尽管麴沛凝已召集城中所有的医师日夜熬制汤药，每日都在街头给安州百姓们派送治疗瘟疫的汤药，可每天搬运尸体到城西郊乱葬岗的板车还是络绎不绝。安州城每天都有人倒在街头，乱葬岗都埋不下那么多尸体，麴沛凝便命人在城中各处焚烧尸体。

　　城中人心惶惶，不少百姓拖家带口，准备逃离安州城。没想到却被守城的士兵拦着不让出去，百姓们顿时怨声载道，更有甚者，城中谣言四起，新上任的知州是个灾星，刚上任两年夷狄人又来攻城，接踵而来的又是大雪封城又是瘟疫。

　　城里传播的沸沸扬扬的谣言，麴沛凝完全不知情，缪舜和奚九严令府中众人不许吐露半点口风，也不让麴沛凝轻易出府衙。

　　这天夜里，风雪漫天，麴沛凝披了件单衣站在门廊下，遥望大雪纷飞，心里思绪万千。

　　“夜里风雪大，大人小心着凉！”说话间，一件织锦皮毛斗篷披在她身上。

　　麴沛凝回转身，只见冷伏初一身青衣亭亭玉立地站在廊下，一双如水的明眸笑意盈盈，只见她朱唇轻启道：“大人唤伏初过来可是想听伏初抚曲？”

　　麴沛凝摇摇头，说道：“非也，我让伏初姑娘过来只是想和姑娘说说话。”

　　冷伏初静静地看着麴沛凝，轻声说道：“看大人愁眉不展，可是为城中瘟疫之事？”

　　“伏初姑娘，不如我们进屋沏杯热茶再聊可好？”

　　“一切听大人的。”冷伏初道了个万福。

　　二人正欲进屋，缪舜忽然匆匆走了进来，对着麴沛凝拱手说道“大人，敖大人他也染上了瘟疫，此时正重病在床。而其他众位大人也称病在家。”

　　“备马，本官要去看望敖大人。”麴沛凝着急着要出去。

　　“不可，大人，敖大人得的是瘟疫，万一把大人也传染了可怎办？再说，这风大雪大的，大人出去只怕也会受凉的。”冷伏初连忙阻止道。

　　麴沛凝停下脚步，可依然满脸忧色。喃喃自语道：“连敖大人都病倒了，安州又陷入了这样的困境，让我如何是好？”

　　一旁的冷伏初突然说道：“大人莫急，或许伏初有办法。”

　　“真的？”听到这话，麴沛凝和缪舜眼睛都亮了，齐声道：“什么办法？”

　　“伏初几年前曾认识一个住在大漠深处的巫医，她或许有办法治这瘟疫。”

　　“那太好了，现在我们赶紧去找她啊！”麴沛凝高兴地说道。

　　“不可，”冷伏初看看外面大雪纷飞，摇头说道：“现在雪下得这么大，冒冒然入戈壁很危险，还是等改日天气转好了我们再出去也不迟。”

　　“这，”麴沛凝虽说心急如焚，但面前大雪茫茫，确实无法进入大漠深处，她只得作罢。

　　这场大雪一连下了好几天才停，不过也因为这场大雪，瘟疫才没有蔓延到全安州城。麴沛凝派人把染上瘟疫的百姓全安顿到城南的一座寺院中，由城中的医师专门熬制汤药给他们治病。

　　安顿好百姓，麴沛凝才收拾一下包袱，准备去找冷伏初。本来缪舜和奚九也要跟着去，但敖仕昭染上瘟疫后，其他官员惊恐万分，纷纷称病在家不出门，麴沛凝只得把二人留在安州城主持大局。

　　麴沛凝来到城门口，伏初正站在城门口与一青衫男子争执着什么。

　　麴沛凝径直上前说道：“伏初姑娘，怎么了？”

　　见到她到来，冷伏初和青衫男子都不再争执，冷伏初指着青衫男子对麴沛凝说：“凌大人，这位是薛雷衢。”

　　“原来是鼎鼎大名大败夷狄大军的定远将军薛雷衢，下官失敬！”麴沛凝躬身行礼道。

　　“凌大人多礼了！”薛雷衢随便做个样子弯弯腰算是回礼了，眼睛却只看向冷伏初。

　　麴沛凝被薛雷衢傲慢的态度激怒了，问道：“不知薛雷将军此刻不在军营里，跑来这安州城作甚？”

　　薛雷衢心里似乎也憋着一股气，手指大漠处道：“你可知道前几天我刚刚在那座废城里击退夷狄的大军吗？你们二人此时又要深入大漠，岂不是又去送死吗？”

　　薛雷衢说的不无道理，麴沛凝一时不知说什么好。

　　眼见二人剑拔弩张，冷伏初连忙站在她们中间说：“薛雷衢，你就莫再管我的闲事，是我自愿与凌大人一起入大漠的，我的生死与你无关！”

　　“伏初，你。。。”薛雷衢看着冷伏初的眼里满是担忧，却又坳不过冷伏初的倔强，一时手足无措。

　　这时麴沛凝开口说道：“不如薛雷将军随我我们二人一同入大漠，也免得担心伏初姑娘的安危。”

　　“如此甚好！”薛雷衢连忙笑着应道，旁边的冷伏初则一脸不情愿。

　　三人除了城外的小树林便进入茫茫的大漠，大漠没有安州城那么厚的积雪，黄沙上只覆盖着一层薄薄的黄沙，布鞋踩在黄沙上吱吱作响。

　　冷伏初骑在一个驼满布袋的骆驼上，麴沛凝和薛雷衢走在前面，没过多久，麴沛凝的腿便再也走不动，她不由得停下来揉揉酸痛的腿，羡慕地看着坐在骆驼上的冷伏初，心想：“若我这时是女子，必定也能这般舒服得坐在骆驼上吧。”

　　见到麴沛凝走不动了，冷伏初关切地问道：“凌大人，是不是累了？要不休息一下？”

　　旁边的薛雷衢立马不屑地说道：“一个大男人走这点路就累了？真怂！”冷伏初气得狠狠得瞪了他一眼。

　　麴沛凝无奈只得咬牙说：“没事，我还能走。”说完又硬着头皮朝前走。

　　出发第三天，三人在这天响午时分中终于到达沙漠腹地。见到不远处有块绿洲，麴沛凝终于忍不住冲过去在一块水洼处喝了好几口水，凉凉的池水泼在脸上，顿时神清气爽，麴沛凝洗完脸便躺在沙地不想起来了。

　　薛雷衢牵着骆驼走过麴沛凝身边，戏谑道：“没想到堂堂知州大人也这般大大咧咧，也不恐有辱斯文？”

　　麴沛凝累个半死，懒得理他，翻个身别过脸不理他。

　　薛雷衢自讨没趣，只得讪讪地牵着骆驼去池边喝水。

　　麴沛凝突然觉得肚子饿了，正想起身找点吃的，身后一双手递给她一块叶子包裹着的豆糕，原来是冷伏初。

　　麴沛凝接过豆糕，感激地说声：“谢谢！”冷伏初点点头，笑道：“赶紧吃吧，我们穿过这片绿洲便能到达那巫医的村落了。”

　　不远处薛雷衢站在骆驼旁边边喝水边看她们，眼里满是嫉妒。

　　休息了一会，三个人又开始上路了。走不多时，便看到一个小村庄。村庄里的房屋都用泥来糊的。屋顶都铺着树枝和茅草。村庄里的村民衣裳都是用兽皮缝制的，很是简陋，嘴里叽叽咕咕说着一些麴沛凝听不懂的话。

　　只见冷伏初轻车熟路地走到其中一间小茅屋前，嘴里叽里咕噜说了一些话，一位身穿布衣的老婆婆坐着木质轮椅从屋里出来，只见她和冷伏初叽叽咕咕地说了一番话后，冷伏初很高兴地跑过来对麴沛凝说道：“这位乌扎婆婆说她有办法治瘟疫。”

　　“那太好了！我们赶紧把乌扎婆婆带回安州城吧！”听到安州城百姓有救了，麴沛凝很高兴，赶紧说道。

　　“可是乌扎婆婆的双腿已经走不了了，我们怎么把她带走啊？”冷伏初有些迟疑地看着坐在轮椅上的乌扎婆婆。

　　“不可以把婆婆放在骆驼上么？”麴沛凝吱吱正在不远处吃草的骆驼。

　　冷伏初摇摇头，说道：“不好，一来骆驼不稳，怕婆婆会摔下来，二来治疗安州城百姓，我们需要从这里带走大量药草，全部都要放在骆驼上面。”

　　“这有什么？我背着乌扎婆婆便行了。”一旁默不作声的薛雷衢开口说道。

　　“那，薛雷衢，谢谢你！”冷伏初感激地看着他。

　　“伏初，何必如此客气！”薛雷衢回报给她一个微笑。

　　薛雷衢背上乌扎婆婆，四个人又踏上了回安州城的路，几个人走走停停地又在大漠走了两天两夜。这天午时，突然戈壁大漠下起雪来，大风夹杂着鹅毛的雪片向地面砸下，四个人的脚步越走越慢。薛雷衢朝前一看，大吃一惊，大雪已经把沙滩都填平了，大风呼呼作响，刮得人站不稳抬不起头，漫天飞扬的大雪，让人看不清十米外的前方视线。

　　渐渐地，冷伏初走在了大家的后面。不知什么时候，薛雷衢发现冷伏初不见了，他背着乌扎婆婆焦急地四处转悠，大声呼唤冷伏初，可是漫天飞雪根本无人回应他的呼唤。

　　麴沛凝觉得这也不是个办法，连忙对他说：“你们先走，我回头去找她。”

　　“可是。。。。”薛雷衢一脸焦急。

　　看着薛雷衢眼里的焦虑，麴沛凝明白他心中所想，坚定地说：“你背着乌扎婆婆，牵着骆驼走，我找到伏初姑娘，马上会去找你们。”

　　“那好，我们就在前面等你们，一定要找到她，拜托了！”薛雷衢叮嘱完这，便背着乌扎婆婆顶着风雪向前走。

　　看着薛雷衢的身影隐没在漫天风雪中，麴沛凝一咬牙，转身朝来时的路走去。