肃皇贵妃薨殁的那一晚，毓媞确实要离岛去向内务府的人传话，可当时岛上只有一条船，碍于礼教宫规，她不方便和诸位太医同船，正好又发现自己忘了带药，便谦让太医们先行，自己返回了琉璃殿。

　　哪知这一折返，竟让她发现皇后乌拉那拉氏有心支开年晨身边的所有人，出于好奇，她悄悄绕至后窗下，潜听屋内的动静。哪知乌拉那拉氏的一番自述，听得她是又惊又怕，那看似贤德大度的皇后，居然有这么深沉的心思。

　　恐惧中她脚下一个踉跄，差点跌倒，还好被银杏和碧桃扶住了，可花盆底鞋叩到了台阶上，在如此静夜里，屋内的人一定会听到声响。

　　毓媞为求自保心生一计，一把将拿着药瓶的碧桃推了出去，自己又赶紧脱了鞋，领着银杏从另一条路离开。到了渡口她仍是不放心，不知道碧桃会不会在乌拉那拉氏面前说出真话，所以才遣了银杏回去寻人，自己也就能撇得干干净净。