楚灵溪步步逼近水含柔，似笑非笑的看着她。

　　水含柔不得不弯腰行礼，低眉顺眼道，“参见婉妃娘娘。”

　　楚灵溪看她卑谦又不甘心的样子，顿时心中觉得好笑，“顺长使这急匆匆的样子是去哪儿？卑谦惯了，本宫实在是看不出你到底哪里像个主子了。”

　　水含柔身子晃动，楚灵溪嘲笑的话像是一把利刃狠狠插进她的心头，霎时她眼底晃过阴谋，但语气依旧卑谦，说道，“臣妾自然比不上婉妃娘娘金贵，此番去替凤馨娘娘给丽贵人送舞鞋，毕竟丽贵人深得皇上宠爱，若能见上皇上一面也是臣妾的福分，总比想见也见不着来得好。”

　　楚灵溪皱眉，没想到竟然被水含柔戳到了痛楚，她进宫许久，虽然深得皇后的重用，可是皇上却甚少去皇后那，她是有劲使不上，只能看着姜柳得势！

　　楚灵溪不满的看着水含柔手里的舞鞋，冷哼道，“顺长使真是大度，被人冤枉还能如此奉承。”

　　水含柔垂首不语，卑微入尘埃。任由楚灵溪嘲笑。

　　楚灵溪见她不回话，越发难忍，说道，“其实告诉你也无碍，反正你就是这么无用的一个人！掀不起风浪！那日丽贵人的症状与本宫在楚府时一样，都是楚长歌身边叫阿离的婢子所弄，冤枉你不过是觉得你好欺负罢了，本宫可看到楚长歌出入过丽贵人的寝殿，其中关系你还不明白？”

　　水含柔不曾想到过是楚长歌下得手，但是楚灵溪语气怨恨，不像是说的假话，原来丽贵人突如开窍是有楚长歌在背后扶持，心中虽然怒气冲冲，却不能露在脸上，压着声音道，“王妃是臣妾的大表姐，臣妾不相信她会如此对臣妾，婉妃娘娘亦是王妃的妹妹，切不可乱说。”

　　楚灵溪气水含柔孬气，竟然被人逼到这番境地还如此忍气吞声，哼笑一声，指着她手里的鞋道，“丽贵人真是好命，连凤馨娘娘都巴结着，一连送了两双鞋，罢了罢了，本宫顺道，替你送去。”

　　其实楚灵溪不想让水含柔占了便宜在言翊面前露脸。

　　水含柔垂首，说道，“并非如此，两双相似，一双穿着没问题但是跳舞便不合脚，臣妾看着喜欢便求了凤馨娘娘借我画样子。”

　　水含柔抬起右手的鞋子，说道，“这才是给丽贵人的舞鞋，凤馨娘娘特意嘱咐了。皇上也在丽贵人那，凤馨娘娘特意给了臣妾一个机会，所以还是由臣妾送去罢了。”

　　楚灵溪闻言瞥了水含柔一眼，伸出手将水含柔低着脸抬起，嘲讽道，“就凭你？”

　　楚灵溪夺下水含柔手里的舞鞋，似平日里姐妹情深那般拉过水含柔的手，笑颜道，“顺长使，你何必去招皇上嫌恶？这件事不如本宫替你做了，你不是本宫的表妹吗？心底应该高兴才对。”

　　说罢，楚灵溪便带着人离开。水含柔猛地抬头望着楚灵溪远去的背影，眼底的神色深且沉，嘴角上扬舒了一口气，她虽然低眉顺眼却也不是人人都能欺负的，既然楚灵溪非要替她，那这替死鬼楚灵溪也当定了。

　　身侧的夏竹盯着水含柔手中的鞋子，上前搀扶，“主子可是要去皇后那？”

　　“去！当然去，但是此刻我发觉我这身衣裳不够庄重，回去换一身。”水含柔捏紧手里的舞鞋离去。

　　……

　　楚长歌在永寿殿拜见了皇后，皇后一席盛装，凤冠夸张而复杂，让人一眼就能看出她的身份，端庄挺拔的坐在凤椅上，眉眼一挑看了看楚长歌。

　　“王妃来得早，看来王妃对这件事很上心。”皇后语气似绵，可这绵里却藏着针，见缝就插，恨不得将人刺得体无完肤。

　　楚长歌淡笑。沉默不语，坐在一侧等着其他人的到来。

　　安静了一会儿，突然门外跑进来一个宫女，连礼都顾不上行就跪在皇后面前，楚长歌定神一看，这不是楚灵溪的丫鬟绿烟吗？

　　绿烟跪地着急说道，“皇后娘娘出事了！皇上此刻要处罚婉妃娘娘，求皇后娘娘去救救婉妃娘娘！”

　　皇后身形一愣，突然起身幸有珍儿扶着，不然这一身隆重行头怕是不稳当了，她那修长食指颤抖着指着绿烟，“说！到底怎么回事？”

　　绿烟抹了一把泪，哽咽着开口，“娘娘路上遇到了顺长使，看顺长使急匆匆的去给丽贵人送舞鞋，便说替顺长使送了，谁知道顺长使手中的两双看似一样的舞鞋内有乾坤，顺长使给了婉妃娘娘一双不能穿而且里面有针的鞋子，现在丽贵人的双脚被扎，连路都不能走了。”

　　楚长歌听了神色微沉，单凭绿烟的一面之词她也无法判断对错。只见皇后由珍儿搀扶向殿外快速走去，楚长歌立即起身跟在她身后。

　　阿离机灵，走到楚长歌身边，“这丽贵人还没得宠几天，就这么多人巴着她出事，看来以后日子难过喽。”

　　楚长歌愁眉微笼，觉得这件事有些蹊跷，这个节骨眼上让姜柳出事，到不像是楚灵溪这样的人做的冲动事情。

　　一行人疾步匆匆到了姜柳的寝殿，姜柳哀声连连，抓着言翊不松手，委屈得蜷缩在言翊怀中。

　　而房间正中就跪着楚灵溪，看她眉眼淡若清风虽然也落着泪却并不着急，她泪眼婆娑道，“皇上，臣妾并不知道这鞋子有什么问题，只是好心帮顺长使送来罢了，臣妾冤枉，请皇上明察。”

　　话音刚落，门外便响起一阵攒动，进来的人正是水含柔和凤馨。言翊抬眼眼神锋利看着水含柔，一声呵斥，“跪下！”

　　水含柔也料想了自己会被牵连，这才又伴着凤馨前来，届时想多个人帮自己说话，身子一怔直愣愣的跪在地上，心里发怵。

　　楚长歌见此场景，目光投向床榻上哭啼的姜柳，两人眼神交换，姜柳哭得越发伤心，指着厅中所跪两人，质问道。“你们为何要害我？我到底做错了什么？”

　　“既然人都到齐了，那就给朕把话都交代清楚了，可别落下什么。”言翊目光幽亮，散发着危险的气息。

　　水含柔刚想开口，却被楚灵溪抢先，楚灵溪垂首娇柔道，“臣妾只是将顺长使手中的鞋子送来给丽贵人罢了，顺长使交代过她手中两双鞋一双能穿一双不能穿，臣妾特意问了她，这鞋子也是她特意交给臣妾，至于为何鞋子里会有针，臣妾真的不知道。”

　　针？水含柔听到这个字眼的时候，心底犹如被冻住。浑身都颤抖了起来，眼眸盯着玉石地砖不由得发愣。

　　“皇上明察，不如您问问凤馨娘娘，这鞋子到底有何特别的？”楚灵溪转向凤馨，又道，“凤馨娘娘给做个主，臣妾亲手递上的鞋子怎么就有问题了？臣妾也不能犯傻到如此地步。”

　　凤馨只知道姜柳受伤，却不知实情的原委，被楚灵溪一问，先是愣了一会儿，便慢慢回忆起来，“臣妾将鞋子交给了顺长使，顺长使说鞋子好看拿了一双回去画样。走得时候还叮嘱她不能拿错，因为其中一双鞋做坏了，臣妾便放着没扔，谁知道……”

　　一下子这厅中陷入了让人窒息的安静之中，这么说起来根本就辨不出谁才是那个居心叵测的人，正当大家陷入两难的时候，凤馨突然想起了一件事，便缓缓道，“会不会是弄错了？临走的时候顺长使对臣妾说过给丽贵人的鞋是拿在左手的，这样就不会弄错了，敢问婉妃你拿的是……”

　　楚灵溪凝噎，含水的双眸诉尽委屈，“右手。”

　　楚灵溪还说她是在玉芙宫外遇见水含柔的。前后不过几步路，“若是顺长使怕弄错，应该不会交换鞋子，不然的话送到丽贵人手中的鞋子岂不是又错了？”

　　水含柔千算万算也没想到自己聪明反被聪明误，更没想到楚灵溪远比自己想象中聪明，她一定是从哪里看出了破绽，干脆就将计就计送了一双带满针的鞋给丽贵人，想到这里水含柔不由得背后发凉，她虽然怕却更想要活下去，突然抬手打向身后与她一起跪着的宫女夏竹，又气又恼的训斥夏竹。

　　“夏竹，我没想到你竟然如此歹毒，原本以为你只是开口说笑，没想到你竟然真的敢害丽贵人！”水含柔将夏竹打懵了，夏竹还来不及开口，所有的话都被水含柔说了，“皇上！夏竹只是看臣妾过得凄苦，才会心有不甘的下手，臣妾出了玉芙宫便让夏竹拿了一下鞋子，想必是那个时候动手脚的。求皇上开恩，是臣妾没有管教好！”

　　楚长歌看着这一幕闹剧，心里冷哼，也亏得水含柔反应快，不过从此刻的状况看，水含柔很有可能就是被楚灵溪算计了，也罢。她们两个斗起来对她而言没有差别。

　　再看言翊脸色青黑，怒气沉不住，指着夏竹下令，“拉出去杖毙！”

　　言翊再转首看向水含柔，摆了摆手，“一块拖下去，既然是你没有管教好宫女，你这个主子理应受罚，今日宴席你不必参加了，回殿闭门思过吧。”

　　水含柔伏地谢恩，带着哭腔，“谢皇上宽恕！”

　　姜柳用帕子掩面，扬起嘴角，水含柔当真是舍得，好不容易身边有个贴心的人竟然自己给断送了，往日看她怎么乱来。

　　可是姜柳受伤，这献艺一事就又搁置了，胡国的使臣都进宫了，必然是只能重新选人了。楚长歌见姜柳不甘心，只能有用眼神示意她，姜柳才不情愿的开口道，“臣妾无福分替皇上分忧，这宫中上下怕是只有……”凤馨娘娘能担此重任。

　　话还没说完，便被人截了去。

　　“臣妾愿意提皇上分忧。”楚灵溪突然开口，“若非臣妾传了有针的舞鞋给丽贵人，就不会发生这么多事，臣妾愿意将功赎罪。”

　　也没细想言翊便答应了下来，说完便甩了甩袖子离开了，大概是去见胡国的使臣了。

　　皇后一阵窃喜，楚灵溪总算是博得了关注，牵起楚灵溪的双手，“时间不多了，随本宫去稍作准备，万万不能丢了东国的脸。”

　　楚灵溪娇羞点头随皇后离开，姜柳的寝殿只留下了楚长歌和凤馨，人一散，姜柳便伏在枕头上哭了起来，气自己没用，更气被水含柔一再暗算。如今还被楚灵溪抢了风头。

　　而皇后带着楚灵溪走出老远才沉了气，说道，“你这样做太冒险了，若非凤馨不善争夺那番话帮了你，岂是你能胡来的？”

　　楚灵溪弯身谢罪，便道，“皇后娘娘多虑了，这舞鞋到底是哪只手中的根本不重要，重要的是这鞋子是臣妾送的，臣妾怎么说都行。幸亏臣妾留了一个心眼，发现这鞋子两只大小不一致，才知水含柔的诡计。”

　　皇后满意的看了看楚灵溪，低声道。“没想到水含柔看着胆怯，下手却毫不手软，看她牺牲自个儿身边的人那副样子，往日便要提防她一些。”

　　“皇后娘娘说的是，臣妾都记下了。”楚灵溪讨好的看着皇后。

　　……

　　大殿之上，全公公宣胡国使臣入殿，众人便望向殿门，只见一个威风凛凛的中年男子先跨进大殿，而后侧身请入一女子。

　　身裹轻纱，下身花色窄身长裙，头纱飞舞，皓臂裸露缠绕着几个金镯，裸露的肚脐上竟然粘着一粒拇指盖大小的宝石，胸前珠帘缠绕，快步而行便散发着奇异的光泽，让女子周身都似镀了光圈一般闪耀。尤其是女子红发碧眼，在众人中更是突出，深邃的五官叫人无法忘怀。

　　“雪乔参见皇上。”女子微微弯腰，含笑的看着言翊，眉目生情，目光极其大胆。

　　想必这就是胡国的公主，雪乔。

　　“康将军和公主旅途劳累，今日不过是自家人请宴，无需拘谨，请入座。”言翊朗声让康元晟和雪乔入座。

　　全公公见两人落座，大喊了一声。殿内响起了乐声，楚灵溪一席盛装缓缓进殿，楚灵溪本就生得柔美，配上这般柔美的乐声，越发体现她的体态柔姿。

　　却不想，不过跳了一半，雪乔公主便举杯对着言翊说道，“都说东国女子似水，今日一见果然如此，不像我们胡国女子性子急躁，最受不了这般温吞的模样。”

　　雪乔公主声音越来越高，最后一个字落下，这乐声突然停止。楚灵溪没站稳突然摔倒在地上，伏在地上抬头看着言翊，明显的不悦。

　　气氛凝结，康元晟爽朗大笑，“皇上莫要怪罪，公主自小被宠惯了，不过我也以为皇上的女人应该会有特别之处，没想到竟然也如此平凡。”

　　康元晟毫不避讳的损了一句楚灵溪，楚灵溪立即垂首不敢多看言翊。

　　言翊身侧的皇后便出声缓和气氛，“各国之间都有各自的特色，兴许是公主和将军没有习惯罢了。”

　　雪乔公主红唇潋滟，眉目生春，无论是哪个男人见了都会勾去了魂。她笑道，“皇后是后宫的主母怎么也不懂皇上心思？专门弄些靡靡之音糊弄皇上。”

　　雪乔公主的话让皇后脸色煞白，干笑了两声，看了看言翊，望他能说句话回了雪乔，却不想，言翊笑道，“看来公主是有所准备，不知有何想法？”

　　雪乔公主突然起身，举着酒杯走到言翊面前，凝望着言翊，“入城时听说皇上有一位宠妃舞姿冠天下，雪乔便不信了。明日众国使臣入城，不如让雪乔与之比试一番？若是我赢了，皇上夸夸雪乔也好，若是雪乔输了……”

　　想着，雪乔便低头娇笑，“若是雪乔输了，任由皇上处置。”

　　底下坐着的人倒吸一口气冷气，胡国女子行径大胆众人皆知，但是没想到竟然可以这样不顾他人在场说出这般露骨的话语。

　　就连皇后都紧皱眉头，不悦的看着雪乔，心里巴望着言翊能说些什么，却不想言翊哈哈大笑，心情大好，说道，“就依了公主，明日比较一番。”

　　随后的宴席让人食之无味，众人只能听着雪乔的娇笑声吞咽着早就变了味的食物。楚长歌一直觉得有一道目光投向这里，抬眼望去便看到凤馨的盈盈双眸，期盼似的盯着紫眠。

　　她顿感无力，低头把玩着银筷子上的链子，本就没有食欲现在一口也吃不下，突然一双素手递上一碗热气腾腾的汤水。

　　紫眠清浅的声音在耳边忽近忽远，“你早膳也没吃，不好吃太多，先喝一碗汤暖暖胃。”

　　楚长歌指尖触碰到汤碗顿时一阵暖意，缓缓端起，香气窜进鼻间，她心底一暖，想要喝一口却不经意与凤馨对视，手一抖这汤碗便翻在了衣裙上，手顿时便红了一片。

　　“走吧。”说罢，身边的紫眠便拉起她的手，趁着众人欢畅之际走出了殿门，一路疾步向宫门走去，拄着手杖的步履越来越不稳。

　　楚长歌手上越发刺痛，冷汗也冒了出来，紫眠才停下脚步，用帕子替她裹了起来，淡笑道，“你这手还像女子的手吗？手心是剑伤，这边又被烫肿了。”

　　阿离搭腔，“可不是，亏得我会一点医术，不然谁家经得起王妃这样折腾？”

　　楚长歌瞪了阿离一眼，何时都知道乱搭话，阿离回了一个鬼脸识趣的跑到了一旁等着。

　　紫眠扶着她的手，眼眸深沉，缓缓道，“不是所有人都需你顾及着，有些事你也不知原委，何必呢？”

　　楚长歌不明其意，张张口，想说些什么，身后却传来全公公的喊声，“慢着，慢着，王妃和王爷留步，方才皇上见王妃烫了手，想着请王妃去偏殿让太医瞧瞧，这会儿皇上与太医正在那等着呢。”

　　全公公话声一落，紫眠的目色犹如雪野日光刺目，轻晃着便被凝寒雪光挡去热气，隐去了不该有的怒气。

　　全公公催促着，“王妃这边请。”

　　楚长歌的手从紫眠手中缓缓抽出，却见他脸色发寒。阴沉不语。她转首看着全公公，说道，“全公公今日是宴请胡国使臣和公主，怎能劳烦皇上，皇后繁忙臣妾不敢如此，更何况我有王爷照顾并无大碍，此番就先行告退，明日大宴定然前去请罪。”

　　全公公望了望楚长歌又望了望紫眠，微微叹气，“王妃都这样说了，老奴不敢多言，这就回去复命。”

　　送走全公公，楚长歌回到紫眠身侧。轻声道，“这手疼得不行，再不回去上药怕是王爷该说我这手像个男人那般糙了，且我这肚子饿的不行，这宫里食物虽然精致却不能多吃。”

　　紫眠忽而莞尔，发丝轻抚肩头，宛若画中人，避开她受伤的手，拉着她离开。

　　明雪在宫门外候了许久，看到紫眠和楚长歌挽着走出来，兴奋的光顾着笑，话都不会说了。

　　回到王府，紫眠替楚长歌上了药。明雪和阿离特意留下两人单独相处。

　　紫眠放下手中的纱布，按了按眉心，嘴角蕴了一分担忧，“那个雪乔公主，不似善类。”

　　后宫本就是个复杂的地方，楚长歌才部下的局就被水含柔和楚灵溪破坏，如今来了一个说话行事都让人摸不着头脑的雪乔公主的确是难。

　　“雪乔是后封的公主，若是能弄清楚她的身份，或许能弄清楚她的想法。”楚长歌觉得事情不能操之过急，还是需要先理清楚思绪。

　　“不用查了。”漠尘推门而入，对着紫眠颔首，继续道，“安梦已经叫人查过雪乔了，她是康元晟的人，应该说她是康元晟的女人。”

　　楚长歌吃惊，用受伤的手撑了桌子，疼得倒吸一口气，却还是及不上此时听到的消息让她震惊。

　　漠尘冷声解释道，“雪乔身份无从查起，所以费了安梦一些功夫，最终发现雪乔是康元晟培养的人，亦是他养在别院的女子。”

　　楚长歌不由得发笑，原本以为言翊才是这盘棋上的主宰，或许他没想到康元神老奸巨猾，早就在背后完了阴招，把自己的女人送进言翊的后宫。日后有什么事情康元晟岂不是都知道了？

　　“看来当初就算是没有安梦这个人，我们也留不得雪乔这样的人。”楚长歌语气发狠，甚少见的冷情，叫旁人看了惊人觉得自叹不如。

　　想着，她这眉头便放松了一下，旋即笑道，“也未尝需要我们出手，只需推波助澜即可，雪乔开口没说几句，便把皇后得罪了，总有人是想除掉她的。”

　　后宫的争夺远比这些男人之间的争斗来的激烈，虽然不见血光，却总有人因此而丧命，前有李盈盈，后面一个谁都可能。