第二天天刚蒙蒙亮，众人就纷纷起床了。虽然对即将到来的战斗，大家的心里都没有什么畏惧情绪。但是想到即将要面对“传说中的”食人魔，一丝好奇与紧张还是不可避免的。骑士们沉默地穿戴盔甲、检视武器，施法者则反复检查卷轴与施法材料。狭窄脏乱的客房走廊一时间竟充斥着一种临战氛围。

　　用过早饭后，一行九人跟着昨晚那个搭话的商人一起出发前往界桥。本来骑士们是不想把平民牵扯进这件事里来的，但是却架不住商人苦苦相求——这个男人的商队被抢个精光，同伴也都生死未卜。再加上众人确实需要一个熟悉地形的向导，于是九人队伍扩充到了十人。

　　界桥距离村庄其实并不远，骑士们悠闲地跟在骑着驽马的商人身后，不到四十分钟就看到了波光粼粼的界河，沿着界河又慢走了一小会，不甚雄伟的胡松－柯克界桥便出现在了骑士们的视线里。

　　“等一下。”西蒙举起了右手，银色的臂甲在阳光下闪闪发光，“下马，有情况。”

　　寒霜翻身下马，从腰包里摸出一个小小的伸缩式单筒望远镜，眯着眼睛看了好一会后把望远镜递给一边的艾萨克,“发现疑似人质两名，没有发现食人魔。”

　　艾萨克接过望远镜，透过镜片清晰地看到了桥上的情况。现在这座小小的界桥已经有一半的栏杆不翼而飞，剩下的那一半沾满了血渍和奇奇怪怪的内脏碎片，桥边的树上绑着两个完整但一动不动的男子，树的旁边支着一口极其野蛮破烂的大锅，只不过本来应该坐在锅旁边的食人魔却不见了。

　　小小的望远镜在骑士们之间沉默地传递着，直到最后落入了中年商人的手里，商人只看了一眼树上绑着的人就叫出了他们的名字，“是汤姆和杰克，都是我商队里的伙计。”说着说着商人突然留下了悔恨的泪水，“是我害了他们，哦，仁慈的母神，他们还活着吗？”

　　“他们暂时应该是安全的。”寒霜说出了自己的判断，“食人魔吃新鲜食物的欲望并不能压制住他们嗜杀的本性，所以说这两个人应该是人质。”

　　“母神在上，这群蠢笨的怪物竟然懂得留人质！”一名世俗骑士的语气颇为吃惊，“我以为他们连数都不会数哩。”

　　“食人魔的智商虽然相当低，不过却有着一些野兽特有的狡猾。”寒霜的语气一成不变，就像是照着《猎魔士手册》念出答案一样：“不过那也只是些小聪明罢了。如果他们真的有足够的智慧，那么根本不该出现在人类社会周围，这两个人质明显不能阻止男爵的卫队。”

　　直到听到这里，那个中年商人才反应过来，连忙说道：“等等，男爵大人不能这么做，我是胡松合法公民，我……我交了税的，我们理应受到保护。”说道这里，商人像是想到了什么一样打了个哆嗦，连忙冲着艾萨克跪了下来：“骑士大人，请，请救救我们。那两个人还活着啊！他们……我认识他们的妻儿父母，我……”说到最后，这个面相成熟的中年人竟然嚎啕大哭起来。

　　莉莎连忙扶起这个中年大叔好生劝慰，队伍里的其他人都看向了艾萨克。这支骑士小队里最年长的虽然是泰勒爵士，不过真正拿主意的还是身兼黎明骑士小队队长和公爵继承人双重身份的艾萨克。

　　艾萨克皱起了眉头。

　　“男爵的私兵可以见死不救，我们不行。你犹豫的时间似乎过长了。”西蒙提醒道。

　　“而且只要我们想过桥，就必须解决这个麻烦，我知道。”艾萨克揉了揉眉心：“不过等会你负责殿后。”

　　西蒙敲着剑柄的手指僵住了，只见他脸上写满了不可思议。

　　“为什么？”

　　“我昨天晚上做了一个不太舒服的梦。”艾萨克没有过多的解释，不过周围圣武士们的表情一下子阴沉了不少。圣武士不是寻常的凡夫俗子，这些被神亲自选中的光明侍卫是不会感到恐惧的——甚至包括那些由魔法引起的恐惧。圣武士的梦境由荣誉、责任和甜美的回忆织成，其中很少会出现“令人不太舒服”的东西。

　　而这类东西一旦出现，往往就是是来自神的警告。

　　骑士们的战前会议很短暂，艾萨克和以泰勒爵士为首的三名世俗骑士打头阵，寒霜通过弩箭和魔法远程支援，里维和另一名世俗骑士占领了界桥边上的制高点——一处小土坡，西蒙殿后保护近身格斗能力较为薄弱的莉莎和商人。

　　五名骑士依照联邦步兵操典里典型的防守阵型互相掩护着前行。世俗骑士们的动作一丝不苟，不过目光里却难免有些懈怠。在这些骑士老爷们的眼中，对着一座没有敌人的桥摆出防御阵型实在有些小题大做。

　　“没有发现敌人，存在微弱残留灵光。”离着人质还有很远艾萨克便祭出了圣武士的看家本领——侦测邪恶。

　　“没有发现敌人，没有发现任何异常魔法痕迹。”紧跟其后的是寒霜的侦测魔法。

　　看起来并没有问题，泰勒爵士和艾萨克互相对视了一眼，泰勒爵士挥了挥手，两名世俗骑士分别走上前去检查两名人质的情况。

　　“奇怪。头儿，这个已经死了。”一名骑士探了探左面那名人质的鼻息下了结论，随后另一名骑士也摇摇头：“长官，这个也……”

　　“不对，等等。不，后撤！”寒霜突然大叫起来，那名骑士愣了一下没有反应过来。只是一瞬间的功夫，一条黑影就从右侧尸体的身上弹起，直接飞射到了骑士的脖子上。

　　“啊啊啊啊啊啊啊！”一声凄厉的惨嚎响起，那名骑士伸手扯下那条黑影将之摔到地上——那是一条黑色的蛇。他的伙伴下意识地要去帮助他，结果却被一股突然而至的恶臭熏倒在地。这不能怪那名骑士，那股臭味就像是几十具尸体腐烂了几星期一般，甚至就连几步远外的泰勒爵士都忍不住呕吐起来。再看那名中招的骑士，他已经面色发青地躺在地上一动不动了。