因皇帝想在十月中旬进行选秀，所以秀女上册的时间紧迫！一些地处偏远、离京城两三个月车程驻地官员府中的女眷便免了选秀。
京内京外的世家或官员都在为选秀女的事奔忙时，又传出一件“奇闻”来。这奇闻还与永伯府有关！
原与永伯府大小姐订亲、后又退亲的吏部尚书家的孙大公子，竟与华国公府的九姑娘订了亲！而且两家商定好准备在年底完婚！这无异于是狠狠地打了永伯府一记响亮的耳光！
街头巷尾、茶馆酒肆里的谈资从哪家千金可能会成为皇子妃，全都换成了猜测尚书府大公子为何与永伯府大小姐退亲！有好事者推算了一下时间，正是云寿县主举办的游船会之后没多久两家退的亲，莫不是那位永伯的大小姐在船上做了什么……
靳锡仁和方氏听说连、孙两家联姻结亲，京中又有那样不堪的流言传出，夫妇二人气得不行！方氏更是郁结地又病倒了，原本准备九月二十日将靳如致接回伯府，也不得不推迟到了十月初五！将人接回来后，休息几日便直接进宫，省得靳如致听到这些糟心的事儿再郁郁不快！
连希茱给靳红叶写了一封信，信中言明与孙大公子的亲事是家中长辈安排、并非她个人的意愿。她希望与靳红叶永远是朋友，不要因此而疏远了。
靳红叶看完信便扔到水盆里泡烂，也没有给连希茱写回信。有些人和事，并不是敞开心扉、说声“无事”就真的没事了。她与连希茱身后是各自的家族、亲人，即便互相欣赏、也希望友谊长存，但……她们从此成为陌路才是最好的结果！
很快，十月初五便到了。靳如致从抚慈庵被接回了伯府。
伯府接人的马车刚驶进角门，等候多时的仆婢们便围了上去。
“大姑娘回来了！”
“大姑娘回来了！”
方妈妈站在离马车最近的地方，拿下了踏凳请靳如致下马车。
茗儿先掀起了车帘子，一身浅青素色衣裙的靳如致低头走出了马车。
“大姑娘！”方妈妈眼睛湿润地仰头望着靳如致。
靳如致将手搭在方妈妈伸出来的手中，从马车上下来。
“大姑娘！”在场的仆婢们行礼问安。
靳如致的视线缓缓地滑过众人的脸，最后落在了前来迎接自己的两个弟弟身上。
靳元重和靳元崇也很高兴，大步朝靳如致走过来。
“大……”
“大姐姐！”一道红影夹带着香风抢在靳氏兄弟前面，一把握住了靳如致的手，“大姐姐，你终于回来了！可想死红珊了！”
跟在兄弟身后的靳红叶被靳红珊的做作行径恶心够呛！现在这位二姐可不是当初那个只会模仿大姐姐的庶出姐姐了！有时候靳红叶觉得，靳红珊就是悦姨娘附体了！
靳如致表情冷淡地抽回被靳红珊握着的双手，抿辰笑了笑。
“二妹妹越发的光彩照人了。”靳如致淡声地道，“听说二妹妹已经被记在母亲名下，成为咱们永伯府的嫡次女，还上了今次的秀女册？我该恭喜二妹妹才是。”
靳红珊涂着粉的脸微红，眉目间满是羞涩地道：“大姐姐这是在开妹妹的玩笑吗？便是记作嫡女，妹妹永远也是越不过姐姐去的。还有上了那秀女册，妹妹也不过是去凑个数罢了。但在宫中，妹妹一定会帮姐姐的。”
“帮我？”靳如致挑眉看着靳红珊冷笑一声道，“二妹妹怎么帮我？难不成还像上次游船一样再骗我一次，让我再落一回水？”