如此多年过去，展眼增皇孙刘病已已是七岁。武帝渐渐日薄西山。

　　一日靳刈占卜，忽然面露惊恐。他的女徒秦羽宫问他算出何事？靳刈说，算得长安城有凶戾之气，蠢蠢欲动。曾皇孙恐有难。

　　靳刈便派了秦羽宫先赶到长安将病已从郡邸狱接出。谁想走在半路先是被霍成君缠住，只有带她一道过来。将进长安城时又遇上了卖炭老翁和病已。

　　“霍小姐，你不必口口声声地喊我师姐。师傅并没认下你这徒弟。你虽然偷学了那么些招数，也颇有些模样，还用蚂蝗摄取了鬼狼之魂，也终究都是偷学取巧罢了。

　　你便是买一头一模一样的驯鹿骑着，制一身雪白的衣装打扮，也是学不成家师的样子的。再者，令尊霍大人若知道了，你又怎么交代呢？”秦羽宫很拿霍成君没有办法。

　　这骄矜霸道的小姐乃是当朝大司马大将军霍光的幼女，最为疼爱娇纵的。霍成君自小在宫中听闻一众宫人讲述当年仙师靳刈斩妖除魔的事迹，心动不已。

　　偏要拜靳刈为师修仙练术不可。霍光大怒，一度将成君软禁起来。

　　然而那霍小姐鬼精灵会，使通了侍女，半夜逃出府来，背着一点盘缠出走长安，到处打听，寻觅靳刈师徒踪迹。终于一次给她找到。

　　靳刈是不肯收她为徒的，成君死缠烂打，软磨硬泡，那靳刈却向来冷漠如冰，无动于衷。成君只好改变策略，改缠靳刈的女徒秦羽宫。

　　这一次，她偷听到靳刈派遣秦羽宫到长安郡邸狱接皇曾孙刘病已，便一路暗暗相随，不敢让秦羽宫发现。待到半路巧遇卖炭翁和男童被鬼狼围困。

　　这霍成君年小贪功，不待秦羽宫出手，自己抢先用偷学靳刈制服鬼怪，吸取恶魂的仙术，用蚂蝗摄取了鬼狼之魂。救下病已爷俩。

　　“你就不要再跟着我了。我这一去长安，不知有什么危险，正好到了长安城，小姐还是回府吧。你出走这么久，霍大将军一定急坏了。”

　　“不用理他，叫他急去！”那霍成君对父亲倒是毫不挂心，态度也蛮横起来：“师姐，你说话也太不讲理了。我怎么跟着你了？路是大家的，我不过同你恰好一道罢了。”

　　“好了，随你吧。我总之是说不过你的。你只要机灵一些，别让我分心护你就是。”

　　霍成君再怎么刁钻无礼胡搅蛮缠，秦羽宫也不生气，她自幼由靳刈收养在九嶷山上，不染凡尘，颇有些她师傅的风范，年纪很轻，也总是淡淡的，沉静漠然。

　　两人走过护城河大桥，眼前即是冬垣宣平门，朱漆城门禁闭，隔着高高城楼可见城内光火漫天，人声喧哗，正是上元佳节，朝廷大开宵禁，闹灯游艺，通夜祭天。

　　霍成君从驯鹿上下来，仰头朝城门嚷道“来人，开门！”

　　一名穿丹黄色深衣的中尉武库从在城楼上叫道“来者何人？有符信么？”

　　“你可知我是谁？”霍成君发起小姐脾气来：“我可是大司马大将军之女霍成君！你敢问我要符信？”

　　“本官不识将军之女，只识得我大汉长安城通行符信。姑娘不必气恼，若有符信，出示在下，自然放行。”

　　“你……”霍成君气得一时语塞，不知所措。

　　“好了，不要同他争执。”秦羽宫从怀中取出半块紫红色竹牌，上有鸾凤呈祥，锦绣围簇图案，配有御史大夫印信，错金镶嵌，精美异常。

　　“符信在此，请武库大人开门吧！”

　　那武库下来，一见秦羽宫所持印信，不禁连连行礼，城门大开，二人沿驰道入城。霍成君缠着秦羽宫问：“师姐哪里来的符信？那是一等紫金符信呢！肱骨重臣才有的！”

　　“师傅给我的。”秦羽宫淡淡地说，将符信好好地揣入怀中。

　　“哦，我知道的，那定是皇帝陛下赠予的。”

　　两人进入市坊，眼前顿时明朗喧嚷起来。虽已是深夜，上元节首夜，市坊里却仍是车水马龙，笑语欢歌，热闹不已。街市两边密密地布满各色绢布花灯，拥着卖糖果泥人的小贩，叫卖连连。

　　霍成君年纪小，从前一直闷在大司马府，很少在民间游历玩耍。今夜赶上上元放灯，不禁玩心大起，眼界大开，贪着去瞧热闹，连驯鹿也丢在一边，这摸一下，那儿看一眼，没一会儿就和秦羽宫走散了。

　　羽宫自笑，终于摆脱了这磨人精。自己加快步伐，挤出人群，走过几条巷子，穿越几道民坊，越走越发凄凉.

　　夜幕深沉，冷风萧瑟，羽宫不禁缩缩肩膀，雪花又纷纷扬扬的了，远处有灯火照耀，孤零零的一座双层屋宇，围墙厚重高耸，四周荆棘密种。那便是郡邸狱了。

　　秦羽宫从袖中拿出一面手掌大小的错金蟠螭纹镜。镜上绑着一缕雪白丝线。正是当年靳刈降临未央宫，用来斩除鬼豺苏文的“灵蟾金丝”。

　　她知道郡邸狱内暗藏凶戾之物，师傅正是派她来收那东西的。只是不知那东西是否厉害，暗暗地提高警惕，将那镜子攥在手里藏在袖后，一边慢慢地往前走。正在这时，她领口处鼓鼓地动了两下。

　　“狸儿，乖些，不要淘气。”

　　羽宫朝自己领口按按，那衣襟里藏着的小东西仿佛仍是不大安分，隔着层层布葛在羽宫手心上摩挲撒娇，耍赖似的蹭了一阵，终于趁着主人□□，“嗖”的把小脑袋从她领口里钻出来。

　　那是一只棕黄色的狸花猫幼崽，棕色淡粉的尖耳朵，圆润的大脑瓜，圆杏核状的一双大眼黑而明亮。在夜色中闪出黑曜石般的光芒。

　　“小东西，真不省心得很。”羽宫拍拍那狸猫，想把它塞回衣襟。那狸猫却不肯，瞪着大眼瞧着羽宫，闪出乞求的迫切神色。

　　“这狸儿向来乖巧可爱，不知今日怎么这般调皮。”羽宫正想着，已走到郡邸狱大门。朝里面看，黑洞洞的，一片死寂。

　　“这也无怪，牢狱在入夜后是严禁火烛的。这光景，囚犯们和狱卒怕是都已睡了。只是不知，廷尉监邴大人是否在此。”

　　羽宫心下想着，并没起疑。她走到大门前，晃了晃门板上的铜铃。铜铃响了一阵，也没人来应。冷风嘶号，卷着几瓣雪花，凉凉地打着羽宫面庞。四野静窃，毫无人声。羽宫不禁一个寒战。心下有些怕了。

　　“为什么还是没人来应？不会已经……”

　　羽宫毕竟初出茅庐，经验微薄。脑子一热，就没了主意。只得又去抓那铜铃。不想那狸猫忽的钻出来，一把扑在羽宫伸向铜铃的手臂上。吓了羽宫一跳。

　　“你这畜生，这是干嘛？”羽宫把狸猫剥落，那狸猫却跳在羽宫背上，尖尖小爪曲着，一双大眼瞪大，十分警惕的样子。

　　“你是说……”羽宫渐渐反应过来，这狸猫今夜如此焦躁不安，这郡邸狱必定有诈。

　　羽宫一手拔出长剑，另一手握紧蟠螭纹镜和灵蟾金丝。双眼盯视着那黑洞洞的郡邸狱大门，呼吸也急促起来，一步一步，慢慢地往后倒退。

　　“你在这儿！”忽然从后面窜出个人“咚”地撞在羽宫身上。羽宫正在紧张处，被来人这一撞吓得神魂颠倒，回头一看，竟是那霍成君一手提着个绢布比目鱼花灯，骑着驯鹿过来了。

　　“你……你……”羽宫又气又叹：“你这鬼丫头！”

　　“我还没说你呢！你倒说起我来了！”

　　霍成君埋怨道：“你也太不地道了。把我抛下一个人走了。我找你半天，要不是我这鹿儿灵敏，哪里寻得到你竟跑到这么荒僻的所在！”

　　她从驯鹿上跳下来，大摇大摆地走到大门前，四处张望：“这就是郡邸狱了？怎么黑黑的好像没有人呢。”

　　“别说话！”羽宫一把把成君拉回来，小声对她说：“要小心，这里不大对劲儿。”

　　“不对劲儿才好啊。”成君一听，倒兴奋起来：“要是都对劲儿，靳先生还要你千里迢迢地过来干嘛呢？”

　　被她这胡言乱语热热闹闹地一说，羽宫也渐渐地放松下来。狸猫在她背上乖巧地摩挲着。霍成君提着手里的花灯在郡邸狱大门旁左摇右晃，那花灯发出暗淡的黄光，一阵阵在墙墩上摇曳。

　　两个人都没能注意，每当那花灯的光芒照到郡邸狱外墙上，那厚厚的土坯黄墙上就映出一张血丝模糊，瞳孔大张，表情痛苦的人脸来。

　　唯有那狸猫仿佛嗅到了血腥之气，从羽宫背上窜下来，伸出两只前爪，试探地朝那映出人脸的土墙扒去。

　　“你干什么？狸儿？”羽宫俯身去抱那狸儿，差一点就要发现墙上的异常，忽然只听“吱嘎”一声，郡邸狱的大门晃了两晃，开了。一个男人提着一盏古旧发绿的铜灯走出来：“是秦姑娘吧？”

　　“您是……邴大人！”秦羽宫连忙站起身，借着那铜灯的微光可以看到，开门人三十来岁年纪，身材高瘦，方面大眼，头戴双脊进贤冠，身穿绛色交领直裾棉袍，腰配铜印墨绶，眉清目秀，忠厚沉稳。

　　没错，这便是廷尉监邴吉了。