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乔什·沃尔特抬头一看，是他的同居室友埃德加·沃利斯,对方正要下楼去倒垃圾，拖鞋踏着楼梯地板发出阵阵古怪的响声,在这个渐渐炎热的季节里无端让人心情烦躁。
他拢了拢耳后的碎发,发出一声无所谓的叹息：“还能怎么样，再一次空手而归呗！”
“可怜的乔什。”埃德加·沃利斯和乔什合租半年多了,他是附近一家快餐店的端盘工,个子不高,脸很圆,和乔什不切实际的大明星梦相比，埃德加就现实多了，他从高中开始就想尽办法打零工，到现在已经积累了一笔数额相当可观的存款,至少在同龄人当中,埃德加已经是个不折不扣的富豪。
“你真的可以考虑一下我的建议,去投行上个班之类的。”埃德加诚恳地又一次建议乔什,“至少你是大学毕业,学的又是金融一类的专业,你完全可以胜任在那里的工作。”
乔什仍然摇了摇头：“谢谢你，埃德加，但我想再拼一拼。”
“好吧,乔什,我明白梦想对于你的意义。”
两人在楼梯间道了个短别。乔什一上楼就直奔温暖的床铺,身体朝下，肚子上压着软软的垫子，身体的全部受力不再依靠脚底，一大早就翻滚不停的胃似乎也舒服了很多。
倒了杯开水，乔什换了个姿势，对着花板沉思。
他闭着眼睛，思绪微微一动，脑海里电子系统的界面随之跳了出来，这是一个异常简单的系统，除了任务界面能点开外，其他界面都是黑通通的一片漆黑，纵然乔什对着屏幕戳了一百次都是徒劳。不用乔什也很清楚，除非他通过了第一关任务，其他界面才会坦诚地对他坦开胸怀，就像做某些事情必要的前戏那样。
但——
在已经发布了7之久的任务栏上，他的进度还是0。
纯红色的进度条让乔什不禁回忆起了接收系统的那，他兴奋激动的心情还历历在目，然而——
一切都是骗人的！
欺骗他这个纯挚无辜的少年！
垃圾系统，毁他青春，毁他人生！
如果不是被所谓的任务奖励诱骗的话，乔什发誓，他一定不会相信这□□的演技系统，可是上帝啊，如果奖励是真实的话，那它真是太诱人了，仅仅从系统提供的3分钟的奖励体验中，乔什明显能够感受到奥斯卡级别的演员和肥皂剧演员之间的差距，简直是壤之别。
一开始，乔什只以为系统安排的任务并没有什么难度，毕竟系统给了他30的时间去争取一个可以上镜10分钟的角色，这听起来简直太容易了，毕竟30可是有720个时，折合成分钟更是有4万多分钟，是10分钟的4000多倍。
但事实证明，他还是太真了。
好莱坞并不是一个想进就能进的圈子，他这段时间一直在演员工会门前徘徊，但到了那里他就发现，和他抱有同样目的的年轻人至少有五六十个那么多，而且数目只增不减，乔什甚至在那里听到了来自全美各地的口音，但没办法，谁让这里是洛杉矶呢，娱乐业爱好者们的朝圣地。
总之，跑了一个星期，乔什始终一无所获，而为了获取更多的工作机会，他不得不把兜里本就不多的钱的一部分充作了工会会费，如果下个月之前再找不到一个合适的角色的话，他也许真的要卷铺盖回家了。
乔什出生于加利福尼亚州，不过他的家乡并不是洛杉矶，而是在加州南部的圣地亚哥市，这是加州人口排行第二、经济排行第三的城市，知名度仅次于洛杉矶和旧金山，乔什在圣地亚哥待到20周岁整，也就是他生日的那才决定来洛杉矶碰碰运气，继续前世他的演员梦想。
比起上一辈子，这一世他的出发时间足足早了8年，出名要趁早，好莱坞的男男女女们深谙这一准则，尤其在2000年以后，好莱坞电影圈的形势似乎因为新世纪的到来而变得捉摸不定，以往的典型卖座大片不再符合观众口味，b级片有时会出乎意料地受欢迎，人脉和出身隐约盖过了个人奋斗……
乔什不想再回味上一辈子碌碌无为的场景，这一世他有丰富的知识储备，有加州大学圣地亚哥分校的学历，有一个暂时看不出效果还让乔什有种不良预感的系统，他会成为一个成功的演员的。
最重要的是，现在可是1990年！
史上最经典100部美剧第一名的《老友记》还未开播，《绝命毒师》距离开播还有近20年，后世美剧迷们乐道的佳作中，仅有《成长的烦恼》、《宋飞正传》几部在播放中。
后世成功跻身八大又被收购的梦工厂此时还没有创立，鼎鼎大名的华纳兄弟才刚刚和时代集团合并，派拉蒙还没有被商业巨头维亚康姆收购，成为其庞大娱乐帝国的重要分支，传媒大亨默多克也才收购20世纪福克斯不久，盛田昭夫也才刚刚从可口可乐公司手下收购一直在赔钱的哥伦比亚……
也就是从这个时代开始，今后几十年呈现垄断姿态的六大电影公司才渐渐趋于稳定，不必在各个商业大亨手上转来转去，继续风雨漂泊的命运。
而《老友记》、《生活大爆炸》、《摩登家庭》、《广告狂人》这些经典电视剧还未形成雏形，《阿甘正传》、《肖申克的救赎》、《泰坦尼克号》、《魔戒》……一部部改写影史命运的电影如今甚至不在编剧的计划列表里。
对于热爱电影的人来，这无疑是一个最好的时代。
乔什·沃尔特也是这么想的。
只不过他满心的希望被残酷的现实击打得像一只被阉割的猫，而他毫无办法。
休息了一会儿，厨房传来一阵碗碟撞击的声音，乔什翻身下床，埃德加·沃利斯已经在做午饭了。
他鼻子里嗅着食物的香气，咕咕作响的胃叫的更厉害了。
“饿了？”
乔什点点头：“很饿。”
他从冰箱里翻出一瓶啤酒，往桌上扔了两个杯子：“伙计，陪我喝一点？”
“至少得等它的温度降下去。”埃德加担忧地看着他，“伙计，你的状态看起来可不是太好。”
“还好，只是这段时间被工会虐惨了而已。”乔什开了啤酒，帮埃德加把菜端上了饭桌，“这和去招聘会上投简历最终什么都捞不到的感觉是一样的。”
“伙计，我理解你。”埃德加难得向乔什敞开心扉，“我是，我来洛杉矶这座城市的时间更久，所以我见过很多和你一样来寻梦的年轻人，不过实在的，好莱坞并不是个好混的地方，人人都想成为大明星，哪怕是酒馆的招待和侍应生，在洛杉矶街头随便拦下一个年轻人，他都会告诉你自己有电影试镜的经历。”
“可是我一点都不想放弃，埃德加。”
“乔什，我的伙计，你也应该对自己有一些信心，至少在我认识的年轻人当中没有一个长得比你好看的，你只是缺少迈出第一步的机会。”
“但是第一步往往是最难的。”乔什灌下一口啤酒，冰凉的感觉让他清醒了片刻，可过了一会儿，酒精的作用让他的面颊染上了不自然的酡红，乔什的面容很帅气，当他不笑的时候，他有约翰尼·德普黑暗系写真的味道，而当他微笑着，或者脸颊彷如此刻一般神游外的时候，哪怕埃德加是个再笔直不过的直男，这时候脑海里也不由浮现了“可爱”两个字。
乔什居然被一杯啤酒放倒了。
埃德加·沃利斯有些无语地发现了这个事实，他把餐盘放到水池那里的时候，乔什已经在客厅的沙发上打起了呼。
一直觉得乔什是目标坚定、志向远大的年轻人的埃德加顿时有种微妙的感觉。
“嘀嘀嘀嘀嘀——”乔什睡得正香，沙发旁的手机却忽然响了，坚持不懈响了十几秒钟之后，手机的主人终于磨磨蹭蹭地伸出手来，按住了接听键：“喂，这里是乔什·沃尔特，这里不需要广告推销，我不用买汽车保险，因为我压根没有汽车，嘿嘿嘿……”
“该死的，你喝醉了吗？”
电话那头，伍德洛·劳森看着10秒钟就被挂断的手机发了一会呆，全部的时间都被那个醉鬼占用了，他压根没来得及上一句话。
但是想了想，他还是按对方提供的号码打了过去。
好莱坞虽然吝于给新人机会，但他们筹备的这部电视剧一直并不受资方和电视台方面看好，演员的配备更是不够出色，作为选角导演，伍德洛·劳森当然希望能够为每一个角色挑选到合适的演员，哪怕是戏份并不太多的角色。
乔什·沃尔特凭借出色的脸蛋成功吸引了他的注意。
“……”
“罗斯先生，你不觉得我们握手的时间太长了吗？”乔什心里默默翻了个白眼。这位投资人先生刚露面的时候，乔什还是有种眼前一亮的感觉的，撇去那丝若有若无的熟悉感，卡洛斯·罗斯的外表和身材都很符合乔什的口味，可惜乔什就算再单纯，在电影开拍时被科普了一通卡洛斯·罗斯和华纳巨头史蒂夫·罗斯的关系之后，他就对这位帅哥失去了兴趣。