在回到地表之前，艾萨克还有一件事情要做。

　　没错，他还要和灰矮人朋友们算算总账。

　　能困住邪神塑像的迷宫自然是没有出口的，不过这难不住寒霜。侍从转换成虚体形态，穿墙摸进哨所解决了所有的灰矮人哨兵。警报接触后，她放下绳子将所有人都拉了上来。

　　很显然，灰矮人并不认为人类和精灵能从邪神塑像的手下逃生。他们在彻夜地狂欢、饮酒，庆祝又一批不义之财轻松到手。当地表人的队伍一个不少地出现在他们眼前时，为数不多的守卫还以为地表人的亡灵回来复仇了，或者自己干脆就是在做梦。

　　紧接着的就是一场单方面的屠杀。毫无防备的灰矮人武士对上满腔怒火的精灵禁卫，结果自然可想而知。包括卫队长巴伦德在内的二十三名灰矮人士兵全部授首——艾萨克没留俘虏，因为在灰矮人的村庄里有一个明显更有价值的目标。

　　不过灰矮人艾博克要比圣武士想象中的更加狡猾。当艾萨克带着疲惫的队伍，一路急行军抵达灰矮人的村落时，灰矮人老者已经带着财宝和跟班先一步逃命去了。整个灰矮人的聚居点只剩下了一百多名老弱妇孺，他们既没有战斗意愿，也没有战斗能力。两百多只带着惊恐神色的灰眼睛一瞬不瞬地盯着圣武士，这让艾萨克感觉非常的郁闷。

　　“长官，营地的仓库已经彻查过了。”一名精灵禁卫跑步向阿瑞斯报道：“仓库中有一些贵金属，不过没有发现魔力水晶。另外在出逃之前，灰矮人把所有的粮食都烧了。”

　　阿瑞斯的眉毛挑了挑，然后将目光转向了伊文娜。伊文娜没说什么，只是有些担心地看着艾萨克。

　　没错，这招明显就是冲着圣武士来的。无论如何，圣武士都不可能无视这些一无所有的难民。只要略作耽搁，地表人的队伍就别想再跟上他的脚步。而对于艾博克来说，损失的也只是一些不值钱的累赘罢了。

　　“这个该死的……老混球。”艾萨克将牙齿咬得咯吱乱响，却又感到无可奈何。他愤怒地咒骂了一句，然后狠狠一拳捶在了一座矮人房屋的石墙上。矮人低矮的建筑物发出了一阵咯吱声，不远处的灰矮人俘虏明显受到了惊吓，人群不禁一阵骚动。

　　圣武士看了他们一眼，然后又郁闷地踢了墙壁两脚。发泄过之后，他对寒霜下令道：“叫沃尔顿从地表运一批粮食下来，还有武器、士兵和工人，我们要占领这个据点。”

　　“至于这些人，就按照拜尔斯的方法照做吧。”圣武士又看了这些灰矮人一眼。他的态度显得有一些犹豫，不过最后他还是没有改变主意：“就这么办，快去。”

　　寒霜略微点头，她立刻动身去统计队伍中的剩余粮食，以准备先行遣散一部分难民。

　　所谓“拜尔斯的方法”，就是联邦前线部队对难民和俘虏的处理办法。和兽人的就地处决不同，人类这边的情况明显要复杂很多。一方面军队中大量的神职人员和部分教会信徒要求善待难民俘虏，发扬诸神的慈爱精神；另一方面，老兵、牺牲士兵的家属和当地贵族官员要求实施严苛的律法，以避免纵虎归山，同时也可以节省联邦的人力物力。

　　而目前在拜尔斯前线的通行做法是所谓的“一次遣返法”。军法官会在难民和俘虏的脸颊或额头上留下特殊的刺青，留给他们三天的粮食然后予以遣返。一旦这些标有刺青的人再次落入其他人类部队手中，他们就会面临死刑或强制苦役。

　　虽然部分教士和圣武士依旧谴责这种律法太过残忍，不过“一次遣返法”在战场上却收到了意想不到的良好效果。相比于兽人的政策，遣返法能够吸引一部分敌方新兵投降——尤其在部落战况不利的时候。

　　而人类在占领了道德制高点之后，还不用担心自己会“纵虎归山”。这些带着刺青的降兵回到故乡后，几乎不会再有出头之日。一方面兽人部落有歧视战败者的传统，另一方面，他们本身也很少有人愿意再重返战场。

　　伊文娜对于俘虏的处置没什么意见，事实上精灵军队对于兽人部落的处理方法和部落本身没什么两样，都是就地处决。精灵的战斗方式以散兵游击骚扰为主，他们既不会也没有能力收留俘虏，更不需要奴隶和苦力。

　　不过伊文娜对于这个据点本身却还抱着一点疑问。

　　“你准备占领这个据点？地表种族参与地下斗争或许不是什么好主意。”

　　“不一定是这个据点，不过我觉得这可能是附近最合适的地方。那个灰矮人老混球虽然耍了我一把，不过我对于他的眼光还是有一定信心的。”

　　圣武士解释道：“风险肯定会有，不过我觉得这也是一个机会。如果是在旧世界，我们无论如何都不可能在地下站稳脚跟的。但是这里是新世界，而且凋零教派还帮了我们一个大忙。”

　　“邪神塑像清空了这片区域中的中小势力，现在就连灰矮人都退出了这场游戏——这片地底恐怕已经没有什么敌人了。也就是说，这片土地下埋藏的矿石、水晶和其他自然资源现在都是无主的。”艾萨克的眼中闪烁着雄心壮志，他接着说道：“我们完全可以利用这笔财富强化军队、种植世界树、发展民生并抵御来自敌人的攻击。不过在那之前，我们得先去老艾博克的办公室看看，希望他没有带走所有地图。”

　　或许是“世界树”这个词汇打动了伊文娜，精灵公主的目光中也泛起了一丝异彩。她看向她的军事顾问，而阿瑞斯也并没有发现这个计划有什么不妥之处。

　　“那就这样吧。”她点点头，然后吩咐手下道：“派个信使去地表，叫布伦特送一批粮食、武器和工人下来。等第六第七小队的侦查任务结束后让他们也进驻地底。”

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