一

　　夕阳西下，零星的枪炮声逐渐止歇。位于北京外城南垣中央的永定门前，无数男女老少潮水般涌来，几十万群众把永定门至前门的通道两旁挤得水泄不通，争相目睹解放军进城的场面。永定门是北京外城最大的城门，城楼形制一如内城，重檐歇山三滴水楼阁式建筑，灰筒瓦绿琉璃瓦剪边顶，面阔五间，通宽24米；进深三间，通进深达10.50米，雄踞皇城南端。

　　宽阔的大道上，一队队踏着整齐步伐的解放军官兵，肩扛着清一色“汉阳造”半自动步枪，徐徐通过夹道欢呼的人群。战士们虽然都穿着粗衣布鞋，但军容严整肃穆，神态中自有一股迫人的威武。群众中不时爆发出热烈的掌声和喝彩声，许多市民挥舞着小红旗声嘶力竭的喊叫，更有人难以抑制激动的情绪，冲进队伍中，不分青红皂白与战士们握手拥抱。以至于行进中的队伍一度被热情似火的市民们挤散，官兵们的衣兜里几乎都被塞满了鸡蛋、红枣、馒头等食物。

　　这是1912年6月5日，北京宣告解放，也标志着盘踞于中国北方的北洋政权从此烟消云散。这场彻底改变中国历史的大战从渡江战役起，只经历了短短三个多月时间。

　　正当全城的人们沉浸在狂欢中时，在城市的另一个角落，一座规格雅致的小楼下，江鹄像一尊雕塑般独自站立着。这座当年名满京师的“红楼”早已人去楼空，破败的门窗和随处可见的蜘蛛网，都显示出昔日的繁华不复存在了。与街上的喧嚣相比，这片空旷的院落群益发显出格外的清冷和无奈。他不知已在这里立了多久，自从踏进院门，沿着那条魂牵梦萦的小道，恍恍惚惚来到这条熟悉的楼梯下，就再也举不动脚步了。

　　天渐渐黑了，他突然觉得十分疲倦，背靠着栏杆坐到木梯上，把头深深埋进膝盖，肩头剧烈抽搐起来，终于痛哭失声。“珠珠，天下这么大，你告诉我，到哪里才能找到你”

　　一双温热的小手搭上他肩头，江鹄猛地抬头，不可置信地望着近在咫尺的玉人。这是一张足以使天地失色、令众生癫狂的绝世容颜，此刻同样挂满了晶莹剔透的泪珠，不是魏珠珠还有谁。

　　江鹄脑中“翁”的一声巨响，眼前一片模糊。猛地感到一个柔若无骨的躯体投入怀中，鼻中嗅到的依然是那种混合了法兰西香水的熟悉气息。

　　“你要是再不来我就要死了。”

　　好一阵平静下来，两人依然紧紧拥抱着对方，深恐这一刻相聚只是一场梦中的幻影。这夜，他们就这样席地纠缠着，互相倾诉别后的故事。

　　原来自从那年石铮等人大闹京城后，挟持良弼而去。由于事态紧急，没有来得及跟任何人道别。当时袁世凯早已逃出了北京，魏珠珠趁着局面混乱也偷逃出京，藏在乡下过起了农妇般的日子。而红楼却因此痛失台柱，生意日渐萧条，终于关门歇业了。所以魏珠珠才得已常常趁夜来到这座楼下，静静守候着这块他们唯一有机会重逢的地点。

　　江鹄脑中顿时浮现出一幅凄婉景象，无边夜色中，一个柔弱女子孤身苦候一个也许永远都等不到的人。心神激荡，再次将她紧紧拥入怀中。“珠珠姐，老天待我们不薄，我们不能白白糟踏了。从今以后我每天都这样守着你，再也不能有一时一刻分开了。”魏珠珠嫣然一笑。“真是我的傻弟弟，你现在都是大将军了，怎么还能有这么多空陪我。”把脸贴在他胸口上，幽幽道：“再说，我毕竟是个身子不干净的人，就算将来你不嫌弃我，别人也会说的。我——我原就没打算要什么名分，只要你心里惦着我就行了。”江鹄一把板过她脸，怒道：“你这是说的什么混账话什么名分不名分的，我恨不得现在就娶了你。你是不是一定要我把心挖出来给你看。”

　　魏珠珠静静凝视他半晌。“有你今天这句话，不管将来怎么样，我都不后悔和你相好过这一场。”

　　二

　　在俄国西北部、波罗的海芬兰湾东岸、涅瓦河口，有一座迷人的海港城市。这是一座由100多个岛屿组成的水上都会，数百座桥梁贯穿其中。市内河道纵横，风光旖ni。一直以来被世人誉为“北方威尼斯”。它就是俄罗斯帝国的首都——圣彼得堡。

　　1703年，彼得一世打败瑞典军队后，为了巩固俄国在波罗的海的地位，在涅瓦河三角洲的兔子岛上建造了彼得保罗要塞，并在此基础上扩建为城，为帝俄时代的通海门户。圣彼得堡的城名也是根据彼得大帝所崇拜的德国圣人彼得的名字翻译过来的。1712年俄国首都从莫斯科迁至此城。在其后的二百年里，它一直是俄罗斯帝国的政治、经济和文化中心。

　　时值仲夏季节，圣彼得堡每天日照时间接近20小时。这对于刚下火车的辜鸿铭来说，无疑是一种神奇的体验。他站在芬兰车站的月台上，恣意欣赏着面前这一幕奇异而瑰丽的白夜景观。他再次抬起手腕确认时间，已是晚上八点，明晃晃的太阳却依然高悬着。

　　几名身着漂亮礼服的俄国人向他走来，彬彬有礼道：“尊敬的特使先生，俄罗斯帝国十分欢迎您的到访，请您跟我们来。”辜鸿铭微笑着点了点头，随着他们经过了车站的特别通道，上了一辆座椅宽大的黑色轿车。

　　汽车缓缓起步，车窗外的一切都使他心迷神醉。这座城市不但独具迷人的水上风情，而且拥有庞大的巴罗克式建筑群。在途经彼得保罗大教堂时，他看到了高达一百多米的金顶塔尖，在阳光下耀眼夺目。那是圣彼得堡的象征，也是俄罗斯民族精神的凝聚。

　　汽车驶过冬宫广场时，这座广场的气魄和规模再一次使车内的辜鸿铭无比震撼。广场上的建筑物虽然都是在不同时代用不同风格建造的，但是整体十分和谐。最醒目的是位于广场中央的亚历山大纪念柱，高达四十几米，直径四米，竟然用了整块花岗石雕制而成，所以不需要任何支撑，只靠自身重量就能稳稳屹立在基石上。顶尖上是手持十字架的天使，天使双脚踩着一条蛇，这是战胜敌人的象征。这座雄伟的纪念柱是为了纪念战胜拿破仑而建造的。

　　汽车穿过一道巨大的拱形铁门，在冬宫正门前停下。这是一座二十几米高的封闭式长方形建筑。入口处是阿特拉斯巨神群像。宫殿四周有两排柱廊，非常壮观。

　　一名皇家侍从迎上来，鞠躬道：“陛下吩咐，您是俄罗斯帝国最尊贵的客人。陛下正在乔治大厅中等候您的到来。”说着当先引路。辜鸿铭随他穿过装饰华丽的甬道，推开一扇镶嵌着孔雀石、碧玉、玛瑙等珍贵宝石的大门，终于见到了全俄罗斯帝国的统治者——沙皇尼古拉二世。

　　辜鸿铭刚进门，沙皇就从御座上弹起，紧步上前，一把将他抱住，大笑道：“辜，你终于来了，接到你的消息后我非常兴奋，你是我最思念的中国朋友。”室内的侍从们面面相嘘，不知沙皇陛下为何对这位瘦小的东方人如此热情。他们自然不知，早在二十多年前，他们至高无上的沙皇就与这位中国文人结下了深厚友情。

　　那是1891年的事了，当时的尼古拉二世还只是俄国的皇储。这年他到中国旅游，经过武汉时，湖广总督张之洞遵照外交礼节到他的军舰上拜访，辜鸿铭就是随从之一。

　　皇储态度傲慢地问张之洞带来的随从都是什么官职，辜鸿铭用流利的法语回答了他，这令皇储感到十分惊讶，没想到封闭落后的清朝也有这么精通法语的人才。等到临别时，皇储的侍从们都站在舱门口送客，辜鸿铭即以牙还牙，提出为了表示对总督大人的尊敬，他们也应一一自报家门，弄得皇储十分尴尬。

　　过了几天，张之洞请皇储吃饭。席间皇储用俄语和希腊世子说话，提醒他晚上还有应酬，应该节制饮食，没想到辜鸿铭又听懂了，也用俄语对皇储道：“此餐非常卫生，不妨多吃点。”于是，皇储更加对他刮目相看。

　　吃完饭后，张之洞闻起了鼻烟。希腊世子从没见过鼻烟，十分好奇，低声用希腊语问皇储：“总督大人正在吸什么东西”辜鸿铭听到后，径直向张之洞要来鼻烟壶，递给希腊世子看，令皇储和世子同时大惊失色，对他佩服得五体投地。

　　皇储临走的时候，紧握着辜鸿铭的手，相约他日若能在俄国相见，必定竭诚款待，并把随身的一只钻石金表送给了他。这位皇储于1894年即位，也就是今日的沙皇尼古拉二世了。

　　辜鸿铭面对热情如火的沙皇，油然感慨道：“许多年没见了，陛下比从前更英武了。”沙皇摇头道：“不，你是我最尊贵的客人，不要叫我陛下，叫我尼古拉或者老朋友。”辜鸿铭微笑从命，沙皇随即在宫中开了一桌丰盛的家宴，邀请他入座，只有皇后一人陪同。晚宴的气氛十分融洽，辜鸿铭口若悬河，妙语连珠，逗得皇后咯咯娇笑不停。

　　酒足饭饱后，两个老朋友单独进了书房。辜鸿铭开门见山道：“请原谅，我现在必须称呼您为沙皇陛下，我们接下来的谈话内容将是中华共和国和俄罗斯帝国的外交谈判。”沙皇微笑着做了一个同意的手势，凝神倾听。

　　辜鸿铭又道：“坦白地说，我国政府需要您的帮助。同时，我们也都面对着一个共同的敌人——日本。”听到“日本”两个字时，沙皇的脸明显抽搐了一下。这个名词直接联系着他毕生引为奇耻大辱的一场战争。

　　1894年中日甲午战争后，日本从中国割取辽东半岛、台湾和澎湖列岛，并将朝鲜纳入其势力范围。俄国则早已觊觎中国渤海湾口的不冻港旅顺，为实现其独吞中国东北的计划，它联合法、德进行干预，迫使日本作出让步，由中国付巨资“赎回”辽东半岛。日本对此极不甘心，决意扩军备战，以武力同俄国争夺远东霸权。于是，双方爆发了一场大战。

　　战争期间，日俄两国军队和战舰在中国领土、领海及周边地区恣意横行，野蛮厮杀，使中国人民承受了巨大的苦难，死伤难以计数。最终，日俄两国人力、物力消耗殆尽，无力再战。在美国调停下，两国签订了《朴茨茅斯和约》，将旅顺、大连地区和中东铁路长春以南支线的租借权转让给日本，朝鲜和中国东北南部划为日本势力范围，库页岛北纬50度以南地区割让给日本。俄国因战争上的失败，从此退出中国东北南部，引起了国内民众的愤怒，直接动摇了沙皇政权的统治基础。

　　沙皇眼中射出厉芒，对辜鸿铭道：“你们有什么建议”辜鸿铭侃侃而谈：“正如您所知道的，我国政府已经在短期内平定了中国大部分地区。所以目前最突出的，就是东北问题了。满清政府早已不堪一击，我们唯一担心的是日本。日本政府绝不会心甘情愿放弃他们在东北享有的巨大利益。我国政府希望和贵国携手，共同对付这位危险的朋友。”

　　沙皇思考片刻，沉吟道：“请原谅，辜。虽然我们是老朋友，但是我不得不为我帝国的人民考虑。我希望知道，俄罗斯可以得到什么”辜鸿铭露出理解的笑容。“陛下请放心，对于这一点我国政府已做了充分的考虑。只要我们联手压制住日本，我国政府将继续承认俄国在我国东北的所有权益，包括中东铁路长春北段的租借权。”

　　沙皇眼睛一亮，似乎有点动心了，不过依然道：“这本来就是俄国应该享有的权利，坦率地说，你们的政府在年初撕毁了中俄以前所有协议，帝国的将军们已经很不满了。我必须有充分的证据来说服我的将军们。”

　　辜鸿铭望着这位贪婪的老朋友，知道他并不满足于东三省北部的利益。依然保持着微笑道：“陛下应该知道我们是如何对待英法各国的，我们废除了满清签署的所有协议，好像他们并没有向我国宣战，其中也包括俄罗斯。这是为什么”

　　沙皇耸耸肩，坦白道：“那是因为你们击败了强大的英国皇家海军。不过这并不是主要原因。在我们面前还有一个更可怕的对手。嗯，等干掉了德国佬，你们就要小心了。没有一个西方国家会永远容忍这样的耻辱。”

　　辜鸿铭针锋相对：“也就是说，西方各国现在都没有能力对我国采取实际报复行动，而且你们也不能肯定能不能干掉德国。也就是说你们有可能永远失去在中国的利益。那么为什么要放弃眼前这个机会呢”

　　沙皇低头陷入沉思，辜鸿铭继续游说道：“在这桩交易中，俄罗斯并不需要付出太多代价。我国政府只希望利用贵国的外交资源。既不破坏协约国之间的同盟关系，又获取了东三省的超额利益，同时遏制了日本在亚洲的扩张。为什么不试试。”

　　沙皇抬起头来。“看来你们考虑得很周到。可以说得具体点吗”

　　辜鸿铭低声说了几句，沙皇终于露出了满意的笑容，举起酒杯：“辜，为我们亲爱的日本朋友干杯。”