两个人同一日到的小镇，还都是由安城那边来，一路上却没有碰上，不知道是默契还是没有缘分。

　　锦书笑了笑，没有问关蒙为什么不继续留在安城，在他那国子监祭酒父亲的安排下读书向学，求取功名。她是懂事故的，都三年了，关蒙还是一身青袍，家族中的父辈祖辈给了他根基，他也是有学问的，只是他太苛求所谓的公平正义，就为官场所不容了。他还不爱奉承拍马，秀才人情纸半张，送的礼也不合别人的心。因此考了三年，都被考官刷下来，走人情路子吧，没人肯举荐他。

　　有才学，却世难容。他已经死了心，回到枫陵镇，在曾祖膝前行孝，也不枉他读了几年圣贤书。

　　关蒙见锦书还是羞赧。不管锦书是否愿意，他都曾经信誓旦旦地说要在金榜题名后迎娶锦书，三年了，他依旧是一介书生。锦书还体贴地什么都不问，更觉得自己辜负了家人，辜负了她。

　　“好好的荷花，拔了多可惜。”锦书看着地上横斜凌乱的花枝说。

　　关蒙有些愧：“这次回来，带了十几株京都正风行的荷花品种，供曾祖品鉴。老人家一见之下十分欢喜，就让人把荷塘里的经年老荷都拔了，改种新荷。连夜完工，他明早要接待客人来赏花。”

　　风行就是那么一阵风的事情。今天风行这个就把老的拔了种新的，明天风行那个，就把新的拔了种更新的。可养花是个需要长性情的活，讲起风行来就有些好笑了。老人家虚荣，却也无可厚非，他要向人炫耀的是自己曾孙的孝心，以及他紧跟京都风向的脚步。

　　“新荷叫什么名字？”她问。新荷花骨朵很小，茎叶也不高，养在缸里已经很宽敞，沉到塘里，那十几株稀稀落落，看起来可怜，真担心它被塘水淹死。

　　“锦碗。”他回答，又补充说，“是梁王世子育出来的新品种。”

　　锦书在墙上微微晃了一下，亏得她及时扳住了墙头，问：“这十几缸，是他送你的？”

　　关蒙说正是，梁王世子江清酌，听说他为孝道放弃前途，尤其赞赏，就赏了十几缸荷花给关老太爷。

　　这两人都在扯。关蒙在官场哪有前途，说好听是愤而出走，说实话他就是混不下去，逃跑回来的。江清酌此举肯定意不在关家老太爷。或许他有拉拢关蒙的意思，但还有一个目的。锦书刚到枫陵镇，他的荷花也到了，还起了这样一个名字。

　　这是告诉她，不管她走到哪里，他的影子始终投射在她的头上，把她笼罩起来。

　　关蒙却不知道锦书内心的忧惧。看她不出声，以为她在心疼老荷，便说：“那些老荷，我再找池塘栽下去吧。”就算立刻栽下去也不行，伤了根，怕是活不了。

　　“老荷叫什么名字？”她问。

　　“花欲笑。”

　　她说：“还是这个名字好，既然被拔去了那么多，送我几枝不要紧吧？我回去用插在瓶子里养。”

　　关蒙答应送她荷花，却说还是要找缸栽好了再送来，说这样方能“养得长久一些”。

　　锦书不坚持，点点头。两人又默然相对了片刻，锦书看关蒙踟蹰着要开口，怕他说出些不合时宜的话题，徒叫人为难，忙推说要去休息，溜下墙头走了。

　　次日，关蒙果然领着人抬着几个缸送荷花来了。锦书并不在，江和尚与韩青识两个抱着肩膀跟看猴似的看关蒙。

　　锦书原本只是要几枝过来，拿大瓷瓶一插随便摆在哪里都行。可这几个缸实在太碍事，放在门前挡着生意，屋子里排不下，天井里虽然有地方，但那是拉磨时给人转圈的也不能占。关蒙找了半天，指挥人将缸排好队立在了后门旁的空马厩边。即使伤筋动骨，得了一抔土，半缸水的花又精神了起来，一层一层打开花瓣，好像美人绽开笑靥。只要不是锦碗，送什么花来都好。

　　这时候，锦书正在距此不远的小酒馆里。那地方原本是曲丽燕还在枫陵镇时经营的。这个出生在西域，与自己的胞弟相恋的女人，走南闯北在枫陵镇过的日子大概是一生中最为安逸的了。她离开枫陵镇时，也说还要回来的，大概她心里，还想着要与自己的弟弟在这个安宁的小镇里隐居起来。若不是她多管闲事被卷进酒坊之间斗争的漩涡里，她也不必离开，也许就不必辗转回到西域，和她的弟弟灰飞烟灭在龟兹城外的小旅店里了。念及此，锦书便觉得自己有这个义务去看看小酒馆如今的面目，若有可能，她还想洒扫干净了，重新将它开出来。

　　看到了小酒馆的门脸，她才知道自己这一趟来多余了。百酿泉的酒招挑在小酒馆的门楣上。不管是门面还是就旗都比隔壁的万坛金酒楼小了许多。两个酒家比邻而开，没有你正我夺的紧张气氛，从百酿泉的小伙计看万坛金伙计的讨好眼神里，能觉出这两家的微妙关系来。或许，这两家的后天井早就打通了呢。万坛金与百酿泉，一家是江清酌的家族开的，另一家是自己的二叔父从她的爹爹手里谋夺过来的，她都不想看见。

　　那二叔父骆炳韬为了得到百酿泉，甚至勾结了福升大酒坊的主人玉森雇凶杀害了锦书的双亲。玉森已经得到了加倍的惩罚，除了他的儿子，全族人全因为一个捏造出来的罪名斩于市口。而这个二叔父还活得好好的，甚至把百酿泉开到了枫陵镇。锦书本是念念不忘想着要除掉二叔父，夺回百酿泉的，就连怎么做都计划好了。可去了一趟西域，这念头就灰了。