“小虎——元芳——！”

　　远远就传来童梦瑶的叫声，狄仁杰皱起眉头，无奈地揉了揉太阳穴。王元芳则双眼一亮，唇边不经意划起微妙的弧度。

　　童梦瑶把二宝甩在了后面，拉起李婉清就小跑了过来，冲太快差点停不下来，王元芳一把将她稳住。

　　“你呀，老是这么莽撞。”

　　对上王元芳一脸不放心的表情，童梦瑶只能吐吐舌头。

　　“就是，哪有姑娘像你这样跑来跑去的，看把我的婉清折腾得……”狄仁杰帮李婉清理了理丝。

　　“我们放好行李，梦瑶就嫌无聊，说要出来找你们。”

　　“小虎，我们过来时候看到这边的孩子，在玩一个奇怪的游戏，我们小时候都没玩过。”

　　“是吗？！是不是这个？”狄仁杰指了指前方路口。

　　李婉清和童梦瑶顺着望过去。

　　“是啊，路过好几群孩子都在玩。这是什么游戏啊？”

　　王元芳注意到，刚刚在路口旁边一直站着一个衣着光鲜的小男孩，他巴巴地望着其他小朋友玩游戏，满脸的羡慕，几次欲上前去，却被身边的婢子拉住。

　　狄仁杰也现了这个孩子，他凑近王元芳的耳边：“有钱人家的孩子就是没自由，话说王公子，你的童年是不是也这般？”

　　“狄仁杰你少挖苦我，我童年有玩伴！”

　　“哟！我忘了，京城到处都是王公贵族的孩子。”

　　王元芳向嬉皮笑脸的狄仁杰投去一个“懒得搭理”的眼神。

　　狄仁杰走向前，现那个婢子长得俊目流眄，身材娇小玲珑，只是……侧脸靠近耳朵的位置，有一块茶色胎记。

　　他开口问道：“姑娘，请问近日县城中疯传的鬼屋是不是还要往前走？”

　　那婢子有些胆怯地看了看眼前的几个陌生人，摆摆手，嘴里只出“啊啊啊”的声音。

　　“原来是个哑巴啊。”

　　“梦瑶……”

　　李婉清走上前，蹲下来微笑看着小男孩，小男孩本能地躲在婢子身后侧。

　　“小朋友，你叫什么名字？”

　　小男孩又往里缩了一下，探出头来，腼腆答道：“我……我叫兴儿。”

　　“兴儿，哥哥有个问题想问你。”狄仁杰也蹲下来，“你喜欢玩这个游戏吗？”

　　过了半晌，兴儿才道：“这是新的游戏……我想和他们玩，爹爹不让……”

　　“那兴儿就听话，晚饭时间快到了，乖乖跟姐姐回家吧。”

　　兴儿似懂非懂地点点头。

　　“姑娘，抱歉打扰了。”

　　婢子微微一笑，又摆摆手，拉着兴儿走了。

　　“狄仁杰，看来这个游戏，是最近才在叶县风靡的……”

　　见狄仁杰半天没反应，王元芳转过头，现狄仁杰一直望着那两人离去的背影。

　　“这个婢子她能听懂我们说话，应该是后天的哑巴。只是……惜啊……”

　　“惜什么？”

　　“如果没有那胎记，应该是个大美人……”

　　童梦瑶白了狄仁杰一眼：“小虎，我说你能不能不那么好色！”

　　“我？”狄仁杰觉得童梦瑶这话简直不理喻。

　　“我哪里好色了！？”

　　“你说你哪里不好色？”

　　狄仁杰拉了拉王元芳的衣襟：“元芳，你说，我好色吗？”

　　王元芳轻轻瞥了他一眼：“你自己衡量吧。”

　　“二宝你说。”

　　二宝面有难色，支支吾吾道：“少爷，我觉得……男人好色是一件很正常的事情……”

　　狄仁杰推开二宝：“好，你以闭嘴了。”

　　“婉清……”

　　李婉清别过头，没搭理。

　　狄仁杰正要上前去，身后便传来一个清亮的声音。

　　“这是……狄贤侄吗？”

　　狄仁杰回过头，看着眼前大约四十出头的中年人，中等个子，四方脸庞，鬑鬑有须。身着黄褐色圆领衫，一双眼睛闪闪有神地看着狄仁杰，眉眼间很是熟悉。

　　半晌，狄仁杰终于想起来了：“莫非是崔伯父？”

　　“狄贤侄，真的是你啊！你都长这么大了。”崔稹上前几步，细细打量着狄仁杰，眼里尽是笑意。

　　“崔伯父，多年不见，难得您还能认出晚辈。”

　　“呵呵，记得我在幽州与狄兄供职时，你才**岁，现在，已经是堂堂男子汉，不管怎么变，你的眼神，仍是这般睿智，一眼便以认出来。”

　　“崔伯父过夸，晚辈惭愧。”

　　“狄兄好？”

　　“家父一切安好，劳伯父挂心。”

　　“前段时日，听闻贤侄奉天子之命四处游历体察民情，没想到竟然来到我们叶县，真是太好了。贤侄，如果不嫌弃，下榻我府上何如？”

　　“崔伯父客气了，我们刚刚在驿站落脚，就不叨扰伯父了。”

　　“也好。不过今晚夜宴，不能推却，让我为你们接风洗尘，我好歹也是一县之令。”

　　“这……”狄仁杰难却崔稹盛情，只好道：“那就劳烦伯父了。”

　　崔稹注意到一旁英气过人的少年。

　　“莫非……这位便是圣上亲封的大理寺司直王大人？”

　　“正是晚辈。”

　　“王大人，有失远迎。”

　　“真是折煞晚辈了，我与狄仁杰微服游历，前辈寻常对待即。”

　　“好好，诸位，这边请。”

　　崔府

　　刚步入前院，便看到了方才在十字路口碰见的那个小男孩。

　　“兴儿？”

　　“哦？贤侄识得我儿？”

　　“就在刚才的路口碰见过，他在看小朋友玩游戏。”

　　“兴儿，过来和客人行个礼。”

　　面对第二次见面的哥哥姐姐，性情内向的兴儿倒也大大方方地走上前作揖，一字一顿地向大家问候。

　　“大——家——好，我的名字叫——崔——文——兴。”

　　“你好，兴儿真爱。”

　　童梦瑶伸手捏了一下崔文兴的小脸蛋，他圆圆的脸蛋上挂着一对小酒窝，眨巴着乌黑的大眼睛。不怕生的兴儿，倒是也有一股机灵而淘气的劲儿。

　　狄仁杰也向站在一旁的婢子点头致意。

　　“小葵，带少爷去洗洗手，准备用膳。”

　　“是。”

　　宴客厅内

　　“诸位，本县招呼不周之处，还请海涵。”

　　“崔伯父，崔伯母，客气了，是晚辈叨扰了才是。”

　　“老爷，既然是接风洗尘，怎么不在县中名楼宴请各位，这……家里也来不及张罗什么好菜肴啊……”

　　“崔伯母，这是我的主意。我爹与伯父是故交，大家不是外人。再说我们出来游历，有机会吃吃家宴，实乃一件幸事。”

　　崔夫人点点头。

　　“来，大家动筷吧。”

　　一眼望去，饭桌上皆是居常蔬食菜羹，用银器盛放，看着简简单单，吃起来，却是新鲜又美味。

　　童梦瑶注意到桌上一碟被切分开的鸭蛋，蛋黄呈红黄色，外观油亮，看起来很有食欲。

　　她夹起半个鸭蛋放入口中，果然味道鲜美爽口！

　　“崔前辈，这个鸭蛋口感浓香，还带着沙瓤味，好好吃！”

　　“童姑娘真识货。这是我们湛河的咸鸭蛋，也算叶县远近驰名的特产之一。”

　　狄仁杰拿起一张面馍，现手感有些硬，放倒嘴里一咬，却是香酥口。

　　“狄贤侄，这硬面馍是要一早到张集村排队，才能买到的，怎么样，口感还行吗？”

　　“崔伯父，真没想到叶县竟然有如此多美食，我在并州都从未吃过。”

　　“是啊，这面馍洁白如雪，层层叠叠，底部微焦，外观就非常特别，我在京城也没见过。”

　　崔稹露出些许得意的神色：“这些都是地方特色小吃，算不是什么名贵菜式，诸位不要嫌弃就好。”

　　“怎么会，这也太好吃了！”

　　崔稹和崔夫人看着童梦瑶的边说话边不停吃的样子，觉得好有趣。其他人则是习以为常，见怪不怪了。

　　用过晚餐，盛器尽数撤下，换上新鲜水果。

　　众人开始举杯小酌。

　　酒过半巡。

　　“崔伯父，晚辈有一事请教。”

　　“贤侄请讲。”

　　“我们路途中听闻叶县有间鬼屋，不知这屋子有何来历？”

　　崔稹和夫人相看一眼，神情突然有些不自然。

　　“贤侄……这……老夫也不知从何说起，本来叶县的南二街，有一所宅子，在我到任之初，已是空置，我曾查过，户籍上确实登记有一户四口之家，但奇怪的是，这户人家，与家中财物一起消失了……

　　“消失？”

　　“对，听邻里说，这户人家的主人深居简出，少与人来往，过了好几天，才被邻里现此宅早已人去楼空。”

　　在坐的人，皆面面相觑。

　　“也有一说，是这户人家悄无声息地搬离了叶县……”崔稹继续道，“由于并无人来报案，所以一直也未以失踪来处理。”

　　“那这所宅子就没有别人住进来过？”

　　“宅邸均为私人财产，其主弃之，但又缺少正常的交付程序，因此也无法收归官府，于是便一直荒置着，时间久了，也无人愿租赁，更别说想办法购置了。”

　　“原来如此，久无人烟的宅子，就成了所谓的鬼宅……”

　　“说来，近日的传闻确实让人头痛，街坊邻里议论纷纷，捕风抓影之事渐起……”

　　讨论这样的话题，席间一下沉静不少。