“父亲大人先莫要生气，刚才我见他们两人都携有包袱，孩儿猜想他们定然失去投军的，舅舅不就在军中担任副将么？只要是在冀州内，他两就逃不出咱们手心。”
“城主不可！”花子炆信誓旦旦的话刚落地，两名城卫担架带着重伤的银甲护卫缓缓而来。
“牛护卫，你不好好养伤，来这里作何”听见一道反驳自己的声音，花子炆转头不悦盯着来人，在他眼里现在牛护卫就是一废物。
“啪”花无忧一巴掌打在花子炆脸上，怒喝道：“还不都是为了你这孽子。”
“你打我，我找奶奶去。”说完，扶着浮肿一片的脸颊，花子炆夺门而去，走时还不忘恶狠狠定了牛护卫一眼。
“哼，成事不足败事有余的孽子。”闷哼一句，花无忧转头对牛护卫温色道：“牛护卫放心，本城主就算倾家荡产也会尽力让你恢复，再次护卫我花城安危。”
不管虚情还是假意，这一切让牛护卫此时心中生出一抹暖意，似想起了了什么，他急忙开口道。
“多谢城主，不过今日那人修为与锻体境界皆是胜我一筹，而且最后展现出的身法十分诡异，属下怀疑他极有可能是修道大派遣下山历练的弟子。”
“什么！”听到修道大派四个字，花无忧脸色一变，右拳骤然紧握，大拇指上价值不菲的翠玉扳指顷刻破碎，掉落在地。
如此这般，他那柄神兵怕是追不回来了，这次真是赔了夫人又折兵，不仅损失一名先天高手，连神兵枯尾也让人夺了去。这无疑是他，乃至整个花子城一大损失。
如果花子炆还在此处，花无忧说不得还要补上一巴掌，以解此时心中之气，“让你别去那条街，你非要去，去了还得罪不该得罪的人。”
寒风呼啸冀州宽广平原，直到下午半晌才稍有停歇的样子。
此时离花子城较远的一处城镇上，罗羿两人正挽手与那名采药女告别。
临行时，罗羿掏出一百两让其举家搬离冀州前往佛乡禅城安身，这一举动并不是罗羿好心，而是他先前收了那花子炆手中的枯尾，怕那家伙找不到自己，将气撒在采药女一家身上。
推脱许久，终于最后在少女千恩万谢中，罗羿与姜丰重新上路，扬尘远去。
一路上，姜丰有些不放心问道：“你给她那么多钱，就不怕出意外？”
“我相信她，再说你也不是不知道禅城的治安，怕什么。”穷人孩子早当家，这个典故罗羿很早就知道了，而且他相信那女子明白财不露白的道理。
“对了，这个给你。”说着，罗羿放慢马步从怀里取出一把匕首扔了过去。
“这是...神兵枯尾！”接过漆黑如墨的匕首，姜丰双眼复杂的盯着罗羿，张口便问道：“你要将它送给我？”
“咱们不是朋友么，我用不着，自然想到你了，再说你现在又没有武器，当送给你防身了，以后有了趁手兵器，记得还给我。”罗羿淡笑说着，策马奔腾而去。
“好，你这个兄弟我认定了。”爽朗大笑，姜丰脸上喜形于色，随后将匕首揣进怀中，双腿用力急忙赶上罗羿，此时他才恍然明白罗羿让采药女举家搬离冀州的真正原因。
黑夜伴随刺骨寒风如期而至，而九州一处僻静别院中，今夜有些格外阴冷。
“少主，宗主来了。”一名黑衣进屋躬身道，屋内光线有些昏暗。
挥手打发下属，这道黑色身影急忙到门口，低头躬声道：“恭迎义父。”
“云儿，事情办得可好。”来人负手进屋，依旧着一身黑衣斗篷装束，面上还带着一张黑色鬼面具，声音嘶哑带有几分苍老，让人猜不透真伪。
渚云跟其进屋仍不敢抬头，好似有些惧怕面前面具下的声音，将人迎进屋内，立即回道。
“义父放心，如今九州各大帮门甚至那汉唐庙堂现皆有我宗门内应，就连一些入世的门派渚云也安排了细作，九偶之地这次决然逃不出我们掌心。”
入座听完渚云叙说，鬼面人对着渚云恭敬的神色连连点点头，然后赞赏道。
“不错，为父果然没有看错你，但你还须努力，向宗内长老证明你的能力。这样我才能名正言顺将我鬼冥宗宗主之位传与你，你可明白为父苦心。”
“多谢义父栽培。”躬身一礼，接着急忙转身倒入一杯香茶，上前低身道：“义父请喝茶，这是九州贡茶雪芽。”
微颌首，接过杯欲饮的鬼面人，这时忽然开口又道：“听说你和鬼族有了接触？”
“请义父放心，孩儿只与他们有过一面之缘，再无其他瓜葛。”低头盯着蓝白色地毯，渚云眉间一皱，然后又极快的不露声色恢复正常。
“嗯，还是九州的茶香啊。”鬼面人赞叹一句，接着说道：“那鬼族属魔族分支，历来崇拜力量且向只忠于魔族，我们只可远交，不可过于亲密，我们的目的是让我们的子民能过上更好的生活，这个道理你懂么！”
见渚云附和，鬼面人再次欣慰点点头，说道：“如此为父也就放心了，如今八国联盟已成，正筹划合纵攻打九州，为父这次特力举你为八国统帅，执掌八国联军。”
“多谢义父，孩儿定不负义父期望，来日挥军伐唐，一统四方大陆。”多年的谋划，今日终于得到肯定，让渚云的脸庞上终于首次露出一抹笑容，不过眨眼即被隐藏起来。
“对了义父，孩儿送回残章功法阵图，研究可有眉目？”渚云压低声响，试探问道。
“知道你想要什么，我这次正好给你带来了。”鬼面人轻笑着取出一书册。
恭敬接过，借着昏暗的光线，渚云抬眼轻声念道：“太玄录”
“玄之又玄，名之太玄，修到高深，白日登仙也未尝不可。”
渚云神色惊喜，连连恭身谢礼，可再抬头，屋内那里还有鬼面人踪影。