画桥怕吓坏了小孩，赶紧回以温和的笑，并以口型说了两字。

　　“别怕……”

　　那小孩也是机智，虽然那双眼睛依旧是圆滚滚地瞧着她，里边却再不见半点的惊慌失措。

　　但画桥的状况明显就没那么好了。

　　她刚刚使劲过了度，手心的伤口裂的更加厉害了。她此刻都能清晰地感觉到涓涓的血水正往外冒，也不知道那块裙摆能吸多少血，现在这种状况，是千万不能留下血痕，偏引人注目的！

　　画桥压抑着渐愈恶化的伤口，这等寒冬腊月里，鬓角竟已不知不觉被汗水染透，整个人也像是在水里浸过一样，连双眼都是湿漉漉的。她拾起手来，擦了擦流至眼睑的汗水，俯下身的当头，才发觉到小孩身上的绳子还捆着呢，自知没了前后，倒白白让人家多受了点苦。她有些抱歉地对那孩子笑了笑，也不知道他有没有看懂，便用手肘撑着地面，空出手来给小孩解了绳索。

　　那小孩想是受够了惊吓，整个人都松松散散的，只有那双眼睛依然清明，不明所以地尽是盯着她脸看。画桥此时已没有精力去探究他这目光中的深意。她俯下身，贴紧小孩的耳朵，轻声交代了几句。

　　“听我的话，等会我说跑，你就撒腿往外跑。不管后边说了什么，千万别回头看。”

　　她冰冷的唇畔紧贴在小孩子的耳际，一字一顿认真地说道。那小孩睁大眼睛，看到少女那双水洗过的眼眸如星空般璀璨。他怔了怔，虽不发一言，但却伸出了手揪住了她的衣袖。

　　这些人虽然只是老人，但狠戾程度丝毫不输给年轻人，他们连人肉都敢吃，想来已经是心性尽失。何况他们人多，她虽然年轻，但是毕竟形单影只，真正动起手来，未必能占了上风，所以画桥此番选得是最保险的方法，尽量减少正面交锋的机会。

　　画桥咬着牙，透着席子的缝隙看向外边，看着他们一口一口地大快朵颐着一条生命，内心更是抑制不住地恐惧着。

　　她也很害怕……没有预兆地便突然来了这异世，这般重大的使命就落在了她的肩头，大家似乎都忘了，她也不过是个十七八岁的小女孩，原本就该穿戴整洁地坐在明亮的教室中，能遇到的最大的困难也不过是考试考砸了。而不是像如今这般呆着一个破败的寺庙中，面对的却是一堆没了良知的氓民！

　　画桥也有想过，她此番是不是还是过于鲁莽？要是刚刚一个人逃出去，随便寻个人回来，也比如今这样单枪匹马的好。但是……

　　她低下头，看见小孩子的眼睛里填满了脆弱，流光暗涌中，眼泪似乎就要在下一秒从里边掉落出来，但小孩还是很懂事的，只拼命地咬着自己的唇，不让自己呜咽出来，这般隐忍看得令人心疼。况且他此时拉着自己的手，又是多么的脆弱……如果她一个人先走了，之后生出变故怎么办，这么一条鲜活的生命，难道真能眼睁睁地看着他这般去送死！

　　画桥决定不去理自己的满腹心绪，她回给小孩一个安心的微笑，托着他的身子，让他趴了起来。

　　她自己则又悄悄地掀了草席的一端，指了指出口的位置，那出口离此处也不过两仗之远，相较于老人离他们的距离，多了不过三尺有余。若此时趁着老人不注意，逃脱成功的概率该是很大的。

　　这边画桥还没有考虑周到，那边就忽听到老人中的一人奇怪地问道“咦，怎么不见那小子的身影？”继而便传来了他们起身的声响。她心里“咯噔”一声，来不及再多思，口中大喝了一声“跑！”便掀了草席，拉着孩子不顾一切地往外冲去！！

　　那群老人也果然对这突如其来发生的一切应接不暇，没来得及追上他俩！眼见得破庙的大门就在前方，只要迈出了这道门槛，他们就得救了！！

　　画桥的眼睛紧盯着从那狭窄的门外倾斜而入的光芒，心里的狂喜喷涌，只差热泪盈眶。但转眼间，门口竟来了一个人！画桥抱着孩子堪堪停住了脚步，不敢置信地看着这一切！

　　先前的喜悦有多盛，此刻的绝望亦有多沉重！！她考虑了诸多的因素，但唯独没有料到门口竟然还守着一个人！

　　那人挡在门口，亦是一身破旧的棉服，虽是满头华发，但身量比其他的老人都要高大。他咧开嘴，露出了一口破牙，不怀好意地瞧着不远处的一大一小，却并不说话，只朝着地上狠狠地唾了一口沫。

　　那群老人围了上来，他们明显没料到此次竟有别人，脸上先是惊怔了一阵。忽而，那双像弹珠镶在骷髅上的眼睛突然泛出了奇异的光芒来。

　　“女娃娃？”

　　那领头的老人突然笑了，露出一排残缺不齐的牙齿。继而，身边的其他老人也笑起来。那笑声深远幽长，竟是说不出的诡异。见了这般状况，画桥反而稳下心来，她下意识地将小孩护在了身前，并顺手解了裙摆，那层层叠叠的裙面瞬间掩了下来，盖住了她白皙的小腿。

　　那群老人见小女孩身上虽然染满了血，但表情却是镇定到了极点，心下有了计较，竟没有第一时间来抓他们，反倒是正中了她的下怀。

　　此番的场面是最糟糕的，也是她最不愿面对的，但既然已经发生了，比之束手就擒，还是好好地赌一把。

　　画桥的手在身侧握了握拳。她是忘了轻重，不知不觉间竟忘了手上握着的是另一个孩子的手。不过韶年的孩子竟也出奇得明事理，只拿着乌溜溜的双眼紧盯着画桥的脸，却并没显露出半分的不适。

　　“我知道你们是篱南的流民，既是篱南的残馀之民，那么你们就该认识我……”画桥仰着脑袋，背撑得挺直。她知道她面对的是一群食人魔，但越到这种时刻，越不能让他们看出自己的恐惧来，全然不顾那已经被汗水打湿的手心，以及那涓涓止不住的血流。

　　这一切，她都不能让他们看出来！！

　　“篱南国破当日的祭典上，召唤来的便是我！我就是麒麟姬！！”

　　她的双眼迸发出炙热的光芒，宛若日出之火，带着光明，撕裂了一夜的惨败，这般霸道地照亮世界。她不知道他们还能让自己说多久的话，反正此时此刻她是不打算就这样闭嘴，于是，她继续说道。

　　“你们食人，不就是因为缺了温饱，朝不保夕。如今我就在这里，你们想要的一切，我都可以给你们，那么你们还有什么不满意？”

　　那群老人毕竟也是见过世面的，竟没被轻易唬住，他们冷笑了一声，问道。

　　“就是你，带来了篱南的国破，你觉得你还有什么资格站在这里和我们说话，或者说……你还有什么资格活着？”

　　他们说着，渐愈逼近那两人。

　　画桥紧紧抱住那孩子，不过稍退后了半步，便觉眼前一黑。心里暗道不好，想是失血过多，竟出现了眩晕。

　　她咬紧牙关，并不打算就此屈服。

　　“我有没有资格活着，你们不需要知道。但我知道你们想活，否则你们也不会做出啖人肉这种事情来。既然你我都想活，为什么不能试着听过我的意见后再考虑接下来要怎么说？”

　　画桥只觉得脚底发虚，差点就要站不住。身前的孩子似是感觉到了，身后之人在不知不觉中竟摊了大半的力量在自己的身上。他虽然满腹狐疑，但也不敢贸然回身。只留了心去感受女子拂过自己发顶的呼吸越来越轻。他稍稍偏了头，只消看一眼她的另一只手，便了然地挺直腰板，小小身躯勉力地支撑着她的身体。

　　那些老人对望了几眼，像是觉得听听也无碍，那带头的便说道。

　　“那你就说说看吧，我倒要看看你这小娃娃有什么好主意。”

　　她此番整个人都有些昏昏沉沉，小孩子托着她的手臂，紧贴着怀中自己的左心房。画桥只感觉到一颗弱小的心脏像只雏鸟般欢快地跳跃着。

　　绝对不能就这样将命交代在这里！！

　　她闭了闭眼，又睁开的时候，眼中竟多了几丝清明。

　　“你们该知，我是被定北国的三皇子救回。他如今待我为上宾，定北国君更是奉我为天女。而我，我能让你们都活着，不是这般畏畏缩缩地活在暗处，而是让你们风风光光地活着！不用挨饿！不用受冷！！不用逆着本心伤人！！让你们堂堂正正地活着！！”

　　画桥大声地喊出这几句话，震慑了在场所有老人的心。他们浑浊的眸中显露出纠结的情绪。

　　真的能让他们堂堂正正地活着吗？不用因为是个老货就受到人们的歧视？不用因为身为异族人而活在异样的眼光中？不用再因为挨饿而残忍地啖人肉？不用活得像个畜生一样，而是作为一个人，堂堂正正地活着！！

　　“笑话，你不过是个小娃娃，我们自己都已经放弃了自己，还有谁能救得了我们？！”

　　老人嘶哑地喊出声来，似要控诉这世间的不公平！反正从他们杀了第一个人，吃了第一块人肉开始，他们就注定将余生献给了黑暗，此生再不能行走于光明中！

　　堂堂正正地活着？？

　　可笑，谁是一开始就想着为恶？谁在年轻的时候不是心怀整个天下，不过是为了国家尽了一丁点的绵薄之力，他们便是欢喜和满足的。

　　但……他们奉献了自己的一生，到头来换来的是什么，是年龄的增长，是越来越无力的四肢。他们也曾含泪将自己的孩子送上了战场……但回报他们的是什么？是孩子的死讯！！他们既要承受着白发人送黑发人的绝望，还要忍受着村里人日益的冷眼相待。

　　是这个世界亏欠了他们！！所以他们才刚肆无忌惮地对着佛像吃人，他们也并没有受到天谴……可悲的是，连佛祖也默许了他们的行为！他们信奉着的神明，却从来没有庇佑过他的子民，这个世界，又还有什么希望在……

　　透过蒙蒙的眼帘，画桥敏锐地感觉到老人脸上的表情渐渐扭曲。她心里立马涌上了不详的预兆，推了一把身前的小孩，自己则卵足最后一道劲将门口的那个老人撞倒在地。

　　“快跑！”

　　她手脚并用地爬了起来，眼前却是一片白，也不知那孩子跑到了哪里，只拼了全力喊了一声。自个才迈开不过一步，忽的后脑勺一疼，那刚被撞开的老人抓住了她的头发，狠狠地往后一揪，画桥只觉得整块头皮都像要被揪了下来，整个身体狠狠地向后倾倒。只听”咚”的一声巨响，她的脑袋狠狠地磕在了门槛上，眼前一花，之后便再无了意识。