“那么，你想让我怎么做呢？”

　　说实话，我现在自身难保，又如何有闲情逸致去保护那个小丫头呢。所以我只能先听听老者怎么说，然后再作判断。

　　“我希望前辈能假借自己的名义盘下我的店铺，然后交与那小丫头打理，并暗中帮助她，待其有能力自力更生后，再告诉所有的实情。”老者说出了一个让我有些困惑的做法。

　　“等一下，为何要假借我的名义？直接交给她不好吗？”我问道。

　　“那丫头虽年幼，但却倔强的很，先前我给她灵石都不要，又怎会接受这家店铺呢。”老者苦笑道。

　　“如此说来也对，”我点点头，“不过，你直接教她经营不就好了，为何要我来帮她。再说了，我还从未打理过任何店铺，这经营方面可是一窍不通呀。”

　　说来惭愧，你让我端茶递水洗衣做饭伺候客人，这些我样样一级棒，但真要打理店铺做掌柜，光是算账就能让我一个脑袋两个大。

　　“因为我要走了。”老者平静地说，“所谓叶落归根，我想趁着现在还能走的动路，想回家乡了。虽然我一生失败，没什么脸去见列祖列宗，但他们泉下有知，也一定很希望我能回去。”

　　他说着看了我一眼，苦笑道：“前辈呀，你说你不擅经营，那你有没有想过，如果我有那能力的话，还会落得如此田地吗？更可况，虽然我不知前辈到底是谁，但我总有种感觉，前辈绝非普通人。我想有你的帮助，加上小丫头的勤劳善良，一定能将我唐家发扬光大，让我能给列祖列宗一个交代。”

　　说实话，莫名其妙地卷入这种事情，我是一万个不愿意的。但他一个将死之人真心诚意的托付，我也不好拒绝。况且，那小姑娘确实是个善良的人，我授之以鱼不如授之以渔，让她有份产业，也总好过一辈子拉车要好。既然机缘如此，那我就顺水推舟的帮她一把，至于她能不能飞黄腾达，还要看她自己的造化。

　　“行吧，”我勉为其难地点点头，“那你想如何操作，毕竟你也不会完全信任我吧！”

　　“那是自然。”

　　老者也不否认，将他所有的计划一一告诉了我。我仔细地听着，越听越觉得周到，不禁暗想，这老家伙若是把这些花花肠子用在经营上，恐怕也不会让店铺倒闭了。

　　老者说完后，又从怀中掏出一枚血红色的玉简，递给了我。这枚玉简是一份契约，契约中的内容大体与老者讲的一致。这种契约是修仙界特有的生死契约，需要滴血完成，其效果等同于向惊雷起誓，若有违背，那么此生都无法再突破修为了。

　　我既然已经选择帮忙，就没有理由拒绝，当即刺破手指，在玉简上滴下自己的精血。待老者也滴血后，玉简顿时闪耀出一阵红光，预示着契约的达成。

　　“既然我们已经达成了一致，那老朽也信守诺言。”他说着将聚水瓶递给了我，“前辈，从今日起，我唐家的传家宝就是你的了，还请前辈善待此物。”

　　我接过聚水瓶，郑重地点点头，但心里却虚得很。若是他知道我拿他的传家宝，去做挑水灌溉的事情，会不会当场呕出几十两血呀。

　　将聚水瓶放入乾坤袋后，我就向不远处的小女孩招了招手，示意她过来。这个小女孩真挺懂事的，先前见我和老者谈话，就乖乖地远离了我们，独自蹲在小湖边玩耍。

　　小女孩见我唤她，急急忙忙就跑了过来。“前辈，请问有什么吩咐吗？”

　　“你叫什么名字？”我问她。

　　“启禀前辈，我叫秋葵。”

　　“秋葵……”我点点头，“好，秋葵你听着，现在你去老爷爷那，他有几句话要对你说。但你记住了，这些话你不能告诉任何人，包括你的父母，还有我在内，你听明白了吗？”

　　“好，前辈，秋葵听明白了。”秋葵不知道发生了什么，显得很困惑，但她依旧选择相信我。

　　老者要告诉秋葵的是进出这个秘境空间的口诀，是一种口口相传的继承性咒语，一旦老者告诉了秋葵，那么秋葵就是这里的主人，而老者将失去资格。

　　他二人就在我身边不远处谈话，以我的能力想要知道咒语内容，根本就是小菜一碟，但我却故意闭塞了自己的耳音。这是契约的一部分，我不能违反。

　　一炷香过后，老者疼爱地摸了摸秋葵的脑袋，身形忽闪，整个人就消失在了原地。我知道他被传送了出去，因为他不再是这里的主人，也不再拥有这方秘境，这间店铺，或者唐家的一切。他选择了一种最普通的方式离开，告别了所有的曾经。

　　我走到一脸茫然的秋葵身边，板起面孔，厉色道：“秋葵，刚才老爷爷和你说了什么？”

　　秋葵吓了一跳，怯生道：“前辈……我……我不能告诉你。”

　　“很好！”我露出了满意的笑容。

　　望了一眼这方安宁的秘境空间，我淡淡道：“我已经向那老爷爷买下了他的店铺，从现在起，我就是店铺的主人。但我本身有很多产业，无暇顾及这里的生意。我问你，你愿不愿意帮我打理？”

　　“前辈，我……我不会。”秋葵低下了头。

　　“没事，我也不会。”我脱口而出，想想不对劲，又改口道：“我的意思是，没有人天生就会的。你若是愿意，我会教你，但前提是你自己要勤劳肯干，不要辜负了我的期望。”

　　“嗯，秋葵一定会努力的！”秋葵握紧了小拳头，坚定道。

　　“很好，”我微笑道，“那首先这样，这里是店铺的后宅，也是一方很美丽的秘境空间，我现在就把它交给你。至于进出的口诀，老爷爷已经告诉你了，以后你要守住这个秘密，好好管理它。至于外面的店铺嘛……你先前进来时也看到了，都乱成一锅粥了，所以这两天你先打扫一下，起码让它像个样子对吧。”

　　“嗯，秋葵一点打扫干净，不让前辈失望！”秋葵郑重地点点头。

　　“至于之后要卖点什么，我还没有决定，你容我再想想。”我叹了口气，“不过，在此之前，我感觉应该带你去个地方，一个所有掌柜都必须去的地方。”

　　想要经营一家店铺并不容易，最简单也是最重要的一点，就是要有灵石。所以钱庄无疑是每个掌柜又爱又恨的地方。——看着自己的存款急速上升，你的感觉会像洞房花烛夜一样兴奋；可若是存款如潮水般崩流不止，那此时此刻的心情，就好像洞房花烛夜新郎官不举般无奈。

　　我不知道秋葵将来会有怎样的感受，但首先我要给创造条件。所以我带她去了城中一个最大也是云州最正规的钱庄——金银阁，以秋葵的名义开了一个私人户头，并存入了十万灵石。

　　这同样是契约的一部分。当时我问老者，若是秋葵没有将十万灵石用于经营店铺，而是直接取出后销声匿迹了怎么办？老者笑着对我说，那就当这十万灵石是购买他聚水瓶的费用，从此契约失效。

　　我很希望秋葵能贪婪一些，这样我就能轻松许多。可看着秋葵一遍遍地仔细与钱庄的协议时，我有种莫名的感觉。我觉得那位唐姓老者这辈子做得最正确的事，就是倒在了他的店铺门口。

　　离开钱庄后，秋葵怯生生地拉着我的衣角，问我是否需要重新装潢一下店铺。若是有必要的话，就应该购买新的货架柜台，以及古董字画之类的装饰品。

　　我告诉她说，现在她是掌柜，这些小事应该由她自己决定，不能什么事都问我。

　　我说得义正言辞，但其实就是在推卸责任。因为就算她问我，我也不知该怎么办。与她相比，我在经营店铺方面同样一无所知。

　　她想了想，说店铺的门面很重要，有一个舒适的购物环境，往往能提升顾客的购买欲望。但首要的前提是，我必须告诉她，店铺的经营范围，简而言之，就是卖什么。

　　我问她，这有什么必然联系吗？

　　她一本正经地说，她在城中长大，见过成千上万的店铺。有些店铺装修的很华丽，但鲜有客人问津；而有的店铺普普通通，却顾客盈门。这其中除了商品本身以及经营手段外，店铺的装潢陈设也有很大关系。

　　她举了个例子，说她见过一间店铺，是卖丹药的。这间店铺无论从丹药的品质，还是价格来说，都有很大的优势，但生意总是不太好。有些顾客购买了第一次后，就不再愿意回头。