胳膊何曾拧得过大腿，在朱棣的面前郭老头顶多算是个手指头，眼下手指头颇有些不甘心，不住的用指甲撩拨着大腿。

　　“殿下，老朽少时顽劣不堪，实在不曾学得曾祖半点的学识，你就饶了老朽吧。”

　　朱棣不耐烦的甩了甩手里的鞭子，“莫要再聒噪了，当真以为我不敢打你。”

　　老头闻言很干脆的一闭眼睛一挺脖子，摆出一副士可杀不可辱的模样。

　　马度拽过老头的马缰，拉到自己身边道：“我这外甥脾气暴躁，刚刚在辽东杀了十几万蒙古人，他可不吃你那一套，当真会打你的。”

　　郭老头苦着脸对马度道：“侯爷，老朽真的在曾祖跟前发过誓的，更何况老朽老迈，一身的毛病当真不堪驱使。”

　　“不老不老，这不还是骑得动马吗？有毛病也不怕，实不相瞒本侯就是个大夫，你有毛病咱们可以慢慢调理，再说谁也没叫你当官呀。”

　　郭老头来了精神，“当真不让我做官？”

　　“你若是愿意，就来皇家书院教教书就好，那里有很多和你一样的倔老头，千万别跟我说你不懂学问，家学渊源半点都没有学到，你的那些小孙儿都是无师自通的。”

　　“当真不用当官，总算不用违背誓言了。”老头似乎长处了一口气，似乎这誓言并非是他虚言哄骗，不明白这郭守敬为什么不当子孙后代当官。

　　“至于你的儿孙我就不敢保证了！千万别说不让，你回头看看你的儿孙，他们满脸的笑容不是装出来了，他们知道去了应天就有好日子过，能吃得饱穿得暖，不用再忍饥受冻。

　　看看你的儿子，自打出了门就一直绷着个脸，其实心里最高兴的就是他了，和你的孙儿自幼穷苦不同，他可是锦衣玉食长大的，作为家里唯一的成年男丁，这些年受苦最多的也是他吧，看看他瘦的都快没人形了。

　　你要遵守和郭太史的誓言，那是你自己的事情，又何必拉着全家人跟你受苦，作为长辈您就不心疼吗？

　　你可知道在有郭太史亲自改制的十二种天文仪器，就在书院里头却没有人懂得如何使用，你就忍心它们风吹雨打吗？

　　……”

　　老头眼睛已然泛红，哽咽的打断马度，“老朽惭愧，侯爷不必再说了，到应天全凭您安排就是。”

　　“嘿嘿，想通了就好！您可有其他族人的消息？”

　　“当年北平城破不久，族人便四散逃离，老夫带着家眷走走停停一直到了鲁南，直到长子病逝，又碰上官府分田，便在安定下来。其他的族人到底去了哪儿，老朽一点音讯也没有。”

　　郭老头叹了口气接着道：“其实你找到他们也是无用，曾祖为官六十载，就像是其他的官宦之家一样，族中多纨绔子弟，吃喝玩乐倒是在行，曾祖的精深的学问却无人继承，老夫也不过学得一星半点而已。”

　　“不妨事，有他老人家的手稿在，日后可以慢慢研习，我再给您找些聪明的学生，到时候编撰成册传之后人供人敬仰。”

　　“曾祖九泉之下定也能瞑目了！”

　　跟郭老头一番长谈之后，总算是将他稳住，没有再生什么幺蛾子。

　　出了鲁南经徐州、扬州，到了应天时已经过了正月十五，在渡口换了船，迎着南风的渡江而去。

　　碧琳站在船头使劲儿的抽着小鼻子，一副很享受的神情，“还是家里好，空气都是湿湿的甜甜的，不像北平到了冬天又冷又干，鼻子很不舒服。”

　　朱棣站在旁边道：“我还是觉得北平好，冷也冷得痛快，不像是应天，湿冷湿冷的直往人骨头缝里头钻，那才叫难受！”

　　马度在一旁心道：“不然你怎么会迁都呢。”

　　马度从背后捧起碧琳肉肉的微凉的小脸儿道：“待会儿见了你娘希望你也能说回家好。”

　　碧琳的小脸儿一下子就塌了下来，瘪着嘴道：“爹爹回头可要在娘亲跟前替孩儿求情啊，要不咱们先不回家，到徐伯伯家住几天……不行，徐伯母一定出卖我的，要不去大姑父家里……”

　　“去哪儿都是没用的，早晚都要回家的，这一顿戒尺你是逃不了的。”

　　碧琳无力的摇着脑袋，“娘更喜欢用鞋底打人！”

　　朱棣哈哈大笑，“到时候表哥一定会去看碧琳的挨揍。”

　　说说笑笑间，船已经缓缓到了对岸，不等船停稳，岸边已经有一群人下了岸，沿着栈桥跑过来，当先的是两个妇人，乃是大鱼儿和常夫人，常遇春带着常升、常森紧随其后。

　　不等船板铺好，常茂就大笑着跳下船，“你们都知道我今天回来，特地来接我吗？”还很得意的冲着船上人眨眨眼。

　　事情显然不是常茂想的那样，娘和老婆一下子抱住他大哭了起来，大鱼儿泣不成声，常夫人边哭边骂，“你个混账，老娘就知道你早晚惹出祸来，现在捅了天大的篓子，你老子都保不住你，你要是有个好歹，让我怎么活呀！”大耳刮子使了劲儿的往常茂脑袋上招呼，把常茂都给打懵了。

　　站在船舷边上的徐达紧绷着脸，对马度道：“应该不至于要杀头吧？”

　　“皇上的性子不好说，咱们下去。”

　　两人忙不迭的下了船，刚一站稳大鱼儿就从常茂身上起开，向马度扑来，马度这才发现他两眼红肿，已经成了桃子，怕是这些日子没少哭了，她抱着马度的胳膊哭求道：“哥哥你救救常茂吧，通儿年龄还小，不能没有爹啊！”

　　马度伸手擦擦她脸上泪痕，“有哥哥在没事的，别哭了，眼睛都肿了。”

　　常遇春道：“大鱼儿莫要难为你哥哥了，眼下也是自身难保。”

　　“啊！难道哥哥也……”大鱼儿嘤咛一声，眼珠子一番便已经倒下。

　　“大鱼儿！”

　　马度连忙扶住，“乌日娜赶紧的过来帮忙！”

　　马度给大鱼儿检查了一下，应该是忧思过度情绪激动所致没有什么大碍，先把她安排在了船上，这才对常遇春道：“怎得？当真要杀头吗？”

　　常遇春显得十分憔悴，想必也是受了不少的煎熬，他无奈的摇头道：“不知道，皇上很生气，也不曾给个准话。”

　　徐达道：“你的脸面都没要来个准话？玄重咱们进宫。”

　　老朱是越来越难捉摸了，天威难测便是这样了吧。

　　马度扭身看看身后的朱棣，“燕王殿下，咱们一起进宫吧，这事儿你也有份，总不能让常茂一个人担着。”

　　朱棣用下巴往前指了指，“怕是来不及了！”

　　只见韩成已经带了几个锦衣卫上了栈桥，朝着这边过来，韩成从袖子里头抽出一卷圣旨喝道：“海军指挥使常茂接旨！”

　　“难道这回我真要玩……玩完了？”常茂脸色发青说话都有些结巴，看来是真的怕了。

　　常遇春一踢他的腿弯，“哪来的那么多废话，赶紧的跪下。”然后目光灼灼的望着韩成手里的圣旨，向来泼辣的常夫人偎依在常遇春的身边，拽着他的袖子瑟瑟发抖。

　　“奉天承运皇帝，诏曰：

　　海军指挥使常茂，顽劣成性，目无军纪，擅杀降臣，坏朝廷招降大计。现革其海军指挥使之职，杖八十，充军琼州，即可行刑。”

　　钦此。”

　　“谢皇上隆恩，哈哈……”常遇春哈哈大笑，对常升、常森骂道：“愣着干什么，还不赶紧的扶你娘起来，咱们回家！”

　　兄弟二人背起已经晕倒了常夫人，对常遇春：“爹爹大哥他……”

　　“哼，死不了他！”常遇春仿佛没有看见被锦衣卫拖到岸上的打板子的常茂，“今日不便改日俺再摆下酒宴给天德接风。”

　　徐达苦笑道：“不急，我也要先入宫面圣的。”

　　“玄重，大鱼儿你就先接回家里好生宽慰，省得她们婆媳二人整日抱头痛哭伤了身子。”

　　常遇春还真是外粗内细，要是把大鱼儿留在常府和常夫人两个相互的传染情绪，真不是件好事。

　　“常大哥好生照看家里就是，大鱼儿我自会照看好的。”

　　常遇春点点头带着婆娘上岸走了，看都没看岸上被揍得哇哇大叫的常茂。

　　马度看向韩成问道：“应该还有给我的圣旨吧。”

　　韩成呵呵的笑道：“侯爷真是通透，皇上说了给您留些颜面自己看吧。”他变戏法似得又抽出一卷圣旨来递给马度。

　　马度接过来缓缓的打开，张五六在马度身后踮着脚尖瞧，紧张的问道：“侯爷，上头写的啥？”

　　马度把圣旨合上，扭头对张五六道：“以后不要喊侯爷了，喊老爷吧。”