除此而外，还有许多女孩们没见过却久闻大名的战士，有从修罗国、阿拉卡联盟和中原帝国来的骑士，有现在还不为人知的武士和新学成归来的侠客，也有出身世家但排行居末的贵族少爷，或是地方诸侯的继承人。这些年轻人多半尚未建立显赫功勋，但他们都蜂拥而来一试身手，想博取名声和丰厚奖金。在这种比武大会上，不论是国王还是农民，都可以自由参加，他们可以不报真名，甚至可以至始至终都戴着头盔掩饰身份，只在出场时给警卫主管报备即可。

　　王程程承认她修罗国的石虎吓了一跳，因为听说在战争中有不少埃塔拉王国将军都死于他手；但看到英气逼人的李云飞骑士时，又连连尖叫，还不停挥手。害得她姐姐不停给她抛眼色提醒她注意王家礼仪。

　　埃塔拉国王王斗同王后已然在随从人员的护卫下，坐上了宝座，看到观众都等得不耐烦了，国王向典礼官作了个手势，让他们宣布比武大会的规则，它们大致如下：

　　第一，抽签决定五位骑士为挑战者；挑战者不得拒绝应战者的比武要求。

　　第二，任何要求比武的骑士，都可以从挑战者中选择他的对手，只须用长枪轻击一下该人的盾牌。他这么做时如果用的是枪柄，那就表示他要求的是所谓友谊比赛，即枪尖上装有一块圆头木，因此交锋时没有生命危险，至多人和马受些伤害。但如果用枪尖轻击盾牌，那么比武就得可以生死不论，也就是用锐利的武器厮打，像真正作战一样。

　　第三，当出场的骑士完成各自的誓约，每人打败五名对手以后，国王便可宣布第一天比武的胜利者，他获得的奖品是一万金币；除此以外，他的勇敢还可获得一项殊荣，那就是可以领取一朵玫瑰花给一个在场的女孩，女孩不得拒绝，全场人都要起立为女孩鼓掌。

　　第四，根据规定，第二天将举行射箭比赛，夺冠的勇士也可得一万金币和献花给心上人的殊荣。

　　第五，第三天将举行团体比武，所有在场的骑士，凡是想争夺荣誉的都可以参加。全体参加者将分成两队，人数相等，双方可各尽所能，英勇拼杀，直到国王发出号令，宣布比赛结束为止。第二天表现最出色的骑士，经国王裁定后，夺冠的勇士也可得一万金币和献花给心上人的殊荣。其实团体比武中奖品最为丰厚，因为最后他会赢得众多战失败者的武器和坐骑。这样，骑士比赛在便结束了。但下一天还要举行斗牛和其他娱乐活动，让大家从直接参与中获得更大乐趣。

　　这时比武场上真是五彩缤纷，热闹异常。斜坡的看台上人头攒动，止水城附近的贵族、官僚、阔佬和美女，几乎全都汇集到了这儿。甚至还有很多人特意从外地赶来；这些观众穿着形形色色、鲜艳夺目的衣服，构成了一幅欢乐轻快、奢华繁荣的景象；场内平地上则挤满了殷实的市民和快活的自由民，他们的衣着比较朴实，在那个富丽堂皇的圆圈周围，形成了一条暗淡的边缘地带，既对它起了调和作用，也把它衬托得更加光辉灿烂了。

　　典礼官宣布比武规则后，照例要拉开嗓门大喊：“赏钱，赏钱，勇敢的骑士们！”于是大把大把的金银钱币从看台上扔了下来。按风俗来说，接受这些金钱是件体面的事。典礼官是荣誉的保护者和记录者，他们的慷慨赠予是代表国王的豪迈表现。他们也照例会用响亮的呼喊答谢观众的好意：“美人献出爱情，武士视死如归，慷慨解囊得到赞美，英勇无畏人人钦佩！”普通的观众随即大声喝彩，一大队号手也吹响了雄壮的曲子。等这些声音平息以后，典礼官们便在兴高采烈中纷纷退场，只剩下两个警卫督察留在场子两头，他们全副武装，骑在马上一动不动，像两尊塑像。这时场子北端那块围场虽然宽广，已挤满了自告奋勇要与挑战者对阵的骑士，从看台上望去，那里成了一片翎毛的海洋，其中夹杂着闪光的头盔和高举的长枪，枪尖上大多挂着一作宽的小燕尾旗，微风吹过，旗子便在空中翻滚飞扬，与不断拂动的羽翎组合在一起，把整个场面点缀得更加生气勃勃。

　　最后，栅栏门打开了，靠抽签决定的五名骑士缓缓进入了广场，一个武士骑在前面，另外四个分为两对跟在后面。他们全都穿着光辉夺目的盔甲，他们骑在马上穿过场子，一边勒紧缰绳，迫使骠悍的战马缓步慢行，以便展示它们的雄健步伐，表现骑马者的优美姿态和风度。这队人一进入比武场，挑战者的帐篷后面立即响起了震耳欲聋的粗野乐声，演奏的人都隐藏在那里。这支东方风格的乐队是从止水城来的，饶钹声和钟声的混合，对缓缓走近的骑士，似乎既是表示欢迎，也是表示蔑视。全场的观众都把目光集中到了那五个骑士身上，只见他们朝着挑战者的帐篷所在的平台走去，到了那里随即分开，各自用枪柄的末端轻轻击打了一下他所选择的对手的盾牌。下层的所有观众——不，看台上的人也大多这样，据说其中还有不少妇女——都对这些武士选择友好的比武方式，感到有些失望。因为正如今天的人热衷于残忍的凶杀戏剧一样，那时的人看比武，也是厮杀的场面越危险，越能博得他们的欢心。

　　那些武士宣布了比较和平的意图之后，便退回比武场的一端，排成一行站在那里；这时挑战者纷纷走出各自的帐篷，跨上马背，以石虎，安达为首，从平台上下来，分别与自己的对手遥遥相对，站在场子的另一端。

　　随着号角与喇叭的一声长鸣，双方便以最快的速度迎面疾驰；挑战者们由于武艺高强，或者由于运气好，占了上风，石虎和安达将军的对手，转眼之间一个个摔到了地上。石虎看出来只是随手出击，但他的对手们都已不能阻挡。从这看来，他的对手们选择和平方式对抗真是选对了，不然一定有人丢掉性命。最后李云飞骑士在他那一伙中还差强人意，与他的对手安达将军打了个平手，彼此打断了对方的长枪。

　　群众的喝彩声、典礼官的欢呼声和号角声响成一片，宣告了一场比武的结束。胜利者退回了自己的帐篷，失败者则尽可能振作精神，带着耻辱们失望退出场子，与胜利者就赎回他们的武器和坐骑进行磋商，因为按照比武的规则，这些东西应归胜利者所有。他们中只有那第五个人还在场子里逗留了一下，以便接受附近几个观众的欢呼，这毫无疑问，只能使他的同伴更加觉得无地自容。

　　(本章完)

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