临清古城格局与北京城极其相似，也是“城中有城”。外面是“土城”，周长20余里的城墙内，居住的多是往来商贾。

　　“土城”的北部，还套着一个小城，这就是“砖城”。这个辟有四门，周长9里的“砖城”，正是为了拱卫粮仓所建。

　　“先有临清仓，后有临清城”，简短而准确地概括了临清兴建仓廒储粮的历史。正是为了加强安保力量，明朝政府才在粮仓外修建了临清砖城。

　　临清砖城史称“幞头城”，也称冠帽城，这种形状就因最初的粮仓布局而成。“仓”是总称，“廒”则是储粮的库房。以廒为储藏单位，每几间房屋为一廒，接连成排，蔚为壮观。临清、广济、常盈三大仓合计，仓廒竟达801间之多。

　　自明代会通河疏浚以后，临清位于南北两京之间，号称“天下第一码头”。临清“扼漕运咽喉”的独特地理区位优势，使临清粮仓兼具转输、调剂余缺、支付月粮的功能。

　　临清城内的运河里舟楫如林，帆樯如梭，大量漕船往来使临清成为江北的繁华城市。因为粮仓起到的吞吐作用，临清的粮食交易市场日渐繁荣。临清官方、军方和百姓买卖的粮食数量巨大，使得这里成为华北最大的粮食交易市场。

　　远东军中原战役打响以后，南部兵团的运河舰队，利用黄河水道杀进京杭大运河，对沿岸的重要目