临水曲廊旁，童梦瑶和李婉清向池塘里撒着鱼料，引得池中小锦鲤争相抢食。狄仁杰和王元芳在不远处，负手而立，观望着美好的她们，目露柔光。

　　“狄仁杰，我托京城的朋友帮忙查探售卖红叶笺纸的店铺，你猜什么结果？”

　　“怎么？”狄仁杰微微抽回温柔的眸光。

　　“没有。”

　　“什么……？”

　　“市面上只找得到极少量的花笺、彩笺，而红枫叶的笺纸……只在某些文人墨客中流传，数量极少，而产此笺纸处，只可能是私人作坊，据说是在川蜀一带。”

　　“这么一说，我倒是记起师傅本就结识不少文人墨客……”狄仁杰微微点头，“那么，这个散播天书的神秘人，一定在也这个特定的文人圈子里。”

　　“那我们去找到那家作坊，就可以大大缩小排查的范围……”

　　“嗯，这个神秘人，不但掌控着我们的行踪，还一直在暗中操纵这一切……”狄仁杰蹙眉道，“总有一种很不好的感觉……”

　　“是啊，他在暗，而我们在明，处于非常被动的位置……”

　　贵宾房中

　　“芳儿，明日你是否是随为父回京城？”王仁祐试探性地看着元芳，“你母亲说她想你了。”

　　“劳母亲挂念，就请父亲为儿捎带一封家书给母亲大人吧。”

　　“你……不打算随为父回家？”王仁祐眼中有一丝错愕，还有一丝难掩的失落。

　　“是的，父亲。”

　　“一年一度的仲秋节，即将到来，你真的……不打算回家一趟？！”王仁祐加重语气，又问一遍。

　　“爹，此次出来游历，收获颇丰，孩儿……想继续磨砺自己。”

　　王仁祐捻了捻胡须，意味深长道：“你……是想得到锻炼，还是想得到某人啊，又或者是……两者皆有？”

　　王元芳之前在感业寺与狄仁杰一行人相交后，突然要离家四处游历，后又无意招婿大会，王仁祐已经猜到几分，这次在翠枫山庄所见，更是证实了心中想法。

　　“爹……是两者皆有。”见父亲大人已经把话挑明，王元芳便也大方承认。

　　“呵呵，我儿长大了，有主见了。”王仁祐很快也就释怀了，“看来为父是越来越管不住你了。”

　　“爹……儿并非此意……”王元芳不禁一丝撒娇的语气。

　　“嗯，趁年轻出去游历固然是一件好事，对将来有很重要的影响。”王仁祐语重心长道，“但……这只是人生中某一个阶段，就算是狄仁杰，也终有一日会踏上仕途。官场，才是你们真正的战场……好好享受这段时光吧。”

　　王元芳犹疑一下，很快便点点头。

　　次日，许大人莅临翠枫山庄，了解事情大致经过后，一方面心疼爱子伤痛，另一方面，也为爱子最终赢得卢秋静的芳心而感欣慰。决定让许子昱继续留在山庄养伤，待备齐六礼，择吉日完婚。

　　狄仁杰一行人，与众人辞别后，往川蜀方向进发。

　　“小虎，你和卢姑娘关系这么好，不喝她的喜酒就走，恐怕不太好吧？”童梦瑶朝李婉清俏皮地眨眨眼睛。

　　狄仁杰知道童梦瑶这小妮子是明知故问，不轻不重地拍了拍她的脑门。

　　“我与静子姐姐不用表面的那套虚礼，再说，以后随时可以去京城探望她，如今当务之急，是……”

　　“得得得，又是那个什么天书！听得我耳朵就起茧了。”童梦瑶摆摆手，不耐烦道，“不就是时不时的几句预言嘛，还能帮助破案呢，你们犯得着这么如临大敌么？”

　　“梦瑶，我们在意的不是预言的本身，而是这些文字游戏下隐藏的动机……恐怕不是谶纬之学那么简单……”

　　立于船头的王元芳，藏青色外衫的下摆随风轻扬，与这个神秘人的较量，才刚刚开始，对于将要发生的事情，全然没有把握。

　　他望向无奈扁嘴的童梦瑶，内心隐隐升起一股担忧。

　　狄仁杰亦是，当心里有了真正在乎的人，恃才自傲的锋芒会自然而然地收敛，取而代之的是谨小慎微。

　　秋日的阳光斜射，显得柔和温顺，田园里散发着果实香。

　　快步入仲秋了。

　　接连一周的水陆兼程，已达荆州腹地，马车在东宝村停下休整。

　　“过了这个村子再往南走，就到长林县，我大伯家就在那儿，不如我们……”童梦瑶的大眼睛忽闪忽闪望向狄仁杰。

　　倒是王元芳率先响应：“那我们可以顺路去你大伯家，仲秋节嘛，本就该与亲人团聚。”

　　“元芳，话说你家在京城啊……”狄仁杰又忍不住调侃道。

　　李婉清和二宝憋住笑，眼角瞟向王元芳。

　　“我……这不是出来游历吗……自然就顾不上这么多了，再说难道你没听说过……天涯共此时吗？”

　　狄仁杰听罢，长舒一口气。

　　“好一个天涯共此时，也罢，这几日兼程大家都累了，我们就顺道去梦瑶的大伯家，过了仲秋节再继续赶路吧。”

　　“太好了！”童梦瑶心情大好，兴奋地伸展开手臂，松松筋骨。

　　没走开几步。

　　“啊——”忽然一声惊叫，童梦瑶顿觉右脑边微微泛疼，一只果实滚落地。

　　童梦瑶左顾右盼：“朝我丢果子？！”

　　狄仁杰和王元芳随即抬头，原来李子树的主干上，趴着一个小胖子，他正用另一根树汁拍打着树上的果实。

　　眼看又有一只李子朝梦瑶的方向下落，王元芳眼疾手快稳稳地将它接住。

　　树上的小胖子一呼噜就滑下来，站在童梦瑶跟前，有点不好意思地呵呵傻笑。

　　“抱……抱歉……”一个瘦小的女孩跑过来，胆怯地开口，“我们不是故意的……”

　　她眉眼清亮，一瞬不瞬地看着童梦瑶。

　　看她可怜巴巴的小眼神，童梦瑶也顿时没气了，露出一抹微笑，可是，“没关系”三个字还没说出口，树根边上半躺着的男孩便开口了。

　　“这里如此空旷，谁没事朝你砸东西，你自己站在果树下，被果子砸到是自然的，你这个女人，真是太蠢了，还是你旁边两位哥哥脑子好使……”

　　“你个小屁孩，怎么说话呢！”

　　王元芳把她住：“梦瑶，算了。”

　　“这位俊哥哥，你看上她什么？没前面没后面的，脾气又这么差！”

　　“你说什么？！”

　　小男孩手一摊，叹了口气，伸手把草帽压了压，又闭上了眼睛。

　　“喂——！”童梦瑶气不打一处来，撩起袖子刚要上前几步，突然从矮树丛后又钻出几个孩子。她停下脚步，放眼四下。

　　原来不知不觉这小小的山路聚集了好些孩子，他们朝狄仁杰一行人，或做鬼脸，或吹口哨，还有的孩子上前伸出黑乎乎的小手，磨蹭着他们光洁的衣裳。

　　“梦瑶，我们……还是赶紧到镇上去吧……”李婉清上前劝说，牵起童梦瑶的手，拉上了马车。

　　“小姐，不就是一群孩子，犯得着生气吗。”

　　“孩子？那个说话像啄木鸟似的，他哪里像孩子了，根本就是小人精！”