待徐贞等三人离了何中堂,在正厅堂里,余多、狄帆上坐;洛峰、牛忠权、张顺子和杨五郎依次靠右坐下;何师我、戚蓝儿、钱万贯和白良依次靠左坐下;侯玉端靠左边后排坐着,旁听;香香站在戚蓝儿后面,小六子站在香香旁边;仵作及两个衙役在中间。
余多先叫俩衙役向前,示意其将手中盖着红巾的托盘呈上来,放在狄帆面前,然后起身施礼,毕恭毕敬地说:“朝廷、南平国主、大楚和大唐都很关注高氏的案子,限七日内破案,否则本官免职,老城难保平安。衙门及各望族根据目前的情况,定此案件为特等事件,声称破此案者悬赏黄金一万两。此为三千,待破案后还有七千奉上。还望狄老弟及诸位齐心协力,尽快破了此案,再还老城安宁。”
众兄弟见了黄金,很是兴奋,尤其是钱万贯,双眼直瞪瞪的。狄帆倒是没有多少兴头,,喝了口茶,说:“我说余县令,你这县令当的,竟成贪官了。衙门里哪有这么富余呀?”
余多笑着说:“本县哪里敢啊!这都是老城的六大望族,为了保住他们在老城的产业才出的资。本县两袖清风,大家可是有目共睹的。”
狄帆也知道余多还算清廉,说:“这三千两黄金我们收了,高氏的案子也接了。待问完仵作,就让他们先随你回去,免得在余夫人面前,你有理也不知怎么解释。”
余多拱手,笑着说:“那是,那是。”
众人偷笑,香香拎住小六子的耳朵,很霸道地说:“你笑什么?”
小六子疼得要命,脚都踮起来了,却说:“那是,那是。”
众人捧腹大笑。
狄帆接着让仵作把验尸的结果告诉大家。仵作便说:“正如洛大爷所说,小高赖子的死亡时间是三天前的子时。他胸前的脚印是当时留下的,而两处平行伤口,无论从深度和宽度上看,都是同一件凶器所致,他背后穿心的伤口是致命的,为匕首一类的短兵器所致。经过对比,案几上的脚印与他胸前的脚印基本相同,却与酒汁上的印记完全不同,而且都不是小高赖子本人的。而吴掌柜,左侧头部和右侧下颚有暗红色的手印,经对比,是他本人的。胫骨粉碎,吴掌柜不会武功,且没多大力气。据小人推断,是被人扭断脖子后,又借助他本人的手反扭所致,之后再被吊在房梁上的。以上便是小人的验尸结果。”
狄帆问:“什么叫案几上的脚印与他胸前的脚印基本相同?”
仵作说:“就是他胸前的脚印有明显的深浅度。”
狄帆点点头,让钱万贯打赏仵作后,便先请余多等人回县衙了,同时也示意戚蓝儿和香香先回去,不要牵连到高氏的案件中来。
接着,牛忠权起身说:“仵作验尸的时候,我在场,情况属实。也如余县令所说,国师府等那些人在县衙里很嚣张,限定我们七日破案。”
待牛忠权坐下,洛峰接上说:“从西门进城后,武林各门各派都是喝酒吃茶,随后就去了他们在老城的聚所。不过小门派倒是都夸赞大哥,说大哥既不是衙门中人,却是衙门第一人;既不是武林众人,把各门派打得落花流水,简直赶上武林盟主了;既不是黑道,也不属于白道,都赶上‘四不像’了。”众人大笑,此后狄帆便有了四不像的绰号。
张顺子说:“我和五哥、小六子去打探,也没什么动静。而后我去老城方圆百里再探,不见兵马调动的迹象。”
白良说:“很惭愧,今日陪三小姐和夫人礼佛,一时没有抽出身来,望大哥及众兄弟见谅。”
钱万贯说:“除余县令刚送到的三千两黄金,从吴则苟及其他三方送来的金银财宝,初步合计共八万两银子左右。”
狄帆起身,说:“现在的情况大家都清楚了。第一,当时在小高赖子的房间里至少有一位懂得峨眉派剑法中春风送柳和风摆荷叶的人在场,而且目前可以确定除了小高赖子,至少还有两人在凶案现场出现过。第二,吴掌柜是他杀,不是自杀,目前还不知具体的其他线索。第三,武林和朝廷都很关注这件事。第四,距离高氏案件的破案期限还有五日。”
侯玉端忙起身,说:“这段时间,我们峨眉派中没有人下过山,直到事发之后,我们才来老城。所以不可能是我们峨眉派人杀的。”
狄帆说:“我们现在是根据凶案现场的证据下的推论,并没有说是贵派杀了小高赖子。”
侯玉端没再多说什么,小六子说:“不管是谁杀的,我都觉得是好事,为武林,为天下除害啊!”
众人苦笑,心想:要是不发生在老城,那肯定是好事。狄帆看了小六子一眼,小六子也没再多话了。
狄帆问:“八大门派中,除了嵩山派、峨眉派和武当派,还有少林派、泰山派、华山派、恒山派和衡山派,他们怎么没有人来?”
狄帆接着问:“还有,在来老城的所有门派和其他各种势力中,除了宋乔锡、许青恩和高保融算是有些地位,其他势力为何只来了一些不怎么起眼的角色?”
小六子说:“那李唐的边镐将军和马楚的刘言将军不是还可以吗?”原来南唐派出了以边镐为首的一队人马,南楚派出了以刘言为首的一队人马,这是前话。
张顺子说:“六子要这么说的话,那嵩山派的四位合在一起,也是可以跟他们比一比的。”
见众说纷纭,意见难以统一,狄帆便说:“好了,好了,众兄弟都忙了一整天了,余县令都送来了黄金,别一副闷闷不乐的样子。我看这么办:何兄弟和伯父出力最多,得五百两;顺子哥次之,得四百两;六子也不错,分三百两;洛大哥、牛二爷、五哥和钱万贯各得二百两;从我的部分中抽出一百两给白大哥;剩余九百两让钱万贯帮兄弟们存到中原钱庄去。那些个牛鬼蛇神送来的八万两,你们都别打它的主意。这都是被他们搜刮来了,将来我们要还之于民的。大家以为如何?”
狄帆的众兄弟都得了好处,且分配也算有道理,自然没多说话,均应命。侯玉端有些明白了狄帆为何要接受那八万两银子的贿赂,很是佩服。
众人还在何中堂思想案情,一时间,都没人说话了。狄帆心里很清楚:小高赖子的死讯一经传出,嵩山峨眉两派都频繁活动,这案子必然跟他们有关;江湖各派纷纷来老城,不可能都只是来凑热闹的;老城四周的各个政权也都派人来,难道这些个牛鬼蛇神就是一心为了维护南平国么?肯定各自有各自的如意算盘;虽说高氏案件目前还很不明朗,可以断定此案的背后或还有秘密,至少有一些隐情;武林和官场的介入,鱼龙混杂,但是有破绽,有出入的地方也就多了。如此想来,再想想现有的线索,狄帆觉得离破案的日子必定不远,想到这里,又闭目回想所有的事情,一时也没有具体的准确定论,便和众人继续说些高氏案件的事。
不一会儿,忽有三个官样打扮的人及一些随从来到了何中堂,进了正厅,行跪拜之礼。从叙述中得知,他们便是南平、南唐和南楚派来说书的史官。但是,高保融等人却不曾来了,是怕狄帆说些什么事来,再叫他们去办。狄帆自觉好笑,心想:这些人做这种事倒是很利索。
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