一

　　在石庄落下脚，石铮慢慢了解了那群马贼的来历，属于一个名叫刀马会的马贼团伙。刀马会的龙头大哥名字叫胡铁，在江湖上名头十分响亮，治下也很严密，会中个个都是骑马使刀的好手，是一群来去如风的惯匪，多年来已经成为川南地区一大公害。此时腐朽的清廷早已经病入膏肓，对外频频割地赔款，国内政治经济濒临崩溃。更没心思来管这些土匪了。

　　石铮深知这些马贼绝对不会甘心这样稀里糊涂的惨败，一定会卷土重来。和众人商量后，决定组织一支民兵。村民们十分拥护，尤其是石家兄弟，天天跟着石铮四处张罗。

　　石铮在村民中精心挑选了三十名体格精壮，身手灵活的青年。山居多是猎户，个个都是弓箭好手，体能也没有问题。

　　石铮找来村里的木工制作了一些简易军训器具，就安装在村后的打谷场上。除基本作战技能外，石铮把训练重点集中在了特种部队常用的分队协作上。他把民兵们编成了三个小队，每队十人，分别由石家兄弟和卫青担任队长。他们经常利用上山打猎的机会进行各式各样的配合练习，既不耽误猎户们的日常生计，又在模拟实战中得到了提高。时间稍长，民兵们惊喜地发现，一次这样的捕猎活动后，每个人分到的猎物超出了他们原先进山两三次的所得。自然是情绪高涨，乐此不疲了。

　　化工专家任安平也带了几个人整天在大山里转悠，隔三差五就搬些石块柴木回来，又不知从哪里弄了许多瓶瓶罐罐，把自己关在屋子里，一呆就是大半天。

　　没过多久，任安平就造出了一批土zha药，倒进铁罐后插上引线，就做成了炸弹。卫青很是兴奋，试爆了一枚，竟然在地上炸出了个直径两米的大坑。

　　陆少阳则带着村民们在各处挖掘地下工事，也就是地道。并且把各家各户的地窖都打通了，完全依照电影“地道战”翻版。

　　石铮仔细研究过村子的地形，西北面紧挨着大山，只有东南的两条小路是进村的通道，于是在村口的高地上设置了两棵消息树，派专人守护。一旦发现敌踪就立刻把树推。

　　石庄的村民们为了保卫家园，同仇敌忾，工作热情都非常高涨。经过一个多月的紧张筹备，基本上准备就绪了，单等着刀马会的匪徒再次来犯。

　　二

　　这一日，石铮第一时间接到消息树的警报，马上赶到了临时搭建起的指挥台上，举起随身携带的高倍望远镜，观察敌情。

　　一看之下，不禁吃了一惊。这回来的马贼竟然有三四百人马，估计是倾巢而出了。全部聚集在距村口五六百米处。队形甚是整齐，也没有人相互交谈，个个目视前方，严阵以待。若不是他们穿着各色衣服，一眼望去倒像是一支训练有素的骑兵部队了。

　　一声号角后，大队中奔出一排三十人组成的马队，成扇形一字排开，个个挽弓搭箭，蓄势待发。动作迅速而整齐，看样子不愧为川南第一马贼。

　　紧接着又冲出一小股手持马刀的骑兵，发一声喊，径直向村口冲来。而弓箭队和后面的大队却纹丝不动。石铮在塔台上看得真切，这一波纯属试探性攻击。传下令去，按预定计划应变。

　　三个民兵小队迅速进入各自的预定防区。靠近村口的半片村庄被石铮划成了三个防区，每个民兵小队根据实际情况分为若干小组，各自负责防区内一块区域，把守住各处重要通道。关键节点上还建有简易的防箭工事，民兵们可以藏身在后面，从几个角度形成交叉箭网。各节点的外侧都还挖了1-2个陷马坑。

　　在这样精心构筑的防御体系前，马贼的第一波攻击很快就被瓦解了。不是被以逸待劳的弓箭手伏击，就是掉入立满倒刺的陷马坑。能逃回去的只有两三个。

　　过了一会，敌阵中大批骑兵纷纷弃马步行，一部分变成手持盾牌的盾步兵，另一部分则成为弯弓搭箭的弓步兵。盾前弓后地列成队形，其后紧跟着工兵，扛着装满土石的沙包，步步为营地缓缓向村口推进。石铮料想贼首已经得知村中遍布工事和陷马坑，这么做的目的是，在盾牌弓箭的掩护下，由工兵填平陷马坑，为下一步骑兵进攻扫清障碍。

　　很明显，敌人的这次进犯经过了精心准备，否则不会连沙包都准备了。这种进攻策略原本也不错，可惜却正中了石铮下怀。

　　就在敌人聚集在一个个陷马坑前热火朝天地抛石作业时，预埋在各陷马坑附近的“任安平牌”炸弹同时引爆，炸得马贼们一片惨号，血肉横飞。这时躲藏在各个角落里的民兵战士们纷纷冒出地面，钢刀劲箭酣畅淋漓地向敌人招呼。残存的敌人大多是手无寸铁的工兵，除了被宰杀只有逃命，所以民兵们几乎没有遇到有效反抗。这场预先没有一丝征兆的战斗从开始到结束也只花了几分钟。

　　到目前为止，，，民兵战士们只有两人轻伤，却已经杀伤了上百马贼。这一点极大鼓舞了士气。胜利后的战士们并没有乘势追击，而是默默回到各自的岗位上，严加戒备。

　　刀马会方面的情况就很不妙了。两次出击不但损失了近半兵力，而且连怎么落败的都不甚清楚，士气自然一落千丈。匪首胡铁战前曾做过精心准备，兵力上又占了绝对优势。原是稳操胜券的，没想到倾巢而出的刀马会连一个小村子都奈何不了，反而损失惨重。但是就此退兵的话，以后刀马会在江湖上一定混不下去了。继续强攻又无异于自杀。眼看天色已晚，进退两难之际，只好下令暂时后退几里扎营，另图再战。亏得他这种时候还能保持头脑的冷静。

　　三

　　石铮见敌人退兵，便安排清理战场，修理工事。晚饭后五人又开起了作战会议。

　　卫青抑制不住兴奋，啰里啰唆的大大发表了一阵感慨后，开始分析形势。石铮认为，马贼虽然遭遇重创，锐气大挫，但暂时没有退兵的意思。从兵力上看，敌人的数量仍然占据绝对优势。应该积极防守，适当出击。

　　商议了一阵，秦长风提出，何不趁敌人军心涣散的时机，连夜偷袭敌营。这对石铮以特种手段训练出的民兵战士来说，此类偷袭行动原就是常训科目，再说马贼们应该想不到实力单薄的村民敢主动出击。

　　此议一出，大家纷纷赞同。又研究了一会具体战法，决定由石卫带领两个小队行动，其余人员都在陆少阳的领导下加紧戒备。

　　夜色掩护下，石铮带着队伍，悄悄迂回到马贼营地的侧翼。通过红外线望远镜的观察，看到马贼们在一片高地上搭建了大大小小十几个帐篷，十来个五人队在帐外来回巡逻，严密监视着附近的动静，组织上也颇有章法。

　　石铮瞧见附近的一片桑树林，心中有了主意。命令卫青带人回村取来了不少爆竹，放进铁桶，然后挂到树梢上。只留下两人在林中预备点火，领着其余人员兜了个大圈子，潜行到营地另一侧。

　　约定的时刻一到，桑树林中忽然响起了震天动地的爆炸声，在寂静的夜里尤显刺耳。马贼窝里一下子炸开了锅，夜色笼罩下又吃不准敌人虚实，只得迅速调整布置，严密戒备。

　　就在马贼的注意力全都被吸引到桑树林方向时，石铮适时出击。

　　石铮亲自率领十五名战士组成战术队形突击帐篷，其余人员散开纵火，引发敌营混乱。

　　原本就心慌意乱的马贼们，猝不及防下根本没时间作出反应，攻击进展十分顺利。可是当石铮连续冲进几个帐篷后，却发现其中空无一人。

　　石铮顿觉情况不妙，心想：难道马贼早已料到我方会乘夜偷袭，预先做好了圈套，单等我军上钩。

　　不过时间不允许他细想，这个时候就算要撤退也来不及了，只有放手一搏，拚着口气在最短时间内解决眼前的马贼，和敌人周旋到底了。

　　一念至此，豪气顿生，大喝一声：“**员跟我上！”。队员们虽然不知道“**员”是什么意思，但石铮在他们心目中已如战神一般，被这股豪气激发出无穷斗志，个个像注射了兴奋剂，慨然应诺。马贼们何曾领教过这样的兵威，不要说顽抗，只怕连路都走不动了。纷纷跪倒，弃械投降。

　　石铮大是奇怪，至此也不见敌人大队的行踪，都跑到哪里去了

　　听完俘虏口供，石铮才稍稍放心。原来胡铁听从了军师宋生源的建议，抓了山民作向导，企图由小路连夜翻过石庄西北的那座大山，突袭村子。石铮这才注意到敌人的马匹辎重全都留在了营区，在这里防守的只有四五十人。

　　石铮心道侥幸，双方都在玩偷袭。自己的注意力也是只放在了村口正面，没想到马贼里也有这样的智勇型人才，有胆识断然翻越这座地势颇为险峻的大山，自己只不过是比人家多了一些运气而已，草莽之间的确是藏龙卧虎。看来“川南第一马贼”的名头绝非幸至。不过时间不允许他深入检讨，必须马上展开应对行动。

　　四

　　凌晨三点多，胡铁带领的近二百名马贼终于克服了重重困难，越过大山，秘密集结在石庄西北的打谷场上。这里果然没有设防，胡铁很是得意，眼看就要大功告成。

　　骤然间，无数火把在四周燃起，一声声断喝像炸雷般此起彼伏：“交刀不杀！”“放下武器，你们已经被包围了！”“举起手来，我们优待俘虏!”，其中还夹杂着不少被安排留守营地同伙的声音：“大当家的，可怜可怜兄弟们吧，我们全完了，不要再送死了。”

　　胡铁被火光刺得眼睛都睁不开，眼前白晃晃的都是光晕。连敌人的面目都看不见。原来这些火把都经秦长风改良过，成了“聚光火把”，和公安局刑讯时常用的强光灯类似。

　　在强大的军事威慑和精心组织的心理攻势下，马贼们纷纷缴械投降。

　　眼见大势已去，胡铁长叹一声，举刀就要自刎。忽觉手腕一紧，长刀已被人劈手硬夺了去。夺刀人正是石铮。

　　胡铁怒道：“老子要死都不成吗！”卫青笑嘻嘻接道：“当然不成啦，你做过多少坏事，杀过多少人，强奸过多少妇女，就这样让你死掉了我们怎么向全国人民交待”

　　胡铁气得青筋直冒：“哼！老子杀的人是不少，*女子这种下作事老子可是不干的，不但老子不干，老子手底下的弟兄一个也不许干，今天老子栽在你们这帮龟儿子手上算老子倒霉，可是老子没干过的事情你们也别想诬赖老子。”

　　卫青听他一番话里带了无数个“老子”，大觉有趣，模仿他的口气笑道：“龟儿子你听老子说，龟儿子你既然认栽了给老子，老子说什么龟儿子你就干什么，龟儿子不听老子的话老子就打龟儿子屁股。”

　　胡铁听得怒不可遏，暴喝道：“放屁放屁！要老子听你这龟儿子的话是条汉子单枪匹马和老子练练，老子输给你老子就听你的。”

　　卫青怪笑道：“龟儿子你听好了，老子今天闹肚子没心情陪你练，不过龟儿子你要能在我石哥手底下过三招老子就叫你老子，不然你今后就要叫老子老子。”他对石铮的自由搏击十分崇拜，对他有一种莫名其妙的信心，竟然自说自话代石铮跟人家订比武约会。

　　胡铁仰天长笑：“谁上都一样，不过老子也有个条陈，老子输了随你们处置，老子要是赢了你们要放老子的弟兄们一条生路，老子还是任凭你们处置。”

　　这番话说得豪气干云，在场众人无不动容。

　　所有人的眼光一下子聚集到了石铮身上，石铮被卫青这小子弄得啼笑皆非，同时暗自佩服胡铁的气概。当时由于清廷腐败，国事日非，盗匪猖獗，所以民间尚武精神很浓，不敢接受挑战的人往往被视为懦夫。

　　石铮无奈地望着部下们充满期待的目光。看来这场莫名其妙的架是非打不可了。