回到雁门郡后，叶腾安排林风与吕范做了交接，方顒也顺利出任强阴县令，至于原强阴县令唐湃，由于政绩颇佳、官声斐然，被调入太守府，准备熟悉情况后，提拔为新占地盘的长史。

　　叶腾特地对吕范、方顒强调，让他们尽快熟悉天马城势力的法令法规，尽快融入天马城，以便将来能够治理新占地盘。言下之意很明显，不久之后可能会将他们调入太原或上党为官。

　　回到雁门郡的第二天，叶腾在太守府迎来了来访的刘娉之父，叶腾请来吕父，以商谈两家儿女的婚期。

　　虽然，吕父初见刘父之时还有点拘束，不过今时不同往日，吕范年纪轻轻，已出任郡长史，最终自然顺利地谈妥了婚约！

　　刘家由于世代经商，对为官自然有着热烈的想往，当叶腾邀请为吕范所称许的刘家长子、刘娉长兄刘亭出任县丞后，刘父决定举家搬来天马城，府邸就设在吕府之侧！

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　　将吕、刘两家大致安顿完毕后，锦衣卫来报，有步骘的消息了。

　　真是喜事一桩连着一桩。

　　步骘为春秋时晋国大夫的后裔，其祖上步叔曾是孔子七十弟子之一。秦汉之际步氏族人有为将军者，以功封淮阴侯，步氏于是成为淮阴大族。

　　黄巾之乱，祸及淮阴，步氏族人被迫离散、四处避难。

　　如今，步骘正与与家人在会稽求存。因家贫，年仅十六岁的他，不得不一边读书，一边在蒙馆帮忙，换取微薄的收入，以贴补家用。

　　所谓蒙馆，也称蒙塾，就是给儿童启蒙的地方。步骘年纪虽幼，但博学多才，所以被蒙馆聘为临时先生。

　　不过，这个临时先生的活，也快丢了。因为受当地豪族焦矫门客的欺压，他打工的郑氏蒙馆已经办不下去了。

　　昨日，郑氏蒙馆已通知在此就学的孩子，今日带家长前来领取退还的钱币、禄米。

　　所以今日，中年儒生郑宇正带着步骘，怀着沉重的心情，给各个孩子的家长退还学费。

　　等最后一个家长离开蒙馆，郑宇有点伤感地对步骘说：“小伙子，这个蒙馆明天就关闭了，郑叔以后帮不了你了，焦家势大，会稽不会再有郑氏蒙馆的容身之所。”

　　步骘笑着安慰道：“没事的，郑叔，您的学问这么好，即使开不了蒙馆，一定还会有富户豪族请您去家塾、族塾执教的！”

　　“说得好！我来请先生开蒙馆如何？”门口有一爽朗的声音，由远及近。

　　两人转头看去，只见一个气宇轩昂的锦衣青年正大步向他们走来！

　　“敢问阁下高姓大名？”郑宇微微行了一礼，开口问道。步骘也目光疑惑地看着他。

　　“并州刺史、镇北将军叶腾见过先生！”叶腾回了一礼，并递过一张名帖。

　　接过名帖，郑宇、步骘先后看了一遍，振衣行礼道：

　　“会稽郑宇、郑孟直见过将军！”

　　“淮阴步骘见过将军！”

　　叶腾上前托住他们俩的手臂，笑道：“孟直先生、步小兄弟，腾来会稽访友，路过此处，听外面几位家长，都对两位的学问赞誉有加，故好奇之下冒昧前来，更亲眼所见患难真情，颇为感动，不禁心向往之，不知两位是否愿意视腾为友？”

　　郑宇、步骘对视了一眼，齐声道：“固所愿也，不敢求尔！”

　　叶腾笑道：“腾常年置身行伍之中，见惯了军中直爽汉子，今日能结识两位直爽如军中汉子的读书之人，真乃人生幸事！如此缘分，岂可无酒？请关闭蒙馆之门，叶某请两位喝酒去！”

　　“好，将军爽快！”郑宇、步骘两人关了蒙馆，跟着叶腾直奔酒楼而去。

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　　在会稽最豪华的酒楼——醉霄楼，叶腾选了一个雅间，点了丰盛的酒菜宴请郑宇、步骘两人，席间不断劝酒夹菜，让两人感动有加。

　　酒过三巡，菜过五味，叶腾才郑重请他们襄助自己的大业。

　　“天马城治下，如今已有雁门郡、常山国两个郡国，天马城也很快就能升为郡级领地。但大汉的现状，两位是知道的，读书之人多为世家子弟，可他们的眼睛只盯着同为豪门高第出身的袁本初、曹孟德、孔文举、陶恭祖之辈，可看不上我这个异人！”说到这里，叶腾郁闷地将杯中酒一饮而尽，摇头道：

　　“我的治下，如今连县丞、县令都凑不齐！不知孟直兄、步小兄弟能不能帮帮我，帮帮雁门郡、常山国的亿万百姓？我一定不会亏待两位！”

　　说完，一双因为喝酒而布满血丝的眼睛，真诚而热切地盯着郑宇、步骘，眼里满含期盼。

　　郑宇、步骘对视了一眼，不知该如何回答。

　　叶腾颓然一声长叹，道：“你们也看不起我，罢了，罢了……”声音越发低沉。

　　步骘终究少年心性，决然道：“骘愿意襄助将军，可毕竟年少识浅，就怕误了将军大事，反而不美。”

　　叶腾神情激动，起身扶着他的双肩，道：“左近之人皆言步骘博学多才、沉稳有智，相信你的到来，会是我治下百姓的福音！”

　　说罢，当场掏出常山国房子县的县令印绶，交给步骘，继续道：“常山国房子县治下数百万百姓就托付给你了，希望你不辱使命！”

　　如今天马城势力之中，依然有几个县还是由县丞代行县令之职，所以叶腾南下时，带了几个县令的印绶，准备拉拢人才之用。

　　言毕，再拿出一个储物戒指，戒指内装着500金，道：“这个储物戒指，是天马城势力官员的标准配置，里面的金币是给你的安家费，我还会在领地中给你拨下一座府邸，只要你愿意，可以举家搬往天马城，那里是整个大汉最安全的地方，到了以后你就知道了！”

　　步骘颇受感动，将印绶、戒指一一接过，行了个大礼，道：“多谢主公，骘愿效犬马之劳！”

　　叶腾扶起他，拍了拍肩膀，转身看向郑宇。步骘也欲言又止，道：“郑叔……”

　　郑宇苦笑道：“蒙将军看重，非郑某不愿为官，只是为稚童启蒙是我之长，至于为官治民，就不一定了。”

　　“腾有两全之法，可供孟直兄选择。一可选一县之地，无论为县令、县丞皆可；二可拨一馆舍，专供孟直兄重启蒙馆，教书育人，如何？”叶腾不想给他推迟的机会，又笑道：“天马城治下的所有私塾、蒙馆、学堂，官府都会给予补助。若孟直兄有意，可将蒙馆直接开在步县令的治下，如何？”

　　郑宇恭声道：“善！”

　　叶腾同样掏出一个储物戒指，戒指内有500金的安家费！