作为当朝后宫地位最高的妃子，毓媞头戴点翠嵌珠五凤钿，身穿石青色寸蟒妆花缎朝裙，和彩云金龙妆花缎褂子，脚踏红缎绣花卉花盆底鞋，惊鸿夺目又不失高贵温婉，年逾四十姿貌不减，似乎还更胜当年。

　　不过那身穿着倒是值得让人玩味，按照宫中规制，唯有皇后才能穿正红色衣裳，毓媞虽享受着贵妃待遇，但毕竟只在妃位，再想彰显权威也不敢太明目张胆，所以褂子下的那件朝裙是双色相拼，上用正红四合如意云纹织金缎，下用石青色寸蟒妆花缎，说来是有些自欺欺人，却也实实在在的满足了她觊觎后位的野心。

　　“今日虽是本宫设宴，其实乃皇上的心意。”说着，毓媞命人将御赐的腊梅酒抬进来，殿内顿时飘散着浓郁的梅香。“今年冬日特别冷，四阿哥一片孝心，亲自制了这些腊梅药酒敬献皇上，寒天饮用最能活血暖身。”

　　除了应节的腊八粥，其它珍馐美馔都先由尝膳太监试吃，在捧给毓媞过目，合心意的才送分到各席，都是些活血药膳。

　　同时，熹妃又命银杏去为众太妃斟酒。

　　瓜尔佳氏只浅尝了一口，便连声赞道：“果然好，酒香馨然，酒味甜醉。”

　　“那这第一杯酒，本宫就敬和贵太妃，感谢这些年您对弘历的抚育之情。”当年毓媞封妃时，对外宣称是四阿哥生母，按照老祖宗的规矩弘历需交给其他妃嫔抚养，而瓜尔佳氏也受仁寿太后托付，遂自请代为抚育，且雍正帝也觉得由先帝遗孀来教养皇子会避免许多后宫争斗，也就欣然同意了。

　　“应该的，怎么说弘历都叫了我一声皇奶奶。”瓜尔佳氏得意一笑，正因为抚育当朝皇子，她才能成为宁寿宫之主。

　　见状，众人也都陪饮。

　　杯至唇边，腊梅芬芳的确浓郁，但锦云仍然能闻出其中混入了哪些药材，更清楚这杯酒喝下去会有什么后果，却依旧浅笑着一饮而尽。这场鸿门宴办的确实高明，不过毓媞的这种心战，只能赢得了雍正帝，却还不是她的对手。

　　银杏为诸位太妃一巡又一巡的斟酒，锦云也就一杯接一杯的喝。

　　直到宴罢，众人都移去殿内的东暖阁，戏台早已搭好，台下放了三排紫檀花卉纹藤心圈椅，每一张椅子旁设紫檀镶楠木心长方杌，又摆好各类精致点心与果品，却没有上茶，而是又烫了新酒送来。

　　升平署总管呈上戏单，诸位太妃推让了一圈，最后还是瓜尔佳氏点了一出《桃花扇》，毓媞又加了《长生殿》的《惊变·埋玉》这两折。

　　难为那一班女戏子个个都扮相端丽，嗓音华美，唱功不输男班。尤其是演杨贵妃的正旦，身段婀娜，姿态高雅，惹得人在那一颦一笑，一悲一喜中沉浸叹息。

　　戏方唱罢，因瓜尔佳氏甚是喜欢那做正旦的，所以让升平署总管带她来跟前。

　　“怪可怜见的，不想你有这副好嗓子。”毓媞随手拿起一个果子赏给正旦，吩咐一会儿还要另赏钱，又问：“几岁了，叫什么名字？”

　　“谢娘娘赏赐。”正旦连忙磕头谢恩，才回话道：“奴才叫涟漪，今年十二岁了。”

　　“不错，好名字。”毓媞再额外多赏了两个荷包，又对升平署总管说：“难得她天资好，定要好生教习，说不定日后能唱出头脸来。”

　　瓜尔佳氏微微侧目身后，笑道：“天资好不好，这要问问锦云妹妹，那《长生殿》可是她的首本名曲，能唱动先帝爷的心，这才是真正的头脸。”

　　锦云知道瓜尔佳氏是为刚才的那口气，才故意搬出她卑微的身份来打趣，对此她倒是没有不满，因为早就习惯了。但她就是看不顺眼那张得意的老脸，所以故做妩媚地盈盈笑道：“是啊，康熙爷最喜欢听我唱《重圆》那一折，这当中的情意旁人是体会不到的。”

　　“好了，今日这酒饮得真是开怀，戏也不错。”见瓜尔佳氏脸色一沉，似要动怒，毓媞赶紧扯开了话题，而且她也不愿意被卷入这些寡妇的争斗中。“但这会儿天色也不早了，本宫不胜酒力，甚觉疲乏，就不陪诸位太妃玩乐，先回去休息了。”

　　说完，毓媞又留下景仁宫的首领太监姜浩然，吩咐打赏所以献艺的小戏和侍候夜宴的奴才，方领着银杏起身离去。在踏出东暖阁之前，她笑盈盈地回望了一眼，正好与锦云视线相会。今夜她们并无太多交集，可这一眼对望却别具深意，两双看似含笑幽眸都藏着死亡的阴冷。

　　见毓媞已经离开，且二更响起，诸位太妃也慢慢散了。

　　奴才们进来撤去残席，清扫地方完毕后，才纷纷到姜浩然那边领赏，可这堆人里面竟不见康嬷嬷身影，似乎没有人注意到她是何时离开的。

　　而另一边，毓媞刚出了蹈和门，就吩咐银杏道：“盯着点，有动静就来报我。”

　　银杏点了点头，便从东筒子夹道往外廷而去。

　　在此期间一直有个黑影躲在暗处，只待银杏其走远了，才现身出来。

　　“熹妃娘娘请留步，奴才有话要回娘娘。”

　　“你是？”毓媞转过头看着眼前这人，思索了半刻才恍然道：“你是撷芳殿的康嬷嬷。”

　　“是的，正是奴才”康嬷嬷连忙行礼，说道：“请熹妃娘娘恕罪，奴才是为了撷芳殿的主子……”

　　“本宫知道了。”毓媞截断康嬷嬷的话，轻叹一声，“这里不是说话的地方，你随我回景仁宫。”寒天夜长，深宫的冬夜更是漫漫难熬，可今晚倒是格外热闹。

　　宁寿宫夜宴的同时，撷芳殿的小院里出现了另一件奇事。

　　说来这里究竟住着怎样的主子，玹玗也甚为好奇，可碍于规矩宫女不能单独在宫中行走，进来这十多天她连这院门都没出过，对于撷芳殿也只记得第一日来时的那条路，所以就是再有心想出去看看，也害怕会迷路闯祸，若因此受罚或送掉性命就不值了。

　　小厨房里，灶台上多加了两支蜡烛，玹玗就坐在灶旁的小凳子上绣花，这里比她的房间暖和多了。

　　往日她总是在酉时之前简单的煮碗清水白面条吃，之后等康嬷嬷回来了，就随其去正屋做针线活直到深夜。但今日有些不同，康嬷嬷被召去宁寿宫帮忙，她记得母亲说过，但凡是夜宴又要办戏，没有两、三个时辰是不会散的，所以她想着，既然过节不如换个口味，弄点其它的吃食。

　　可是究竟吃什么好呢？

　　她在家中时从未下过厨，就是煮面条也是近几日才学会的，橱柜里倒是有些食材，但都是康嬷嬷的分例，她也不敢擅动，巧的是角落的柴草堆里有几个地瓜，这东西烤着吃最是美味。且宫里的炉灶都设计讲究，像他们这些奴才用的厨房是烧柴为主，所以灶内分为两层，上面是放木柴的，隔层则做成镂空状，柴燃尽后，灰就会掉到底层。

　　玹玗找来火筴，把地瓜夹送进灶膛，用还带着火心的灰埋好，又抱来了些柴薪，一块块添进灶里加强了火势，让这小厨房更暖了。

　　闻着灶里飘出的诱人甜香味，玹玗苦中作乐道：“只要身上不冷，肚子不饿，就已经算是幸福日子啦。”

　　“真是个没心气的丫头，这就满足了。”

　　小厨房的门突然被人推开，吓得玹玗赶紧站起身，放在腿上的针线篮子翻倒在地，丝线绣针滚得到处都是。

　　见说话的是一位身影翩然的年轻公子，身穿冰梅纹暗花湖色出风毛长袍，犀锐双眸隐隐藏着深不可测的笑意，眉宇间流露着过人的刚毅，微微勾起的唇角又为他增添了几分随性。偏是他这似笑非笑的神情，抹去了眉眼上全部的严厉，竟给人一种安心亲切的感觉，也让她没了先前的胆怯。

　　可如今的玹玗怎么都不会想到，眼前这人就是当朝的四阿哥，爱新觉罗？弘历，一个会让她牵绊一生的孽。

　　“奴才见过……”她刚要欠身见礼，才反应过来不认识此人，这安又该怎么请呢。“不知您是哪位主子？阿哥……王爷……”

　　弘历微微一笑，问道：“就不能大臣吗？”

　　玹玗摇了摇，莞尔一笑道：“戌时已过宫门下钥，怎会有官员还留在宫里，撷芳殿虽不在内廷，却也是妃嫔居所，宫规严谨，除非是不要脑袋，否则就是在白天也没有哪个当官的敢随处行走。”

　　“我是太医啊。”弘历见她小小年纪，说话不卑不亢，分析事情又条理清晰，遂来了兴致继续瞎掰。

　　“哪里有这么年轻的太医，即便真是在太医院当值，恐怕也是没出师的，且太医在宫中行走，必定会有两个小太监跟着。再说你看起来也不像一般的文臣，身上透着些许武将的豪气，又混杂了文人墨客的儒雅风度。”玹玗眼中闪着睿智的光芒，柔声下了结论。“咱们大清朝对皇子的教育最是严格，看重的是文武双全，所以奴才断定，您不是阿哥，就是王爷。”

　　“好厉害的小丫头，你是怎么知道这些的？”弘历不由得细细打量起她来，这小姑娘似乎金钗之年都未到，清灵纤秀中藏着坚韧，瞳眸深邃完全不像个孩子。

　　“额娘讲的……”玹玗自知失言，立刻改口道：“额娘也是听以前在宫里当差的姐妹说的。”

　　听出那硬生生的改口，弘历也不追究，而是面露微笑指着炉灶问道：“你在煮什么，这香味越来越浓。”

　　“呀，我都忘了。”玹玗连忙抓起火筴把烤好的地瓜夹了出来，放到盘子里。“这是烤地瓜，味道可……”

　　她的话才说了一半，因为被这一转身所看到事情惊呆了，如此仪表堂堂的皇族王子，竟亲自弯腰去拾她方才散落各处的针线。

　　“能给我一块尝尝吗？”弘历微微一笑，并不觉得自己的行为有何不妥，随手把针线篮放在灶台上。

　　“哦。”玹玗愣了愣，才把盘子递上前去。“奴才已经剥了皮，主子请用。”

　　身为皇子哪里吃过这样的民间食物，见焦皮内的瓜瓤色泽金黄，软绵绵的冒着热气，小尝了一口，顿时觉得味道非凡，便直接用手拿着，大口地吃了起来，并赞道：“好吃，汇集了甜、香、糯，真是世间难得的美味。”

　　玹玗傻傻地望着他，终于忍不住轻笑出声，又连忙告罪道：“主子恕罪，奴才只是没想到一个吃惯了珍羞佳瑶的皇室子弟，还会喜欢这穷人家果腹的东西。”

　　“有时候山珍海味，也不如这民间小吃。”把残皮扔回盘子里，又接过她递上的巾帕擦了手，才叹笑道：“什么主子、奴才的，听着真够别扭。”

　　“那奴才要怎么称呼您啊？”玹玗为难地看着他。

　　弘历没有立刻答她，想着若直截了当说实话，这丫头必会疏远他，微微思索了片刻，才道：“爷，叫爷就行了，你以后对着我这个爷也别一口一个奴才，在我跟前特许你不做奴才。”