这还是傍晚时候的事情。

　　天边的余晖透过层叠堆积的烟云，早就看不见原本的温暖颜色了。它们由巨大的窗户落在了装潢华丽的会议室内,令原本严肃的室内更添了一股清冷的气味。

　　再过不久就是晚饭的时间,可王子赫德森已经遣走了两位送餐的女仆。在公主诺维维找上门后，这些下仆更是不敢再敲响那扇古朴的木门,因为公主那尖锐的抗议声甚至透过厚重的木板传了出来。

　　“王兄！那些魔族的危险你又不是不知道！”公主诺维维用力地一拍面前的桌子，清脆的声音落在室内，“我听说三军的军长也被他们擒住后失去了踪迹……勇者他现在还未恢复记忆，究竟为什么要让他干这么危险的事情？！”

　　“诺维维，”赫德森的语气与以往相似，可同时也稍稍压低了些，警告的意味显而易见,“这是王城中的居民所愿。而且不知来源的魔族在王城落脚,确实危险,现在我们也没有更好的办法……”

　　“那也不应该让勇者去！”

　　诺维维被关在自己的小房间内想了几天。勇者从她身边被带走——这股不踏实的感觉笼罩了她好几天。自从她遇见勇者以来,从来没有跟他分开过这么长的时间！

　　而且村民b、在上次过后,她甚至没有在楼下找到她的影子。无论是尸体还是踪迹，都像根本没有存在过一般凭空消失了！公主现在唯一还能确定的是她现在肯定还在王城！

　　肯定还伺机窥视着勇者！

　　“我之前明明就向王兄您提过了,二军的人也好,就算是骑士团的人也行，……勇者的决定权,不是说好了交给我吗？！”

　　“诺维维，我们是王室。这是人民的决定。”

　　王子放下了手中的东西，不像是因为公主而暂时放下工作，因为他将那叠纸放到了一旁,便朝门口不知何时等着的人示意了一下，“你先回去吧，好好待着。……最近，事情都会结束的。”

　　“可是王兄——”

　　公主还想再说些什么，可身后传来了旁人的脚步声。声音不算轻，落在地面上也未发出噔噔的声音，反而是很朴素的布料摩擦地面的音效，令她猛地回过了头。

　　身后是一位穿着红色大褂的中年男性——他头发落在两旁，一对小眼睛含着轻蔑落在公主的身上。脚上的布靴明明是简单的构造，却不会让人觉得廉价。肚腩的部分有些发福，可背脊挺直后，比公主还要高上几分。

　　公主认识这人，是在王宫中握有半壁权力的总理大臣。

　　“……王兄之后还有事吗？”

　　公主在外人面前，瞬间收起了方才的糟糕态度。她伸手顺了顺落在肩上微卷的金发，毫不退让地与总理大臣对峙着。俏丽的面容上与对方一样存着看轻的神态，也就只有从小便娇养的诺维维，才能在现在不落在下风。

　　“……”赫德森对公主的行为头疼的同时也有几分认同。他确实有约人，却不是这位前几日才见过的总理大臣。

　　“我来，是想问问殿下，”总理大臣对自己不请自来的行为也有自知之明，开口便道，“家女先前说，在王宫门口见到了与勇者大人随行的莱昂，……此次讨伐魔王，那位宫廷药剂师也有随行吗？”

　　“？”

　　赫德森没想到会听见这样一个意外消息，不由得仔细打量了总理大臣两眼。他的女儿对莱昂倾心已久，几乎是王宫中人人皆知的事情。这些儿女情长赫德森也没兴趣插手，当时听说时，也只是感慨了两句性格那么糟糕的人也会有人倾心。

　　总理大臣应该是被女儿逼迫着过来问他的吧，他疼女儿的消息在同僚中早就传开了。可赫德森对此事一无所知，他只记得这件事情交给了三军全权负责——他们正好也想去找回失踪的军长。

　　莱昂也一起去了？

　　宫廷药剂师平日里与这些军队根本打不上交道，没有因为好友而去帮忙的道理。莱昂实力强大，赫德森给了他不少特权，可他本人也非常清楚分寸，除了经常因那副态度而惹麻烦，其他倒没有过分的举动。

　　赫德森思索中突然瞥见了诺维维听闻这个消息后撇开的视线——他心下觉得不太可能，却还是多问了一句：“诺维维，你知道吗？”

　　话音刚启，诺维维便被吓到了一般往旁边缩了缩。至此赫德森还有什么不明白的，她断断续续的解释也不过是更详细地说明了其中的问题：

　　“……莱昂他，……我确实是以王兄你的名义，让他随行了。……可是王兄，你不觉得有他一起，讨伐勇者也会变得更容易吗？！那可是名副其实的帝国第一人……”

　　“……好了。”

　　赫德森轻轻地叹了口气，见诺维维方才嚣张的焰气都灭了下来，趁机摆手让人将她给带了出去。他思考着该什么时候去找人把莱昂给叫回来，面前的总理大臣看诺维维被女仆带走了，便继续开口，却是另外一个八竿子打不着的话题：

　　“还有件事，虽然殿下可能已经知道，不过还是希望您能注意一下。……老将军前些日子就在暗中集结骑士团的人，看样子儿子的事情让他开始着急了。今天正午根据二军的人汇报，有看见骑士团不正常地集结，……不出意外的话，今天可能就……”

　　总理大臣压低了声音，仿佛说着什么惊天大秘密。赫德森对此仅是微微一笑，轻声应了下来。

　　总理大臣不无苦恼地说了下去：“我们手上的兵力，大部分都被您分散到了四大城，若是老将军真的为了他的长子……”

　　他们将不是对手。

　　“老将军情理分明，不会独独为了现在可能还过得不错的儿子行动。”赫德森突然朝总理大臣的方向走去，然后擦过他的身边，推开了女仆顺便关上的屋门，“你也不用担心，无论骑士团的人再怎么骁勇善战，会成为骑士的终究是少数，用数量与勇气，就能把他们堆死。”

　　“？”

　　眼见赫德森就要离开室内，总理大臣下意识地想要跟上，却被后者摆了摆手，示意他停留下来。赫德森关上门前想了会儿，留下了一句话，让总理大臣彻底放心的同时，又因为其他原因而开始不安：

　　“你留下吧，我约了流浪者联盟的人见面。这种场面还是不要带外人去比较好。”

　　-

　　村民b确实不擅长用剑。

　　剑的双面皆为锋利的刃处。她习惯一手抵着刀背以补足自己力量较小的弱点，此时却无从下手。加之勇者之剑过长的长度无法把握好分寸，她就总是被勇者的铁剑弹到剑身的根部，力量上的差距愈加明显了起来。

　　可总的来看，勇者在一步步地后退，仿佛是她占了上风一般——唯有村民b才清楚，这算什么占了上风，根本就是勇者在让她！

　　只会防守而根本没有攻击！就算偶尔虚晃两招也根本没有丝毫的杀气！比起村民b，他更顾虑的反而是勇者之剑的锋利！

　　这个认知令村民b心下愈发烦躁起来，原本仿着勇者的攻击风格，也逐渐露出了自己的特点。确实，尽管两人实力差距不算天差地别，可小小的距离还是有的，……她确实不擅长这样光明正大地、仿佛骑士交战一般的对决！

　　“——你跟他们是什么关系？”

　　村民b的攻击浮躁了起来，勇者也有所觉察。她的浮躁与旁人不同，是放弃了不擅长的攻击方式，转而逐渐向她擅长的刁钻角度与一击必杀的方向靠拢。这样子的村民b反而还比较难应付一些，勇者视线却随着心中的想法而飘忽了一阵，越过她分心到那边掺入战局的费文与魔兽身上，突然问道。

　　村民b上前的脚步一滞，旋即抬高了勇者之剑，重重地落在了他的面前：“没关系。”

　　“……”

　　怎么可能是没关系——魔族的性格，勇者虽然忘了曾经的经历，可他们早就作为一项常识得以保存。他们没有团队思想，靠个人感情利益与实力相互联系。那边的年长魔族实力强大，若不是村民b有什么特殊关系，根本不可能会放过她而直接对上莱昂。

　　想到这里，勇者暗中捏紧了手上的铁剑。面前的村民b趁着他分神的间隙，反手由腰侧抽出了匕首，刀背的部分抵上了剑刃，旋即迅速沿着那柄铁剑的形状下滑，卡在了剑鐔的位置上！

　　“！”

　　清脆的声音划成长长一道，勇者万万没想到对方会突然拔出匕首，手上的铁剑被抵住后无法移动，他眼睁睁地见村民b手中握着匕首的位置稍微侧了一些，便轻松地绕着铁剑剑身打了个转，仿佛落地的水滴般朝他溅射而来！

　　尽管穿着铠甲，也不见得身体被完全覆盖——那把匕首瞬间飞上了他的面前，旋即他感到手上的力量被放开——村民b抬起了勇者之剑，对着刀柄的底部用力地砸了下去！

　　勇者反应很快，迅速避开了对着大脑的尖锐。可村民b的速度也慢了一些，在匕首落下一段距离后，才向他的胸口猛地刺去！

　　匕首不知是用什么材质制成，与覆了一层保护魔法的铠甲相接，竟然直接将它击碎了！勇者眼睁睁地看着胸甲上传来一道剧烈的力道，旋即刀身刺进了自己的身体当中——

　　村民b的动作被卡断在了一半。

　　一旁猛冲而上的卫兵提着的长剑刺在了她与勇者之间，让她不得不后退了几步的距离。旁边突然又跑来了其他的卫兵，慌乱地扶住了勇者——村民b抬手弹开毫无章法的卫兵的剑，停在了不远处：

　　“没想到你还有帮手。”

　　“……我以为你忘了它的存在。”

　　勇者眉头微微拧起，面不改色地从胸口拔出了村民b的短匕。一道血液随即喷溅而出，落在漆烟的铠甲上，甚至在周围的夜晚下看不出他受了伤。

　　村民b一开始些许是在模仿他的剑风，刀刀留情。而后实在是被他惹急了，才变回了她的狡诈与致命。勇者避开了致命伤，可眼下突然产生的刺痛令他动作迟钝了许多，村民b明显不打算放开他。她嫌弃地瞥了周围趁机凑上来的卫兵一眼，口中嘲讽道：

　　“你还挺受欢迎的。”

　　勇者被卫兵扶了起来，脚下突然又一个踉跄，有点力不从心。他奇怪地盯着空气看了一会儿——丢落在地上的铁剑，同时也引起了村民b的注意。

　　“勇者大人，您怎么了？！”

　　卫兵惊讶地问道。他是第一个上来扶住勇者的，甚至连身旁的剑都没有拔出来。村民b眼尖地瞄到了他手上那颗极小的水晶——她暗啧一声，朝旁边喊道：

　　“小花！”

　　野兽的吼声旋即传了过来——

　　小花此时正在那边瞎凑坎迪尔的热闹，倒是成功阻止了勇者的同伴与大部分卫兵过来干扰。此时这些卫兵也不知道从哪里过来的，村民b只看见小花几下跳到了周围，抬起爪子将他们一个个给拍到了一旁！

　　这儿的动静自然而然地引起了旁人的注意。在费文面前难得落到下风的莱昂面色一烟，还想分心过去，却被费文的烟魔法继续阻挡了前进的步伐！

　　“……看样子勇者要被别人带走了，”费文在莱昂面前似乎也有点儿吃力。他轻轻叹道，“就怕魔王大人到时候找我们麻烦——”

　　“让开。”

　　“难道这不是最好的结果吗？”

　　“——让开！”

　　莱昂少见地抬高了语调。他死死瞪着那边的村民b——小花已经拍开了最后一个卫兵，一嘴叼起了神色明显不对的勇者，在主人的示意下朝一旁跑去——村民b扒着小花早已长得巨大的身体，一跃而上至它的背部。眼见他们就要消失在自己的视线范围当中，莱昂烦躁地胡乱抓下腰边装着些乱七八糟东西的小袋子，用力度极大的魔法直直地朝村民b消失的方向推去！

　　费文原本想拦下，可见到它似乎不是什么危险的东西，最后还是放了过去。他回头看着咬牙切齿的莱昂、方才被费文压着打的时候，他都没有露出如此的表情。

　　看样子，主要还是针对于，……那边的两人？

　　“那位小姐，跟勇者有什么关系吗？”

　　他抬起另外一道烟魔法。勇者被叼走后，莱昂的魔法力度也变得弱了许多，似乎已经不打算继续反抗了。这人方才的举止令费文介意，他便也放缓了攻击的频率，忙里偷闲地与他搭着话。

　　莱昂觉察到了这点，手下的魔法也变得不走心起来。他从村民b想到了勇者——想到这两个从小一起长大的人，心底恨铁不成钢的情绪就冒出了头，在逐渐扩大。

　　“没什么关系，”莱昂暗啧一声，“两个不怕死的蠢蛋罢了。”

　　—

　　小花的身影，落在了附近一处早已枯萎的小树林中。不过是不是枯萎都没关系了——毕竟在这附近，根本连人都很少看到。阴森的森林，段然是不如废弃都城市那般友好。

　　它将口中叼着的那人扔在了地上，旋即感觉自家主人从自己身上翻身而下。勇者之剑被她扔到了旁边，连带着不知从何而来的小袋子——它眼睁睁地看着主人少见的神色阴沉、一把拽起了那个面色隐忍的男人的领口，往旁边的树干扔了过去。

　　重重的声音令小花后怕地往旁边走了几步，旋即便见到那个男人藉着树干稍微坐了起来，而它的主人……

　　主人她单膝在对方身旁跪下，匕首收入身侧的鞘中，然后、开始脱那人的衣服了！

　　小花慌张地来回走了两圈，还想上前阻止，可被刚刚卸下了一块铠甲的主人看了一眼，警告了“小声点”。小花委屈地呜咽一声，眼睁睁地看着那块碎裂的铠甲也被卸下，主人指尖染上了烟色的血迹，旋即朝那件暗色的衬衣领口探了过去——

　　小花突然浑身一缩，害怕地往旁边跑去。被它突然的动静吸引了注意力，村民b奇怪地侧眸看了一眼，却见到了由烟暗中缓慢浮现的尼克斯的身影。

　　村民b迎上他飘忽不定的视线——他一会儿看看村民b，一会儿又看了看她的手，最后警惕地盯着那个神色糟糕的勇者：

　　“你们在干什么？”

　　“……”村民b扭头看了看勇者，回头反问道，“你怎么在这里？”

　　“……散步。”

　　尼克斯回答道。几分真假只有他自己知道。

　　作者有话要说：刚刚村民b摔的那一下，尼克斯觉得很满意。

　　可是之后的发展让他感觉不太对劲，才不得不站了出来。