丁顺接上话头：“太公莫非忘记牛头潭之事？那里可有一把钢枪，吴壮士若能得到，便就如虎添翼……”

　　吕太公拍拍脑袋叫道：“是我老糊涂了，竟将这么大的事情置之脑后！”

　　吕太公一边自唉自怨，一边向吴三朵和郑达描述牛头潭钢枪显身的过程。

　　却说麒麟镇有个浮浪破落户子弟，姓王排行十二，人都叫他王十二。这人若论仁义礼智，信行忠良却是不会，整日价就是偷鸡线狗，坑蒙拐骗。

　　忽一日，王十二闲得慌，拎了一把凉伞，提了一面破网，去牛头潭捕鱼捉蟹。也是这厮造化，第一网下去，就觉得沉重实在，使出吃奶的劲试图将网提溜上来，哪里可行？

　　王十二心燥，干脆跳到水中看个究竟，倘若这网罩住鱼龙鳖首之类的稀物，还不发得真个麒麟镇也放不下。

　　也算这厮熟悉水性，跳进水里后扎起立脚去看那网，网住的不是鱼不是鳖，却是一杆钢枪。钢枪戳在泥淖中，通体朝外释放着异光。

　　王十二怔得瞠目结舌，嘴里喊着阿弥陀佛，慌忙钻出水面，才敢回味发现钢枪是的情状，心中默默说道：“人说牛头潭有宝，却是一杆钢枪，倘若将它弄出拿到长安城叫卖，定能赚个盆满钵圆。

　　王十二心急火燎地要把钢枪弄上来换钱，但折腾半天那枪却纹丝不动。

　　王十二是贪心人，立即叫来闲汉帮忙。一行几人给钢枪上拴了一根大绳，然后用马匹在岸上拖拽。

　　眼见钢枪就要拖拽上来，谁料潭水中突然跃出一只麒麟，将王十二和几个汉子还有两匹马一口吞没沉入水底。

　　围观的人吓得尿了裤子，落魂失魄地逃回麒麟镇，添盐加醋地说牛头潭有麒麟吃人，从那以后，再不敢有人上牛头潭，牛头潭变成一汪无人问津的死潭。

　　吕太公说完，吴三朵不禁哈哈大笑：“真乃三人成虎，其实那是麒麟护枪，看来这把钢枪有点来头！”

　　说着卖个关子道：“在下不才，对付奇异怪事却有办法，太公倘若不弃，不妨带吴三朵前去一观！”

　　吕太公神情紧张地说：“不行不行，麒麟已经伤了王十二等人的性命，吴壮士这一去万一丢有个闪失，老汉这个保正如何交代！”

　　郑达听得不耐烦，吼喊一声：“罗里罗嗦鸟，麒麟若再伤人，咱家就用混铁棍敲碎它的脑壳。走走走，这里就带我和哥哥上牛头潭，倘若不去，我要打人！”

　　吕太公害怕郑达手中的混铁棍，踌躇半天，只好让丁顺准备灯笼火把，又喊来十几个庄客作陪，一行人拿着木杈棍棒，举着灯笼火把，蹑手蹑脚，向牛头潭赶去。

　　牛头潭在麒麟镇西边，吴三朵他们走得五六里远，便见一座大山巍峨挺拔，郁郁葱葱。

　　吕太公道：“这是麒麟山，因山势像麒麟而得名，牛头潭就蜷缩在此山之中。以前乡亲们常来这里拜山问吉，麒麟吞噬王十二后，谁还敢来？这里便成了一座坟场！”

　　吴三朵随着吕太公来到牛头潭边，但见碧波荡漾，水色连天，不禁感叹：“果然是个好去处，但麒麟是吉祥之物，怎么会出来伤人，其中定有蹊跷，我们得用心弄个明白！”

　　郑达喊道：“麒麟是旱兽，哪会在牛头潭伤人？吕保正絮絮叨叨故弄玄虚，莫非诓我们兄弟不成！”

　　吴三朵斥道：“黑头休得无理，太公仁慈之人，岂能妄言？”

　　说着转向吕太公道：“老伯，镇上谁家有抽水机，我们只要将潭水抽干，那把钢枪或者麒麟不就显身了吗？”

　　吕太公一怔：“抽水机？哪是啥玩艺？咋能把牛头潭的水抽干？吴壮士说的话老汉不明白！”

　　吴三朵一惊，方知自己说起隔世话来，现在是宋朝，当然没人知道抽水机，水车车水在当时算是最先进的。

　　于是笑道：“我这是想象，但没有抽水机，钢枪如何才能显身……”

　　郑达上前说道：“哥哥犯什么愁，抽不抽水都没干系，小弟有些水性，这里就下去将钢枪捞上来！”

　　吴三朵拦住郑达：“我的水性比你好，这事就不麻烦兄弟了，还是让我下去吧！”

　　吴三朵正要脱衣下水，忽听“轰隆”一声震响，牛头潭边的麒麟山突然现出真身，一头巨大的麒麟张开大嘴吐出一颗血红火球，以迅雷不及掩耳之势滚进牛头潭燃烧起来。

　　吴三朵大惊，心想麒麟怎么会在这个地方出现？你看它怎个尊容——躯体像鹿，头长一角，身上长鳞，尾巴像牛。

　　麒麟和凤、龟、龙共称“四灵”，麒麟居四灵之首。麒麟是音中钟吕，行中规矩，游必择地，不践生草，不群居，不侣行，不罹罗网，是祥瑞神兽。

　　春秋时鲁国武城有个老农赶着一头黄牛耕地，黄牛生下一个小犊，不像猪，不像牛，头生独角不是鹿，身上长鳞不像龙，是个四不象，四不象刚生下没大会儿，就站了起来把犁镜和犁铧头给吃了下去，老农害怕，请四不象到别的地方去，四不象点点头、摇摇尾，就走了，四不象就是麒麟。

　　那一年，鲁哀公到武城以西二十多里的大野打猎，把那只麒麟射死，但不知道这是一只什么动物，于是请孔子前来辨认。

　　孔子看到是一只麒麟，非常心疼地说：“这是麒麟，是仁兽啊，现在这么混乱，你怎么在这个时候出现了呢？”

　　说完便失声痛哭，从此搁笔，不再编《春秋》。麒麟是吉祥之兽，这个时候在牛头潭出现，足见被它守护的那杆枪有多神奇。

　　吴三朵正在遐想，便见抛入牛头潭的火球在水中“吱吱吱”乱响，牛头潭水突然干涸，一杆闪着金光的钢枪直插水潭中央的泥淖中。

　　人们全都目瞪口呆，郑达耐不住性子，抢先一步跳将下去双手合力抽拔钢枪，但肩扛四五百的汉子却难于撼动。郑达边拔边骂：“直娘贼，甚么玩艺这般顽固！”手足并举又踢又捣，钢枪依然纹丝不动！

　　吴三朵嬉笑着走上前来，道：“兄弟让我试试！”说着顺手一抓，麒麟枪便到他的手中，紧接着舞弄几圈，竟是脸不红气不喘，没事一样镇定自如。