当晚,柳爹和柳妈小别胜新婚去了。柳五儿与柳眉两个则挤在一屋里睡,睡的时候各自窝在火炕的两头,离得远远的。

　　柳眉自己想着心事——虽然柳爸爸已经拍胸脯保证不考虑钱家的提亲了，可是她还是没有收到系统通知,告知她升级路径的改变。

　　她在榻上翻来覆去的,柳五儿却一直很安静。

　　可是柳眉知道五儿也一定没有睡着。

　　果然，夜深人静之际，五儿突然幽幽地开口，“眉儿，你很得意是么？”

　　柳眉在榻上翻个身,说：“为什么不呢？”

　　五儿便不开口了，依旧背对着柳眉躺着,良久叹息了一声。

　　“其实有件事你恐怕还不知道！”柳眉故意小声小声地在柳五儿背后说，“你今儿如果不说我那些话，娘没准就把你弄进园子里当差去了。”

　　“今天我们院子里，一下子出来了两个缺！”

　　柳眉也在烟暗里比了个“二”的手势,而柳五儿则双肩一震,呼吸渐渐急促起来——她动了那么多狭促心思,说了那许多龌龊的传言,竟还不如什么都不做？

　　回想那团圆饭的饭桌上,柳母是当着两人的面儿，解释说柳眉吃双分子，所以不想柳五儿进园子当差。其实大家都心知肚明，柳五儿太能搞事,可是搞事的段位却还不够，进了园子，若是讨好也还罢了，若是不讨好，回头一家子都吃挂落。

　　而在柳母当面“丑拒”了五儿进园当差的请求之后，柳眉则开口请柳父好生去打听一下林小红的事，打听一下小红的爹娘是什么人，打听一下小红当的是什么差事，以及小红所谓的“勾搭族里爷们儿”到底是怎么回事。

　　柳爸爸是个知事的，只听林小红姓“林”，就已经将小红父母的身份猜了个**不离十，当下便对五儿挂了一张冷脸，答应柳眉，表示一定会问清楚将小红的这桩事问清楚。

　　“你故意气我，是因为我今天说了你朋友的坏话吧！”柳五儿在热炕的另一头，幽幽地冒出一句。

　　柳眉没有答话，算是默认了。

　　“你待朋友如此，却为何待你的亲姐姐又是这样？”五儿的声音里带了点儿哭腔。

　　“姐你早点儿睡吧！”柳眉非常敷衍地“关怀”了一句。

　　柳五儿果然便哭了，是无声饮泣的那种哭，却总能教柳眉听见一抽一抽的吸气声。

　　很可惜，柳眉对这种示弱并不感冒。

　　“我待小红那样，是因为她也当我是朋友——”柳眉背对这五儿，很平静地说出了这句话，“什么时候你当我是你亲妹妹了，我自然也当你是姐姐对待。”

　　柳五儿的哭声便渐渐小了下去。

　　而柳眉则继续专心琢磨她的升级路线，甚至召唤了世情系统出来问了问。系统表示，它也不知道是怎么回事，按说既然柳爹柳妈都已答应拒了钱家，柳眉的升级路径应该就能改回来的，可奇怪的是，升级路径就是没改。

　　系统答应柳眉，说是回去帮她查一查，嘱咐她自己小心，之后便下线了。

　　*

　　第二天，柳眉母女两个回小厨房去当差，中午忙完之后，柳母惦记老公，便寻了个借口，带着柳眉出园子回家取点儿东西。

　　回到柳家小院的时候，柳眉便见父亲坐在门外的石墩子上抽水烟。见到妻女回来，柳父当即起身，对柳眉柔声道：“眉儿，爹对不住你，你是爹的乖女，爹以后铁定信你。”

　　柳眉一听便知，这位爹应该是言出必践，去打听了小红的家事。

　　“林之孝大管事那两口子，都是谨慎得紧的，自然会管束自家闺女。听说林之孝那闺女出落得好，又伶俐又能干，如今已经许了给府外头廊下的芸二爷，正儿八经三媒六聘地订亲了呢！”

　　柳眉睁大眼：林小红已经订亲了，这等要紧事，她竟然还不知道？

　　柳父继续向柳眉解说：“爹今儿还听说了一桩事，那钱家想要求娶你，求到了琏二爷那头，琏二爷本来已经要答应了，是林之孝大管家从旁劝了一句，只说咱家未必愿意，否则钱家也不会求到琏二爷那头。二爷便不再想趟这浑水，这才因此作罢的。”

　　柳眉也万万没想到，竟是小红的爹，在贾琏面前帮自己说话，才阻止了钱家通过贾琏求亲。若是贾琏出面求亲，她的爹娘还真蛮难开口拒绝的。

　　“回头告诉你娘，咱们自己掏钱，凑点儿礼送林家，贺他家闺女的喜事。”柳父有力地总结一句。

　　柳眉赶紧点头，她打算好好去拷问一下这个朋友：为啥这天大的好事，居然瞒着不告诉她。

　　于是柳眉转身就去寻了小红。

　　小红望着柳眉，先是笑，笑着笑着就从袖子里抽帕子出来，去擦拭眼角喜悦的泪水：“我们奶奶将鸿顺楼的份子转到芸二爷名下了。”

　　柳眉听到，倒真如晴天霹雳一般：什么，这偌大的一份产业，凤姐竟然说送人便送人了？

　　“说是给我们二人的……贺礼。”小红小声小声地说。

　　柳眉这时终于有点儿明白过来——鸿顺楼一直是小红打理的，如今她与贾芸定亲，凤姐便干脆成人之美，将鸿顺楼的股份挂在贾芸名下，一来，这份大礼实在厚重，足以教贾芸夫妇感恩戴德一辈子；二来，小红即便嫁做人妇，依旧能够作为老板娘，继续打理酒楼的生意。

　　凤姐想得甚是周全，与小红的感情，也显见得是深厚。

　　可是，凤姐难道是预见到了什么事儿，才开始将手中的产业转给他人的么？

　　“我给你说的这话，你可千万不要告诉旁人啊！若是教琏二爷知道了，定要与奶奶大吵的。”小红赶紧嘱咐柳眉。

　　“放心，你也知道，我在园子里就是个锯了嘴的葫芦。”柳眉拍胸脯向朋友保证，“不过，红儿，你……和芸二爷，可千万要记着你们奶奶一番情意啊！”

　　她信得过小红，可是那贾芸毕竟没有接触过……续书里头将这芸哥儿算在“狠舅奸兄”里头，她虽然不大相信高鹗老先生写出来的文字，可是心里毕竟有点儿发虚。

　　小红用力点头，双手去握着柳眉的手，“你是明白我的，我和芸二爷是一样的人，奶奶这样的恩，我们两个绝不敢忘。”

　　柳眉点点头，笑问道：“那你说，要我给你什么贺礼？”

　　小红想了想，竟还真想起一件，老实不客气地对柳眉说：“倒是有一件……”

　　“给你脸，你还真蹬鼻子上脸了哈……”柳眉笑着与小红闹了起来，将心底的隐忧暂且抛在一边。

　　一时两人便说定，回头贾芸与小红大婚的时候，在鸿顺楼摆席面。到时候柳眉会亲自去酒楼，给小红做个最喜气的菜式贺她新婚。

　　*

　　待到晚间，柳眉回到怡红院里，才晓得宝玉穿着的一件雀金呢被炉火燎了一个洞，晴雯与麝月在那里尽力想法子织补。

　　晴雯前儿个着了些凉，因被柳眉灌了一剂姜汤下去，发散了一回便没成大病，可是这一夜她替宝玉织补，劳神劳心，足足闹腾了一宿，第二天便恹恹的，终于还是支撑不住，病了起来。

　　宝玉自然后悔，赶紧命人请了王太医进园给晴雯诊脉调养。

　　柳眉也变着法儿给晴雯做点儿粥水，帮她食补，晴雯这才渐渐好起来一些。

　　有时候柳眉暗暗拿晴雯与袭人比较，心知其实这两人都未必是真的了解宝玉，能触及宝玉的内心的那个人，可是袭人每每劝谏宝玉，口口声声为宝玉“好”，到头来还是为了她自己——这么做无可厚非，只是柳眉就像是没法喜欢宝钗一样，也一样没法喜欢袭人。

　　然而晴雯却是另外一副脾气，她为宝玉付出的看起来并不多，可却都是纯粹地为了宝玉。

　　柳眉叹息：只能说，各人都有各自的活法与痴法罢了。

　　再说袭人，袭人的娘没了，袭人送过终，回来到园子里，也是终日沉默无言。她听说坠儿和四儿一并被撵出去的事儿，也没说什么，只是提了一句，眼下快要到年节的时候了，上头都忙，恐怕无人顾得上给怡红院补缺的事儿，便教大家伙儿相互帮衬点儿，先将这一个月先扛过去再说。

　　接下来，转眼便是年节，除夕、元日、元宵……贾府祭祖、开宴、待客……王夫人主理中馈，忙不过来，正巧凤姐的胎已经养得周全，于是出来理事管家，在这节骨眼儿上，又将她以前因孕休养时放出来的权都给收了回去。

　　府中上下的仆役纷纷惊呼：夜叉又回来了！

　　于是人人为了保住自己的饭碗与脸面，无人敢怠慢。连柳眉这样的小丫头都脚不沾地，忙到飞起。

　　因为摆宴的关系，大厨房张材家的人手不够用，柳母便时时命柳眉去大厨房帮衬一二。柳眉在大小厨房之间穿梭，时常路过贾府里一条夹道。这条夹道东接荣府东面的角门，西面是小小几间屋舍。平时里寂静无人，到了晚间，柳眉独自一人经过的时候，自免不了加快脚步，心里稍许有点儿怕怕的。