躺在床榻上的南宫澈侧着头，听见这些真心的话语，眼皮微微一跳。但并没有出声，只觉得心累，不想也没有必要再说些什么。寂风听完后，便立刻离开房间去找秋繁姐了。我刚倒了一杯温温的白开水，想放在架子床旁的小几上时，只听见一句咕哝：“你刚才说的可是真心话？”

　　他醒了？惊喜的同时，也温温回答：“是的，这是杜若的真心话。”“好吧，”南宫澈心中一股凉意升起，随后平静又淡漠地吩咐，“你现在就下去吧，秋繁很快就会到的。留在这里于你不妥，记得明日早起，我带你去群芳楼。”

　　明日，明日便要去了吗？时间上会不会太赶？但看他现在酒还没完全醒，也不再多做计较，便悄悄放下杯子拉上床帘，缓步离开了寝室。刚想离开书房，便迎面撞上了秋繁姐和寂风。果然心有灵犀，南宫澈算的时间分毫不差呢。我笑着向她示意，她面无表情地掠过我便进了房间。这，是为什么？

　　“姑娘好愚钝。”因为秋繁不允许而在外等候的寂风许是看我不解，忍不住道，“王爷重视你喜欢你，秋繁小姐自然是不高兴的，对你也不会有好脸色。”也是，我叹了口气。看来不仅在宫中，在这七王府亦然，要小心谨慎、如履薄冰、步步为营啊。

　　回到房间后，发现九畹依然体贴地等着我。我走过去，有些难过地抱住她，轻声道：“明日我们就要去群芳楼了，以后的事情有不少要拜托你。”因为现在我一贯认为对我好的秋繁姐已经对我产生隔阂了，能依靠的人已然不多了。九畹没多言语，只是安慰地拍拍我的肩。

　　次日清晨。我本意是带着九畹一起的，但南宫澈却说让九畹中午再来，先带我过去与老鸨作正式的认识。好吧，其实我与她是已经有过几面之缘的人了，不过还是很好奇她见到我不是男儿身的反应是如何的。坐在马车上，我还是忍不住率先打破沉默到有些尴尬的氛围。

　　“王爷，您昨日醉得这么厉害今日还能自律早起，实在令杜若佩服。”好吧一张口，我自觉地瞬间变身成了狗腿子。他斜瞥我一眼，懒懒道：“你以为谁都和你一般懒散？想问什么就问，本王没闲情听你废话。”呃，好不会聊天。算了，看他一脸高冷不愿搭理我的表情，我也不再自讨没趣，只得闷闷待在马车的角落。

　　群芳楼。一间难得清雅幽静的里间。老鸨正态度极其恭敬地向面前男子汇报着什么，而身着深绯色锦衫的男子却神色淡漠地听着，不发一言，只是偶尔朝隔间望上一望。

　　“那王爷是要将杜姑娘置于这风尘之地么？”一个身穿桃红衣衫的艳妆女子掀开珠帘，软软地斜倚在门口玄关处，抬眸娇笑，“一段日子不见，王爷越发不怜香惜玉了。”说罢，还伴着一声喟叹，轻嗔的语气倒像是为这位“素未谋面”的杜姑娘打抱不平，心中却不屑：哼，一个被王爷玩腻的女人吧。

　　“大胆小婵，不懂规矩，没大没小，还敢偷听？”老鸨挺直了腰板，神气一下子来了。小婵，可不就是那个以舞艺著称的头牌之一？她的话还真是软语带钉。“本王没工夫听你骂人，”南宫澈轻斥老鸨，一边微微朝隔间示意道，“你出来与她们认识一下吧。”转瞬语气中的严厉变得温和，在小婵耳中更是觉得有怜爱之意，越发对这个杜姑娘起了嫌恶之心。

　　是在叫我吗？我重新戴好面纱，掀起帘帐，缓缓走了出去。在小婵和老鸨的眼中看去，徐徐走出的这个带着乳白色轻薄面纱的姑娘，上着古烟纹碧霞罗衣，下着古纹双蝶云形千水裙，端的是清丽脱俗。虽说身量尚小，不看脸容单看身姿便觉绰约不凡。而在南宫澈眼中心里，确实是感觉到了几分不舍，毕竟不能在七王府中时常见到杜若了。虽说她对自己的情谊，远不及对楚昶的一半。

　　看他朝我点头示意，我深吸一口气摘下了面纱，不知她二人看见了以后该作何感想？啊，这不是前几日吹得一口好笛，一展诗才获得妙妙青睐的年轻公子吗？容貌是一模一样的啊，小婵感觉自己的脑袋一下子变得混乱了，还是说那个人是她的同胞兄弟？不会吧，就算是，气质长相也不会是一模一样的。

　　而老鸨就明显老谋深算多了，虽说看见这位杜姑娘的第一眼是感到了惊讶，但马上又恢复了平静。是同一人又如何呢，她或是他，没有区别。她心中计较的是，看七王爷和十八王爷对她的重视和青眼，自己绝对不能得罪这个年纪轻轻的小姑娘，或许还能通过她让自己获得七王爷的提拔呢。

　　看着两人截然不同的面目表情，我心下想着到底小婵是年轻，不能算老江湖啊。至少与老鸨相比，她还是很介意在乎一个人身份是如何的。“小蝉姑娘，正如你所想，我便是几日前那个略出风头的年轻公子。只是，”我低头笑了笑，“以一个女子身份和形象来群芳楼，确实有诸多不便。”

　　哦？原来还有这回事，略出风头？南宫澈挑了挑眉，竟有些可惜的心态。杜若一向是把事情的影响说小，若那日她出的不是大风头，想必老鸨和小婵心理的反应和那一瞬间的失神便不会出现。还有叶城的听风楼主无忧，也必不会贸然了解一个泛泛之辈，没心情也没心思去了解一个“年轻公子”。

　　杜若，你身上好像有很多秘密，本王还要花上许多时间去了解呢。只是，为什么？你偏偏就能和自己的好兄弟楚昶，走到了一起。还彼此心照不宣，这把本王置身何处？明明你们二人相处的时间这么短，相隔的距离那么长。

　　“王爷？”看他不经意地失神，有点担心是不是昨晚醉酒的副作用，我凑近他身边，轻声提醒道。“你做什么。”南宫澈看着神秘兮兮凑过来的杜若，不满地退了一步道。“没事，现在看来，王爷很清醒。”我自嘲地耸耸肩来掩饰尴尬。南宫澈又和她们说了些什么，便离开了。

　　“跟我来吧，”没好声气的小婵撇了撇嘴，心中怨着这好容易（古时好容易即好不容易）七王爷来一趟，没想到都是因为这个不会说话的女人所以提早离开了，“我领你去你住的地方。”我并没什么不满，向老鸨点头示意后，便乖乖跟着她离开了雅室去往我接下来要住的居所。

　　老鸨眼神中透出一丝欣赏的神色，不愧是能让七王爷、十八王爷高看一眼的姑娘。年纪轻轻文才不凡，而且在刚才的情形下也如此懂礼貌，果然是处事妥帖的明白人。相比而言，小婵倒像是那个恃宠而骄的人，不过是恃着赫连大公子的宠罢了。只是，这份宠爱能否长久依然是未知数。老鸨想着手头还有事情，便也离开了雅室。

　　随着小婵穿过数个房间，终于来到了我的居室。虽然有点难找，但处在三楼也算是特殊照顾了。毕竟三楼只有雅室和老鸨所居住的房间，没有预约或是不够等级不够资格的人是无法上来的，那么我住在这里隐蔽性还是很好的。

　　“刚才王爷吩咐了，今后的日子里只要我没有接待贵客，你就跟着我学习舞艺和其他才艺。”她淡淡开口，但语气中的骄傲却十分明显，“希望你资质不要太愚钝，本姑娘的时间一刻千金，不耐烦教没有悟性的徒弟。”呵呵，恐怕是南宫澈要你如此对待我的吧，果然是让你教我最放心也最严苛。只是，贵客？

　　“我想王爷应该和你说过，你的贵客赫连公子与我一向是死对头吧，所以安排好时间很重要。”无视她的骄矜，我淡淡回答。赫连珏一向是处处看不惯我的，若被他碰见了我，南宫澈的一番苦心白费不说还平添出许多麻烦。

　　小婵脸色微红，心想着她是如何得知自己和赫连珏的事情，但还是口气强硬道：“这些王爷都考虑周全了不劳你费心，我叫侍女通知你你便过来我这边学习，明白？”“明白了，那我该叫什么名字好呢？”虽然疑惑南宫澈为何不让与赫连珏没有瓜葛的妙妙教我，但事已至此木已成舟也无其他办法，于是便好奇问道。

　　突然被提起这点的小婵，更是生出了不满的心理。“刚才王爷已经替你想好了艺名，以后你就叫擢素。”小婵不耐烦地回答。连给她取个艺名七王爷都这么上心，不落俗套充满新意，想来确实很在乎这个“杜姑娘”的。不过，她哪点引人注目讨人喜欢了？容貌寡淡身材还没看头，性格也淡淡的。又没什么才艺，几日前吹的那首笛子配妙妙的歌声也不伦不类，从未听过。真搞不懂，小婵真是看杜若哪儿哪儿都觉得不顺眼。