午时,和州府衙。
和州知州黎宏业正在吃午饭。
突然,一名衙役风机火燎的跑进来,跪地说道:“启禀大人!不好了!和州城被围!”
“什么?”黎宏业惊讶的,筷子都掉在地上。
“哪路贼兵?”黎宏业问道。
“看样子也不像是贼兵!城下乌压压的来了几万人,属下害怕,紧闭城门,特来向大人禀告!”衙役说道。
黎宏业很快平复心情,他也觉得,贼兵不可能打进南直隶。
“来人,立刻召集城内,所有衙役、兵丁、民壮。”黎宏业吩咐道。
“是!大人!”
“走,本官先去一探究竟。”
黎宏业爬上城墙,往下一看,吓呆了,乌压压的人群,最少也有几万人。有携家带口的民众,还有身穿统一服装,队伍整齐的方阵。
“本官,和州知州黎宏业,城下何人?”黎宏业高声问道。
程本青向前走了几步,拱拱手,开口说道:“学生程本青,见过知州大人。”
“嗯?”黎宏业眉头一皱,看城下老者的模样,不像是反贼啊。
“你带着这么多人前来,所为何事?”黎宏业问道。
“回大人话,学生身后之人,乃是和州百姓。含山知县,王文周、王大人,一心为民,设立入城税。几日前,通判余大人下令,停止征收入城税。百姓们今日前来,就是想向余大人讨个说法。”程本青开口回答。
马勒戈壁的吓死本官了!黎宏业深出一口气,原来是新建伯府的王文周。这些勋爵家的子侄,没一个是省油的灯。讨了个知县的官职,就敢为非作歹,胡乱征税!这下好了,差一点激起民变。不是本官不给新建伯府面子,是你们家的孩子太不争气。
“大家伙听好了!入城税,实乃恶举!本官已经知晓,请百姓们速速回家。本官定会上书禀告,为百姓们讨一个说法,治昏官王文周之罪!”黎宏业拱了拱手说道。
“草泥马!官官相护,知州大人也是昏官!”
“治麻痹罪!王青天一心为民,你这昏官,竟然敢治王青天的罪!”
“昏官!”
“狗官!”
城下的百姓一听,群情激昂。
黎宏业傻眼了,这是什么情况?本官不是已经帮你们做主,治罪于王文周。难道城门下的百姓,不是来状告王文周?
“纳税光荣,人人有责!”
“入城税,利国利民,税不能停!”
“王大人一心为民,青天在世!”
这时,一个个身穿统一制服的队伍,在各自领队带领下,齐声高呼口号。
“咳咳……”黎宏业尴尬的咳嗽几声,老夫为官这么多年,只听说过百姓抗税,第一次见到百姓踊跃纳税。为了交税,都到了要造反的地步。真是千古奇闻啊!
“安静!含山知县,王文周、王大人可在?”黎宏业开口问道。
李银水赶快站出来,开口说道:“回大人,在下含山书吏李银水。王大人卧病在床,不能前来。王大人得知百姓们前来请愿,怕生出事端,特令属下前来。”
黎宏业身边的一位幕僚开口说道:“大人,这位真是李银水,属下认识。”
“李书吏,你先进城,本官有话要问。”
李银水爬进木桶,被城墙上的兵丁,吊上城墙。
“参见大人!”李银水连忙见礼。
“起来吧。百姓前来到底所为何事?”黎宏业问道。
李银水把入城税的经过详详细细的禀告一番。
听的黎宏业连连咂舌,王文周不愧是阳明先生后辈,颇有阳明先生才气。收税收的这么高明,百姓们发自内心的支持。当今圣上要是采用这个办法,还愁国库没银子嘛。
黎宏业想了想,县令设置新税是不合朝廷法令,可百姓如此拥护,他不得不事急从权。
“诸位含山父老乡亲,你们跑这么远,想说的话,李书吏已经禀告本官了!本官在此保证,含山城的入城税,即日开始重新征收。”黎宏业开口说道。
“谢大人!”
“知州大人有点像王青天!”
“黎大人也是好官!”
百姓们的赞扬声不断。
黎宏业听的,脸都红到了脖子。老夫寒窗数十载,金榜题名,高中进士,现官居四品,竟拿老夫跟一个勋贵子弟相比。
“诸位,趁天色还早,快回去吧!”黎宏业打发百姓们回含山,他真怕这么多人,突生民变。
耿三躲在人群中,大喊:“黎大人,通判余大人的罪,您还没治呢!”
“昏官不配做通判!”
“昏官滚蛋!”
“王青天都被昏官气的病倒了!”
百姓们口中纷纷大骂。
黎宏业苦笑,余兄,不是老夫不给你面子,是你自作自受。你以为老夫不知入城税之事?老夫虽不知详情,可早就听说此事。王文周是什么人?别看他一身肥肉,那可是新建伯府出身。
老夫为什么睁一只眼闭一只眼?你倒好,刚来和州上任,就拿王文周开刀。这下好了,踢到铁板了吧。老夫是保不住你了!只能一个本子递上,参你一本。
“含山的父老乡亲,你们放心!本官绝不会让余大人这种害群之马,危害朝廷。本官会上书圣上,参他一本。”黎宏业拱拱手道。
“李书吏,你该带人回去了吧!”黎宏业看了一眼李银水,开口说道。
“大人,人不是小的带来的!”李银水连忙撇清。
“知州大人已经发话,大家请回吧!”李银水朝百姓们招了招手。
百姓们完全没有要走的意思,谁知道,知州大人说话靠不靠谱,说了不做,做了不说的。我们再跑一趟?八十里路可不近啊!
“李贺臣!快带衙役们先走!”李银水连忙吩咐侄子。
李贺臣苦笑,二叔,王大人没发话,我哪敢带人走啊。
躺在马车中看戏的王文周笑了笑,坐起来,开口说道:“懒蓝,还是你出面吧。你去招呼百姓们回去。”
盛蓝点点头,下了马车,走向人群,简单说了几句,人群在各自带头人的带领下,逐渐散去。
城墙上的黎宏业,看的目瞪口呆,眉头紧皱,他堂堂知州之言,百姓们不听。含山县书吏说话,也不好使。一个女子,随便几声吩咐,百姓们立刻转身往回走。
“这女子是谁?”黎宏业问道。
“嗯……王大人的妾侍,盛蓝,盛姑娘!”李银水回答。
黎宏业苦笑,王文周不愧是阳明先生后辈,真乃千古奇才!短短两个月时间,便有如此声望。余武贞的官职看来是保不住了!
幸亏老夫一直睁一只眼闭一只眼,要不然,老夫这知州恐怕都很难做得下去。王文周年轻气盛,得理不饶人啊!