王宫的夜晚，非常安静。

　　明明才是刚过晚饭的时间点,王宫的后院竟然鸦雀无声。大臣们早在午后便已离开,今晚也没有宴会举办，原本该张灯结彩的地方此时零碎地挂着几颗水晶,散发着暗淡的光芒，为经过的人引路。

　　可经过的人并不多。那些本应在这个时间巡逻的卫兵们，大部分都因为无聊的工作而三三两两地在旁偷懒。

　　“怎么了？”

　　见村民b有些心不在焉，同行的猎手随口问道。

　　两人如今身处王宫深处。

　　猎手的行动隐蔽且便捷，加之对王宫的布局异常熟络，理所应当地担当了引路人的身份。安里不适合在夜间行动，不得不在王宫门口停了下来,因此进入的其实只有眼下二人。

　　没了安里,猎手米尔的态度就不再那么长满了刺。他对村民b的印象不算特别好,却也不差,至少两人间还未发生什么不太愉快的事情,至于那点儿因为“她是安里的朋友”而产生的芥蒂，也在几次愉快的合作中烟消云散。

　　方才他为了引开卫兵而离开了一会儿,现在刚刚回来,就见到村民b张望着周围。听见了他的询问后，犹疑地回答道：

　　“刚刚看见了一个小男孩。跟……诺维维长得很像。”

　　金色微卷的短发,蓝宝石般的眼睛。倘若不是骨子里正在增长的英气，势必会被村民b认成是小时候的诺维维。他在见到村民b后丝毫没有“她是入侵者”的概念一般，上前跟她随口聊了两句。……还顺便，为她指了条路。

　　“他说,沿着王宫外围绕到后面去，穿过一个花园，……要找的人就在那里。”

　　“……？”

　　猎手闻言蹙起了眉。他追问了两句，根据村民b的描述，更加确定了小男孩的身份——也是，能在王宫自由活动的小男孩，根本就没可能是其他人了！

　　小王子赫尔曼！

　　村民b见他凝重起来的视线，心中也随之想起了这位小王子。她曾经从弗兰克那里得知过这位的存在，只是为什么，……他对自己丝毫没有露出惧怕或者排斥的态度？

　　明明她在对方眼中，应该是一个可怕的、目的不明的入侵者。

　　她低头看了眼掌中的匕首，想了想，将它收了起来。

　　“……有可能是那个骑士私底下交代过，”猎手也有同样的疑问，“不过，他根本没有那个时间。王宫外围戒备森严，加上他现在极其敏感的身份，不可能跟王妃接触……”

　　“安里先生跟王妃？”村民b问道，“他们认识？”

　　“……”

　　猎手怀疑的目光飘向了村民b。若不是她是跟安里一同前来的，他可能都得怀疑对方的真正身份了。他疑惑地喃喃两声，解释道：“梅丽王妃是基斯家族的大女儿，那个骑士母亲早逝，王妃以前就把他当自己儿子一样看待。后来在前王妃因病去世后嫁到了王宫，也一直跟家里保持联系，……基斯家族最近动作那么多，不都是为了这位深陷敌营的王妃吗。”

　　“……？”

　　眼见村民b还是没有明白——猎手咬了咬牙，却并未露出多少抱怨。可接下去的解释还未从口中脱出，从一旁的楼梯——那重重的踩着阶梯而下的脚步声，让他瞬间警觉了起来。

　　村民b的动作也一样很快——他们各自寻了个地方以藏身。村民b躲在了楼道下方的阴影处，下来的人并未注意，加之她一身漆烟不甚显眼，自然就没发现她。

　　“——我要去找王兄！”

　　来人的声音令村民b浑身一僵，烟色的眼睛微微眯起，越过阴影看见了脚步匆忙的诺维维。她此时不再像之前那么端庄有礼了，甚至连张扬都收了几分起来，唯一还在她身上的，约莫只有那抹任性。

　　踏下地面后她的步子仍旧很重，在毛毯上留下了一个印子：“他不能把勇者带走！勇者是我带回来的！他应该是我的东西！”

　　她身后的侍女欲言又止，看着主人仓促的脚步，却无力挽留对方。侍女抬起手追上了诺维维，突然发现来自一旁的一道视线——

　　她猛地扭过头去，却只见到楼道下的一片阴影。

　　“……”

　　侍女留了个心眼，回头跟着诺维维一同向大门走去。

　　诺维维的暴躁仅影响了空气一瞬，旋即便随着她一起消失在了空气当中。她离开与出现之间并未经过多少时间，村民b紧盯着她消失的方向，耳边突然传来一声劝阻：

　　“杀气溢出来了。”

　　“……”

　　猎手从旁边出现，遮在村民b面前的隐蔽魔法也随着时效而失效。他侧眸扫了眼远处，低声继续说道：“那个侍女警惕性很高，应该是王子派去监视诺维维的人。”

　　他没有多问村民b突然变化的情绪，只是简单提醒后便带着她继续往旁边走去。勇者一般都与诺维维一起行动，可听诺维维刚刚的那番说辞，勇者这边，似乎出了什么意外。

　　猎手想了几个可能——又觉得每个可能性都很高。他又想到村民b口中小王子的说辞，踌躇再三，最后决定顺着他所指的方向前进。

　　勇者不跟诺维维待在一起的话，就是被王子带走了……总之，现在的他行踪不明，唯一的线索就是小王子那句意义不明的话。

　　小王子是怎么认识村民b——又是怎么知道她要找的人是勇者的？

　　或者说他其实并不知道这些、只是把她错认成了其他的人？

　　猎手狐疑地瞅了两眼村民b的模样，被后者注意到后又马上收了起来。

　　天烟的外廊上仅有暗淡的水晶为他们照明。而为了避免被巡逻卫兵发现，他们不得不走下外廊进入了漆烟阴森的小庭院里。村民b在夜间行动时，比猎手还要得心应手，让后者为此缕缕感到疑惑。

　　本着不与其深入交流的原则，他没有问太多有关对方的事情。

　　王宫的各个庭院由明确的篱笆所分割，想要翻过篱笆，势必会将其损坏。各个小庭院于中央位置交错，因而先前的几个庭院都能找到出入口，可走到深处时，除了经过那个有专人看守的中央庭院或翻过篱笆外，别无选择。

　　猎手藉着魔法倒能轻松地翻过去，可村民b在他的魔法下不是用力过猛就是使不上力，无法很好地控制自己的力道——

　　“我走小路吧，”她隔着层篱笆说道，“你先走——我听到远处有人的脚步声了，希望你不会打草惊蛇。”

　　“……”

　　村民b的话其实毫无道理、毕竟他们此行是来救出勇者的。勇者一旦不见了，怎么可能不打草惊蛇？可猎手通过并不平静的空气觉察到了什么，望着另一边的方向看了看，心底难免焦虑起来，没细想：“你小心。我会留下记号，记得跟上来。”

　　得到村民b的应答后，他便朝着方才见到的方向飞奔而去。

　　他甚至没有听出村民b口中的心不在焉。

　　方才天边闪烁过一道魔法的光亮，那纯粹的颜色无疑来自于牧师。猎手想到牧师那闷骚的性格，又不觉得他会在会面之前就着急出手。……可牧师格莱斯一直以来都对勇者尊敬有加，说不定见到勇者后，就一时情急了？

　　猎手越想越觉得不妙。他一时之间忘记了吟游诗人千叮咛万嘱咐的话，脚下着急地跑了过去。

　　“千万不要放她单独行动。这丫头皮得很。”

　　-

　　村民b在篱笆的这头、庭院之中，听猎手的动静逐渐走远了，而另一头缓慢的脚步声还在继续。

　　那道声音毫不遮掩自己的动作，十分轻松，连带着也难以寻找到具体的方向。方才猎手甚至对此毫无反应——村民b抬脚朝暗处走了过去，判断了大概的方向后，藏到了一处篱笆与树坛的死角之间。

　　她压低声音，屏息等对方出现在视野之中。她脚下踩稳了地面，抵着枝干的背偶尔才蜷曲一点，这点细微的动静在野外正好能吸引却不惊动循声而来的野兽。此时吸引的却不是野兽，而是人类。

　　她等了一会儿后，才稍稍撇过脑袋——

　　却因出现在视野中的那抹耀眼的金色而愣了一瞬。

　　……王子赫德森。

　　他温和又高高在上的语气瞬间从村民b脑海中蹦了出来，之前在狩猎区见到对方时的记忆此时也清晰可见。魔兽、魔族——他仿佛对一切都胸有成竹的自信模样又出现在眼前、甚至在林瓦丧命的时候，那自信都没有任何的崩塌！

　　——“可现在我们——甚至整座主城，都被他压在手上动弹不得。”

　　安里的话在耳边响起，村民b浑身一僵，轻轻地咬紧了牙关。她也发现了王子的厉害之处。王子手上的一切东西，权力、势力、交际，都被他操纵得滴水不漏，为了他的目的而服务。

　　他又把自己的目的藏得那么完美、就连魔族都不知道他做这些的真实意图！

　　村民b冷静下来，压下了蠢蠢欲动的手。视野中的赫德森用魔法检查了周围一遍——却因为村民b没有魔法天赋而略过了她。探寻无物后，他便放下心来，在庭院中已经不再运作的小喷泉旁来回走了两三圈，最后动用了手中的魔法、令那个喷泉重新开始运作了。

　　水声淅淅沥沥地传来，伴随着倒映了天空中不妙色彩的折射。村民b见赫德森看着那个喷泉发了好一会儿呆，有些不明白他这究竟是在看些什么。

　　看水？看喷泉？

　　她疑惑之际，另外一道声音从一旁传了过来：

　　“王子殿下。”

　　莱昂。

　　不用看见来人的面容，村民b就认出了这道声音。与小时相比成熟了许多，可腔调还是一模一样，听过几遍了，她短时间内之类不会再忘。

　　声音还在继续、同时逐渐靠近了她的位置：“现在时间不早了，我记得您晚上还有与首相大臣的会面，应该不是在这里看水的时候吧。”

　　“……首相大臣。”

　　赫德森回过身来，笑了笑，“我记得他是来讨论西城的灾荒，……”

　　他露出的疲倦神色是村民b无法想象的——赫德森视线并未对上莱昂的脸，而是在一旁的庭院上打转转，语速也慢了一些，配合着周围寂静安宁的环境，沉默少许后缓慢开口道：

　　“莱昂，你说，为什么前朝王要建立王权？”

　　“？”

　　“明明王权跟神权一样，都是把人类圈养在魔族划出的小小的地盘上。……人类胆小怯懦、不思进取，将希望寄托于旁人，又对造成的悲剧视而不见。……无论是神权还是王权，都只是在以地位上产生的优越感填充自我空虚，它们造成了人类的懦弱与退缩，……人类在安逸的环境里生活太久。现在的人类里，多余的部分太多了。”

　　“……”

　　赫德森迈开脚步，朝莱昂的方向慢慢走去。听了他这番话后，莱昂的表情仍旧不变，落在赫德森眼中却成了另外一副模样。他轻笑一声，边走边落下了几句话语：

　　“传说的勇者毕竟只是传说。现在的勇者救世主一般的形象已经塑造了将近十年，……是时候打破他们对外物寄托的希望了。

　　“将希望一点点摧毁——勇者、国王、预言。挑起战争，摧毁城池，逼迫人类面对急迫而至的危险。一切都已经准备就绪，就差一样东西。那柄真正的传说的……”

　　勇者之剑。

　　听见这几个字的时候，村民b浑身一僵。

　　传说中的勇者已经离世，可这把勇者之剑，毕竟是第一任勇者留下的物品——它不单单是名声响亮，更是一柄让所有武者都趋之若鹜的武器！

　　它能够救助人类于未来的水深火热之中！

　　赫德森离开了这里，脚步慢慢，与来时没什么差别。村民b脑中的情报顺着最后灌入耳中的“勇者之剑”顺藤摸瓜地往前推进，还在消化王子的这番话时，被王子留在原地的人就突然间有了动静。

　　“——！”

　　村民b因为惊讶而出神。被这动静闹得回过神后，下意识地想朝旁边躲开——

　　一道素色的身影慢慢地站到了她的面前。

　　莱昂的脸一向漂亮，就算是那么令人心烦的表情。他栗色的眼睛来回扫视着村民b的上上下下，就是没有露出丝毫意外，仿佛从一开始就知道她身处此处。

　　相当于被抓了个正着的村民b正欲逃走的步子一顿，旋即神色自若地在那儿站定。思路却已经被完全打断，此刻精神高度集中，打算等对方有丝毫动作，便转身逃走。

　　可他上下打量完村民b后，视线最终落在了她的面上。那对眼睛里蕴含着过多的颜色，反而让人不太清楚对方此时所想，村民b此时蹙起眉头，与他静静对视着。

　　最后还是对方先败下阵来——

　　“我不是让你离开主城后，就不要再回来了吗？”

　　他声音冰冷，毫不掩饰质问的语气。

　　村民b对这么不客气的要求，处理起来反而得心应手。她沉默了一会儿，慢慢开口说道：

　　“莱昂，你变了很多。我也一样。”

　　“……”

　　“现在我们所处的立场，是敌人。”

　　“你倒是清楚。”莱昂冷笑一声，抬起了手，“按照你的说辞，那现在无论我对你做什么，都是情理之中的事情？”

　　“……如果你能的话。”

　　村民b眯起了烟色的眼睛，整个身体都完全进入了备战状态。