南宫甯在说话的时候，那使者却是大惊！没有想到，这真的是南宫甯！如今这景王，真是越来越有皇家风范了，举手投足间，俱是不凡。只是南宫甯带着面具，他却无法看到他的样貌，不由得心有些遗憾。

　　皇帝一时沉默，似乎是在考虑这百年之约的建议和南宫甯的话，过了一会，他对使者说道：“还请使者先在这宫暂住，三日之后，我再给使者一个答复！”

　　那使者拱了拱手道：“如此甚好！”

　　李德顺对一旁的大太监使使眼神，顿时有人来引使者下去。

　　皇帝有看了一眼南宫甯说：“景王，想必你跟西沉国的使者也有话要说，今日你先退朝吧。”

　　南宫甯心清楚，这件事情，关系到两国未来的关系，皇帝算再怎么看好自己，但是自己终究是西沉国的人，有些事情，是不方便讨论的。于是他行了个礼便退了出去。

　　大殿外，使者和南宫甯走在一起。

　　赵萧然再三地打量着南宫甯，他大笑道：“景王殿下果真是气质不凡，来这东临国十年了，不知殿下是否还安好？皇托我问你几句。”

　　南宫甯淡淡道：“你替我谢过父皇，我一切安好。”他心冷笑，自己当初被送来做质子的时候，还不过只是一个少年，这十年来的辛酸苦楚，只有他自己最清楚！又有谁是真心关心过他？此时这使者却在这里惺惺作态，他心一阵反感。

　　“殿下，有一句话，不知当讲不当讲。”赵萧然突然停了下来。

　　“直言无妨。”南宫甯也停下来看着他。

　　赵萧然看着南宫甯，眼神带着一丝犀利，道：“我看王爷如今在这东临国，地位倒是不一般，只是不知，景王殿下来了这里十年，现在到底是姓南宫还是慕容？”

　　南宫甯的脸色突然黑了下来，他冷冷道：“你这是什么意思？我南宫甯行不更名，坐不改姓！”这话是说，自己清白得很，和慕容家族并无瓜葛！

　　赵萧然看了南宫甯半晌，突然沉声道：“殿下，看样子你确实没有忘了，自己的身体里，流的是南宫家族的血。不过，也许别人可不这样认为了。如今十年之期已到，殿下回国的日子指日可待，到时候，殿下还得小心应对才是。”

　　南宫甯心一凛，这个别人是指谁？是自己的父皇，还是那些视自己为威胁的人？他面却笑着说：“多谢赵大人提醒了。”不过是不知道，这赵萧然为什么要提醒自己这些？他总觉得，西沉国现在的状况，只怕不是表面的这样平静。

　　赵萧然微微一笑，不再言语，跟着带路的太监走了。看来这景王殿下是个聪明的人，不需要自己说得太多。

　　朝阳殿，此刻已经炸开了锅。

　　皇帝看着议论纷纷的大臣，问道：“诸位爱卿觉得，这和亲之事，究竟可不可行呢？”

　　然而在底下的大臣正要说话的时候，殿门外突然有宫人跑了进来，一副慌张的样子。

　　“大胆奴才！冒冒失失的做什么！”李德顺在一旁呵斥道。

　　那人迎头跪下，拼命磕头，同时高喊道：“皇，老将军，老将军他逝世了！”说完伏在地，不敢抬头。

　　“什么！？”皇帝猛地从龙椅站起来，面色大变。

　　底下的玉封脚下一个不稳，向后退了好几步。他猛地跪下，眼圈也霎时红了，对着皇帝喊道：“皇，臣请退朝！”老将军是自己的岳父，涟韵死后，自己一直视他为亲身父亲，如今听到这样的消息，顿时心大恸。

　　皇帝此刻已经反应了过来，他重新跌坐回龙椅，对着玉封无声地摆了摆手。

　　玉封看见指令，行了礼一直退出殿外，一路几乎是跑着走出了宫门。

　　皇帝坐在龙椅，心悲痛万分。玉落池的外公可以说是前朝的老臣了，为东临国立下了汗马功劳。都说忠臣不侍二主，所以先帝一驾崩，老将军告老还乡了。

　　但是虽然如此，皇帝也没有辞去他的官职，只是让他在府颐养天年。这苏氏一家，从老将军到玉落池的三个舅舅，都是东临国的武将，对东临国有大功！如今这么一个元老级的将军去世了，这对东临国来说是一个很大的打击！

　　玉落池正在家练字，将军府的管家张福突然到了玉府来。玉落池一见到他，浑身的血液几乎冻结了，因为张福的头居然系了白绸！只有家遇到丧事，才会身穿白衣，头系白绸！

　　“张叔……”玉落池的声音都在打颤。

　　张福猛地跪倒在地，一时间涕泗横流，哀恸道：“小姐！老将军走了！”

　　玉落池只觉得一阵眩晕，眼泪瞬间从她的眼流了出来。水碧站在她身后，用手捂着嘴，一双眼睛也流下泪来。

　　怎么会这样！自己明明前日里才去看了外公，而且，外公前段日子得了风寒，可是服用了阿蜀的药，不是已经好了吗！怎么会发生得这样突然！这个时候玉落池仿佛已经忘了，自己的这位外公，已经是八十几岁的高龄了。

　　坐着披白纱的软轿赶到将军府。玉落池和水碧一进门听到震天的哭喊声，早已有丫鬟准备好了白衣白绸递给进门的玉落池和水碧。两人换衣服，玉落池几乎是一路跌跌撞撞地跑进了老将军的房间。

　　房间里丫鬟和小厮跪成白压压的一片，哭声，叫喊声震得房梁都在晃动。玉落池的三舅苏斌跪在为首的床前，正在往火盆里烧白钱。火光映得他坚毅的面容有些发白，他的脸似乎还尤挂着泪痕，但是因为是男儿，一直隐忍着没有哭喊。

　　“外公！”当玉落池看见平躺在床的老将军时，她径直冲了过去，扑倒在老将军的身。

　　老将军的身体还带着余温，面容安详，看不出痛苦。只是一想到平日里对自己慈爱地微笑的外公这样躺在这里不说话了，玉落池一时之间感到难以接受。

　　转眼间她哭成了一个泪人，玉落池自说自话一般地哽咽道：“外公！我舍不得您！您不是说了还要教落池使剑的吗？落池不要你走！”

　　三舅苏斌心里难受，但还是前去拉玉落池：“落池，外公走得很安详，你不要太难过！”虽然话是这样说，但是苏斌自身也是很悲痛的。他已经给边塞的大哥和二哥传了信，希望他们能在老将军入殓之前赶回来，看老人家最后一眼。

　　玉封前脚刚到将军府，皇的圣旨后脚到了，是李德顺亲自来宣的圣旨。所有人都跪在地，低声抽泣着听旨。

　　李德顺心有不忍地看了众人一眼，声音也带了几分沉重，不像往日那般尖细。

　　“奉天承运，皇帝诏曰，护国公苏南风一生为国，朕闻其死讯，心哀恸万分。特追封护国公为一等忠义护国公，其子三代承袭爵位。并特赐以国礼下葬！钦此！”

　　“谢主隆恩！”玉封跪在最前面，带着众人谢了恩。

　　李德顺后面的太监宫女端了一大堆的赏赐来，无非是金银珠宝等稀罕之物，聊表皇帝的体恤之恩。

　　当天下午皇帝带头来吊唁，慰问了玉封和苏斌，无非是说一些节哀顺变的话。有关兵符的事情，他一个字都没有提。不是他不想提，而是先帝亲赐的东西，他没有权力要回。皇帝走后，武百官几乎踏破了将军府的门槛，全部都来悼念这位戎马一生的老将军。

　　到了第三天，风尘仆仆的大舅苏柘和二舅苏寅都带着家眷回来了，一进门冲向了老将军的棺木，抱着棺木好一阵哭。他们都没有想到，此次出塞，和自己的父亲一别是永别！

　　当天夜晚，苏氏三兄弟关紧了书房的门。

　　“三弟，父亲临走前可有什么遗言？”大哥苏柘拧眉道。

　　苏斌已经没有了第一日那样哀恸，他低声道：“父亲年事已高，撑到这般年纪，已是不易。父亲生前只是嘱咐，誓死护卫慕容家的江山。但是他说，先帝生前曾对他说过一句话。”

　　“什么话？”二哥苏寅问道。

　　苏斌看了看门外，凑到自己的两位哥哥耳边说道：“先帝对父亲说，贤君可辅，昏君，可易！”

　　苏柘和苏寅的眼神顿时一凝，都明白了老将军的意思。这是说，除非不是皇帝强制，兵符不可交出！而且，要辅佐明君，提防昏君。三人对视一眼，心都已经有了默契。

　　“父亲走前，将东西交给了我，我看，长兄为父，这东西还是交给大哥保管吧。”苏斌看向苏柘。

　　“不可！父亲既然给了你，你好好把东西收好。我和二弟虽然一向和将士们走得近，但是在领兵布阵，却是你得了父亲的真传。这东西不平常信物，你能能武，更适合保管这东西！”苏柘以大哥的口吻命令道。

　　“三弟，大哥说得没错。我们两个是粗人，你心细，还是你保管更合适！”苏寅也附和道。

　　苏斌只好点点头道：“既然如此，我会把东西收好的，反正对我们三兄弟来说，谁保管都是一样。”

　　房间里，烛光摇曳，衬得人心有些凄凉。