“王爷的好意和诚心杜若感受到了，杜若不是不想要解药，只是我更想和楚宫主商量一下。看他对我去群芳楼这件事，怎么看。若他无异议，我会考虑接受王爷的解药。”我微微一笑。果然经过宫中这段时间的历练，她确实变得更加谨慎聪明了，只是这样的她却让他莫名的心疼。虽然自己知道这样对她之后的道路会更有益，但是不希望她对自己都小心至此。南宫澈沉默了半晌，有些酸楚地想着。
“好吧，这件事容后再议，如果你要去楚昶那里，便告诉他明日午膳后回定州也不迟。”虽然不甘愿，南宫澈看着天色并不晚想来杜若也会去楚昶房间，便顺便告诉她好了。“嗯，我替你转达他。”虽然疑惑他会这么说，但还是点头答应便准备离开了。“等等，”南宫澈在我转身时叫住了我，“你何时学会骑马的？”“就是在上个月，我养伤期间，”我转过身来，老实地回答，“但其实并没有学很久。”
“好，你下去吧。”南宫澈摆了摆手，面上虽然轻松但心中的醋意却弥漫开来。看着杜若远去的清丽背影，自己更是感到了前所未有的恼恨和嫉妒。为什么自己当初千方百计地故意冷面相对，违心地关上自己的心门，将她推向顾洵？而现在，是自己最好的兄弟——楚昶。自己一直在麻痹自己说自己爱着的应该是陪伴自己多年的秋繁，却忽略了自己的真实感受。是不是很失败呢？南宫澈望着面前摇曳的烛火，只觉眼眶有些温热。
因为书房距离楚昶的房间并不远，没过多久我便来到了他的房门前，却陡然生了怯意。从窗外影映的图像看出，楚昶正在伏案翻阅文件，时不时还提起笔写些什么，似乎很忙的模样。就这么静静看着不去打扰，也是一种美德吧。等到他忙完这一阵，我再进去也不迟，现在离睡觉的点还有些距离。就这么安静等待的当口，腰身突然蓦地一紧，我被温暖的手臂环住了。
“怎么不进去啊，现正值深秋，站在风口上着凉了可怎么好？”楚昶温温的声线听在耳朵里很是舒服，摩挲在我头顶的下巴因着发丝，在沉静的夜发出“沙沙”的响声。“若儿，来我这儿成哑巴了，没什么想要和我说？”他说话时的气息直扑向我的脸上额间，有点痒痒麻麻的。“我要说的事很重要，在这里太随意了我不说。”我有点赌气道。“好，”他放开了手，“那进去说吧。”
房中。楚昶听我说完后面色如常，似乎并没有我意想之中的那般情绪波动。“究竟你的意思是怎样？”看着他波澜不惊的脸，我有些心虚地质询，“如果你不反对，或许我能接受这样的安排。只是怕你会——”我的声音逐渐小了下去，带着些懦懦。
“我会如何？”楚昶脸上终于出现了生动的表情，静静望着我道。“群芳楼虽然是不比那些档次较低的妓院呃，窑店，里面的姑娘可以卖艺不卖身也可以只挂着清倌的头衔。况且它是整个京城乃至天晟最好的娱乐场所，但到底还是青楼。我怕你会嫌弃——”
“若儿，”他一把抱住我，轻轻用手抚摸着我的脑袋，似是劝慰道，“我怎么会嫌弃你呢？只是你别怪罪我们，将你一个清白人家的好姑娘安排在那样的地方就好，因为实在是事出无奈。在听说你在宫中出事后，我和澈兄便商议该如何为你安排一个相对安全隐蔽的地方了。”“这么说，你是知道整件事情的？”有些震惊的同时我也忍不住问道，“难道除却群芳楼便真的没有其他地方可供我容身？”
“群芳楼受到的来自太后一党的监视远比漱冥宫和七王府少。虽然我也是不甘愿的，我亦想把你接到漱冥宫接到我的身边，但是现在看来它是最好的选择。”他松开我，深情的眼神中带着坚决的意味，“相信我，若儿。等时机合适，我会带着你离开群芳楼，那时我们便可以在漱冥宫朝夕相伴了。”
听他如此说了，我还能够拒绝吗？终究自己的命运还是不能完全由自己主宰的，至少目前是这样的。为了他们身上背负的责任，我也不好轻易说放弃啊，只得点点头。但不得不说，他末了说的那句话确实像一张空头支票。
次日午膳过后，送完楚昶离开，我便一个人闷头闷脑地回到了自己的房间。虽说受了历史遗留问题的影响，自己对青楼的印象倒也没那么糟糕。有名的艺妓薛涛、鱼玄机；秦淮八艳的柳如是、董小宛、李香君；清朝的陈圆圆都是才女级别的人物，也是我一直叹息现代不得相见的红颜。但倾慕归倾慕，这一到自己身上还真是感觉完全不同，会有担忧自己的智商和情商完全不能应付诸多或各色人等的想法。
实在无聊，我开始翻阅起书架上的古籍。翻了几页，突然想起梳妆台内小盒子中的荷包，里面的令牌不知还在不在？我忙走向梳妆台，一番捣鼓后看见熟悉的荷包后终于放下心来。但是，在明亮光线的照射下，我发现了细微的端倪。
暗扣上原本青色的丝线被重新缝过了，针线很紧密是浅红色的丝线。那么，这个荷包确实是被发现了，那么有可能会是谁呢？蕊儿不可能，秋繁姐平时忙也没可能时不时来我的住处，服侍的小丫头不会关注得这么细致。那么，最有可能的便是九畹了。
其一她是存着好心的，所以并没有将这个不明物上交到南宫澈手里；其二她确实是对自己很照顾的，不然也不会将它缝紧实后还刻意替我隐瞒。不过现在自己要做的，就是当作没有发现，让她别心生疑虑还特意去查明。那就真是，弄巧成拙了。
因为时间紧迫，太后那边也一直查的很紧，所以约莫再过一星期我就要华丽丽地成为群芳楼的一员了。虽然不知道接下来自己的任务是什么，也不知道自己充当的是怎样一个角色，连自己身为姑娘的艺名都没有想好。但无论如何，事到如今，只能走一步算一步了。不过南宫澈也很好心地允许我在这几日为数不多的时间里，可以出府自由活动。我必须好好筹划一下，抓紧时间处理我在进群芳楼前需要处理的有关事情。
因为已经是下午而且已经接近傍晚，这时如果再登门造访人家恐怕是不妥的，于礼数上也不周。于是我写了一封拜访的帖子，亲自去王府角门处挑了一个行事妥帖稳重的旧家人，让他替我即刻送去颜府。之后便在房间里静静地等待着消息，九畹进来我也不曾知晓。“姑娘怎么这么沉静？”九畹一副丈二摸不着头脑的表情。
“你应该知道，我一个星期后，会去哪里吧？”我淡漠开口，“所以刚刚才出了会儿神。”“哦，”九畹脸上显出几分尴尬之色，“我会和你一起去的，所以不用太担心，就像府中一样便好。更何况有王爷和宫主的照拂，没有人会和你过不去的。”“我担心的不是这个，只是对这样频繁地转换身份感到不安。其实我想要的不多，我不想要什么轰轰烈烈人生无悔，我所求的惟有这一世的安好和宁静。”我有些无奈地感叹，尽管在大局面前略显苍白。
约莫过了半个时辰，派往颜府送信的人回来了。说是已收下我的拜访帖，明日邀我前往颜府一起用午膳，而且特意说明了是颜府夫人老爷的意思。这么说确实是看在七王府亦或是南宫澈的薄面上，才礼貌待我如此，当然也说不定有伊儿这丫头的功劳。
次日早晨，我便开始着手准备一些现代的美食，当然还是以糕点为主尤胜在新意上。包括上次过了很久，伊儿一直吵着想要吃我亲手做的香蕉煎蛋卷。既然颜府上下并不缺什么，那么抓住府上最受宠爱的伊儿丫头的胃便是最讨巧最有心的礼物了，比其他从店里买的都要好上很多。
就这么忙碌了一个清晨，直至中午大大小小的各色糕点食撰才弄好，于是提着这些心意坐上了去颜府的马车。当然自己也备了几人份的的一套糕点，留在府中的厨房供大家享用，也算是给大家派福利了。
快临近午膳时间了，因为沿途的道路都是离街边较近的，所以马车坐着还算舒适平坦。不多会儿便听见马车夫低沉宽厚的声音：“姑娘下车吧，颜府到了。”
就到了？正当我疑惑的时候，我刚下马车，就被一个年纪尚小着粉色裙衫的小姑娘撞了个满怀。“若姐姐，你这么久不出现是去哪儿了？伊儿担心死了，特意让爹爹和大哥派人去寻你呢，可还是毫无所获。现在看你回来了，真，真好。”她委屈的声音中带着哭腔。