狄仁杰敲了敲隔壁家的门。开门的是一位老伯。
“不好意思，打扰了，我们想打听一下，隔壁这家人，你们认识？”狄仁杰指了指鬼宅。
“你说鬼宅啊……”
见老人欲婉拒的样子，王元芳从怀中掏出十枚通宝银钱。
“这位老伯，我们只是好奇，想打听打听。”
“这宅子都六年没人住了……”老伯犹豫了一下，点点头，接过银钱，“他们在的时候，虽然没什么往来，但也算认识吧，毕竟是邻里。”
“我没记错的话……这家主人姓夏，他极爱花草，娶了如花娇妻，也生了如花的女儿，小女儿像她娘一样美丽。”
“老伯，不是一家四口吗，那另一个孩子呢？”
“那也是一个女儿，应该是大女儿，不过她成日蒙着面纱，我是从来没见过她的样貌，估计是太美了，怕歹人心生邪念，所以终日蒙面吧。”
“既然是这么美好的家庭，为何与邻里关系如此生疏呢？”
“这夏公子确实是深居简出，别人都说他性格孤僻难以接近，我作为邻居还是略知一二，他其实是因为身子不好，才不常与人接触的。”
“那这夏公子得了什么病？”
“这……我就不得而知了，只是见他时，都在咳嗽。”
“那为何好好的一家人，毫无征兆就消失了呢？”
“这确实是一件怪事，当年就是我现他们家门虚掩，一推门进去，现人全都不在了，好似是搬离了此地……但是也没有人亲眼见到他们一家人搬走啊，除非他们有意避开众人耳目……”
“好的，谢谢老伯。”
一路上，大家很安静，狄仁杰和王元芳在沉思，连童梦瑶也乖乖地没有闹腾。
走到十字路口，又是一群小朋友在玩那个游戏。
“笼子缝笼子缝，笼子中的鸟儿，无时无刻都想要跑出来。
就在那漆黑的夜晚，月亮藏入云层的时刻，背后的人，是谁呢？！”
念完童谣，外围的孩子们停下来，谁都不出声，只暗中互相挤眉弄眼。
被围在中间的小朋友，小手捂着双眼，犹豫着，叫出一个名字。
“是……小筱！”
小朋友们顿时炸开了锅，看样子，中间的小朋友是猜中身后人的名字，
于是，身后的小朋友，便成下一轮游戏中被围起来的“鬼”。
“狄仁杰？怎么了？”
王元芳见狄仁杰看游戏看得出神。
“说不出来……走吧……”
夜晚，驿站中。
童梦瑶推开王元芳的房门，李婉清紧随其后。
“元芳，小虎去哪里了？”
“我也不知道，他突然说要去一趟县衙，也没说原因。”
“这都已经什么时辰了……”李婉清有些担忧。
“放心吧，婉清姐姐，小虎他一个大男人，能出什么事。”童梦瑶拉了拉王元芳的衣袖，“元芳，要不我们去衙门找找小虎吧。”
“也好。”
快到衙门时，狄仁杰刚从里面匆匆走出来。
“小虎——”
“你们怎么来了？”
“婉清姐姐担心你！”
李婉清有些不好意思，轻轻拍了拍梦瑶的手，吞吞吐吐道：“明……明明就是梦瑶你吵着要出来找他的……”
狄仁杰笑不拢嘴，把李婉清拉过来：“我的好婉清，一阵子不见就这么想我呀？”
“谁……谁想你……”
“狄仁杰，你在县衙是不是查什么？”
“是，我有些眉目了，元芳，我们去一趟曹府！”
王元芳虽然疑惑，但见狄仁杰有些急切，也没多问，五人一同走去曹府。
曹府
“我们家老爷，出门了。”
“什么！他去哪里了？”狄仁杰有些紧张地问道。
“这……小的不知道。”
王元芳突然明白了狄仁杰的意图，问道：“他是不是收到一张字条，才出门的？”
“字条？没有啊，今日我是我值守，并没有看到什么人送字条。”
“元芳……他不会再收到字条了……”
“为什么？”
狄仁杰不语。
大街上只有五个人的身影，值更的“铛铛”声，隔着几条街都能清楚听见。
“哎呀，这白天才去了，怎么又去啊……”童梦瑶忍不住起牢骚。
“还是那句话，没让你跟来……”狄仁杰话没说完，突然一阵急促的脚步声，一个身材肥胖的男人喘着粗气，擦身狂奔而过，他神色慌张，目光直，嘴里喃喃道：“有鬼……有鬼……”
不知是看不到，还是顾不上狄仁杰一行人，他只是自顾自地沿大街直奔。
“这……这不是曹老爷吗？”虽然夜里不容易分辨面容，那左脸的伤疤特别明显。
“这么晚了，他这是在干嘛？”
“他跑来的方向是……”
“鬼宅！？”
“走，我们快赶过去看看。”狄仁杰拿过二宝手中的灯笼，“二宝，你跟上曹老爷，看看他什么情况。”
已经是第三次，站在鬼宅的大门前，大家的心态都有了微妙的变化。是已经适应了，还是更害怕？
大门已经开了大大的口，应该就是刚刚曹老爷冲出来时造成的。
“小虎……那个曹老爷该不会是见鬼了吧……我们还要进去吗？”
狄仁杰神色有些凝重，拿起灯笼走在最前面。
王元芳牵起童梦瑶的手，“走吧，不会有鬼的。”
一走进来，便隐约觉得有些异样，到底哪里不一样，好像一时也说不上来。
四人走到前院中间的时候，隐约有声音传出。
又来了，又是那“哗哗”声。
“元芳……真的是女鬼在玩陶球吗？”
“肯定不是，别怕。”
虽说如此，童梦瑶还是很害怕，她不住地东张西望。
“啊——！”
“怎么了？”
童梦瑶把头埋在王元芳怀中，只伸出一只手指了指东厢房的方向。
众人顺着看过去，透过厢房破旧的门窗，隐约有个白色的影子一闪而过……
“啊——！”李婉清也被吓到了，她猛得扑狄仁杰怀里。
狄仁杰却是惊喜万分，不支，心中无限感慨，难得婉清有这么小女儿的一面。
这时，旁边有只手拍了拍狄仁杰的右肩，他以为是童梦瑶，连忙伸手做了个“走开”的手势。不经意间，余光看见童梦瑶就站在自己的左侧！
狄仁杰大幅度转过头认真看了看，确认在一旁搂着童梦瑶的是王元芳，他们都在自己的左侧……
他不禁打了个冷战，顿时一股从脚冷上身体在直冲脑门寒意涌了上来……
狄仁杰眯着眼，缓缓把头转向右边……