回归的旅途，一路风平浪静，途中只发生了两件小事。

　　一件事是柯里昂俨然已以天才自居，而且此行的目的已经达到，所以他一心想着偷懒，何况穿山甲的本性就喜欢睡觉。

　　不过每到这个时候，灵魂中便会不经意地传来一阵刺痛，令他睡意顿消，精神抖擞数倍，几番试探之下，他便知道暗中捣鬼的是那位沉默寡言的恶魔大人。

　　不说掐捏那位一把，就是瞧也瞧不见个鬼影，倘若捅自己一刀，恶魔大人或许会痛两下，但首先尝到痛苦滋味的那个无疑会是他，再者他对自己也下不了这个狠手，所以柯里昂最终还是愤愤地选择了妥协，开始兢兢业业地修炼、吃饭、睡觉、再修炼。

　　第二件事与哈德瓦克有关。地龙临行前送出的“香囊”确有奇效，不知隔着多远的距离，柯里昂就远远地闻到了一丝难闻的熟悉味道，好比漫天纷飞的鲜花中，突然多出了一颗臭鸡蛋，想要逃避也避不开去。

　　问题是这颗臭鸡蛋早已不在它原本的位置。当柯里昂将它从沙粒下挖出来的时候，才发现它挣脱了丝线的束缚，又似乎随着风沙飘飞了一段距离。

　　全凭着不可预知的直觉，柯里昂如一个睁眼的瞎子在四周搜寻了半天，却一无所获。

　　就在这个时候，恶魔大人打破了一贯的沉默，为他指定了一个方向。

　　为此，柯里昂也付出了不菲的代价，整个人如同刚刚生过一场大病，变得虚弱萎靡不堪。

　　幸运地是，比预计的晚了两天，在第十二天的傍晚，他迎着漫天的晚霞，终于又一次走进了赛拉门。

　　第一个发现他归来的人居然是巴克罕，因为他正立在门前，似乎一个人在发呆或想着未知的心事。

　　“回来了！”巴克罕硬若岩石的脸上看不出是喜是乐，他也没有刻意提高声音，却恰已让赛拉门中的每一位囚徒听到。

　　柯里昂低头，行了一个圣灵大陆标准的弟子礼。

　　闻声第一个冲出来的人是艾谢特，他站定在远处，如夜色一般的瞳眸内闪烁着一丝难以察觉的欣喜与赞赏。

　　接着是加里妙、奥斯曼，二人看似十分平静，微翘的嘴角却暴露出了他们心底的一丝喜意。

　　地龙哈德瓦克直接咧开了嘴角，激动地耸动着骆驼鼻子，“啊克、啊克”地呵呵傻笑着。

　　安索老人不经意地抬了一下左眼的镜框，那下面仿佛有一缕隐藏的晶莹在暗暗跳动着。

　　最后冲出来的一个人是荷露蒂。

　　她几乎认为自己一定是听错了什么，或者因为过度的思念产生了幻觉，直到哈德瓦克肆荡的笑声将她从不真实的梦境中拉了出来。

　　她一把将柯里昂紧紧地搂入了怀里，母性的爱意毫无保留地爆发了出来。

　　“呜呜、哼呵，我的小柯里昂，终于回来了。”荷露蒂啜泣般地哭两声，又笑两声，仿佛怀中的这一道生命就是她整个的世界。

　　“老师以为你已经彻底地抛离了我们，或是死在了沙漠之中、呸，这次回来以后不许再走了。”直至剧烈起伏的情绪完全平复下来，荷露蒂总算说出了一句相对正常的话。

　　柯里昂从她温软的怀抱里抬起脑袋，仔细端详着眼前这位美丽的女人。

　　短短数十日间，她的面庞瘦削了不少，容颜变得十分憔悴，淡金黄的发丝不再散发着诱人的光泽，即便此刻的惊喜也未能将两道眉眼间如密云般的忧伤冲散开去。

　　“这种回家的幸福感觉真好啊！”柯里昂又一次将脑袋深深地埋入了两峰之间，片刻后沉沉地睡着了，嘴角边挂着一缕香甜的笑容。

　　就在柯里昂酣睡在荷露蒂的房间里时，一场从未有过的激烈冲突在议事石屋中陡然爆发了出来。

　　争锋相对的两方只有三个人。

　　一方是荷露蒂，另一方则是博学者安索与刺客艾谢特。

　　争论的焦点自然在于柯里昂该不该进行下一次的沙漠历险。

　　对于这一点，奥斯曼、加里妙的态度似处于模棱两可之间，地龙哈德瓦克一如既往地保持墙头草的角色，哪边风刮得大就倒向哪一边。巴罕可则像一个局外人，一点表示也没有。

　　“我坚决不同意。沙漠中的风险，你们哪一个不是不清楚？他还只是一个十岁的孩子，这一次可以说是侥幸归来，是依着神明的眷顾，下一次谁可以保证无碍？”

　　荷露蒂第三次近乎歇斯底里地宣明了自己坚定无二的立场，同时又悄悄狠瞪了一眼始终视沉默如金的奥斯曼。

　　“雏鹰总有离开雌鹰翅膀庇护的一天。这些年我们辛苦地教导他，难道还指望他成为一位奉公守法的平民？”

　　刺客艾谢特一改以往的作风，完全摒弃了那种“我觉得可行”、“此事须再议”的简洁话语风格，仿佛准备迈向理论家的殿堂。

　　“艾谢特，你打的究竟是什么鬼主意？”荷露蒂满眼杀气地狙向了对方。

　　在她之前的想法里，这是一个十分意外的变数。

　　奥斯曼与巴克罕对视一眼，随即会意地一笑，仿佛从彼此眼中读到了某些一致的理由。

　　“想不到这五年，我们几人算是白忙活了，却是为你培养出了一个不错的传人。”奥斯曼慢条斯理地说道。

　　他这话一出口，荷露蒂眉头微微一皱，灵光一闪间，突然所有的疑问全都想通了。

　　不止是她，屋里其他几人也立即明悟了奥斯曼话下的不言之意。

　　迫于囚徒的身份，七人均不敢将自己生平最得意的武技传授给柯里昂，但有一个人却是例外。

　　这人自然是艾谢特。

　　因为他是一名刺客，而且身后有着另一层更好的掩护。

　　刺客自由行走在这个世界的阴影中，身份恰是最多余的东西，而刺客唯一的使命就是杀人或者被杀。

　　私心被一语道破，艾谢特索性来了个不置可否的默认。

　　原本他准备偷瞒着几人，暗中将一身杀人的本领传授给柯里昂，可惜荷露蒂的固执彻底破灭了他的妄想。

　　一名刺客，只有不断地行走在生死边缘，历经各种危险与考验，才会真正地脱胎换骨，成为一名合格的刺客。

　　温室里娇生惯养的花朵，无论到了哪里，终究还是一朵容易破碎的花。

　　所以他只有义无反顾地站在了安索大师一边。

　　“******，这太不公平了！”加里妙扔掉素日的优雅，嘴里骂出了一句难听的脏话。

　　“无耻！”荷露蒂咬牙说道，她已经找不出什么词汇来形容此时复杂无比的心情了。

　　以公正的心态而言，这对于柯里昂来说未尝不是一件好事情，既然无法修炼，成为一名阴影下的刺客总会活得长久一些，况且刺客越级刺杀成功的事例在圣灵大陆上数不胜数。

　　但她心底下意识地抗拒着这一点，就好像含辛茹苦养大的孩子，突然一夜之间改口叫了别人母亲。

　　拥有这副心态的人不止她一个，眼下除了艾谢特，其他五人的心中均莫名地升起了一股酸溜溜的感觉。

　　“无论如何，艾谢特说得在理。”博学者安索扫过众人一眼，然后意味深长地说道。

　　“我们几个不可能看护小柯里昂一辈子，更不可能带着他一起走出赛拉门，门后等待的会是什么，各位心知肚明……”

　　他的这一番话终结了近一个时辰的唇枪舌战，也给充满硝烟味的争执定下了最终结果——十天之后，柯里昂将进行第二次沙漠历险。

　　十天之中，六个人各分得一天，其余的四天都属于艾谢特。

　　仿佛因为受到了艾谢特必然独享成果的刺激，六个人在这几天里教给柯里昂的东西较之往日又有了一些不同。

　　奥斯曼开始让柯里昂练习一些偏冷招式的剑术。

　　加里妙将无规则图形的范围进一步缩小，并且提高了移动和追逐的速度。

　　巴克罕又召唤出了一具土元素傀儡，与柯里昂展开实打实地对战，不过这一次强度掌控得十分到位。

　　荷露蒂除了让柯里昂继续冥想，又将一门自己从未施展过的咒术传授给了他，不知是忘记了柯里昂似乎无法修炼，还是因为斗气忽略了这个问题。

　　敦厚的地龙哈德瓦克则亲自指导柯里昂炼制几样或能治疗或可毒杀人的药丸。

　　博学者安索在听到柯里昂确定无误地说出那一个他期待已久的答案后，满足地大笑了一阵，便任由他钻进了阵图的海洋内。

　　毫无疑问地，柯里昂在艾谢特这里学习的东西要更多也更复杂。

　　这些东西都是刺客必须掌握的基本技能。

　　最低的层面，如潜行、隐藏、探查环境、刺探消息、布置路线，其次心理层面，了解目标的一切生活习性，剖析个性特征，事先准备必要的迷惑手段和心理干扰。进入实施层面，则是如何避免引起注意、寻找敌人的致命弱点、捕捉最佳的出剑机会。辅助层面，包括淬毒、下毒、利用阵图设伏等等。所有的内容尽显繁复又细密，绝非短短几日之内就可以全部学会和掌握，而艾谢特教给他的还远远不止于这些。

　　“刺杀是一门艺术，不在于修为高低，而在于对所有细节绝对的掌控。即便是我，百年之前，顶多不过是一名二流刺客，现在应该进入一流之列了，但距离顶尖刺客，连我自己也不知道还差着几座山的距离，这一步将来你或许可以活着踏出。”

　　听着艾谢特似有期许的平淡话语，又想起对方先前以一种更加冷静的方式道出的种种阴毒和残忍手法，柯里昂的小心脏禁不住狠狠地哆嗦了几回，他下意识地与这位刺客老师保持开了一段距离。

　　“与这个阴暗的家伙比起来，老爷我干净纯洁得就像神明殿堂里的天使、碧海古森中的精灵！那个恶魔与他相比，似乎也快变成了一位和蔼可亲的善人啊！”

　　柯里昂无情地腹诽着，一边期待着尽快地返回沙漠之中，一边也把艾谢特所说的每一个字都牢牢地印入了灵魂里。

　　(本章完)

　　还在找”渡航”免费小说

　　:””,,精彩!

　　(=)